В одно мгновение весь человеческий мир переменился. Каменные джунгли, мощёные дороги и бесконечные высокие дома исчезли, а на их место ступили джунгли настоящие. Древесные корни поползли по дорогам зелёными реками и кроны деревьев потянулись вверх так высоко, что заслонили небо. Бесконечные ветви стали рости и переплетаться друг с другом изменяя этот мир и, во всём этом великолепии, сейчас был только один хищник, который чувствовал себя как дома.
Как паук на зелёной паутине. Крохотная мошка, затянувшая сетями бесконечный тронный зал. Во всём этом огромном мире этот паук мог гулять как пожелает, и именно он был в этом месте и дьяволом, и богом.
Только подняв ногу, она оказалась на дереве и только сделав шаг уже была на другой стороне света. Весь мир играл по её правилам и пока смертные даже не повернули головы она уже дышала за их спинами и двигалась вперёд. Спустившись вниз и устремившись вверх, она перевернулась в воздухе и поставила обе ноги на широкую ветвь, застыв на мгновение головою вниз. Натянула лук, нацелив его на стоящего под нею человека. Отпустила тетиву и только её пение уже вызывало ужас.
Человек под ней всем телом ощутил опасность, а эта стрела уже не была тем, что он мог так просто игнорировать. Отпрыгнул в сторону, но тень перед ним уже исчезла, слившись с продолжающим расширяться лесом и тут же вынырнула за его спиной мстительным призраком.
— Ты посмела вылезти из своего леса? — заревел старик, чувствуя спиной дыхание королевы эльфов. Её руки вновь спустили тетиву, но в этот раз он был к этому готов и тут же атаковал в ответ. Провернул тело и совершил выпад, пропустил стрелу всего в сантиметре от себя и атаковал лесного духа — даже так, опоздав на миг.
— Просто хочу, чтобы этот демон выжил. — Раздался голос из глубины леса. — На тебя я так же плевала, как и раньше.
— Ты?! — Взревел Император, вновь повернувшись к этому голосу. — Ты пришла, чтобы спасти его? Ты?! Ты, кто ни во что не ставит даже собственного бога?! Ты?! Ты пришла на смерть и ради кого?! Демона??!! Ты-ы-ы??!!
Его ярости не было предела. Гнев человека в это мгновенье был огнём, способным уничтожить мир и его священное пламя колыхалось так, что бесконечные джунгли перестали отбрасывать тень.
— Что ты знаешь о моём боге?! — Ответил ему несущийся по лесу призрак и очередной раз атаковал, но теперь целым градом смертоносных выстрелов.
— Ты!!! — Череда выстрелов была так быстра и хаотична, что казалось из леса атаковал ни один призрак, а все живущие в этом мире эльфы. — Раз ты тоже пришла — умри!!
Глаза Императора не могли за всем этим миром уследить. Сконцентрировавшись на летевших в него стрелах он двинул корпусом и смог уклониться или парировать каждую из них. Выждал момент, смотря за траекторией и совершил выпад в сторону леса, где вот-вот должен был этот призрак появиться. Выбросил руку, замечая краем глаза как на него опускается деревянное лезвие огромного деревянного клинка.
Облачённый в броню гоблин всё это время был рядом. Искал любую возможность и нашёл, так как давление от этой эльфийки было на старика просто колоссально. Даже если её появление для него так же стало сюрпризом, сейчас это всё было не важно. Бросившись вперёд, он обошёл своего врага с тыла и воспользовался тем, что тот отвлёкся, Занёс над головой меч и стал опускать вниз, желая разрубить своего врага надвое.
— Хм! — Уже выбросив вперёд руку и завершив выпад, человек перед ним увидел эту атаку слишком поздно, но, даже так, его опыт был просто слишком страшен. На одних рефлексах он тут же вернул выброшенную руку назад, ударив рукоятью шпаги в опускающийся на его плечо меч и тут же отбросил его в сторону, избежав ранений. Довернул корпус, вытянул руку и схватил только что атаковавшего его гоблина за голову и, со всей силы, ударил его ногой в грудь запустив в полёт и сломав его телом несколько деревьев. Хотел восстановить равновесие, но тут же ощутил как его поднятую ногу связывают липкие, ползущие прямо из небытия тени.
Демонические силы, липкие и злые как сам мир облепили его со всех сторон и даже если их хозяин уже едва дышал — в такой момент эта атака была необычайно вовремя. Не в силах стать на ноги и вернуть опору. Не в силах совладать с этой силой за пол секунды времени, человек вновь ощутил за спиной неуловимое движение и холод стрелы, пущенной в затылок.
Атака из тени, которую почти невозможно рассмотреть и атака в цель, которая больше не может уклониться. Однако, даже сейчас, вместо страха на лице у Императора промелькнула только полная ярости улыбка.
— А-а-а-а!! — Взревел он и священный огонь на его теле запылал так, как никогда прежде. Вмиг взвился вверх и опоясал его ровным кольцом, разлетаясь в стороны раскалённым заревом. Вся тьма вокруг него тут же исчезла, а сила этого взрыва была как раскалённый вал, пронёсшийся по лесу неудержимым тараном. Как лебединая песнь — последняя вспышка догорающей звезды, этот вал сгорел ослепительным светом, разлетелся во все стороны и оставил за собой своего обладателя. Одного. Одного, посреди выжженной пустыни. Только что сломанные им деревья исчезли и вся округа пылала белоснежным светом — и только для того что бы собраться обратно и опоясать своего хозяина, собираясь на его спине. — Я уничтожу вас!!
Белоснежное пламя поднялось по его телу вверх, собравшись на спине и вытянувшись в небо двумя могучими крыльями. Пригнувшись к земле, Император тут же выпрыгнул и взмыл вверх, освобождаясь от пут догорающего леса и расправил пламенные крылья, выходя из окружения.
— Вы все… — зарычал он, смотря сверху вниз на свой город, теперь погребённый под бесконечным лесом. На демона, что смотрел на него даже сейчас без тени страха. На едва заметную тень, летящую по лесу и гоблина, который из этого леса вышел, вальяжно разминая шею. — Вы все… я сожгу вас, даже если мне придётся принести в жертву весь город!
Белоснежное пламя на его мантии стягивалось вверх, позволяя всем видеть её истинный цвет. Багровый — цвет этой Империи и не просто так. Полный решимости атаковать он начал собирать силы и, в этот момент, когда он возвышался над всеми и был виден абсолютно всем, прогремел выстрел. Не громкий. Одинокий. Один выстрел из длинного деревянного ружья и деревянная пуля пронеслась над лесом целясь ему прямо в голову.
Он наблюдал за лесом. Наблюдал за гоблином, за демоном и эльфом. Он больше не мог растрачивать своё внимание на что либо другое и всё равно заметил эту пулю. Дёрнул головой в последний момент и она прошла рядом с его телом, чирком задев Императорскую щёку. Промахнулась, но оставила зияющий след и на землю тут же упала капля его крови.
— А?! — Даже не успев понять, что именно произошло, Взлетевший в небо старик поднял руку и провёл по щеке, тут же окрасив её в цвет собственной мантии. — Да как вы… — прошипел он, чувствуя по телу холодок.
Тёплая струйка крови потекла по его щеке, и он впервые ощущал на себе нечто подобное. Ни разу, никогда в жизни он ещё не был ранен и сейчас, чувствуя собственную кровь он запоздало начал испытывать страх.
Демон под ним до сих пор был в сознании и гоблин опять искал возможности напасть. Прямо сейчас его враги желали сражаться с ним насмерть и он в самом деле ощутил, что может умереть.
— Я убью вас… — прошипел старик чувствуя как трепещет его сердце. — Убью!!
Взревев почти истеричным голосом он вновь взмахнул крыльями и поднялся ещё выше. Священное пламя пылало огромными дугами, почти заслоняя небо и бросив на землю ещё один взгляд, он тут же устремился вперёд, но не для того чтобы начать атаковать. Великий и почти непобедимый император использовал все силы, чтобы как можно быстрее покинуть это поле боя, и устремился в сторону горного хребта. Туда, где недавно вылезли гномы и ещё дальше, за него. Туда, где кроме вековых песков ничего не было. Туда, где над бесконечной равниной до сих пор горела звезда человеческого божества.