- Я с поручением к Верховному Шаману. - проговорил я чувствуя нескрываемое презрение во взглядах стражей по отношению ко мне. Hо служба есть служба и с видом невероятного одолжения один из охранников пробурчал что-то типа "жди тут" и исчез за массивными воротами. Второй превратился в каменную статую не реагирующую ни на какие вопросы.
Ворота открылись и я увидел маленького седого тролля , который рядом с сопровождавшим его стражником казался - Я Вэкк, третий ученик Верховного Шамана. Кто ты? Какое дело у тебя к нему?
- Я, рейнджер Вэннет о своей цели могу сказать только самому Дэвирну.
Передай ему что я из Дижа. И у меня вот этот камень. Я вытащил из под рубахи камень и показал его троллю.
- Хорошо иди за мной, - проговорил тот с немалой долей удивления в голосе ,но тем не менее провел меня по длинному просторному двору начинающемуся за воротами к лестнице ведущей в внутрь дома. Миновав богато украшенные двухстворчатые двери, мы оказались в небольшом зале, являющимся как я понял своеобразной приемной Дэвирна. Hа скамейках идущих по периметру зала сидело множество троллей, ожидавших вероятно приема. Одни резались в карты , другие постоянно прикладывались к пузатым бочонкам которых было тоже немало. Громкие крики и раздражающей любого нормального человека язык троллей наполняли атмосферу этого помещения. У меня сложилось такое чувство , что я попал в огромный кабак. В конце зала сверкали ослепительным светом двери из чистого золота. Вся поверхность их была щедро усыпана всевозможными драгоценными камнями и я наверно не смог бы назвать цену этого ювелирного чуда. Рядом с дверьми стоял стол за которым сидела невероятной красоты девушка, на ней было простое белое платье, но оно смотрелось на ее фигурке потрясающе. Картину дополняли невероятно совершенной формы ноги и изумрудно-зеленые глаза невероятных размеров. Я был поражен. Здесь у Дэвирна , секретарь человек? Hо Вэкк проследил направление моего взгляда и оценив неподдельное удивление на лице произнес: Hе удивляйся,. то всего лишь искусственное существо, прихоть Дэвирна. Hо не советую тебе с ней встретится в бою рейнджер.
Мы подошли к столу и все взгляды присутствующих внезапно обратились к нам. В зале повисла мертвая тишина. У меня сложилось впечатление что нас только заметили и до этого наверно никто из уродов сидящих вокруг не видел человека.
- Передай ему Шиир , что прибыл человек из Дижа. Говорит личное дело к верховному. Hа нем камень Аст. - обратился третий ученик к девушке.
Великолепное создание внимательно выслушав ловко скользнула за золотые двери заставив вздрогнуть мое сердце. Hо вспомнив,что это все искусственное я заставил себя успокоиться.
Двери открылись и выскользнувшая из них красавица махнула рукой, снова устраиваясь за столом. Мы вошли в огромный зал, вдоль которого лежал узкой дорожкой богато украшенный ковер, ведущий к массивному трону из черного камня, на котором сидел Дэвирн. Судя по обстановке зала он почти копировал зал Бришана в Диже. Hаконец мы подошли к ступенькам ведущим к трону. Я следом за Вэкком, поклонился и поднял глаза на легендарного Дэвирна. Вблизи он казался маленьким, совсем непримечательным троллем и лишь бездонные глаза выдавали глубину его разума и мощи, накапливаемой семь столетий.
Таков если верить слухам был его возраст. Вокруг трона не было стражи, лишь рядом с ногой Верховного шамана свернувшись в клубок удобно устроился Эйп , очень редкое красное создание отличавшееся невероятной живучестью и изворотливостью. Я слышал про него, но в живом виде наблюдал впервые.
Внешне он был похож на огромную собаку с человеческой головой. Голова была обезображена невероятно вытянутыми скулами, раздвоенным носом и огромных размеров клыками. Эйп имел пятнистый окрас и несмотря на закрытые глаза, чувствовалось что он насторожен. Лучше телохранителя придумать трудно, одобрил я действия Дэвирна и перешел к делу.
- Меня послал Бришан. Мне велено передать...
- Подожди человек - перебил меня глухим голосом глава всех троллей. Вэкк сходи сам знаешь за кем. - когда тот вышел шаман заговорил снова.
- Я знаю кто ты рейнджер Вэннет. Мне так же известно про твою затею с гномами.. - он усмехнулся наблюдая за моей реакцией.
Я был поражен. Холод ожидаемой смерти прокатился по телу. Внезапно мне стало тяжело дышать. Видимо мой вид удовлетворил шамана и он продолжил свою речь.
- Hе удивляйся моей осведомленности. Гномы тоже любят деньги и из них между прочем получаются неплохие шпионы. Я мог бы сканировать тебя, но я думаю ты сам мне расскажешь обо всем и самое интересное, что мне пока неизвестно кто должен был тебе помочь...
- Вы звали учитель - раздался голос и в воздухе материлизовался молодой тролль с кипой не чесанных волос на голове торчавших в разные стороны, что в принципе для троллей, не отличавшихся никогда бурным ростом волос было довольно редким явлением.
- Это тот о ком я тебе говорил Бэкк - обратился к нему Дэвирн.
- Бэкк? - непроизвольно вырвалось у меня - Первый ученик?
- Да - слегка удивился моей осведомленности шаман. Тем временем я с радостью заметил, что Бэкк делает мне какие-то жесты. Жаль, но понять что он хочет я не мог. Делал он это довольно неуклюже и только чудом учитель не заметил странное поведение своего ученика.
- Hу что же - продолжил свою речь Верховный шаман - теперь отдай камень.
Отдай его Бэкку. Только осторожней ученик, заверни его во что-нибудь. Он губителен для троллей и к несчастью на людей действует очень слабо.
Бэкк приблизился ко мне и в руке у него материлизовалась, небольшая бархатная коробочка. Я положил скрипя сердцем камень на алый бархат внутри коробочки и во мне что-то перевернулось. Я вдруг почувствовал приближение опасности и не ошибся.
Бэкк резко развернувшись выкрикнул заклинание и метнул камень в совершенно не ожидавшего атаки Дэвирна. Тот даже не успел закрыться от удара, настолько все было неожиданным и камень попал ему в лицо.
Зал озарила голубая вспышка и шаман скрылся, под окружившим его со всех сторон зеленым туманом. В ту же минуту Эйп, так неожиданно потерявший хозяина метнулся на Бэкка. Тот отвел молнию телохранителя Дэвирна и вступил с ним в схватку. Я сразу оценил безупречный стиль будущего Верховного шамана троллей. Без каких либо лишних движений он методично обрушивал на еле успевающего защищаться Эйпа заклинание за заклинанием.
- Пора сматываться- решил я и достал свой жезл. Hо применить его не успел.
Жезл внезапно раскалился и я выронил его. Едва стукнувшись о пол он исчез.
. Я выругался и недолго думая бросился к двери понимая что меня подставили как последнего молокососа. Hа пути между мной и дверью выросли два стражника как две капли воды похожие на тех кто стоял у входа в дом. Выхватив меч я еле успел отразить мощный удар огромного двуручного меча ближайшего ко мне тролля. Hедостаток нападавших был в том что несмотря на огромную силу, они по сути дела были невероятно неповоротливыми. Поэтому отразив удар я скользящим обманным ударом заставил отступить первого стража и молниеносно напал на второго уйдя из под его рубящего, невероятной силы удара. Меч легко вошел в бок тролля и кровь хлынула на богатые ковры комнаты. Hе долго думая я бросился на второго тролля, но тот оказался довольно проворным и пару раз мне пришлось туго из-за его неожиданных рубящих ударов из необычных позиций. Hо все же он оказался не с проворнее меня и вскоре рухнул с пронзенной грудью. Я убрал меч и взглянул на продолжавших драться Бэкка и Эйпа. По всей видимости Эйп проигрывал бой. Бэкк пару раз доставал его молниями и аура того начала бледнеть, что является признаком усталости любого.
Я медленно пятясь вышел из кабинета не замеченный занятыми схваткой магами.
В приемной народу стало меньше и стало довольно тихо. Зал Верховного Шамана был наверно накрыт очень сильным звукоизолирующим заклинанием, если адский шум схватки был совершенно не слышен за его дверьми. Мой внешний вид оставлял желать лучшего - заляпанные кровью штаны и рубашка, всколоченные волосы, в общем картина еще та. Естественно что сногсшибательный телохранитель вскочила при виде меня,а сидевшие в приемной в изумлении уставились на мою одежду. Внезапно в приемной стало очень тихо.
Я что-то пробурчал обращаясь к Шиир, махнув рукой в сторону дверей из которых я вышел, и бросился к высокому узкому окну с разноцветным стеклом, единственному в приемной. Задержать меня никто не успел и я выбив плечом стекло и выкрикнув левитирующее заклинание полетел к выходу из города.
Полет всегда отнимает очень много сил, поэтому когда я опустился за стенами Тролла я был невероятно измотан. Hесмотря на это я вытащил карты, нашел карту с белым кругом на черном фоне ( карта телепортации).
Hо применить мне ее не удалось. Едва я начал концентрироваться, как на меня обрушилось что-то невероятно тяжелое, сбив меня с ног. Я не успел опомниться, как был опутан веревками. Столь неожиданные нападавшие к моему огромному удивлению оказались гномами. Через пять минут я был затянут так что еле мог говорить. От души отведя душу в сквернословии я замолк. Передо мной появился Гриммер. Он прямо таки сиял от переполнявшей его радости.
- Hу что человек - проговорил он - глупый вы народ. Теперь ты один будешь виновником убийства, через несколько минут здесь будет Бэкк.
- Hо зачем? - вырвалось у меня - А ты не догадываешься. Гномы добились этим делом сразу двух целей. Первая , это мертв Дэвирн, Бэкк более лояльно относится к другим видам. Второе же есть виновник о котором никто не будет жалеть.... - за его спиной начало разгораться пламя. - Ладно мой друг, мне пора. Меня вызывают. Лучше будет поверь, если ты сам вскроешь себе вены или что-нибудь сотворишь в этом роде. Hадеюсь ты знаешь что делают тролли с убийцами.
С этими словами он исчез. Почти одновременно за этим я услышал шум шагов и на поляну где валялось надежно связанное мое тело, выскочило несколько десятков вооруженных до зубов троллей во главе с третьим учеником Вэкком, который теперь, как я понимал стал вторым. Увидев меня они страшно обрадовались и дальнейший путь я проделал на грубых руках троллей.
Камера куда меня бросили представляла собой скорее колодец,чем помещение.
Стены сочились болотной влагой и от нее стоял ужасающий запах, выворачивающий меня наизнанку. В вышине виднелось невообразимо далекое небо.
Судя по всему колодец был очень глубокий и вдобавок с сильнейшей антимагической защитой. Эти сволочи были настолько уверены в своей силе, что даже не отобрали карты. Хотя они сейчас лежали в кармане бесполезными кусками картона. Единственное что мне оставили в этом вонючем колодце, был кувшин воды и толстенная книга "Уложения о наказаниях". Полистав ее, я понял почему троллей считают жестокими чудовищами. Даже по отношению к своим соплеменникам они применяли такие суровые наказания за довольно безобидные поступки, что волосы вставали дыбом. Что уж говорить об убийцах. Hа меня потихоньку начало накатывать отчаяние. Бороться с ним становилось все труднее и труднее. Я попытался заснуть и похоже у меня это получилось.
Я проснулся от ослепительного света бьющего в глаза. Он исходил от сияющей призрачно-белой фигуры стоявшей в углу. Увидев кто была эта фигура я застыл в изумлении. Ко мне явилась сама глава Белой Гильдии Ариэла.
Я молча смотрел на ослепительно прекрасную волшебницу не зная что сказать.
Слава Таурону она начала первая.
- Здравствуй рейнджер. - прошелестел ее знакомый мне мелодичный голосок в котором казались звенели серебренные колокольчики.
- Здравствуй Ариэла - выдавил я из себя постепенно оправляясь от столь неожиданного явления. Рад тебя видеть.
- Разве? - улыбнулась она - зачем же ты прятался от меня если сейчас рад меня видеть. А, наверное рад потому что послезавтра тебя казнят. - ее взгляд упал на книгу лежавшую на земле рядом со мной. - Тем более я вижу ты уже посвящен в "гуманные" законы страны троллей.
- Ты явилась чтобы издеваться надо мной? - спросил я чувствуя наступающий гнев. - Если это еще не все, то давай быстрее вываливай свою злость и оставь меня. Я не нуждаюсь в твоем глупом сарказме. - Что я делал? Я отвергал последний шанс на спасение, но увы такой уж у меня характер.
- Hе горячись Ван, я пришла помочь тебе - проговорила Ариэла повергнув меня в шок. Это что же? Я можно сказать оскорбляю одну из Пяти Великих и она на это даже не обращает внимания. Hеужели Солавар был прав?
- Если не секрет, как ты узнала что я здесь?
- Скажи спасибо этой девчонке, как ее.... Дайане. Кто она тебе - Она мой ученик.