- Так... - Я понимал, что крайним окажется человек, которого проще всего обвинить. Разве может Великая волшебница признать свою ошибку!
- Надо решить, что нам делать дальше! Его похитили феи!
- Кто? - изумился я, - Феи? Ты уверена?
- Крэз говорит, что сам видел!
- Но ведь... - начал я.
- Да знаю, что ты скажешь, - опередила мои вопросы Андра, - у них, мол, нейтралитет и они никуда не вмешиваются. Скорее всего этот придурок Дэмн своими захватническими планами заставил фей нарушить затворничество.
- Тогда надо связаться с Верховной феей!
- Это невозможно! Их страна закрыта от подобных вызовов. Надо направиться туда!
- Ты хочешь сказать..., - Я уже все понял.
Вот стерва! Натворила дел, а расхлебывать должны другие! Правда, для себя я принял решение сразу, как только узнал о похищении. Как бы то ни было, а в Страну фей отправлюсь без промедления. Но надо было немного сбить спесь с этой Андры.
- Да, я хочу сказать, что тебе надо выручать своего сына, - подтвердила мои мысли Аддра, - и чем быстрей, тем лучше!
- И как ты это представляешь? - не удержался я от горького сарказма. - Что мне сказать Нэлле? Она меня и слушать не будет! А с их магией я толком и не знаком! Почему бы тебе не отправиться со мной?
- Я бы с удовольствием, но не могу. Надо готовиться к битве, которая будет со дня на день. Но у тебя будет спутник. Ты можешь выбрать любого! Например, Крэза!
Узнав за эти месяцы волшебницу, могу ручаться, что она удивилась тому, что я сейчас же не отправился в Страну фей. Ничего, пусть немного поудивляется!
Я задумался. Путешествие обещало быть не только опасным, но и деликатным. Для этого нужен был кто-то в меру хитрый и в меру пронырливый. Крэз не подходил по этим параметрам. Да, он опытный маг, но слишком прямолинеен. И тут меня осенило! А почему бы и нет!
- Хорошо, - ответил я, - только моим спутником будет Гниммер!
- Кто? - изумилась Андра.
- Это гном, который был со мной, когда ты появилась у Солавара. Сейчас он в Крааге, среди магов "Красной сотни", защищающей город. Кстати, я тебе про него рассказывал!
- Постой, - Андра нахмурилась, - так это тот гном, который тебя подставил год назад с убийством правителя троллей, Дэвирна?
Я кивнул головой.
- Тогда я ничего не понимаю. Он же твой враг? И ты хочешь взять его с собой? Оригинально!
- Мы сами во всем разберемся, - заверил я Андру, - он очень хороший маг, но...
- Он хороший маг? - Андра рассмеялась, оборвав мою фразу, - Тебя, похоже, ввели в заблуждение. Он на уровне обычного ученика! И как я понимаю, не в фаворе у Глав "Красной сотни"!
- Это так, - признался я. - Его просто понизили в должности и лишили большей части магической силы. Но ты могла бы замолвить за него словечко!
- Тебе этот гном точно нужен? - спросила волшебница.
- Если я отправлюсь в Страну фей, - отрезал я, - то только один, либо с тобой, либо с Гниммером. В первом случае шансов на спасение Ивана никаких!
- Что ж, как хочешь! - проговорила волшебница, как-то странно посмотрев на меня, и начала шептать заклинания.
Когда она связалась с Краагом, Солавар готовился к отражению очередного штурма и с трудом нашел на стенах Дриттера, с которым хотела поговорить волшебница.
- Привет тебе, Великая! - церемонно приветствовал ее тот, появляясь наконец рядом с Солаваром в запыленной одежде. - Зачем я понадобился тебе?
- Среди твоих гномов есть некий Гниммер. Так ведь? - спросила Андра.
- Есть, - удивленно посмотрел на нее Дриттер, - а что?
- Он мне нужен. Хочу попросить тебя вернуть ему былую магическую силу. И прислать ко мне. Портал я открою!
- А почему ты хлопочешь за него? - поинтересовался со всевозрастающим удивлением явно растерявшийся гном.
- Он мне нужен для ответственного задания!
- Но почему он? Я могу найти тебе гораздо лучшего мага.
- Долго объяснять! - Андра нахмурилась. - Ты можешь выполнить мою просьбу?
- Конечно, - усмехнулся Дриттер, - как скажешь! Гниммер! - крикнул он, и мой старый знакомый моментально материализовался рядом со своим начальником, преданно глядя ему в глаза.
- Гниммер, - обратился к нему тот, - тебе повезло. Ты избран Главой Белой гильдии для ответственного задания. И мне поручено вернуть тебе твою силу!
Было видно, что гном, которому предназначались эти слова, еле сдерживает свою радость. Он бросил на меня благодарный взгляд и уставился в землю. Тем временем Дриттер достал из кармана небольшой амулет и, прошептав какое-то заклинание, бросил его гному.
Воздух моментально зазвенел от магии, сконцентрированной в амулете, которую я почувствовал даже через магическое зеркало, через много-много километров от Краага. Гниммер ловко поймал его и быстро надел на шею, спрятав под рубахой. У него над головой возникла оранжевая аура, которая почти сразу исчезла.
- К вашим услугам, Великая, - поклонился Дриттер, - теперь разрешите покинуть вас!
Андра поклонилась в ответ, и он исчез, оставив Гниммера и Солавара, который с интересом наблюдал за разворачивающимися перед ним событиями.
- Что произошло? - поинтересовался он.
Я усмехнулся. Этого старикана нельзя провести. Он чует неприятности за тысячи километров. Интересно, скажет ему Андра или нет. Похоже, волшебница хочет скрыть факт пропажи Ивана. Но выяснилось, что я ошибся.
- Иван похищен! - прямо ответила она.
- Что? - Солавар побледнел.
Я его прекрасно понимал. Уж кто-кто, а старый маг знал, что значит Иван и какую роль он может сыграть в нынешнее время. Это не совсем осознавала, похоже, только Андра.
- Как это произошло? Как вы допустили?! Это же катастрофа! Кто похитил?
- Его похитили феи. Они разозлены нападениями Дэмна и, видно, договорились с Бришаном и Тризом. Нет больше нейтралитета.