— Проклятье… — Даже поднявшись на колено, сознание в кучу собрать было затруднительно. К голове приложился — как лошадь копытом. Весь мир перед глазами крутится.
Давненько я привкус крови во рту не чувствовал. Наверное, это было впервые, когда подобное случилось в моей нынешней жизни. Забавно, что привкус у этой крови был точно такой же, как я помню. Такой же, как у человека. Должно быть, это не единственное, что нас двоих объединяет. Ведь каждый раз, когда я смотрю на этого старика у меня возникает много сложных чувств. Жаль, что нет времени в них разобраться, но одно ясно. Он меня очень сильно злит. Пусть я и не совсем понимаю почему.
— Вонючие монстры в самом деле решили на меня напасть… — раздался голос человека, идущего со стороны Имперского Дворца. Некогда сидящий на имперском троне старик сейчас сиял белоснежным, обжигающим светом, и шёл из уничтоженного сада как король. Не правитель по праву рождения и Император по случаю, а король, который заслужил это всё по праву. Человек, достигнувший в этой жизни всего своим собственным старанием. — Ваше дело сидеть по своим лесам и подыхать как звери, разве нет? — Заревел он. — Вы ведь всегда так делали?! Так почему сейчас из своих лесов вылезли?!
— А если нам сидеть по своим лесам надоело? — Улыбнулся я, вновь двинувшись ему навстречу. — Если перед нами такой враг как ты, который хочет всех уничтожить, то мы должны ответить, разве нет?
— Чушь… — Прошипел этот старик сквозь зубы и его лицо действительно исказило яростью. — Враг, который нас может уничтожить был перед тобой всегда. Мы об этом говорили. Мы просили всех обратить на него внимание, но всем, всегда было плевать! Все вы, каждый из вас, всегда думаете только о себе!! — Практически проорав всю эту тираду, Император остановил свой шаг и как-то слишком быстро успокоился. — Люди тысячу раз просили вас из этих лесов вылезти и всегда это заканчивалось какой-нибудь войной. Войной, которая вновь и вновь нас ослабляла. Никому из вас нельзя верить. Никто из вас не может быть союзником и никто из вас, ублюдков, топчущих этот мир, не может даже нормально друг с другом говорить. — Вместо ещё недавно бушующей ярости, в его тоне теперь сквозила уверенность и сила. Издав спокойный, ровный вздох, он посмотрел на меня таким взглядом, который не терпел никаких возражений. — Разве тот факт, что даже сейчас ты пришёл сюда совсем один не говорит о том, что я абсолютно прав? — Улыбнулся он, вновь сделав шаг вперёд. — Мы больше не будем пытаться с вами разговаривать. Мы станем сильнее сами. Сделаем всё сами. Даже если это значит, что нам придётся уничтожить каждого из вас!
— Ох… — Выдохнул я, чувствуя на себе его взгляд.
«Я понял».
Я понял, почему этот человек так сильно меня бесит. Стиснув в кулаке рукоять деревянного меча я чувствовал на себе взгляд уже почти прожившего свою жизнь старика. Старика, который всегда хотел как лучше и ради своей цели отдавался всецело без остатка. Хотел одно, а получал другое. Старался для всех и раз за разом получал удар в спину и сейчас, смотря на него, я видел человека уверенного только в самом себе и ни в ком-либо. Разочарованного всем и вся. Уставшим от всех. Презирающим всех.
Я действительно понял, почему он меня злит. Вот только, это осознание… злит меня ещё сильнее.
«У меня… не получится с ним говорить».
Просто потому что я знаю это чувство как никто другой.
«Очень жаль».
— Из-за твоей матери Наш Отец теперь невероятно занят, — вновь заговорил Император. — Возможно, принеси я ему голову этой дряни, это немного облегчит его ношу.
— А-а… — вновь выдохнул я, тоже абсолютно успокоившись и прошептав очень тихо, сам себе. — Вряд ли она сможет совершить то чудо дважды, а никто другой на такое не способен. — Улыбка сама собой появилась на лице, и я в тысячный раз понял, как мне на самом деле повезло. — Прости, — громко сказал я. — Похоже, что даже в этот раз, гоблины будут поступать как гоблины. Можешь считать, что тебе не повезло.
— Другого я от вас и не ждал, — оскалился тот и его спокойное лицо тут же вспыхнуло убийственным намерением. — Умри!!
Багровая мантия вспыхнула белоснежным ярким светом и всё его тело, от кончиков пят до острия обнажённой шпаги тут же обрело мощь и величие небес. Одним рывком он сделал выпад, и с этого пылающего светом острия сорвался луч божественной силы, со скоростью, от которой у меня по телу покатилась дрожь.
Вскинув деревянный меч я подставил его под этот луч плоской стороной и укол светоносной шпаги отбросил меня назад на пару метров. Работа рук и скорость выпадов этого противника была просто ужасающей, а череда уколов куда страшней чем выстрелы из пистолета.
Пригнувшись к земле, пытаясь найти хоть одну лазейку между этими ударами я тут же бросился вперёд, сокращая расстояние, но мой противник видел эти движение насквозь. Просто отойдя в сторону он тут же сделал взмах и белоснежное лезвие прошло над опущенным мечом ударив меня прямо в основание шеи над доспехом.
— Не думал, что буду сражаться с гоблином и он останется жив даже получив от меня пару ударов. — Без всякого высокомерия сказал этот старик весьма высокомерные слова.
Прокатившись по земле, я поднялся на ноги и ощущая как под доспехом проступила кровь. Этот человек не бросился вперёд и выжидал. Смотрел вокруг, наблюдал. Никуда не торопился. Он воспринимал меня всерьёз и сражаться с ним было невообразимо сложно.
— Возможно, если бы ты научил этим приёмчикам своего сына, он бы так глупо не погиб, — ухмыльнулся я, и глаза Императора тут же резко сузились.
— Ублюдок… — прорычал он. — Что ты знаешь?! — Секунду назад спокойный противник тут же ощетинился как ёж. Стиснул рукоять шпаги и впервые бросился вперёд, атакуя крайне агрессивно.
Удары его клинка были как шторм трассирующих пуль, и вновь уйдя в сторону я получил удар, но теперь в ногу. Присел на колено, затылком ощущая новый, ещё даже не вспыхнувший след от невероятного оружия и, со всей силы, решил его встретить.
Сжав рукоять меча со всей возможной силой, я выбросил его в сторону этой атаки, впервые получив возможность защититься. Стиснув зубы, задействовав всё, что у меня было без остатка. Император выпрямил руку, завершая выпад, а я рубанул его снизу вверх, ударив прямо в рукоять его оружия. Ударил так, что его запястье повело вверх. Ударил так, что мой меч проскользнул по лезвию его шпаги и тоже устремился вверх. Ударил так, что сила столкновения двух клинков со сконцентрированной в них божественной силой была так велика, что вся улица и несколько окружающих её домов тут же превратилась в каменную крошку. Хлопок энергии от удара просто стёр всё окружение в пыль, а оба клинка, мой меч, его шпага, все они просто разлетелись в стороны едва не сломав нам руки.
Всё ещё держа на весу утратившую оружие руку, Император тут же провернул тело и выбросил вперёд вторую. Лежащая за его спиной ладонь бросилась вперёд и вцепилась мне в горло змеиной хваткой, а я, в свою очередь, сжал в руке деревянную ножку от недавно предоставленной мне деревянной табуретки. Тщетно попытался вздохнуть и выбросил её вперёд, нацелив этот «осиновый кол» прямо ему в сердце но, только двинув рукой заметил на лице этого старика лёгкую улыбку. Без тени злости от моей неумелой провокации и затем, вслед за осознанием того, что я всё ещё своего противника недооценил, я всем телом ощутил просто ужасную опасность.
Некогда багровая мантия, пылая почти священным пламенем вспыхнула как факел и моё деревянное, нацеленное в грудь моего врага оружие, разлетелось в клочья. Деревянная ножка соприкоснулась с этим пламенем и не стала гореть, но словно столкнувшись со сгустком чудовищной силы не смогла ему противостоять и развалилась в труху, а затем. Всё это пылающее пламя, вся бушуя вокруг него сила схлопнулась и устремилась в сторону, ударив меня в ногу, грудь и голову. Вырвала из его хватки и выбросила в сторону, учинив на некогда красивой улице очередной взрыв. Вот только, в этот раз тут не осталось даже пыли и всё, что я увидел после очередного удара о землю — пылающий белым факелом кратер.
«Чёрт…»