Ветер приятно холодил лицо, пока я свободно гонял по городу на своем новом байке после довольно горячей дуэли с князем. Хоть формально я и проиграл бой, но, если даже не все, но уж точно сам князь мой посыл понял правильно.
Несколько дней до начала боя я был занят простейшим заучиванием заклинания посредством старой как мой прошлый мир мнемотехники.
Вот в чем прикол. Для того чтобы создать заклинание нужно мысленно представить руны, выявить их в своей ауре и напитать их маной. Но моя техника с огненным волком содержала в себе несколько сотен рун.
Я физически не мог тягаться с сильными магами в количестве и качестве маны в источнике, и через родовой дар огня Орловых в жизни не смог добиться такого же убойного результата. Именно поэтому пришлось схитрить и создать рунный фильтр, которых вытягивает из атмосферы нужные компоненты, в основном водород и кислород, тем самым делая огонь внутри контура намного жарче.
Не мало времени пришлось потратить на сам облик моего трюка, но в итоге как я понял нужное впечатление я смог произвести. Но вернемся к рунам.
Как понятно любому разумному, за несколько мгновений в условиях боя невозможно в уме построить настолько изощренную рунную цепочку. И вот тут на первый план выступает техника, о которой говорилось. Путем самовнушения и особой ментальной техники, создается триггер, так что при создании печати пальцами, подсознание в ту же секунду создает рунную конструкцию, без вмешательства сознания. Чем больше рун, тем больше триггеров нужно создать.
В данном случае, у меня было целых шестьсот сорок восемь рун, так что я сделал семь ручных печатей, и огненный волк пригнул на моего врага.
Изначально идея с огненной техникой была создана именно против Оболенских. При желании можно было бы просто расплавить их каменную защиту. Но мороз, как и камень был очень силен в обороне, так что не пришлось придумывать что-то новое, и я легко смог задавить противника голой мощью заклинания.
Вернувшись домой, я, все еще находясь в воодушевленном состоянии решил расслабиться, и взяв в руки свой верный планшет начал по-всякому извращаться с рунами, придумывая новую зубодробительную рунную конструкцию.
Однако долго расслабляться мне не позволили, так как ровно через пару часов постучавшая в дверь служанка доложила, что у меня гость.
Как всегда вальяжно откинувшись на диван как у себя дома, меня ожидал Гриша. По правде говоря, после разговора у портала я ждал его в тот же день, но видимо у него были дела, так что он решил прийти ко мне только сейчас.
— Привет Гриша. Какими судьбами. Я не очень сильно сжег главу вашего клана?
— Здравствуй пацан. Нормально сжег, аж глаз не мог нарадоваться. Целители минут двадцать убирали волдыри и ожоги. Князь просил передать, что сегодня вечером можешь заехать в их имение за княжной, если приглашение все еще в силе.
— Круто. Но ведь ты не только поэтому явился ко мне?
— Не только. Мне интересно послушать, что за сказки ты рассказывал во время недавней нашей встречи.
— Ты про своего предка что ли?
— Именно. Во-первых, откуда у тебя столько информации обо мне? Как ты вообще узнал про чешуйки над сердцем?
— Насчет как узнал, не скажу. Знаю и знаю. Скажи спасибо что и с тобой делюсь, будь человеком. Ну а насчет сущности крови великого змея, пожирателя богов, то не думай, что ты один такой уникальный. Многие люди, кто нарочно, а кто и по случайности, приобретают сущность крови великих и фактически становятся их потомками. В твоем случае это довольно мерзопакостная и мелочная сущность.
— Ты сказал его называют пожирателем богов?
— Было дело. Но не подумай, что у него такой рацион. Вовсе нет! Просто парочка глупых богов пытались убить эту сущность и были сожраны ею.
— Выходит, что я потомок какого-то зла?
— Что? Нет конечно! Глупости. У существ на таком уровне отсутствую понятия добра и зла. Просто так получилось. Но судя по вопросу, у тебя были какие-то терки с местными жрецами?
— Если коротко, то, как только я захожу в храм, то на меня косятся как на врага народа.
— Еще бы. Ведь тот, под чьим крылом ты находишься, гораздо выше по положению, чем местные боги.
— Ну и что мне делать с такой информацией?
— Для начала чисто для приличия тебе стоит создать капище для этого существа. Я позже расскажу, как это сделать. Все-таки, как бы ты не брюзжал, вся твоя сила получена именно от него. Ну и как только ты станешь хотя бы раз в неделю молится предку, твоя сила начнет сильно увеличиваться, ну и многие твои проблемы решаться сами собой.
— Как мне узнать, что это не простой плод твоей фантазии?
— Как только ты в первый раз попробуешь помолится предку, то сразу же поймешь, что я был прав. Поверь мне, это не то, что можно перепутать с простым самовнушением.
— И все же. Мне интересно, откуда у тебя такие познания. Очень интересно.
— Давай ты просто доверишься мне на первое время, а после все твои сомнения уйдут в небытие.
Мы еще час разговаривали с этим чудаком. Вернее, я давал ему инструкции. На самом деле я исходил в первую очередь в своих интересах, ведь если великий змей почувствует своего потомка, который не проявляет должного уважения, то вполне может просто за интерес разрушить этот мир.
Мне точно не было известно насчет сил местных богов, но учитывая размер и население планеты, а также то, что были десятки, если не сотни пантеонов, местные ничего бы не смогли противопоставить этому существу. Так что следовали либо обучить этого болвана, которого при должной силе скорее всего заберут с этой планеты его родня, либо прямо сейчас избавиться от угрозы.
Никогда бы не подумал, что на такой маленькой планете смогу встретить такую личность. Этого парня в дальнейшем ждала великая судьба либо же очень трагичная смерть.
Однако, выпроводив гостя, я начал готовиться к вечернему свиданию с княжной. Все-таки я очень крепко втюрился в дочку князя, что было неожиданно и можно сказать форс мажорно для старика вроде меня.
К назначенному я стоял у ворот в территорию Морозовых с букетом роз, уведомив охрану что явился за княжной. Для такого особого случая я взял на прокат целый лимузин, а сопровождали меня целых четыре внедорожника, набитые охраной.
Долго ожидать не пришлось, и через пять минут ко мне вышла прекраснейшая девушка, из всех, кого я когда-либо видел. По крайней мере для меня не было никого красивее на тот момент, и я, кажется, секунд на десять просто завис, просто любуясь внеземной красотой.
Княжна была в обычном вечернем платье темно синего цвета и на каблуках, хотя по всей видимости обувь доставляла ей не мало хлопот, так как эта девушка наверняка не привыкла ходить в таком виде.
— Позволь выразить свое восхищение твоей красотой. Ты неподражаема.
— Спасибо барон. Вы тоже неплохо выглядите, — к слову с любезностями, как и с обувью, у этой девушки был полный швах.
— Мы ведь, кажется, договорились обращаться друг к другу на ты, — я открыл дверь машины, чтобы дама села.
— Конечно. Вернее, ты смог выбить это каким-то трюком, а я повелась. И кстати ты обманул меня, и прислал какие-то заумные книги по физике.
— Почему заумные? Нормальные книги по квантовой физике. Что в них было непонятного? Я же даже пометки делал специально для тебя.
— И как же это связано с магией холода?
— Вообще-то это называется магией пустоты. Холод, это всего лишь отсутствие энергии. А чтобы добиться этого, нужно чтобы твоя мана имела свойство антиэнергии, тем самым уничтожая мельчайшие частицы, содержащие энергию и понижая температуру в пространстве
— И как же сделать это?
Хвастаться перед понравившейся девочкой как школьник я не стал, поэтому решил поскромничать.
— Я сделал это при помощи артефакта, а вот ты можешь добиться того же при помощи родового дара, если сконцентрируешься на этом моменте и сможешь вычленить аспект заморозки из своего дара.
— Значит всего лишь артефакт?
— Но это никак не влияет на мои слова.
— Кстати куда мы едем?
— В ресторан Римской кухни, как я ранее и обещал.
— Ты смог арендовать весь зал на вечер ради ужина со мной?
— Зачем мне это делать? Я, конечно, не бедствую, но думаю будет намного приятнее поужинать в оживленном месте, а не на пустыре.
— А отец разве не говорил тебе про мою особенность?
— Вот это уже мои проблемы. Так как я пригласил на ужин, то и за все последствия отвечаю я. Поверь мне, рядом со мной ты не сможешь навредить даже обшивке наших сидений.
Только в этот момент девушка поняла, что за почти десять минут нахождения в машине, она до сих пор не уничтожила ее, и начала странно коситься в мою сторону. А ведь мне приходилось довольно сильно концентрироваться, чтобы отражать своей огненной маной выбросы ее источника.
Но за годы практики даже в этом теле, моя чувствительность была на совсем другом уровне, так что я с легкостью видел все ее “атаки” и оперативно противодействовал, при этом не прерывая нашего разговора и пялясь в ее бесконечно красивые глаза.
Более он вопросов не задавала, и до самого ресторана мы ехали в тишине. Только когда автомобиль остановился у входа, она с каким-то страхом посмотрела на меня.
— Может все-таки не надо?
— Просто доверься мне Кира и никогда не сомневайся в моем слове. Ничего не бойся, — я изобразил на лице свою самую ободряющую улыбку и шустро выскочив из машины подал свою руку.
Скоро мы были у своего забронированного столика, а официант принимал у меня заказ, так как моя спутница, кажется, была в прострации и со страхом смотрела на окружающих людей, а ее источник, видимо из-за страха, бомбардировал энергией холода все вокруг.
В каком-то смысле это было похоже на пингпонг, так как мне приходилось все время отбывать удары с ювелирной точностью, дозируя количество своей маны, чтобы не высушить источник и суметь продержаться до конца вечера.
Постепенно Кира оттаяла, и очень скоро я сумел завлечь разговором, рассказывая какие-то курьезные случаи, которые происходили со мной во время нахождения в Париже, и мне таки удалось в конце концов услышать звуки ее чудесного смеха.
Вкус заказанных блюд я не заказывал, так как на пределе вычислительных возможностей своего мозга пытался поддерживать разговор и увлечь девушку, которая была зажата и даже испуганна, пытаясь параллельно развеселить ее и при этом борясь с ней же в магическом плане, чтобы она не заморозила половину зала, становясь причиной массовых жертв.
Уже после того, как я вернул барышню домой, она во всю улыбалась, и из машины выпорхнула сама, пообещав встретится со мной на днях для совместной прогулки по городу.
Во мне же одновременно боролись чувства неуверенности, счастья и усталости. Я не был уверен, сумел ли сделать все от меня зависящее, чтобы произвести должное впечатление. Был счастлив от того, что провел отличный вечер и был безумно усталым, думаю не стоит объяснять почему.
Но, несмотря ни на что, на душе была такая легкость, что хотелось выбраться из машины и вернуться домой трусцой, и, если бы не усталость думаю именно так я бы и сделал. Так что пришлось тупо вытянуть ноги и весело свистеть какой-то тупой мотивчик из последних хитов, который я где-то слышал.
***
Герцог Боргес уже больше пятнадцати минут хмуро наблюдал, как его дочь с тренировочными мечами тупо уничтожает очередной ни в чем невиноватый манекен из дерева, хотя было видно, что она тренируется уже не первый час и руки дрожат от усталости, а мокрые волосы прилипли к лицу.
Несколько дней назад у отца с его любимой дочкой, в которой он души не чаял, был неприятный разговор. Изабелла требовала, чтобы ее отпустили на охоту в осколки вместе с клановыми охотниками. Само собой, мужчина никогда бы не позволил, чтобы его драгоценная дочурка подвергала себя такому огромному риску. Наверное, первый раз в жизни герцог отказал в чем-то своей дочке, а та несмотря ни на что настаивала на своем с завидной упорностью.
Пришлось поставить условие. Если девочка достигнет удовлетворительного уровня в работе с мечом и в магии, то он согласится отпустить ее вместе с клановыми охотниками. И хоть поставленная планка и была невероятно высока, но судя по упорному труду герцогу не удалось выиграть слишком много времени.
Тут нужно уточнить, что на самом деле герцог был довольно суровым родителем, и воспитывал своих детей очень строго. Но такое отношение было только к первым восьми сыновьям. А вот когда у него наконец то родилась дочь.
Девочка, окруженная заботой не только родителей, но и многочисленных братьев, выбрала для себя не свойственную для девочек стезю воина, и бывала в зале для фехтования чаще чем дома.
И вот теперь, герцог даже на минуту подумал, что зря он не обратил на это внимание раньше. Нужно было поручить женам, чтобы они плотнее занялись дочерью.
После инцидента с Вяземскими, когда девочку хотели банально влюбить в какого-то аристократа, Изабелла отдалилась от родной матери, хотя их отношения никогда не были особенно теплыми. А вот с первой женой герцога, с Бланкой, Изабелла был близка как ни с кем другим. Так что пришлось герцогу пойти в комнату своей первой жены, чтобы устроить допрос с пристрастием, ведь та наверняка знала причину такой одержимости дочери.
Хоть герцог давно уже не был молодым парнем, но допрос с пристрастием, параллельно с выплатой супружеского долга с процентами заняло больше часа, лишь после чего его драгоценная первая жена все же решила проявить благосклонность и ответить на его вопросы.
— Так ты все-таки скажешь, что происходить с моей девочкой. Почему мой ангелочек вечно хмурая или вовсе злая, и так одержима охотой.
— А если подумать? Наша дочка уже давно не ребенок, как бы нам не хотелось обратного. Естественно, в таком возрасте все беды от мальчиков.
— Скажи имя ублюдка, который посмел ее обидеть, и я сейчас же объявлю войну роду этого мерзавца, — выскочил со своего места герцог.
— Никто ее не обижал дорогой, и прикрой свою шпагу, больше он сегодня не сможет фехтовать.
— Объясни тогда что происходит.
— Помнишь простолюдина из Российской империи, с которым наша дочь вечно соревновалась? Ты еще хотел сделать его слугой.
— Видел я этого простолюдина как-то у мастера. Из него простолюдин, как из меня танцовщица фламенко. За километр видна порода. Наверняка аристократ из какого-нибудь опального рода.
— Да, он оказался последним выжившим из баронского рода Волковых.
— Всего лишь барон?
— Он из древнего и хорошего рода, который возвысился с помощью клинка, а не кошелька. Даже сам император очень ценил прошлого патриарха этого рода. Правда потом пожертвовал ими, в угоду княжескому роду.
— Ну и что дальше?
— Именно этот мальчик не позволил интригам твоей женушки зайти слишком далеко. Они встретились с Изабеллой в Иркутске случайно.
— А что он там делал? Следил за моей дочерью?
— Не параной дорогой. Мальчик вступил в ряды охотников.
— Пожалуйста милая, не тяни кота за …
— В то время, пока наша дочь ждала наших друзей чтобы вернуться домой, мальчик составил ей компанию, и спросил, встретятся ли они вновь когда-нибудь.
— Вот подлец! Чтобы моя дочь захотела встретится с каким-то бароном вновь.
— Ну Изабелла сказала, что они встретятся, если барон сумеет достигнуть успехов в своей работе и стать хотя бы графом. Иначе ей незачем встречаться с простым бароном.
— Молодец дочка. Не только поставила мальца на место, но и дала мотивацию на рост.
— Ну так малец не остался в долгу, и сказал, что в таком случае уже ему не будет интересна всего лишь простая маркиза.
— Самодовольный сопляк. Я лично найду его и отрежу язык!
— А через несколько дней, когда наша дочь была уже дома, вышла статья про самого молодого охотника, который в одиночку закрыл портал ранга Ц. Догадаешься кто это был?
— Я краем уха слышал про этого мальца, который в шестнадцать лет закрывает осколки в одиночку.
— И вышло, что его слова не были пустыми бахвальствами. Теперь понял?
Герцога окутали противоречивые чувства. С одной стороны, он хотел с места помчаться и хорошенько избить молодого наглеца, который посмел нагрубить и по всей видимости украсть сердце его дочери. С другой стороны, в нем неожиданно проснулась какая-то солидарность. Он вспомнил себя молодым, когда на его перстне охотника появилась двойка. Помнится, он тогда смело послал далеко посягательство молодой королевы Испании, выбрав вместо нее свою Бланку. От нахлынувших воспоминаний на лице появилась мечтательная улыбка.