- Нам известно, что в Маллорее началось какое-то шевеление, - сказал он. Однако мы не знали, насколько это серьезно. Что ты еще можешь рассказать об этом камне?
- Только как его зовут, - ответил Горим. - Этот шепот донесся до нас через пещеры и подземелья, прошел сквозь толщу земли. Его имя Сардиус.
Бельгарат вскинул голову.
- Ктраг-Сардиус? Тот самый Сардион?
- Ты о нем слышал?
- Бельдину это имя встретилось в Маллорее. Оно также связано с чем-то по имени Зандрамас.
Горим судорожно глотнул воздух, и лицо его мертвенно побледнело.
- Бельгарат! - испуганно вскрикнул он.
- В чем дело?
- Это самое ужасное проклятие в нашем языке. Бельгарат в недоумении уставился на него.
- Я думал, что хорошо знаю язык улгов. Почему
же я раньше никогда не слышал этого слова?
- Потому что никто его при тебе не произносил.
- Не думал, что улги вообще умеют ругаться. А что оно означает, если попытаться объяснить?
- Оно значит сумятицу - хаос - полное отрицание. Это ужасное слово. Бельгарат нахмурился.
- С какой стати бранное слово улгов появилось в Маллорее в качестве какого-то имени или названия? И какая тут связь с Сардионом?
- Может, эти два слова используются для обозначения одного и того же?
- Я об этом не подумал, - признался Бельгарат. - Очень может быть. Смысл, во всяком случае, очень похож.
Польгара очень обстоятельно внушила Эрранду, что нельзя прерывать старших, когда они разговаривают, но речь шла о деле такой важности, что он решился нарушить это правило.
- Это не одно и то же, - вмешался он. Оба старика с удивлением повернулись к нему.
- Сардион - это камень, так?
- Да, - отвечал Горим.
- Зандрамас - это не камень. Это существо.
- А как же ты это можешь знать, мой мальчик?
- Мы встречались, - тихо ответил Эрранд. - Не совсем лицом к лицу, но... Трудно это было объяснить. - Это было как тень, только человек, который отбрасывал тень, находился в другом месте.
- Проекция, - объяснил Гориму Бельгарат. - Нехитрая уловка, к которой часто прибегают гролимы. - Он снова повернулся к мальчику. - Эта тень тебе что-нибудь говорила?
Эрранд кивнул:
- Она сказала, что собирается меня убить. У Бельгарата перехватило дыхание.
- Ты сказал об этом Польгаре? - спросил он.
- Нет. А надо было?
- Тебе это не показалось довольно серьезным?
- Я думал, что она мне просто угрожает, чтобы напугать меня.
- Ей это удалось?
- Напугать меня? Нет, вряд ли.
- Не слишком ли ты самоуверен, Эрранд? - спросил Бельгарат. - Или тебя так часто угрожают убить, что тебе это уже надоело, или как?
- Нет. Это было впервые. Но ведь это была лишь тень, а тень не может причинить вреда, правда?
- И часто тебе попадаются такие тени?
- Еще только Цирадис.
- А кто такая Цирадис?
- Точно не знаю. Она говорила на маллорейском наречии - немного устаревшем, и на глазах у нее повязка.
- Пророчица, - хмыкнул Бельгарат. - А она тебе что сказала?
- Сказала, что мы еще встретимся и что я ей понравился.
- Тебе это, конечно, польстило, - сухо заметил Бельгарат. - Нельзя так скрытничать, Эрранд. Если происходит что-то необычное, обязательно надо рассказать кому-нибудь из старших.
- Простите, - извинился Эрранд. - Я просто думал, что, ну, что у тебя, и Польгары, и Дарника других забот хватает.
- Мы ничего не имеем против того, если ты нас от них отвлечешь. В другой раз не забывай рассказывать нам о подобных вещах.
- Если тебе угодно.
Бельгарат обратился к Гориму.
- Мне кажется, что мы начали куда-то продвигаться, - сказал он, благодаря нашему молчаливому юному другу. Мы знаем, что Зандрамас, извини меня за это слово, существо - существо, каким-то образом связанное с живым камнем, который ангараканцы называют Ктраг-Сардиус. Мы уже получили предупреждение о Зандрамас, поэтому получается, что Сардион тоже представляет непосредственную угрозу.
- Что же нам теперь делать? - спросил его Горим.