Кто-то рванул защелки и с натугой отвернул тяжелую плиту, открыв проход в туннель, озаренный синими аварийными лампами.
Льюис мчался за Иллуянком, слыша, как за спиной топочут сапоги бегущих следом.
- Они не знают, как ею пользоваться! - объяснял Иллуянк на бегу. - Это и страшно! - Внезапно он бросился на землю, перекатился и выпустил струю из огнемета в открытый боковой проход. - Они куда угодно попасть могут!
Пробегая мимо прохода, Льюис повернул голову - там полыхали тела.
Вскоре стало ясно, куда их ведет Иллуянк, и Льюис подивился про себя мудрости телохранителя. Левый поворот, правый, и они оказались в недобуренных служебных переходах Редута, ведущих сквозь скальный монолит в пультовую на береговой стороне. Единственное широкое плазовое окно выходило на море и во двор, где сходились бараки клонов и собственно Редут.
Тот, кто прибежал последним, торопливо запер за собою люк. Льюис пересчитал спасшихся - пятнадцать человек, из них всего шестеро из его личной команды. Остальных признал надежными Мердок, но проверки они еще не прошли.
Иллуянк замер у огромного пульта управления, изучая вырезанные над ним схемы основных систем Редута. Льюису пришло в голову, что Иллуянк единственный, кто выжил, из злосчастной экспедиции Кингстона на этот кусок дерьма пополам с булыжниками, словно в насмешку прозванный Черным Драконом.
- С Кингстоном было так же? - спросил Льюис, стараясь унять дрожь в голосе.
- Кингстон, - ответил Иллуянк, проводя коротким пальцем по очередной цепи, - рыдал и прятался за валунами, пока гибли его люди. Нервоеды его достали. Пришлось выжечь.
"Выжечь!" Льюиса передернуло от этого эвфемизма. Он отогнал непрошенное видение - обугленный до кости ухмыляющийся череп Кингстона.
- Говори, что делать.
Льюис и сам удивился, насколько крепко он мог держать свой страх в узде.
- Хорошо. - Иллуянк наконец глянул ему в глаза. - Хорошо. Вот. - Он обвел рукой переключатели и рубильники на пульте. - Это наше оружие. Отсюда мы можем управлять всеми цепями и трубами в Редуте.
Льюис коснулся плеча телохранителя и указал на небольшой пульт рядом с собой.
- Да... - Иллуянк заколебался.
- Иначе мы слепы, - решительно сказал Льюис.
Вместо ответа Иллуянк набрал код на клавиатуре. Глухая панель над ней отошла, открывая взгляду четыре небольших экрана.
- Сенсоры, - пробормотал кто-то сзади.
- Наши глаза и уши, - бросил Льюис, не сводя глаз с Иллуянка.
Чернокожий великан не изменился в лице.
- И нам придется видеть все, что мы творим... с ними, - прошептал он.
Льюис сглотнул. По другую сторону запертого люка послышалось негромкое пощелкивание.
- Они пытаются пробить ход! - проблеял кто-то.
Льюис и Иллуянк поспешно пересмотрели картинки всех камер наблюдения. Одна показывала руины на месте бараков клонов. По одной стене сползали жирно желтые буквы нового девиза бунтующих: "МЫ ХОТИМ ЖРАТЬ!" На соседнем экранчике толпа мутантов-спецсозданных обшаривала двор в поисках булыжников и осколков стекла - всего, что можно использовать как оружие.
- Приглядывай за ними, - шепнул Иллуянк. - Нам они вреда не причинят, но на запах крови сбегутся демоны, а барьер прорван по всему периметру. Первыми пострадают эти.
Льюис кивнул. Сзади напирали желающие глянуть на экран.
За дверью снова залязгало. Льюис покосился на телохранителя.
- Камнями молотят, - отмахнулся тот. - Надо найти, куда они утащили лазерную пушку. А пока пригляди за двором. Столько кровищи...
Левый нижний экран показывал столовую для клонов. Ее заполняла беснующаяся толпа, которая вломилась через выбитые люки. Внезапно экран погас.
- Камера в столовой сдохла, - доложил Льюис.
- Там они задержатся, пока набивают брюхо, - ответил Иллуянк.
Он оглядывал помещения Редута одно за другим. На последнем экране промелькнул двор, видимый с противоположной стороны, потом руины барьера, иссеченного лазерной пушкой. Из-за периметра по развалинам текли волны клонов. Это Льюис отправил их туда, в пустыню, вызвав тем самым бунт.
"Надо как-то по-другому контролировать их численность, - подумал Льюис. - Одного голода мало".
Он перевел взгляд на экран, где виден был заполненный клонами двор. Да... крови много. И тут он сообразил, что и сам успел здорово порезаться. Клеточный пластырь остановил кровотечение, но мелкие царапины болели ужасно, стоило только вспомнить о них. Все, кто выбрался из захваченных коридоров Редута, были так или иначе ранены. Даже у Иллуянка текла кровь из ссадины за ухом.
- Вот они, - проговорил великан.
Голос его едва не заглушили лязг и возбужденный гул из-за люка. На экране перед Иллуянком маячили мохнатые спины, бугристые головы, кривые руки клонов, напиравших на двери в пультовую. Двое самых сильных пытались приладить к замку резак для работы по пластали, но толпившиеся в коридоре собратья только мешали им.
- Вот теперь они точно сюда ворвутся, - прошептал кто-то. - Нам конец.
Иллуянк рявкнул что-то и принялся отдавать приказы, пока все пятнадцать уцелевших не оказались заняты у пультов - там последить за трубопроводами, там дернуть рубильник, но чтобы никто не сидел без дела.
Льюис включил звук - комнату наполнило неразборчивое бормотание клонов.
- Спусти баки с рапой на второй уровень! - приказал Иллуянк инженеру за контрольной панелью системы опреснения. - Надо затопить внешний проход.
Бурча что-то и поминутно обращаясь к плану, инженер принялся поворачивать ручки.
Иллуянк тронул Льюиса за плечо, указывая на экран, где до сих пор бродили по двору клоны. Все они стояли, отвернувшись от камеры, и внимание их явно привлекал рухнувший участок стены, выходившей прямо на пробитый барьер. Внезапно клоны, точно по команде, побросав камни и битое стекло, в ужасе бросились бежать.
- Нервоеды, - пробормотал Иллуянк.
Только теперь Льюис заметил их. Груду обломков захлестнул сплошной поток белесых червеобразных тварей. Льюис почти чувствовал на языке кислый привкус и запах гари в стоялом воздухе.
- Герметизация, - почти автоматически бросил он.
- Но мы не можем! - робко проныл кто-то из угла пультовой. - Там еще остались наши люди. Если мы закроемся здесь... если мы... они все...
- Они все сдохнут, - договорил за слабака Льюис. - А наш барьер дырявый, как сито. Нервоеды во внутреннем дворе. Если мы не загерметизируемся сейчас, то сдохнем вместе с ними. Закрывай!
Подойдя к пульту управления воздуховодами, он сам набрал нужный код. Огоньки над панелью загорелись, показывая, что вентили закрыты. Остальные подчинились без разговоров.
- Проверить шахты, выходящие на поверхность, - вполголоса велел Иллуянк, и унявшаяся было суета возобновилась.