Рене продолжал стонать, а Стив, склонясь над ним, пытался разобрать, что тот говорит.
- Он... меня... грыз... пожирал... - бормотал несчастный, не открывая глаз.
Мартина, побледнев, перехватила взгляд Робэна Мюска, который, не отрываясь, смотрел на нее.
Им обоим сразу же пришла в голову одна и та же мысль, что тот, кто вызвал в доме грозу и пытался "пожрать" грудь Рене, был тем же самым, кто взорвал телевизор и устроил дикую пляску электроприборов в квартире Мартины.
Рене почти окончательно пришел в себя, напряжение в его мышцах спало... Лицо разгладилось... Стив дал ему понюхать пузырек с каким-то снадобьем, и молодой человек наконец открыл глаза.
Он удивился, увидев у себя в доме совершенно незнакомых людей, но сразу же успокоился, заметив Мартину.
- Рене, что с вами случилось?
Его рассказ об утреннем приключении, прерываемый иногда гримасами боли, ошеломил их.
Глава 7
Теперь Рене знал, с кем он имеет дело, кто были те люди, которые вторглись в его жилище. И он мог спокойно говорить. Говорил он, вдохновленный присутствием Мартины, снимая со своих плеч тяжкий груз ужасного происшествия.
- Я ждал вас сегодня утром, как договорились. Но уже ночью я почувствовал, что происходит нечто странное. Я как бы ощущал чье-то присутствие. Живу я один, я не трус. Прислушался - ничего не слышно. Все же внутреннее напряжение нарастало, и в конце концов я поднялся и, как был в пижаме, обошел дом... Все вроде бы было спокойно. Посмотрел в окно: ничего необычного не происходило ни у соседних домов, ни на опушке медонского леса.
Рене потер лицо слегка дрожащими руками.
- Убедившись, что в окрестностях тоже все в порядке, я даже стал корить себя за ту нервозность, которая возникла у меня после грозы в Сенли. Наверное, подумал я, где-то опять разразилась гроза. Но признаков её поблизости не было.
Этот рассказ не добавил ничего нового к тому, что уже знал Робэн Мюска, он только понял, что после визита к Мартине невидимка посетил и Рене. Детектив вспомнил, как он почувствовал ту же удушающую атмосферу, царившую в студии незадолго до нападения Рика.
А Рене тем временем продолжал:
- Длилось все это долго, час, а может быть, и два... Я не смотрел на часы... Выпил стакан холодной воды с парой капель "зтакса" и улегся спать. Правда, заснул только под утро. Впрочем, проснулся я рано, помня о нашем свидании. Стал потихоньку одеваться. Чувство ночного страха постепенно исчезло, и я подумал, что мне, может быть, все это приснилось. Просто разгулялись нервы после событий в лесу, когда...
- ...когда произошел несчастный случай, - подхватил доктор Стив.
- Да-да, - кивнул Рене, подтверждая, что хорошо помнит об исчезновении Рика.
Что это было - он не понимал: побег? дезинтеграция? или что-то иное?.. Они с Риком были как братья...
Робэн Мюска мягко попросил его продолжить рассказ.
- Итак, я вас ждал с Мартиной, господа... И вот часам к девяти, незадолго до того, как мы договорились встретиться...
- Да, мы несколько задержались из-за пробок на автостраде...
- Неважно... У меня вдруг снова возникло чувство, что приближается гроза. Я открыл окно, желая удостовериться... - движением подбородка он указал на окно. - Погода стояла прекрасная... Небо чистое и голубое... Ни облачка... Я замер в удивлении, потом вышел в сад...
- Вы почувствовали разницу в атмосфере, не правда ли? - спросил Стив.
Рене удивленно повернулся к физику, который был ещё достаточно молод, но совершенно лыс. На бледном лице его резко выделялись близорукие, блестящие от контактных линз глаза.
- Ну... да, - медленно подтвердил Рене. - Вы правильно догадались... Снаружи все было нормально, только чуть-чуть свежо... но, как только я вернулся в дом, меня снова охватило предчувствие грозы...
- Разрешите задать вам несколько вопросов, - вежливо перебил его Робэн.
- Прошу вас...
- А не казалось ли вам, что у вас просто некое болезненное состояние?.. Нет, поверьте, я не сомневаюсь в вашем чистосердечии, господин Тимон, но я полицейский и ничего не должен упустить... Так что поймите меня правильно...
- Господин Мюска, как я понимаю, - вмешался Стив, - хотел бы знать, не было ли у вас каких-нибудь зрительных галлюцинаций или каких-то электрических проявлений перед глазами... Правильно, Робэн?
- Абсолютно точно. Может быть, искры какие-нибудь... на пылесосе или холодильнике?
- Ничего подобного.
Робэн Мюска задумался. Он не понимал, почему Рик - а для него не было никаких сомнений, что это проделки Рика, - демонстрировал себя у Рене несколько иначе, чем у Мартины.
Рене же, слегка раздраженный этими перерывами, продолжал:
- Нет. Ни один прибор не казался мне поврежденным или каким-нибудь необычным. Впрочем, это было бы просто невозможно. Я забыл вам сказать, что вчера у меня произошло короткое замыкание и я как раз собирался вызвать электромонтера.
- Ага, вот мы и добрались до этого... Как вы считаете, короткое замыкание произошло по какой-то конкретной причине или непонятно почему?
- Тут я ничего не могу сказать... Это случилось вчера... Часов в одиннадцать вечера... Я немного почитал в постели, не думая ни о чем постороннем... Впрочем, нет, я думал о вашей просьбе встретиться и снова вспоминал о таинственном исчезновении Рика. Потом я подумал, что, не дай бог, что-нибудь случится с Мартиной...
- Итак, вернемся к короткому замыканию...
- Ну, в этом-то не было ничего странного. Неожиданно погасла лампочка в изголовье... Я проверил счетчик и увидел, что перегорели пробки... впрочем, без всякой причины...
- Без всякой причины... - прошептал Стив.
А Рене продолжал:
- Я хотел исправить повреждение, но у меня ничего не получилось. Вот потому-то все в доме и оказалось обесточенным... Счетчик просто не выдерживал напряжения... Я ещё немного почитал при свете электрического фонарика... ну а остальное вы знаете...
- Скажите, а не чувствовали ли вы повышения температуры в доме в момент короткого замыкания? Или в последующие часы?
Рене скорчил гримасу.
- Что-то не помню... Нет... Пожалуй, нет...
- Ладно, - проговорил Стив, - мы к этому ещё вернемся. Ну... а не могли бы вы поподробнее описать утреннюю грозу... хотя бы самое основное...
У Рене слегка перекосилось лицо. Дрожащей рукой он смахнул со лба внезапно выступивший пот.
- Да, конечно, это главное, доктор...
Он побледнел и напрягся. Мартина осторожно подошла к нему.