Заклятия Смерти были артефактными заклинаниями, доступными лишь Главе гильдии Некромансеров. По своей убойной силе они не уступали остальным артефактным заклинаниям. А может, даже в чем-то были их сильнее.
- Но что я могу сделать? - вырвался у меня закономерный вопрос.
- Ты знаешь, что у Бришана первый враг это ты?
- Сомневаюсь, - рассмеялся я, - больно много чести! Но если и так, то что?
- Да то, что он уже собирается с тобой разобраться!
По моей спине пробежал противный холодок. Этого еще не хватало.
- Так вот, у меня к тебе предложение! Надо убрать Бришана! То есть Сэгга!
- Подожди, подожди. - Я был изрядно удивлен подобным предложением. Похоже, у этого волшебника вошло в привычку втравливать меня в разные авантюры с плохим концом! - Ты бы сказал это Великим. И вместе с ними и устранил бы этого Бришана. А я больше не хочу влезать в такие дела. Себе дороже!
- Не могу я это им сказать. Пока не будет известно, кто поддерживает Бришана, лучше, чтобы они оставались в неведении. Вдобавок твой сын...
- Что мой сын?
- Он тоже скорее всего станет объектом охоты Бришана! Или ты забыл Контроль Разума? Он вполне по силам королю демонов.
- Иван уже взрослый. Да и скоро ему не будет страшен никакой Контроль Разума. Он очень быстро набирает силу.
Заклинание, про которое говорил Солавар, было артефактным и брало любое магическое существо или человека под контроль. На магов оно действовало ограниченно. Чем сильнее маг, тем слабее эффект.
- Быстро, да не очень, - возразил маг. - Пока он уязвим.
- С Андрой нет!
- Ты же знаешь непостоянство Белых волшебниц, а? - рассмеялся Солавар.
Мне такой цинизм сильно не понравился. Но параллель была проведена правильно. Сын, похоже, повторял путь отца.
- Но есть одно "но", - вслух произнес я. - Иван связан с пророчеством Таурона. И только из-за этого Андра будет удерживать его.
- Слишком ты уверен в этой Андре! Почему, скажи? Ведь неизвестно, кто помогает Бришану. А если это она?
- Чушь! - Мне стало не по себе только от одного такого предположения.
- Короче, рейнджер, - нахмурился Солавар, - заканчивай ты с жизнью в этом тролльском клоповнике, который они называют домом. И...
- Послушай, Солавар, - меня тоже начала разбирать злость, - я тебя сюда не звал. Ты сделал мне предложение. Я ответил отказом. Так что не вижу смысла в нашем дальнейшем разговоре. Кстати, с какой это радости ты стал вдруг защитником Шандала? Раньше ты по-другому размышлял. Рунный камень украсть хотел! С чего это вдруг ты так изменился?
- А ты наглец! - Солавар был явно изумлен моим тоном.
Ничего, пусть привыкает. Видно было, что я ему нужен.
- Да, именно так!
- Что ж, твое дело. Но если передумаешь, свяжись со мной. И будь наготове. Я тебя предупредил. Жди гостей! Точнее, гостя. И все-таки отвечу на твой вопрос. Может, затея с Рунным камнем была моей ошибкой. Возможно. Но сейчас я не хочу оказаться под пятой демона и некромансеров. И тратить время на убеждения Великих волшебников, что они в большой опасности. Старые Главы мертвы. А новые, увы, слишком недальновидны. Когда войска вступят на их земли, тогда они, конечно, будут сражаться. Но будет поздно!
- По-моему, ты недооцениваешь их, - рассмеялся я, - и рисуешь слишком мрачную картину.
- Не думаю. И уверен, что ты со мной все-таки свяжешься. В конце концов, вспомни ваши правила!
С этими словами маг открыл портал и исчез. Я от души выругался и вышел из комнаты. И сразу очутился на улице.
У троллей своеобразная архитектура. До сих пор не могу понять, почему в деревнях большая часть домов без окон! Да и дома скорее напоминали каменные пещеры.
Правила! Мне стало смешно. Да кто их сейчас соблюдает?! Может, я вообще последний рейнджер в этом мире. Я вдохнул свежий горный воздух, насыщенный привычными деревенскими ароматами и по каменистой дорожке, ведущей вниз от моего дома, отправился к главному центру цивилизации у троллей. Таверне.
На улице было довольно жарко, поэтому пьющий народ устроился перед таверной на больших отшлифованных кусках камней, разбросанных вокруг. Они одновременно являлись и стульями и столами.
Когда я подошел ближе, то услышал громкое чавканье нескольких десятков ртов. Тролли не отличались культурой еды! У них ее просто не было. Ели они преимущественно сырое мясо. Жареное считалось неким деликатесом и стоило довольно дорого.
Увидев Трэкка, уже с утра набивающего свое брюхо дымящейся свининой, я присел на камень рядом с ним. Ко мне подлетела шустрая официантка, которую, как я знал, звали Кролла. Для женщин-троллей, отличающихся уродливой, с точки зрения людей, внешностью, эта троллиха была довольно миловидной. Она даже имела некое подобие фигуры.
- Привет, Ван! Что хотеть есть? - выпалила она.
- Привет, Кролла. Как всегда!
Она, кивнув, умчалась. Тем временем ко мне за стол бухнулся какой-то здоровенный урод двухметрового роста с отвратительно ухмыляющейся физиономией. Помня о законах гостеприимства, я не стал испепелять наглеца, а просто сказал ему, чтобы тот шел отсюда подобру-поздорову. Но фраза на незваного гостя не подействовала. Тут в дело вмешался Трэкк:
- Тебе сказали, чтобы ты валил отсюда!
- Да... - незнакомец замялся, - хорошо, я уйду. Но прежде...
Я не успел оглянуться, как он выхватил из кармана своего плаща небольшой жезл и направил его на Трэкка. Из вершины жезла вылетел красный луч, вонзившийся в тролля. Тот грузно повалился с камня на землю. Сидевшие вокруг него соплеменники вскочили со своих мест. Я же просто был изумлен подобной наглостью! Наклонившись к поверженному Трэкку, я убедился, что тот мертв.
- Ты меня не узнаёшь! - проговорил незнакомец, которого, судя по всему, нисколько не пугали окружавшие его тролли. - А я тебя хорошо знаю, рейнджер! Посмотри на меня магически!
Что-то в его голосе мне показалось знакомым, и я более пристально поглядел на тролля. Только включив магическое зрение, я понял, кто это. И, вспомнив Солавара, ужаснулся. Передо мной сидел Сэгг, скрывшийся под маскирующим заклинанием. Или, вернее, король демонов Бришан. Я попытался что-то сказать, но мой язык прилип к гортани.
Демон тем временем превратился в Сэгга, сбросив свою маскировку.
- Так ты готов, рейнджер? - поинтересовался Бришан, поднимаясь.
- К чему? - вырвался у меня наивный вопрос.
- К смерти! - проревел король демонов, и я отвел голубую молнию, брошенную им.
Демон вскинул вверх руки, и вокруг него закрутилась матово-черная сфера. Я присвистнул. Это была "стена мрака", одна из самых сильных неартефактных защит в Шандале. Может, демон и был слабее, чем во время нашей первой встречи в подземельях год назад, но явно ненамного.
Тем временем тролли, вооруженные дубинами и мечами, толпой налетели на Бришана. Тролли вообще мало задумываются о последствиях. Им было наплевать на явную магическую мощь их противника. Главное, что убили их соплеменника. Я предупреждающе крикнул, но бесполезно. Куда там!
На демона накинулось не меньше десятка троллей со всех сторон. Замелькали огромные дубины в волосатых руках, украшенные на конце острыми кусками железа, торчавшими в разные стороны. Но, как я и предполагал, Бришан даже не отвлекся на отражение этой атаки.