Росчерк деревянного ножа был стремителен и внезапен для всех, кто его видел. Лишь тень от этого удара коснулась Принца Империи, как он тут же ощутил могильный, пробирающий до костей холод.
Схватившись за шею, он тут же увидел текущую по его запястью кровь и даже не сразу поверил, что она принадлежит именно ему. Маленькая гоблинша тут же отпрыгнула в сторону и побежала в сторону своих собратьев, а несчастный за её спиной рухнул на колени не в силах осознать произошедшее.
— Я же… неуязвим… — прохрипел он из последних сил, пытаясь зажать обеими руками перерубленное горло, но рана на его шее была так сильна, что даже повернуть голову он был не в состоянии. Чудовищный рубец стремительно выплёвывал из тела жизнь, толчками проталкивая её сквозь бледнеющие пальцы. Взгляд Сына Империи прошёлся по собственным союзникам и увидел на них ужас и неверие. Не зная что делать, он снова попытался надавить на открытую рану, но всё его тело стало слишком тяжёлым, заваливаясь вперёд под собственным весом и, накренившись немного вперёд, грузно ударилось о землю безжизненным мешком. Второй Принц Империи и один из сильнейших Апостолов этого мира — умер.
Звук удара безжизненного тела был глухим и негромким, но прозвучал в сердце каждого, кто это видел. Все люди на площади просто не могли осознать произошедшее, но вот шок в глазах прикованного к столбу демона был совсем иного толка.
Он не видел убийцу до самого последнего момента. Даже если он смотрел на трибуну не отрывая глаз, всё равно, так же как и никто из здесь присутствующих, он не смог этого монстра обнаружить. Один удар и всё закончилось, и он мог бы это признать, но умер не обычный, второсортный, человек. Умер тот, кто загнал его в эти цепи. Кто совсем недавно сражался с ним на поле боя и оставил в душе огромное чувство бессилия. Человек, которого он считал монстром был зарезан как свинья у него на глазах и кем? Гоблином! Маленькой девчонкой, от которой не исходит даже толики настоящей силы.
Непонятно откуда взявшаяся девчонка быстро спряталась в толпе своих собратьев, делая вид что она теперь просто наблюдатель, а он не мог не ощутить ползущий по спине холод. Сколько ещё здесь таких как она прячется? Никто не смог её увидеть, пока не брызнула кровь, значит ли это, что вокруг них могут скрываться ещё несколько таких чудовищных убийц? Вся Имперская Элита собрана здесь, а если этих убийц тут десятки? Сотни? С тем оружием, которое использовал его несостоявшийся палач, окружив эту толпу и занять крыши…
Демон был чудовищно силён и опытен. Ему потребовалось мгновение, чтобы просчитать перспективы и он тут же пришёл в ужас от собственного предсказания. Это не люди загнали гоблинов в угол. Это гоблины позволили людям их сюда пригласить! И, словно в подтверждении этого…
— Переговоры провалились! — Громко рявкнул неудавшийся палач, оглушая всё ещё прибывающую в ступоре толпу. — Отставить дипломатию, можно хулиганить!
…
— Ге-хе-хе!
— Хулиганить, Атаман!
— Ге-хе-хе!
…
Вся толпа трусливых, боящихся поднять голову монстров просто взорвалась гоготом и криком. Шокированные Имперцы ещё не успели осознать гибель собственного принца, как толпа гоблинов ринулась на площадь к каменному эшафоту и принялась растаскивать приготовленные к розжигу дрова.
Местные жители, которые и так ждали чего-то подобного, тут же стали пятиться назад и стараться убраться отсюда подальше. В отличие от Имперцев, у жителей северного региона даже маленькие дети успели осознать, что дальнейший просмотр представления может стоить для них неподъёмно дорого.
Огромные стога сена и заготовленных поленьев резко сократились вполовину, а зелёная и некогда трусливая толпа тут же превратилась в толпу злобно скалящихся и пришедших убивать головорезов.
— Убейте их всех, — коротко скомандовал теперь уже вполне состоявшийся палач, отвернувшись от толпы рыцарей и посмотрев на прикованных к столбам пленников.
Грохот пуль и сотни болезненных криков тут же наполнили площадь, а возглавляющий это банду низкорослых чудовищ гоблин внимательно осмотрел обоих пленников и остановился на женщине, чей вид был действительно плох. С того самого момента, как её выволокли на площадь, она была без сознания и вряд ли что-то видела. Её дыхание было слабым и надрывным, раны на теле были столь сильны, что сложно было представить количество увечий, которые она в своей клетке получила. В отличие от другого демона, её раны не торопились заживать и девушка была практически на краю гибели.
— Всё, что попадает на наши земли, принадлежит нам. — Невесело сказал гоблин, взмахом руки перерубив сдерживающие эту девушку цепи и тут же поймав её на руки, не позволив упасть на землю. — И почему у меня появилось чувство дежавю?
— Что ты делаешь? — Взревел здоровенный бугай, дернувшись в его сторону и даже забыв об огромном чувстве опасности, которое этот гоблин источал.
— Не могу же я позволить своей собственности умереть, верно? — Ухмыльнулся тот, посмотрев на огромного демона. — Или ты хочешь, чтобы я её тут бросил?
— Вы можете её спасти? — Мгновенно охладил пыл прикованный бугай. — Если спасёте Жрицу, я сделаю для вас всё что угодно!
— Какая преданность, — легонько кивнул гоблин, посмотрев на девушку в своих руках. — Значит она Жрица?
— Мы пришли сюда по приказу нашего Отца, — утвердительно ответил тот, наблюдая за этим гоблином и всё ещё отказываясь в полной мере принимать происходящее.
— Ясно, — коротко ответил тот, подойдя к этому демону и, перехватив девушку, положил освободившуюся правую руку на огромный замок, сдерживающий закованного в цепи бугая. — Тогда следуй за мной, — так же коротко скомандовал он и огромные стальные кандалы под его пальцами тут же разлетелись в клочья.