Привлекая к себе внимание, Тон Фанан поднял руку.
- Это у меня аллергия на бакту. Все это, - он картинно обвел себя пальцем, - на двадцать процентов механика и электроника, и продолжаю набирать счет, - киборг улыбнулся Тирии. - Но каждая живая клетка моего тела жаждет поближе познакомиться с этой милой барышней.
Понравился ли Тирии подход или нет, сказать было невозможно.
- У нас что, - спросила она, - подразделение, в котором единственную женщину будет преследовать каждый лихач, которому больше нечем заняться?
Фанан ловко перехватил ее руку, в его голосе появились мелодраматические нотки.
- Я только встретил тебя, а уже полюбил на всю жизнь. И думаю, что люблю тебя не за облик, хотя он ошеломителен, не за тело, достойное кинозвезд, не за голос, который распаляет мое желание. Нет, я люблю тебя, потому что, по слухам, ты училась на джедая, а мне так необходимы могущественные друзья.
Девушка вырвала у него свою руку.
- Слухи врут. А манеры у тебя, как у вомпы! Келл сказал:
- Ты, правда, училась на джедая?
- Нет. Просто умею чуть-чуть направлять Великую силу. Я годами тренировалась - и никаких успехов, - Тирия криво усмехнулась. - Сила слаба во мне.
Келл был доволен, потому что его лоб наконец-то был уже близок к своему обычному состоянию. Он сложил полотенце и, окрыленный успехом, пододвинулся к девушке.
- А со Скайуокером ты знакома? Тирия кивнула.
- Он дал мне несколько уроков. Много уроков. И был весьма мил, когда объяснял, что не видит прогресса и больше не нуждается в моих услугах как ученика. И что на моей давней мечте можно ставить крест.
- Знаешь, чтобы я сделал, если бы умел хотя бы вот столечко, - он показал пальцами, сколько, - направлять Великую силу?
Девушка покачала головой.
- Во время дальних полетов чесал бы то место на спине, куда никак не могу дотянуться...
Тирия вскочила так быстро, что опрокинула кружку с лумом.
- Давай, веселись!
- Ты что? Думаешь, Скайуокер так не делает?
- У меня нет времени, - процедила девушка, выбираясь из-за стола.
Кажется, она была в ярости.
Тон Фанан извернулся, чтобы посмотреть ей вслед.
- Можно я пойду с тобой? - крикнул он в спину Тирии.
- Нет!
Блондинка даже не оглянулась.
- Можно помочь тебе?
- Нет!
- Что я могу для тебя сделать?
- Застрелись!
И Тирия выскочила за дверь.
Фанан вернулся в прежнюю позу.
- Уже пробовал пару раз, - вздохнул он печально. - Стрелялся. Случайно. Совсем невесело.
Келл сердито сверкнул на него глазами.
- Ну спасибо, парни! Вот удружили. Пилот со шрамом, извиняясь, пожал плечами. Фанан вообще не стал отвечать. Он огляделся, помахал кому-то рукой.
- Официант! Эй, официант! Слушай ты, ведро с болтами! Нам нужны твои услуги, и немедленно.
Келл перестал дуться и расплылся в широкой радостной ухмылке.
- Фанан, ты только что подписал себе приговор.
* * *
На следующей тренировке им пришлось выпутываться из засады на вулканической планете. Келл едва унес ноги; машина хромала на все четыре плоскости, но он, по крайней мере, остался жив. Тайнер вылез из тренажера и услышал последние новости: Кроху опять взорвали, а одного из стажеров, лейтенанта Мина Дойноса, вообще не пустили в тренажерный зал. Келл мучился вопросами и любопытством.
Очередной учебный "вылет" вновь свел таквааша и Келла, В этом упражнении "крестокрылы" и ДИ-перехватчики сошлись в астероидном поле. Первым было вменено в задачу защищать космическую станцию, а вторым отыскать ее и уничтожить.
В восьми щелчках от зоны сражения Кроха выдал боевой вопль и, азартно сопя, попер вперед, обогнав ведущего.
Келл ждал этого момента и готовился к нему, он тут же навелся на хвост напарника. Рамка покраснела, компьютер прогудел, сигнализируя о захвате мишени. Почти в ту же секунду он услышал голос лейтенанта Йансона:
- Зеленый-5, чем это вы занимаетесь? Келл вздрогнул и мысленно обругал сам себя.
- Не мешайте мне, просто - не мешайте. Пронзительный боевой клич оборвался, затем Кроха нормальным голосом произнес:
- Шестой - Пятому, ты будешь стрелять в нас?
- Никак нет, Шестой.
- Тогда что ты делаешь?
- Привлекаю к себе внимание. Удалось?
- Да, Пятый.