- Что с Кейном? Даллас, что с ним произошло?
- Впусти их, - вмешался в разговор Эш.
Рипли отключила видеоканал "Ностромо".
- Что у вас? Ты меня слышишь?
- Да. На Кейна прыгнуло какое-то странное существо. Там, на корабле. Но он еще жив.
- А снять его?..
- Невозможно. Оно в его скафандре. Прямо на лице. Открывай.
- Подождите! Вы что, действительно притащили на корабль чужеземное существо?
- А что же нам было делать? Открывай скорее! Мы обязаны его спасти!
- Нет! Я не имею права пускать на корабль чуждую форму жизни!
- Ты что, собираешься держать нас здесь, изучая, как пауков в банке?! Ведь Кейн может погибнуть! Сейчас каждая минута на счету!
- Успокойся, Даллас! Я ничего не могу сделать. Я только соблюдаю инструкцию о космических исследованиях. Ты сам знаешь, как это опасно.
- Но мы не можем торчать здесь, Рипли! Мне осточертел этот скафандр! Впусти нас сейчас же!
- Да поймите вы! Эти правила придумала не я! Но мы все обязаны их соблюдать, если хотим добраться до дома! Или вы думаете, что у меня нет сердца?! Это существо не может попасть на борт до тех пор, пока я не буду уверена в его безопасности. Это моя работа!
- Сука! Ты что, нас здесь сгноить хочешь?
- Даллас! Успокой ее сейчас же! Сейчас не время для истерик!
- Так ты все-таки решила до возвращения держать нас на карантине?
- Я офицер безопасности и должна это сделать.
Даллас всматривался в черный глазок камеры. Эмоции и противоречия разрывали его. С одной стороны, рядом рыдала Ламберт и лежало неподвижное тело Кейна, а с другой - высились бастионы инструкций и капитанских обязанностей.
19
Пара плат аккуратно легла в ячейку. Бретт держал щупы тестера на клеммах:
- Проверь питание.
- Даю, - Паркер соединил разъем.
- Норма. - Бретт закрыл крышку панели и стал завинчивать болты. - Ну все, еще минут десять - и мы сможем покинуть это проклятое место.
- Скорей бы, - сказал Паркер и отправил в рот жевательную резинку. Лучше быстрей рвать отсюда когти. Я нутром чую дерьмо. А мое нутро меня ни разу не подводило. Лучше уж отбросить копыта на орбите, чем в этой гребаной дыре. В космосе я чувствую себя куда увереннее, чем на твердой почве, если, конечно, это не Земля.
- До нее еще ползти и ползти.
- Доползем. Ребята вернутся и...
- Дай Бог... - Бретт произносил эти слова, а сам думал о другом. Странное чувство тревоги сидело внутри него: оно то затихало, будучи пересилено явью сознания, то рвалось наружу, больно давя на диафрагму, словно он получил прямой удар в солнечное сплетение.
20
- Черт! Черт! - лицо чертыхавшегося дергалось.
Эш перебирал комбинации выхода на дисплей Рипли, но "мама" лишь постоянно отвечала: "Видеовход заблокирован. Графический вход свободен". Он слышал все переговоры, но вмешаться не мог, и это его просто бесило.
"Чертова девчонка, она все погубит! Это уникальный шанс. Такой шанс! Лезет со своими идиотскими инструкциями. Ей бы сейчас рыдать над умирающим, - так нет же, читает выдержки из правил и обязанностей первопроходцев. Черт!.."
Он вновь набрал на клавиатуре код доступа, "мамочка" зачирикала, и по экрану заструились строчки:
"Доступ разрешен:
1. Станционное оборудование;
2. Энергосистема;
3. Навигационная система;
4. Система шлюзования:
а) внешняя;
б) внутренняя"...
- Есть! - взревел Эш. - У тебя нет шансов, крошка!
По тонким бледно-розовым губам пробежала судорога улыбки:
- Они - мои, Рипли, и только мои!
Трель компьютера превратилась в равномерное кудахтанье.
- Четвертый пункт - на матрицу! - гаркнул Эш.
21
- Даллас, Ламберт! Я отвечаю не только за ваши жизни, - есть еще Паркер, Бретт...
Замки чавкнули, и створки люка разошлись в стороны. Дисплей выплюнул: "Шлюзование завершено". Рипли лихорадочно забарабанила по клавишам, включая видеосвязь с "Ностромо". Волна гнева захлестнула ее, и голос Далласа звучал как во сне:
- Я рад за тебя, крошка. Спасибо тебе, что вовремя одумалась! Готовь медицинский бокс!