- Он так клинически все описывает, не правда ли?
- Да, милорд. Сухо и без всяких чувств.
- Вас это не тревожит, - Чолли чуть наклонил голову в их сторону, подняв брови.
- С какой стати? - покачал головой Род. - Мы всегда можем сбежать.
- Мы превосходно умеем быстро исчезать, - подтвердила Гвен. - Нужно лишь дождаться подходящего случая.
Чолли похоже поразился.
- Тогда почему же вы не сбежите прямо сейчас?
- Не хотим создавать инцидент, - покачал головой Род.
- Когда мы отбываем, то предпочитаем не оставлять после себя войну, кивнула Гвен.
- Я имею в виду, - объяснил Род, - если мы не явимся на тот суд, то как это скажется на политике сближения вольмаков с колонистами?
Чолли на мгновение застыл, гладя в пространство. А затем сказал:
- Довод хороший, и хорошо что вам не наплевать на это. Но разве вам не следует и о себе немного позаботиться?
- Мы заботимся, - заверила его Гвен.
- Мы говорим вполне серьезно. Если станет совсем худо, мы можем исчезнуть, смыться. Но все равно, останется маленькая проблема с тем, как убраться с этой планеты, - объяснил Род.
Чолли перенес весь вес на одну ногу, почесывая себя там, где у него прежде были бакенбарды.
- Да. С этим есть некоторые трудности. Вот потому-то и сделали тюрьмой всю планету, коль уже вы упомянули об этом. Само собой здесь, на Вольмаре, хватает мест, где можно спрятаться, в горах есть иные края, куда даже вольмаки не трудятся забредать, но где дичи хватает на пропитание одному лишь мужу с женой, а может даже и семье.
Гвен сглотнула:
- Нет. Дело тут как раз в семье, именно так, как вы речете. Понимаете, мне обязательно нужно вернуться к ним.
Чолли лишь глядел на нее, призадумавшись, оттопырив нижнюю губу.
- Да, это я могу понять. Но где же они, миссис?
Гвен открыла было рот ответить, но Род быстро сказал:
- Далеко-далеко, на другой планете.
- Разве не со всеми так! - вздохнул Чолли. Положив ладони на бедра, он уставился на потолочные балки. - Да, тогда это и впрямь нужно. Но если вы, так сказать, пуститесь в плавание, я ничем не смогу вам помочь. Мои люди работают только на твердой почве.
- Ну и ладно, - пожал плечами Род. - Мы в общем-то ничего и не ждали.
- Однако с вашей стороны было очень любезно предложить помощь, - тихо поблагодарила Гвен.
Шорнуа оторвалась от тарелки и переместила набранную в рот еду к щеке.
- Это замечание о людях, прячущихся на территории вольмаков, кое о чем мне напомнило.
Внимание Чолли переключилось на нее.
- Говорите, - приказал он.
- Чужаки, - Шорнуа прожевала и сглотнула. - Большую часть последнего месяца я провела, бродя с вольмаками...
- Я знаю об этом, - сказал Чолли. - И не стану спорить: они внимательней и ведут себя лучше, чем наши колонисты. И если леди говорит "нет", они соглашаются и не обижаются. В конце концов, женщин у них ведь хватает. Но как это позволило узнать вам о чужаках?
Шорнуа пожала плечами.
- Свой свояка видит издалека. Уверена, вольмаков их маскировка одурачила, но я-то видела их насквозь, возможно потому, что смотрела со стороны.
- В самом деле, - выдохнул Чолли. - И что же делали эти лже-вольмаки?
- Ничего особенного. Притязали на даровую закуску и место в тени на несколько часов, что вольмаки предоставляли с большим удовольствием - этот старый добрый первобытный обычай гостеприимства...
- Члены того же племени, несомненно, - выдохнул Чолли.
- О, разумеется, будь они из другого племени, тут был бы совсем иной коленкор! Но поскольку они были одной масти, если вы улавливаете мой намек, то перед ними расстилали зеленый ковер...
- Под зеленым ковром подразумевается трава? - спросил Род.
- Конечно, - бросила на него раздраженный взгляд Шорнуа. - И так вот гости просто усаживались, набивали брюхо и принимались обсуждать судьбы мира.
- Несколько часов, грите?
- Два-три. А потом двигались дальше. Но после, я слышала как иной вольмак высказывался против генерала Шаклара и против нас, колонистов.
- Не совсем-то, что я назвал бы положительным симптомом, - заметил Йорик.
- Поистине, нет, - выдохнула Гвен.
- На что же они жаловались? - спросил Чолли. - Вольмаки с самого начала приветствовали Шаклара как глас разума. Жалобы на него поступали только со стороны Земли, а она скандалила лишь потому, что наш добрый губернатор - генерал не нуждался в ней!
- С женщинами всегда так, - вздохнул Йорик, и Шорнуа наградила его колючим взглядом.
- Конечно, в последнее время она не жаловалась, - заметил Чолли. Как она может, когда сама порвала с нами?
Йорик начал было отвечать, но Шорнуа отрезала:
- Никак не может.
Род пожал плечами.