Если вам предлагают блюдо, которое вызывает у вас аллергию или которое вы особенно не любите, можете вежливо отказаться: "Нет, благодарю вас". Однако правила хорошего тона рекомендуют взять хотя бы по небольшому кусочку от каждого блюда и то, к чему вы не притронулись, расположить на тарелке так, чтобы это было незаметно. Старое правило ничего не оставлять на тарелке сегодня устарело, но хозяйка, несомненно, будет огорчена, если увидит, что вы положили себе большую порцию и даже не прикоснулись к ней, не говоря уже о том, что это было бы просто расточительно. Не стоит объяснять, почему вы отказываетесь от еды, но если причина кроется в том, что у вас аллергия, или вы соблюдаете диету, или вам не рекомендует это врач, можете, щадя самолюбие хозяйки, негромко, не привлекая внимания остальных гостей, объяснить ей, в чем дело.
Отказываясь от блюда, предлагаемого официантом, негромко скажите: "Нет, спасибо" или просто покачайте головой - такая форма отказа сейчас распространена шире.
На обеде "а-ля фуршет", когда предлагается несколько блюд на выбор, вы можете просто взять себе то, что вам больше по вкусу. Если же официанты на таком обеде стоят за столом с закусками, вы должны только указать на понравившееся блюдо, протянув вперед свою тарелку, или с улыбкой произнести "Нет, спасибо", если вам собираются положить не то, что вы хотели.
Столовые приборы
От краев - к середине
Никогда не стоит задумываться над тем, какой вилкой и ножом есть то или иное блюдо. Все очень просто: начинают с приборов, расположенных дальше всех от тарелки, и с каждой сменой блюд берут те ножи и вилки, которые лежат ближе к ней. Этот вопрос возникает снова и снова, а ответ на него всегда один и тот же. Есть, впрочем, и одно исключение - в том случае, если стол сервирован неправильно, и порядок приборов перепутан, возьмите вилку и нож, подходящие к тому блюду, которое вы собираетесь есть. Например, вилочка для устриц лежит к тарелке ближе обычной вилки, но это вовсе не значит, что вы должны использовать обычную вилку для коктейля из креветок, а основное блюдо есть маленькой вилочкой для устриц. Во всех остальных случаях порядок остается неизменным: начинаете с самого дальнего прибора и, приступая к каждому следующему блюду, берете те вилку и нож, которые находятся ближе к тарелке.
Закончив есть основное блюдо, положите на тарелку вилку и нож параллельно - так, чтобы их рукоятки слегка выступали за край тарелки, по диагонали слева направо и сверху вниз. Так же принято класть десертные ложку и вилку. Когда десерт подан в вазочке на высокой ножке или в глубокой вазочке на отдельной тарелке, ложка кладется на эту тарелку. Если вазочка мелкая и широкая, ложка может быть оставлена в ней либо положена на тарелку.
Как пользоваться ножом и вилкой
Как правильно обращаться с ножом и вилкой, лучше всего можно показать при помощи иллюстраций. Внимательно рассмотрев рисунки, вы поймете, как лучше всего пользоваться столовыми приборами, чтобы разрезать птицу, и как удобнее и изящнее поднести еду ко рту.
В Америке принято есть "зигзагом": вилка перекладывается из левой руки в правую после того, как отрезан кусочек мяса или птицы. Эта манера вполне корректна, но, на мой взгляд, слишком сложна, и проигрывает по сравнению с "европейским" стилем, когда нож остается в правой руке, а вилка - в левой, благо это и проще, и изящнее. Хотя кое-кто считает, что воспринимать "иностранную" манеру - это снобизм, я не вижу ничего зазорного в том, чтобы перенять более практичный обычай.
Как помогать себе при еде
Хлебная корка как нельзя лучше подходит для того, чтобы помогать при еде. Годится для этой цели и нож - при условии, что вы пользуетесь им правильно. Нож следует держать в левой руке в том же положении, в котором вы держите его в правой при нарезании пищи, и кончиком его накладывать кусочки на вилку. Это движение естественно, а потому вполне допустимо.
ЭТИКЕТ ЕДЫ
Что бы вы ни ели, основное правило остается неизменным - отрезайте и отправляйте еду в рот небольшими кусочками, которые легко пережевывать. Однако некоторые блюда, имеющие свою специфику, потребуют от вас ловкости, которая достигается многократной тренировкой. Если вас угощают неизвестным вам доселе кушаньем, многое зависит от того, с кем вы сидите за столом. В компании приятелей вполне можно признаться, что вы никогда в жизни не ели, например, улиток, и попросить: "Покажите, как с ними обращаться". На официальном обеде или в незнакомом обществе вам самому, возможно, не захочется делать такие заявления. В этом случае лучше будет немного повременить, отпить глоток воды или вина и посмотреть, как будут справляться с улитками ваши соседи.
Артишоки
Листья артишоков едят руками - отрывают по одному, окунают в растопленное масло или в голландский соус и потом откусывают самый их кончик. Добравшись до сердцевины артишока, срезают ножом кожуру, а сердцевину съедают при помощи ножа и вилки.
Спаржа
Спаржу тоже принято есть руками, хотя неэстетичное зрелище свисающего изо рта толстого мягкого стебля, с которого к тому же обязательно будет капать сок, заставляет некоторых людей с изысканными манерами прибегать к помощи вилки. Стебли разламываются вилкой на тарелке, а жесткие кончики можно брать руками - но так, чтобы сок не стекал по пальцам.
Спаржу, у которой нет жестких кончиков, едят только вилкой. На официальных обедах, перед тем как подавать ее к столу, со спаржи срезают жесткие кончики, поскольку есть что бы то ни было руками на торжественных формальных обедах вообще не принято.
Бекон
Когда это классическое блюдо для завтрака подают мягким и сочным, его принято есть вилкой. Если бекон сильно зажарен и становится ломким и хрустящим, его можно есть руками.
Хлеб с маслом
Хлеб всегда следует разламывать на небольшие кусочки - но не обязательно такого размера, чтобы можно было сразу положить в рот. Ломтик хлеба кладут на край небольшой тарелки для масла и специальным ножом намазывают маслом так, чтобы можно было откусить раз или два. Если нет специального ножа, можно использовать для этой цели любой другой, который вы сочтете подходящим.
Как всегда, и в этом случае нет правил без исключений, которые подсказаны здравым смыслом: горячие пирожки или тосты намазываются мгновенно тающим маслом целиком, потому что так вкуснее. Правила хорошего тона запрещают намазывать маслом хлеб, держа его на ладони на весу. Пользуясь столовым ножом, следите также, чтобы крошки хлеба и остатки еды не попали в масленку.
Масло
На все виды хлеба, печенья, пирожков, тостов, а также на кукурузный початок масло принято намазывать ножом. Однако те же самые кукурузные зерна, вышелушенные из початка, рис, картофель - все, что лежит у вас на тарелке, - заправляется маслом и перемешивается вилкой.
Масло подается к столу в форме небольших кубиков, лежащих на особой тарелочке. Обедающие с помощью специального или просто чистого ножа переносят кубики к себе на тарелку. Если масло лежит целым куском, отрежьте кусочек и положите на свою тарелку.
В ресторане, где кубики масла подаются в обертке, вам следует развернуть один из них и ножом перенести его к себе на тарелку - закусочную, мелкую или на специальную тарелочку для масла.
Сыр
Сыр можно резать как ножом, так и вилкой; а если вы едите его вместе с салатом, когда нож не применяется, вилкой разделите ломтик сыра на несколько частей, положите на крекер или на лист салата. Мягкие сыры, такие как "бри", "камамбер" или "лидеркранц", намазывают на хлеб ножом для масла или салата. Если сыр подан в качестве закуски, его всегда режут ножом.
Помидоры-"сливки"*
Их едят руками, если это не гарнир и не компонент салата. Чтобы не брызнул сок, постарайтесь выбрать самый маленький плод и положить его в рот целиком. Когда вы жуете, рот старайтесь держать плотно закрытым, а если вы взяли помидор побольше, сначала осторожно прокусите передними зубами кожицу, а потом уже откусывайте от него половину.
Куры, дичь и лягушачьи лапки
На официальных обедах птицу руками есть не принято вообще. Дома, на семейных обедах или в приятельской компании в неофициальной обстановке это допускается при соблюдении следующих условий.
Все части птицы, какие можно, вы съедаете с помощью ножа и вилки, пытаясь срезать как можно больше мяса, а мелкие косточки и крылышки обгладываете. Куриную ножку, срезав с нее несколько легко отделяющихся кусков мяса, можно взять в руку.
Точно так же поступают и с лягушачьими лапками.
Свиная, телячья и баранья отбивная
На официальных обедах - как дома, так и в ресторане, - отбивные едят ножом и вилкой, срезав мясо с кости и разделив его на две-три части. Кость, обернутую пергаментной бумажкой, можно взять в руку и обглодать, поскольку известно, что "у кости мясо слаще". Когда такой бумажки нет, вам останется довольствоваться тем, что вы сможете себе отрезать ножом. В неофициальной обстановке или на семейном обеде можно отделить мясо от кости вилкой, а потом кость обглодать зубами. Это допустимо в том случае, когда мясо жарилось или запекалось без подливы или соуса.
Речь идет об особом сорте мелких круглых помидоров. (Прим. ред.)
Моллюски и устрицы
Моллюски и устрицы подаются на створке раскрытой раковины, которую обычно кладут на мелко наколотый лед. Моллюска извлекают при помощи специальной (либо самой маленькой из имеющихся) вилочки, обмакивают в соус и кладут в рот целиком, не разрезая и не откусывая. Можно взять на вилку немного соуса и полить им устрицу или другого моллюска, можно - как предпочитают многие - сбрызнуть их только несколькими каплями лимонного сока. Поэтому на столе, кроме соуса, должны стоять разрезанные лимоны и маленькие соковыжималки.
Устричные крекеры можно брать руками и сдабривать по вкусу соусом. К нему полагается добавлять хрен, который ставится на стол и отдельно, чтобы любители "острых ощущений" могли положить его прямо на раковину.
Когда свежие, только что открытые устрицы едят на пикнике или в устричном баре в качестве закуски, раковину просто подносят ко рту и высасывают ее содержимое.
Наполнители для коктейлей
Если вам захотелось съесть вишенку, оливку, маленькую луковицу из коктейля - съешьте! Когда они наколоты на "зубочистку" или на специальную вилочку и положены в стакан, просто достаньте их оттуда, а если вилочки нет - отпейте коктейль и пальцами извлеките то, что лежит в стакане. Ломтики апельсина из "старомодных" коктейлей обычно не едят, поскольку очень неудобно выгрызать мякоть из толстой кожуры.
Приправы и составные части гарнира
Считается дурной манерой брать на кончик ножа приправу и сдабривать ею кусок еды, уже насаженный на вилку. По правилам застольного этикета вам следует взять на вилку немного клюквенного соуса, заливного, пикуль или что-то еще, что подано к основному блюду, и съесть это отдельно, либо положить немного приправы или гарнира на вилку вместе с куском мяса.
Запеченная кукуруза
По поводу этого очень вкусного, но весьма непростого "в обращении" блюда можно дать только одну рекомендацию - умерьте пыл, с которым вы вгрызаетесь в початок, и постарайтесь есть его как можно аккуратней. Не имеет значения, разламываете ли вы початок пополам или держите его с двух концов. Нужно только класть не слишком много масла, а если вы не можете без этого обойтись, помажьте лишь первые два ряда зерен, потом посолите, поперчите, съешьте их, а затем повторите всю процедуру со следующими двумя рядами и так далее.