- Не совсем, - губы у Шорнуа сделались тонкими. - Некоторые из моих коллег отличались крайней эффективностью. Я и сама была не слишком плохой.
Йорик поднял голову.
- Но кровь на камне в каком-то смысле указывает, что вольмак столкнулся с секачом, когда поднялся сюда встречать солнце.
- Да, - нахмурился Род. - Ну и что из... О!
- Правильно, - кивнул Йорик. - А кто подымается к Месту Встречи Солнца встречать солнце?
- Шаман, - выдохнула Шорнуа.
- Но никаких пропавших шаманов нет, - указал Род.
- Ну и что? - пожал плечами Йорик. - Нет и никаких пропавших вольмаков. Так почему б не быть не пропавшим шаману, вместо всего лишь обыкновенного воина?
- А если ближе к сути, - тихо сказала Шорнуа, - то почему б им не быть Хвану? В конце концов, он ведь шаман племени пурпурных, и те живут ближе всех к этому месту.
- Нет совершенно никаких причин не быть им, за исключением того, что Хван очень даже жив. Гораздо живее, чем мне хотелось бы, - Род нахмурился. - А почему это Хван - главный главарь, когда он также шаман пурпурных? Слышал я о совмещении должностей, но разве это совместительство не чересчур очевидное?
- Тут проблем нет, - покачала головой Шорнуа. - Правительство у вольмаков - первобытная демократия, майор. Они просто садятся в круг и обсуждают, кому быть вождем. И когда большинство из них соглашается, то, именно тот и будет вождем. Каждый клан делает это таким же образом, и коль скоро они выберут вождя, то склонны держаться его. Поэтому когда кланы сходятся на племенное собрание, то садятся и избирают вождя главы кланов.
Йорик кивнул.
- А это означает, что одному из племенных вождей предстоит стать общенациональным вождем.
Шорнуа нахмурилась, посмотрела на него.
- А у вас есть опыт по части подобных порядков?
- Мы были Номером Один. Значит, они устроили подобное племенное собрание, чтобы лучше бороться с солдатами.
- Вы точно повидали всякое. Но это было общенациональное собрание все племена объединились для всеобщей войны.
- Имеет смысл, - согласился Йорик. - В конце концов, это ведь, вероятно, был первый случай в их истории, когда им требовалось драться с кем-то еще, кроме как друг с другом.
Гвен вздохнула:
- Ужель тогда мужчины вечно должны драться?
- Разумеется. А как же еще мы заставим вас, дам, замечать нас, а не других парней? - Йорик снова повернулся к Шорнуа. - Это случайно был не первый раз, когда они объединились для чего бы то ни было, а?
Шорнуа уставилась на него, а затем медленно кивнула.
- Да. Вплоть до прибытия осужденных они всегда дрались только друг с другом. Точно, как вы сказали.
Йорик кивнул.
- Очень мило с вашей стороны, что вы помогли в этом плане.
- Да, принеся цивилизацию бедным дикарям, - сверкнул глазами Род. - Я всегда нахожу объединение завораживающим процессом.
Что-то в его голосе заставило Шорнуа, нахмурясь, поднять взгляд.
- Не заблуждайтесь, майор. Идея соединиться для борьбы с нами принадлежала вольмакам, а не колонистам. Всего лишь фиктивный брак, вот и все.
- И, уверен, такой же непрочный, какими обычно бывают такие союзы, но который Шаклар и Чолли постоянно старались укрепить.
- О, делалось это достаточно преднамеренно, само собой. И Шаклару определенно хочется видеть у вольмаков общенационального лидера, с которым он может иметь дело. Но выбрали Хвана все-таки они, а не он.
- На общенациональном совете.
Шорнуа кивнула.
- Собрались на него племенные вожди, поэтому они конечно же выбрали одного их их числа. Вот так и получилось, что Хван - глава пурпурных, в конечном итоге был провозглашен главным вольмаковским главарем.
- Имеет смысл, - кивнул Род. - Но почему они избрали шамана, вместо генерала - извините, "военного вождя"? Я хочу сказать, насколько же хороший тактик выйдет из колдуна - знахаря?
Шорнуа покачала головой.
- Народная медицина только часть обязанностей шамана, майор, на самом-то деле всего лишь побочный продукт. Главная его функция - духовная. Он священнослужитель.
- Не нравиться мне, как это выгладит, - содрогнулся Род. - Из религии и политики получается паршивое сочетание.
- Но оно очень полезно, когда пытаются удержать в общей упряжке все фракции своего народа, - указала Шорнуа, - именно в этом-то и заключается главная задача Хвана. Что же касается боев, когда они вели войну, то у него было четыре генерала, по одному из каждого племени, о тактике заботились они. Ему просто принадлежало последнее слово в стратегии.
- Ловко, - Род нахмурился. - Фактически, намного эффективней, чем мне по вкусу.
- Но его избиратели могут в любую минуту отозвать его, - указал Йорик.
Шорнуа бросила на него раздраженный взгляд.
- Совершенно верно. Откуда вы знаете?
- Если вы видели одну устную культуру, то видели их все, - ответил Йорик. - В действительности это не так, но у них у всех есть-таки определенные общие характеристики. Покоящееся на консенсусе правительство, одно их них, а немедленный отзыв - неотъемная часть этого.
- Да, немедленный, и самыми эффективными средствами из всех доступных, по крайней мере иногда. Мне пришло в голову, что возможно мы наблюдаем здесь импичмент.
- Вам лучше знать, чем мне, - покачал головой Йорик. - Но на мой взгляд, в это трудно поверить. В такого рода обществе не поймут подобного убийства украдкой. Если бы кто-то захотел бросить вызов главному пахану, он бы просто так и сделал. Фактически, чем больше бы у него нашлось свидетелей схватки, тем больше была бы его поддержка.
Род кивнув.
- Это кажется верным. Кроме того, вы же сами сказали, Шорнуа, что некоторые из ваших коллег отличаются нечеловеческой эффективностью. А эта работа проделана так чисто, что так и кричит "действовал профессионал".
- Да, - медленно кивнула она. - И к тому же, вероятно, хорошо вооруженный.
- Но он же не воспользовался бластером, - нахмурился Род. - Если б он применил его, то не было бы крови.