Демонстрация подарков
Самым торжественным моментом предсвадебного приема является демонстрация подарков, принесенных приглашенными. Когда все - или почти все - гости уже собрались, они окружают стол, на котором разложены подарки, и жених с невестой один за другим распаковывают свертки и коробки, вынимают подарки и благодарят дарителей. Как уже отмечалось выше, к подаркам должны быть приложены визитные карточки гостей, поскольку в противном случае они будут чувствовать себя весьма неловко, когда им придется после вскрытия очередной коробки говорить: "А это - от меня".
Одна из подружек невесты должна в это время находиться подле нее и составлять список подарков, внося в него имена всех дарителей.
В некоторых районах страны принято доставлять подарки в дом хозяйки приема за несколько дней до его проведения. Она их не разворачивает, а наоборот, кладет в одинаковые подарочные коробки или упаковки с тем, чтобы все они выглядели единообразно. После этого она раскладывает упакованные презенты в специальной комнате на столе или за ширмой, либо прямо в гостиной.
Украшение помещения
Никаких других украшений, кроме вазы с цветами в центре стола, на котором красиво разложены коробки с подарками, не требуется. На некоторых приемах хозяйка дарит жениху и невесте подарок, в который можно упаковать или вложить все остальные дары, и иногда украшает его цветами или как-то иначе по своему усмотрению. Примером такого подарка может служить корзина для белья, большая сумка-холодильник для пикника или, скажем, чемодан.
Невеста, ее мать или будущая свекровь могут украсить свои туалеты цветами, однако делать это не обязательно.
Закуски и напитки
Никаких особых правил в этом отношении не существует, надо только, чтобы закуски и напитки были готовы к назначенному времени и соответствовали вкусам гостей. Коктейли можно подавать, а можно обойтись и без них, в зависимости от настроя хозяйки и привычек ее гостей. Вино также ставится на стол по желанию хозяйки. Что же касается безалкогольных напитков, таких, как холодный чай или кофе, их принято в любом случае предлагать тем гостям, которые не пьют спиртное, особенно если прием организован в полдень. Если же проводится вечеринка, гостям, как правило, предлагают те блюда, которые обычно подаются на чайном приеме бутерброды, кексы или домашнее печенье, чай и кофе. На вечерних приемах принято подавать пиво, коктейли, пунш и более крепкие напитки.
Предсвадебные приемы с вручением подарков редко организуются в форме приглашения на обед, гостей чаще просят прийти "к десерту" или позже вечером. Если послеобеденный десерт состоит из множества сладких блюд, этим вполне можно ограничиться. Однако когда гости приезжают, пообедав дома, в разгар вечера им следует предложить легкий ужин.
Развлечения
Поскольку целью приема является вручение и демонстрация подарков, никаких дополнительных развлечений можно не устраивать. Тем не менее, в некоторых районах страны на такого рода приемах принято играть в разные игры. Развлечения выбирает хозяйка, которая знает, какие именно игры наиболее популярны в данной местности.
Выигранные призы вручаются отнюдь не невесте, как порой ошибочно полагают некоторые. Невеста уже получила свои подарки от всех приглашенных, а игры проходят с большим весельем и энтузиазмом, когда у каждого из участников есть шанс выиграть приз.
Если вы не можете прибыть на прием
Когда вас пригласили на пышный предсвадебный прием с вручением подарков к незнакомым или малознакомым людям, а вы отказались на него идти, высылать подарок вам не нужно. Однако если прием небольшой, а вы - близкий друг невесты и/или жениха, от вас ждут подарка даже в том случае, когда обстоятельства не позволили вам присутствовать на нем лично. Вы можете завести подарок с приложенной к нему визитной карточкой к хозяйке приема за какое-то время до его проведения. Хозяйка сама позаботится о том, чтобы объяснить невесте причину, помешавшую вам прибыть на праздник.
Типы предсвадебных приемов с вручением подарков
Существует много форм проведения подобных приемов, однако их названия могут привести непосвященного в замешательство. Так, например, если в приглашении указано, что проводится прием "по часам" (Round the Clock) и указан час, когда вам следует прийти, это значит, что от вас ждут подарок, соответствующий именно этому часу. Скажем, когда вас просят прибыть к шести, значит, в подарок вы можете отнести набор стаканов для коктейлей.
Остроумной затеей является "Прием рецептов" (Recipe Shower), поскольку он позволяет друзьям жениха и невесты без больших затрат выказать им свое расположение. Приглашенных на такой прием гостей просят в качестве подарка составить меню, включающее их любимые рецепты. Придя на прием, гости отдают эти рецепты хозяевам, которые собирают их, а потом передают невесте. Иногда на такие приемы помимо рецептов гости приносят и небольшие подарки, аналогичные тем, которые обычно кладут в "колодец желаний" (их примеры будут приведены ниже).
"Прием по доверенности" (Proxy Shower) может быть проведен с представительницей невесты в том случае, если сама невеста не может быть на нем, в частности, потому, что далеко живет. Однако в этом случае у хозяйки могут возникнуть проблемы с пересылкой невесте подарков.
Хозяйка, как правило, просит гостей приносить подарки развернутыми, чтобы все собравшиеся могли их видеть. Она сама заботится об оберточной бумаге и лентах, которые раздает гостям, чтобы после демонстрации подарков они могли красиво их упаковать. Хозяйка даже может назначить приз тому из гостей, который красивее всего завернет свой подарок. После этого она помещает все подарки в большие коробки и высылает их невесте.
Во время приемов с представительницей невесты собравшиеся, как правило, звонят ей или им с женихом по телефону, чтобы виновники торжества могли поговорить со своими друзьями, или посылают им письмо, в котором несколько слов пишет каждый из присутствующих.
Приглашая на прием с подарками для "колодца желаний", хозяйка в уголке или внизу пригласительной открытки заранее извещает об этом каждого гостя словами "Колодец желаний". Это значит, что помимо основного подарка каждый приглашенный приносит еще один небольшой сувенир - деревянную ложку, флакон с моющим средством, миниатюрный набор для шитья и т.п. - и кладет его в картонную копию колодца, в котором, по поверью, загадывают желания. Эти сувениры красиво упаковывают, перевязывают красочными лентами, но визитные карточки внутрь не кладут, чтобы каждый презент был анонимным. Иногда перед подобным приемом хозяйка просит гостей написать стихотворение, которое те прилагают к своим подаркам, а невеста, доставая презенты из "колодца желаний", зачитывает стихи всем собравшимся.
Возвращение подарков, врученных на предсвадебных приемах
В том случае, если объявленная свадьба отменяется, подарки, сделанные жениху и невесте на предсвадебных приемах, если это возможно, следует вернуть. Эти вещи были преподнесены невесте или молодым людям, собравшимся вступить в брак, чтобы они могли использовать их в своем новом доме. Если же свадьба по каким-то причинам расстроилась, исчез и повод, по которому презенты были сделаны. Естественно, подарки с монограммами или вещи, уже бывшие в употреблении, не могут быть возвращены, однако все новые и неиспользованные предметы следует обязательно возвратить тем гостям, которые их подарили.
Проще всего их отослать, приложив коротенькую записку такого, например, содержания: "Я очень вам признательна (признателен) за прекрасный подарок, однако, поскольку наша помолвка с Джоном (или: с Джоанной) расстроилась, он мне не понадобится, и я с благодарностью вам его возвращаю".
В том случае, если друзья будут настаивать на том, чтобы вы их подарок сохранили, никто вам этого сделать не запретит. Однако когда вы снова решите вступить в брак, попросите тех друзей и знакомых, которые вам уже сделали подарок раньше, вторично его не дарить, поскольку у вас не возникла необходимость использовать полученную от них перед расстроившейся свадьбой вещь.
ЛЕНЧ, ОРГАНИЗОВАННЫЙ ПОДРУЖКАМИ НЕВЕСТЫ
Во многих районах Соединенных Штатов помимо предпраздничных приемов с вручением подарков принято, чтобы подружки невесты пригласили ее на своего рода "прощальный ленч"* (хотя это может быть и приглашение на чай).
Иногда "прощальный ленч" (farewell luncheon) переводят как "девичник".
Прием, который устраивают подружки невесты, ничем не отличается от обычного приглашения на ленч, разве что стол украшен более изысканно. При этом должен доминировать белый цвет или тот, который избран для свадебной церемонии и приема. Невеста во время ленча может сделать своим подружкам подарки, а если они решат подарить ей какую-то вещь, на которую заранее собрали деньги, то преподносить такой подарок лучше всего на этом же приеме.
Если невеста и ее подружки днем бывают заняты на работе, вследствие чего организовать ленч сложно, вместо него после окончания рабочего дня вполне можно устроить коктейль или ужин в ресторане.
ПОСЛЕДНИЙ ХОЛОСТЯЦКИЙ ОБЕД ЖЕНИХА"
Последний холостяцкий обед сейчас дается не так часто, как раньше, особенно, когда шаферы живут далеко друг от друга или каждый день, как и сам жених, должны ходить на службу. Если же такой обед устраивается, его обычно проводят в отдельном кабинете ресторана или клуба. Раньше, как правило, присутствующие крепко выпивали на нем, а заканчивалась встреча тостом, после которого друзья разбивали бокалы.
Объясняется такой жест тем, что последний тост пили за здоровье невесты, а бокал разбивали для того, чтобы он больше "никогда не служил менее благородным целям". Насколько мне известно, в наше время этот в высшей степени непрактичный и расточительный обычай перестал существовать. Теперь в заключение трапезы жених встает, поднимает бокал и предлагает выпить за здоровье невесты. Остальные мужчины тоже встают, стоя пьют, и на этом встреча заканчивается.
Кроме тоста, провозглашаемого за здоровье невесты, и, пожалуй, несколько более оживленных, чем обычно, разговоров о прошлом, такой вечер ничем не отличается от любого холостяцкого обеда.
Раньше на последний холостяцкий обед гостей, как правило, приглашал отец жениха, однако теперь это делается не часто, за исключением тех случаев, когда жених просит его быть свидетелем на свадьбе. Такой обед в наше время обычно могут давать шаферы, друзья-студенты или сослуживцы жениха.
ПРИЕМЫ ДЛЯ ГОСТЕЙ ИЗ ДРУГИХ ГОРОДОВ
Для того чтобы позаботиться о приезжих родственниках и друзьях, а также не обременять лишними домашними хлопотами и готовкой родителей невесты, друзья семьи нередко организуют для приглашенных из других городов и приехавших за несколько дней до свадьбы гостей, а также для тех местных общих знакомых, которые тоже приглашены на свадьбу, ленчи или обеды. Приглашения на них рассылаются примерно неделю спустя после рассылки приглашений на свадьбу даже в том случае, если ответы от приглашенных еще не получены. Такие пригласительные карточки, кстати, могут послужить обоснованным укором тем, кто еще не удосужился на первое приглашение ответить. Подобные приемы проходят значительно менее официально, чем само свадебное торжество. Их с равным успехом можно организовать дома, в клубе или в ресторане. В теплую погоду хорошо устроить барбекю на свежем воздухе или у бассейна; зимой молодежь с удовольствием откликнется на приглашение покататься на санках или на лыжах, а за прогулкой последует трапеза. А для представителей старшего поколения вполне можно устроить угощение у костра. Как бы ни был организован такой прием, на него приглашают родственников и друзей жениха и невесты, а также их родителей. Чтобы всем приглашенным было ясно, что подарков на этом приеме от них не ждут, можно специально указать это на приглашениях.
ЛЕНЧ НАКАНУНЕ СВАДЬБЫ
Когда бракосочетание проводится в конце дня, утром или в полдень, для участников свадебной церемонии иногда организуют ленч, чтобы снять часть забот с родителей невесты. Прием, как правило, устраивает кто-то из друзей или родственников родителей невесты, и он может быть как скромным, так и изысканным, в зависимости от желания хозяев. Невеста с женихом могут на нем даже не появляться. В старину существовало поверье, что в день свадьбы до самой церемонии жених не должен видеть невесту. Сейчас, конечно, в такие предрассудки никто не ве рит, и молодые могут ненадолго заглянуть на прием, если не вместе, то каждый со своими родственниками.
"Последний обед жениха" (The Bachelor dinner) - переводят как "мальчишник", но следует учитывать, что такой перевод не отражает специфики проведения этих приемов в Америке. (Прим. ред.)
РЕПЕТИЦИЯ СВАДЕБНОЙ ЦЕРЕМОНИИ
В репетиции свадебной церемонии участвуют жених и невеста, их спутники и родители невесты. Поскольку родители жениха в самой церемонии активного участия не принимают, то и на репетиции им присутствовать ни к чему. Если же они, тем не менее, захотят на ней быть, потому что об этом их попросит невеста, им следует выступать лишь в качестве зрителей, не высказывая собственного мнения до тех пор, пока их об этом не попросят.
Хоть большинство из нас достаточно хорошо знает, как проводится традиционная церковная служба, мы, тем не менее, редко отдаем себе отчет в том, какое множество мелких деталей нужно учесть, чтобы все прошло гладко в этот торжественный день. Поэтому очень важно, чтобы жених, невеста и их спутники внимательнейшим образом выслушали все наставления священника. Если же служба будет нетрадиционной, и планировать ее собираются сами жених с невестой, во время репетиции всем следует быть особенно внимательными, поскольку в такого рода церемонии прежде никто участвовать не мог.
Одежда и манеры
И тем, кто будет принимать участие в репетиции свадебной церемонии, и тем, кто будет на ней присутствовать в качестве зрителей, следует помнить, что она проводится в церкви, поэтому одеться следует сообразно обстоятельствам. Женщинам предпочтительнее быть в платьях, чем в брюках или шортах, а мужчинам - в пиджаках и при галстуках, если день не очень жаркий, либо в аккуратных рубашках спортивного покроя. Я знакома с одним священником, который перед репетицией свадебной церемонии вполне оправданно послал двух подружек невесты переодеться, потому что они, проявив неуважение к церкви, пришли туда в шортах, а не в юбках.
Манеры участников должны соответствовать их платью. Спутницам и спутникам невесты следует со всей серьезностью отнестись к репетиции и сделать все возможное, чтобы она прошла безупречно. Это значит, что прийти им надо точно к назначенному сроку, внимательно выслушать наставления священника и ни в коей мере не пытаться превратить это ответственное мероприятие в балаган.
В былые времена считалось, что участие невесты в репетиции свадебной церемонии может принести ей несчастье, поэтому ее роль играл кто-то другой. Теперь, к счастью, мы не верим в такого рода предрассудки, и в репетиции принимает участие сама невеста. Хотя священник и говорит жениху и невесте те слова, которые будут сказаны во время церемонии, и объясняет, что следует отвечать, они сами только слушают, не произнося и не повторяя текстов супружеских обетов.
Когда на репетиции присутствует органист, можно отрепетировать и шествие свадебной процессии. Порядок ее установлен, поэтому следует два-три раза пройти по проходу между скамьями к алтарю, пока все не получится красиво.