нотки. - А не проще ли сказать, что наш план вторжения просто провалился? А?
- Может быть... но ты не совсем прав!
- Да? Интересно, почему же? Я вожусь здесь вторую неделю с этим проклятым Ротсом, уж не знаю, что там сотворил Дэмн, но мне осталось еще четыре линии обороны. Город я возьму, в этом сомнений нет. Только к этому времени Ноднол будет максимально укреплен. Этот бездарь Бремм возится с Краагом тоже неприлично долго! Только с Бришаном я не могу связаться! И что с Тризом? Он молчит!
- Он мертв. Его войско разбито. Остатки армии уже, наверно, в Зеленом королевстве.
- Но как? Как это произошло? - Саре не пытался скрыть своего изумления. Он же как полководец на голову выше всех этих Глав гильдий!
- Может быть. Но тем не менее он мертв!
- Прекрасно... - Саре мрачнел на глазах. - А как Бришан? Ты знаешь?
- Могу рассказать о его успехах, - хладнокровно заметил Йоних, - он осаждает Риак. И тоже не может вторую неделю его взять. А другая часть его войск пропала в джунглях Лувилля, и он не может связаться с ними.
- Отлично! И я не совсем прав? Да это же катастрофа!
- Ты прав в том, что наш план провалился. Но война не проиграна, и это тем более не катастрофа! С гибелью Триза наступает новая фаза войны.
- Это какая же?
- Нам надо заключить мир!
345
- Мир1' С кем? С Дэмном? С Андрой? С Фэй-дером? Да они не согласятся никогда! - Так ли это? - усмехнулся Йоних. - Посмотри здраво: зачем им война? Нанести ответный удар они не смогут, у них не хватит сил. Каждый из них граничит с враждебным государством. Кто будет рисковать?
- Логика в твоих словах есть, - признал Саре. - И что, Бришан на это согласен9
- Да, я с ним разговаривал. По-моему, это лучший выход из данного положения! Нам нужна передышка. И, кстати, контролируемое Зеленое королевство!
- Вряд ли Андра допустит второго Триза у себя под боком. Здесь надо действовать тонко!
- Ты прав, - улыбнулся Йоних.-У меня есть план. Я хочу создать в Зеленом королевстве армию вторжения, посадив на место Главы гильдии своего человека!
- Что? - Саре изумленно уставился на некро-мансера. - И не думай об этом! Или ты считаешь, что я отдам огромное королевство твоим мертвя-кам? Никогда! Я сам найду достойного преемника Тризу!
- Не торопись, у меня есть что тебе предложить взамен!
- Что же? - с интересом посмотрел на некро-мансера король.
- Ты слышал о Заклятиях Смерти?
- Слышал, кто же о них не слышал!
- Я поделюсь этими знаниями с тобой!
- Ты издеваешься, некромансер, - невольно рассмеялся Саре, - я не маг!
346
- А что это меняет9 -тихо спросил Йоних. - У этих заклятий есть несколько особенностей, одна из которых позволяет овладеть ими человеку, не имеющему магического таланта. Основа заклинаний - это смерть! А магия олицетворяет собой жизнь. Для смерти не важно, кто пользуется ее силой! Она питается не магической энергией, а человеком!
- Значит, ты научишь меня заклинаниям, которые в конце концов сведут меня в могилу? Хорошее предложение!
- Ты не прав, - терпеливо объяснил Йоних. - Я дам тебе амулет, который будет аккумулировать в себе энергию, выделяемую твоим телом. Да, не удивляйся. Ты ходишь, фехтуешь, ешь, занимаешься любовью и даже просто спишь, и во время этого у тебя выделяется энергия. Она слаба и незаметна, но амулет собирает и концентрирует ее. Естественно, что произносить заклинание ты должен только с надетым амулетом. Тогда ты будешь неуязвим для последствий Заклятий Смерти. Между прочим, обладание ими сделает твою жизнь почти бессмертной!
Саре покачал головой, посмотрев на некро-мансера. Он не верил Йониху, хотя предложение того было заманчивым.
- Даже если я соглашусь, у тебя ничего не получится. Друиды не позволят какому-то там некро-мансеру хозяйничать у себя во владениях.
- Кто это будет знать? Ты да Бришан! Я же не полный идиот, чтобы делать это в открытую.
- Где же тогда ты собираешься разместить свою армию? v - с".;
347
- В Зеленом королевстве много лесов Места хватит всем! 9 - Но Совет...
- Что Совет? Все любят деньги. В крайнем случае у меня много уникальных карт, способных соблазнить любого мага!
- Не знаю. - Саре задумался. С точки зрения военной тактики, предложение Йониха было естественным. Но с точки зрения политики... К тому же Саре не питал иллюзий по поводу некромансе-ров. Им дай волю, и они вцепятся в горло любому, даже пусть тот будет их союзником. Оставалась, правда, соединившая их клятва, но Саре не верил в эти магические штуки. На каждый яд обязательно можно найти противоядие, в этом он не сомневался. Скользким, очень скользким было предложение некромансера! Но Заклятия Смерти и вечная жизнь!
- Ты не веришь мне, я вижу... - заметил Йоних, - что же, это твое право. Но не забывай, что мы связаны клятвой и я не могу причинить тебе зло! Разве не так? Можешь спросить про это у своего Бремма, он тебе все объяснит! Но, думаю, лучше у него не спрашивать!
- Почему? - насторожился Саре.
- Тебе никогда не казалось, что он метит на твое место, а, король?
- Нет, мне не казалось. И не тебе, некромансер, судить об этом. Мы сами разберемся! - в голосе Сарса послышались угрожающие нотки.
- Хорошо, хорошо, извини, я, наверно, ошибся... - Йоних знал, что дыма без огня не бывает и что эти слова западут в душу его собеседника.
348
- Ладно, некромансер, - проговорил король после десятиминутной паузы, во время которой Йоних не мешал ему обдумывать предложение, - я согласен! Только ты должен для всех исчезнуть! Чтобы в Зеленом королевстве ни одна живая душа не знала о том, что мы собираемся провернуть! Как ты сделаешь, деньгами или магией, меня не волнует! Помни, я всегда смогу достать тебя в этом королевстве!
- Конечно, как ты можешь сомневаться?! - некромансер облегченно вздохнул. Честно признаться, он не рассчитывал на такой быстрый успех.
- После заключения мира я свяжусь с тобой, - проговорил Саре, - и не вздумай меня обмануть! Скел далеко, а я рядом. Понятно? И мне нужен аванс.
- Ты меня обижаешь, - улыбнулся Йоних, - вот тебе амулет как первый залог нашей дружбы.
Саре с опаской взял в руки круглый амулет из черного дерева, на котором были вырезаны причудливые письмена на незнакомом ему языке, и, повинуясь Йониху, надел его на шею. Тело моментально наполнилось бурлящей, живительной силой. Саре от удовольствия даже прикрыл на секунду глаза.
- Вот тебе первые два заклинания. - Некромансер протянул королю два листа пергамента, которые тот осторожно взял. - Я адаптировал их на всеобщий! Выучи их! Для активизации тебе надо произнести текст с надетым амулетом! Там в конце описывается их действие! Только помни, никто не знает об этом. Держи все в тайне!