- Мир, муж. - коснулась его руки Гвен, - это не столь опасно.
- Да, - быстро поддержал Магнус. - Когда прибываешь в то место, надо только подумать о том, где желаешь быть, и хоп! Ты и впрямь там!
- Постараюсь запомнить, - мрачно пообещал Род. Он, заметил, что Корделия сумела придержать язык, но выглядела зеленной от зависти. Он взял ее за руку, и она пожала ему руку в ответ. - Так, - обратился он к Джефри, - как же мы очутились в Лимбе на этот раз?
- Да потому, что мы желали перенести его к маме, а он упирался.
- Значит вы пытались отправить его к маме, а он хотел остаться, и потому...
- Мы отправились в никуда, - кивнул Джефри.
- Тут я увидел, что нам не победить, и поэтому стал искать безопасное место.
- А что оказалось сложным? - нахмурился Род.
- Я думал, вам нужно было только мысленно направиться домой!
- Нам понадобилась некоторая помощь, - признал Джефри и, протянув руку, хлопнул по плечу трехлетнего братишку. - Вот он мысленно следовал за нами, куда б мы не отправлялись. Мне потребовалось лишь окликнуть его, и он помог вытянуть нас и показал нам дорогу домой.
- Да... - взгляд Рода устремился к младшему сыну, - у него есть в этом деле какой-то опыт. Грегори глядел с полнейшим непониманием.
- Правда, он этого не помнит, - объяснил Род, - потому что в то время одиннадцатимесячным младенцем.
- Но вот вы здесь в безопасности и все вместе - хвала небесам! - Он сгреб их всех в объятия и сжал. Они притворно закричали от страха, и Род расслабил руки. - Теперь вы можете отправиться домой.
Они испустили такой вопль, что он, должно быть, разбудил жителей деревень намного миль вокруг.
- Нет, папа, не так скоро!
- Все только-только становится забавным!
- Мы не готовы, папа!
- Все самое интересное достается мальчикам, - надулась Корделия.
Джефри посмотрел Роду прямо в глаза, - никакой опасности нет, папа.
- Никакой опасности нет! - взорвался Род. - Вы видели чародея-диссидента, сыплющего в вашем направлении пушечными ядрами, и ты говоришь, что нет никакой опасности? Вы видели мага-монстра, пытающегося наколдовать вам в тела куски скал, а ты говоришь мне, что это неопасно? Вы видели колдуна-уголовника, прямиком из темницы, швыряющего в вас камни, а ты говоришь мне что это нормально?
- Но мы же целы, - развел руками Магнус, - ничего кроме нескольких синяков.
- Случайность! Чистейшая, капризная удача! Вам просто повезло, что тот колдун оказался паршивым стрелком!
- И все же мы превосходим его в численности, папа!
- А он превосходит вас в весе! И это лишь человеческая опасность! А что будет, когда вы в другой раз будете перетягивать канат с одним из этих колдунов-практикантов? Вы же могли застрять в той бездне без возможности попасть домой!
- Не могли, папа! - возразил Джефри, - Как я сказал, надо только подумать о...
- Да, если у вас есть в качестве подстраховки кто-то, настроенный на вас!
- Но Грегори...
- Меня это не пугает, папа, - воскликнул трехлетний мальчуган, - мне приятно то серое место! Оно успокаивает и...
- Заставляет тебя чувствовать себя по-домашнему? - Род ощутил легкий укол вины. - Оно и понятно, твой дух провел там много времени в поисках, когда ты был младенцем и пытался выяснить, куда делись мы с мамой.
- Раз ты так говоришь, то значит так. Следовательно, я-то знаю дорогу. И никакой настоящей опас...
- А я говорю нет! - Прорычал Род стукнув кулаком по дерну. Предплечье даже заболело, но ярость подавила эту боль. - Вы что, черт возьми, делаете, отцу дерзить вздумали! - Он схватил Магнуса за шиворот и рывком придвинул лицо мальчика к своему, - Ты думаешь, что становишься большим, да? Ну, так позволь мне сообщить тебе, ты никогда не будешь достаточно взрослым, чтобы спорить со мной! - Он отбросил Магнуса назад и резко развернулся схватить Джефри. Шестилетний мальчуган увернулся, автоматически вскидывая руку, чтобы блокировать захват, и сумел отбить в сторону руку Рода.
Род замер, с глазами, вылезающими из орбит. Уставился на мальчика, белый от ярости, с сузившимися ноздрями.
Джефри отшатнулся. - Папа, я не хотел...
- Я знаю, чего ты хотел! - Род широким шагом двинулся вперед. - Я хорошо знаю, что ты...
Но он наткнулся на что-то. Глаза Гвен смотрели прямо в него. Голос ее пробуравился сквозь его ярость, монотонный, требующий, - Выйди! Я знаю тебя, Род Гэллоуглас, урожденный Родни д'Арман. Я знаю тебя, как моего возлюбленного и мужа, знаю, что ты тут, под этот одолевающей тебя свирепостью. Выйди, Род Гэллоуглас! Не давай этой скорлупе гнева овладеть тобой и покорить тебя. Ты всегда был заботливым мужем и нежным отцом моим детям. Ты из Грамария, а не из Тур-Хлиса! Ты мое сокровище, а мои дети твои драгоценности! Муж, воротись! Выйди ко мне, Род Гэллоуглас!
Род уставился на нее, ярость вздымала все выше, но сдерживалась правдой ее слов. Злые чары... Он содрогнулся, и его ярость распалась в щепки и угасла. Он обмяк, ноги его на миг подкосились, и он споткнулся рядом очутился Магнус, подставив плечо под отцовскую руку, глядя на Рода со страхом и озабоченностью.
Беспокойство за безопасность отца - даже после того, как Род проявил такую жестокость! Этот сын мог не только простить, он мог бросится на помощь! Раскаяние атаковало душевными муками, и сделало его суровым. Он восстановил равновесие и встал. - Спасибо. - Но крепко стиснул плечо мальчика.
Магнус поморщился от боли.
Род держал мальчика за плечи обеими руками, но смотрел на Гвен. - Это было глупо, знаешь ли. Очень рискованно. Тебе могло крепко достаться.
В глазах ее вспыхнул ответный гнев, вспыхнул и был погашен. - Это стоило риска, милорд.
Он еще находился в возбужденном состоянии. - Да. Спасибо. Большое пребольшое. - Но больше не делай этого. Может в какое-то время сработать.
Когда на меня находит такое, просто... исчезни. Куда угодно и, как можно, быстрей. Просто исчезни.
- Это будет глупо, - воскликнула она почти в отчаянии, - если мы побежим, ты погонишься - и тогда не услышишь, к чему тебя призываю.
Он промолчал.
Наконец, закрыл глаза и .плотно стиснул кулаки. Он сделал три медленных, глубоких вздоха, а затем посмотрел на нее и сказал. - Но ты должна это сделать. Не когда я рассержен. Да, ты права, это будет опасно, И добавил с трудом, - для нас обоих. От этих слов остался вяжущий привкус.
- А сейчас здесь становится горячо. Альфар и его подручные не шутят. Они слишком опасны. Я тоже опасен. И если я не покалечу детей, то покалечит он. Она долго думала. Дети стояли в полном молчании. Затем Гвен медленно произнесла: "Если ты желаешь, милорд, мы уйдем. И все же, прошу тебя, подумай еще раз. Нам безопаснее быть с тобой, так же как и тебе. Тогда мы сможем охранять друг друга с тыла. Если мы расстанемся с тобой и вернемся в Раннимид, то твои враги постараются нанести тебе удар, причинив вред нам. А тебя не будет, чтобы защитить нас".
Это было убедительным доводом. Род очень испугался того, что могло в нем самом, если он начнет спорить с ней. Он боялся за нее, боялся за детей...
Но он опасался и того, что Альфар когда-нибудь поймет, что его подручные не могут в одиночку справиться с Гэллоугласами. И тогда сделает, вероятно, самое разумное - навалится на них всем кагалом, всеми его колдунами, сообща. А дети, хотя уже мощные эсперы, но все равно еще дети.
И все-таки больше всего он боялся, что с ними может что-то случиться, если он снова выйдет из себя. Внезапно, он склонил голову. - Ладно, оставайтесь. Дети подняли радостный крик.