Голос Рейлиса прозвучал для Валентина как щелчок бича:
- Фалер! Прыгай вниз! Вниз, немедленно!
Валентин вздрогнул всем телом и привстал в седле, ухватившись за главный привязной ремень. Рейлис отдал свой приказ таким тоном, что в первое мгновение Валентину даже в голову не пришло ослушаться. Только осознав, что он уже расстегнул пряжку и вот-вот снимет последнюю страховочную петлю, Валентин опомнился. Да что же это такое, подумал он в сердцах. Я что, до сих пор под гипнозом?!
Он затянул ремень обратно и покачал головой. Маскарад оказался недолгим; ну что ж, поговорим теперь начистоту.
- Прошу прощения, - прокричал Валентин в ответ. - А зачем мне, собственно, прыгать?
Рейлис сделал резкое движение рукой, и его самрухар подлетел к самрухару Валентина на два размаха крыла. Валентин с удивлением обнаружил, что самрухары полностью выровняли движения крыльев и летят так, как если бы были связаны невидимой нитью. Его и Рейлиса разделяли теперь лишь несколько метров, и Валентин слышал каждое слово, сказанное Незримым.
- Очень интересно, - произнес Рейлис, разговаривая как будто сам с собой. - Фалер слушается советов, но игнорирует приказы. Разве так ведут себя околдованные словом?
- Виноват, - пожал плечами Валентин. - Не было случая потренироваться.
- Итак, вы притворялись, - констатировал Рейлис. - Вы знали, что я - ваш повелитель, и повиновались, пока цена не стала слишком высока. Выходит, вы знали, что были околдованы?
- Разумеется, - фыркнул Валентин. - Иначе я тотчас бы прыгнул вниз!
- В таком случае, - спросил Рейлис, - зачем вы отправились со мной? Разве не проще было схватить меня и допросить, как за минуту до этого вы допросили Харима?!
Валентин усмехнулся:
- Самое простое решение не всегда самое верное. Скажем так - у меня сложилось определенное мнение о вашей организации, и я решил проверить, насколько оно соответствует истине.
Рейлис продолжал спокойно рассматривать горизонт, но крылья двух самрухаров несколько раз махнули не в такт.
- О какой организации вы говорите? - спросил Рейлис некоторое время спустя.
- Ответ за ответ? - предложил Валентин. - Мне, например, любопытно узнать, как вы сумели так быстро разыскать меня посреди дремучего леса!
- Согласен, - кивнул Рейлис. - Но вы отвечаете первым.
- Нет проблем, - согласился Валентин. - Я имел в виду тайную организацию Незримых, не так давно провернувшую весьма занятную операцию, закончившуюся гибелью трех Избранных и одного великого мага.
Рейлис задумчиво посмотрел в противоположную от Валентина сторону.
Эк его проняло, подумал Валентин.
- Понятно, - сказал Рейлис, поворачиваясь обратно. - Я разыскал вас без особых хлопот. Семерка находит нужного человека за считанные часы - если ее нюхач достаточно хорош. Ваннор нанял пять Семерок. Мне оставалось лишь выбрать ту, что успеет первой. Как видите, я сделал верный выбор.
- А как вы подоспели к месту встречи? - спросил Валентин. - Семерки не любят посторонних!
- Они не могли меня видеть, - пояснил Рейлис. - Я следовал за Семеркой на Звере Прямого Пути.
Валентин цокнул языком. Зверь Прямого Пути! Тварь куда более редкая, чем белый самрухар. Своим ответом Рейлис ясно дал понять, какое значение имел Фалер для Незримых. Семерка Харима не имела никаких шансов, усмехнулся Валентин. В любом случае ее добыча досталась бы Рейлису.
- А теперь, - произнес Рейлис, - расскажите, что вам известно о Незримых.
- Нет так уж много, - пожал плечами Валентин. - Организация существует более ста лет. С появлением Габриэля Серого в ее ряды влились многие репрессированные фары, благодаря чему Незримые стали по-настоящему могущественны. Организация насчитывает до полутора тысяч функционеров, имеет недвижимость во всех крупных городах Фарингии и в столицах сопредельных государств, отличается строгой дисциплиной и многоуровневой конспирацией. Первоначально Незримые кинжалом и ядом
отстаивали привилегированное положение аристократии. В настоящее время на первый план вышла борьба с Избранными, а также с великими магами одним словом, со всеми, кто угрожает традиционному феодальному укладу жизни. Из функционеров Незримых мне известны только три человека - вы, Герхард Рейлис, ваш непосредственный начальник, Георг Заммель, и человек, который инструктировал вас непосредственно перед операцией "Фалер". Вы называли его Гермесом...
- Достаточно, - перебил Валентина Рейлис.
- В каком смысле - достаточно? - не понял Валентин.
- Сказанного вами вполне достаточно, - сказал Рейлис, - чтобы принять решение о вашей немедленной ликвидации.
----------------------------
На этом кончается глава седьмая и собственно демо-версия. Продолжение - в серии "Звездный лабиринт" издательства АСТ.