- Наверху,
Я обернулся к Эль Капитану. Тот в свою очередь вопросительно взглянул на Хельгу. Она кивнула.
- Договорились, - сказал я.
- Кто будет с вами?
Эль Капитан кивком головы показал на Хельгу. Я ответил:
- Рыжая Хельга.
- Только без динамита, - засмеялся Агвилла.
- Она опаснее динамита!
- Как-нибудь справимся! Не забудьте: у нас есть энерган. До встречи.
Что-то щелкнуло, в трубке замолчали.
- Вот и прекрасно! - сказал Эль Капитан. - Благодарю вас, Искров. А теперь - ужинать. Насколько я понимаю, по милости брата Кассиди вам в самолете пообедать не удалось. Хельга, милая, распорядись!
За ужином Хельга сидела рядом со мной и была само обаяние. Ее присутствие помешало мне толком есть и следить за философскими разглагольствованиями Эль Капитана по поводу диктатуры, терроризма и страха в современном обществе.
Я долго не мог заснуть. В три утра Дуг Кассиди вырвал меня из кошмарных сновидений. В кромешной тьме мы побрели к площадке, где уже урчал вертолет.
Там нас ждала Рыжая Хельга. Узкие черные брюки и черный свитер с вышитым крестом на левой стороне груди выгодно подчеркивали статность ее фигуры. В тусклом свете звезд она казалась такой таинственно-прекрасной, что у меня перехватило дыхание.
Мы поднялись в воздух.
--------------------------------------------------------------------------
----
Часть пятая
"Песня"
1. Встреча на восходе солнца
Вертолет высадил нас на поляне возле шоссе тут же взмыл в воздух.
Первые предвестники зари уже осветили горизонту и я понемногу стал узнавать местность, несмотря на туман, наползавший из леса: мы находились неподалеку от плато Теоктан. Несколько недель назад я проезжал здесь, направляясь в пуэбло Эль Сол.
Тихо. Лишь на дне высохшей речушки глухо стрекотали насекомые.
Хельга чиркнула спичкой.
- Погасите, - сказал я. - Огонек сигареты виден издалека.
- Да, да, конечно, я не сообразила, - шепнула она, сминая сигарету. Может быть, лучше надеть маски?
Мы так и сделали, после чего медленно двинулись вверх по дороге, не произнося ни слова. Сквозь завесу стайфли розовело небо.
Идти пришлось недолго, вскоре со стороны плато показались огни. Навстречу на небольшой скорости двигалась машина. Мы спрятались за разбитым молнией деревом. Машина приближалась. Я узнал оранжевый пикап Агвиллы, вышел на дорогу и вскинул руки. Машина остановилась. За рулем сидел Агвилла в вязаном пончо, на голове сомбреро, без маски.
- Не подвезете? - шутливо спросил я.
- Смотря сколько заплатите, - в тон мне ответил он.
- Символический доллар, - сказал я, сняв маску. Он засмеялся:
- Маловато. Вот если бы миллиардов двадцать... Ну, да так и быть, не оставлять же вас посреди дороги. Садитесь.
Я подал знак Хельге. Она вынырнула из темноты. Фигура, как у античной статуи, но на лице уродливый резиновый хобот - символ современной цивилизации.
- Доброе утро, - она протянула руку.
- Доброе утро, Рыжеволосая, - отозвался Агвилла и втащил ее в машину, усадив рядом с собой.
Не выпуская его руки, Хельга сквозь круглые стекла маски внимательно вглядывалась в лицо Агвиллы.
- А вы совсем на него не похожи, - чуть погодя сказала она.
- На кого?
- На того мальчика, которого я знаю по фильму.
- А-а...
- Ребенком вы были интереснее. Он улыбнулся.
Я сел сзади. Агвилла тут же включил зажигание. На коленях у него лежал автомат.
- Наденьте маску, Тедди, - сказал он.
- А как же вы?
- Не выношу масок. Задыхаюсь.
Он резким движением свернул налево, и машина въехала на узкую горную дорогу. Сухие ветки застучали по крыше, рессоры под нами стонали, стайфли становился все гуще, от едкого воздуха першило в горле. Пришлось надеть маску. Некоторое время мы ехали молча, потом Агвилла задумчиво произнес:
- Дети всегда привлекательнее взрослых. Чище душой...
Он был явно задет замечанием Хельги. Из-под маски долетел негромкий смешок:
- Ну, не скажите... Впрочем, не знаю, может, вы и правы, мне трудно судить - у меня никогда не было детей.