— Да.
Тишину прерывал только шелест сена и пофыркивание лошадей в конюшне по соседству. Придется начать «с начала», как говорила Шиола.
— Началось все еще в моем детстве. Когда мне было четыре, погибла моя мать.
— Соболезную.
— Это было уже давно. Тогда у меня обнаружилась некромантия. Через год отец вновь женился. А еще через три года у меня уже было два младших брата и сестра.
Шиола усмехнулась про себя. Шустрый у него папаня. За три года трех детей сделать.
— Братья росли избалованными и взбалмошными, неугомонными. Но я терпел их выходки. А вот сестра. — Дэй вспомнил ласковые глаза Сеены. — Она была словно посланница Великой Арейн. Добрая. Светлая. Никогда не капризничала и не создавала проблем. Только с каждым годом становилось ясно, что с ней что-то не так. — Дэймен перевернулся к Шиоле лицом, хотя в темноте сарая не было ничего видно, а фонарь он зажигать боялся. — Мачеха не любила Сеену. Да и сейчас не любит. С возрастом Сея перестала ходить и сейчас, в свои шестнадцать, привязана к инвалидному креслу. Я растил ее с детства. Заботился. Сначала мне было просто ее жаль, но потом, я понял, что она самое дорогое для меня существо в нашем доме. Даже к отцу я не питаю подобной привязанности. В общем, мать пожелала отправить Сеену в монастырь Великой Арейн. Там, без должного ухода сестра погибнет. Она уже погибает. Я долго искал возможность излечить ее. Тайно приводил домой магов. Но никто не смог ничем ей помочь. А потом я нашел записи о проклятом острове, точнее об источнике с живой водой, которая излечивает все болезни. Тогда я понял, как спасти сестру. Правда перед этим мне придется упокоить короля призраков.
— Случайно записи нашел? — напряглась динталийка.
— Да. Я перерыл всю библиотеку и наткнулся на фолиант, открытый как раз на легенде острова.
— Случайно открытый на нужной легенде. — пробормотала Шиола. Очень это все странновато и подозрительно. Столько лет он не мог найти никакого лечения и внезапно нашел там, где уже искал.
— Возможно, он давно был открыт на тех страницах, а я не обращал внимания — пожал плечами принц.
Да, возможно, так оно и есть, только Шиола не верила в случайности.
— А что говорится в легенде?
— Это история любви. — Дэймен попытался восстановить в памяти легенду.
— Обожаю истории о любви. — Нужно спровоцировать его рассказать ей все. А то эти недомолвки раздражают, а ей сейчас ой как нельзя злиться и нервничать.
— Давным-давно, — Вильгельм возник полупрозрачным силуэтом в ногах у Дэймена, — в начале времен, жил король, чье государство находилось на острове, благословенном светлой богиней. И был на острове источник, способный исцелять все болезни.
Однажды король встретил женщину и так полюбил ее, что женился, хоть она и была простолюдинкой. Неделю все королевство отмечало свадьбу. И жили они счастливо, ровно до тех пор, пока не пошел на остров войной правитель соседних земель, дабы захватить источник, о котором складывали легенды.
Чтоб спасти любимого от пущенной в него стрелы, королева прикрыла его собой. Целители не смогли вылечить ее рану, ведь стрела была отравлена неизвестным ядом, с которым магия не справлялась.
Обезумел от горя король, и отнес уже мертвую жену к источнику и опустил в его воды. И добавил магии, чтоб оживить любимую.
Но взорвался источник неведомой силой и погибли все на острове и вокруг него, и никто больше не мог попасть на остров, а те, кто попадали никогда больше не возвращались живыми.
Король стал призраком, одержимым попытками вернуть любовь всей своей жизни. И остался он привязан к источнику на тысячу лет. А как пройдет тысяча, так и выйдет король за пределы острова. — Закончил Вильгельм пересказ легенды.
— Дед помнит дословно, — улыбнулся Дэй глядя на Шиолу, хотя в темноте она все равно не увидела его улыбки.
— Сколько осталось до конца тысячи лет?
— В легенде нет точной даты начала. Разные источники сообщают разные даты написания. Но срок его заточения подходит к концу. Если король призрак существует, конечно же.
— То есть я привязана к тебе клятвой, а ты идешь на верную смерть, если легенда верна. Или мы впустую тратим время, если легенда пустышка. Так?
— Нет. — Такая интерпретация ситуации Дэймену не понравилась.
— Разве?
— Точнее так, но…
— Так, но не так? — Шиола хмыкнула и перевернулась на бок. — Ладно. Давай спать. Завтра продолжишь мое обучение. Чувствую себя как бомба с часовым механизмом. Тик-так.
— Шиола…
— Спать, Дэймен. Спать. Не хочу, чтоб произошел всплеск силы, поэтому просто не трогай меня до утра.
«М-да. Неприятная ситуация. Внук, тебе бы извиниться».
«Она не хочет слышать извинений. По крайней мере сейчас».
«Знаешь, Дэймен, я жалею, что позволил тебе отправиться в это приключение. После того, как динталийка озвучила ситуацию, мне стало стыдно. И страшно».
«Мне тоже, Вильгельм. Мне тоже».
Глава 7
Утром их разбудил шум.
— Это они, они!
— Да, как вчерась явились в наше село, так и вылезла пакость!
— Могила деда пустая! Одни комья земли вокруг. Кто ответит за это? На костер их!
— На костер! — поддержал другой голос.
— Да давайте сарай спалим и делов. — Предложил кто-то.
Дэймен соскочил с сеновала.
— Это они о нас что ли? — шепотом спросила Шиола, которая тоже проснулась от шума.
— Сейчас узнаю.
Он осторожно приоткрыл высокую тонкую деревянную дверь их ночлега. Раздался громкий скрип старых петель и рассохшегося дерева. Во дворе перед сараем столпилась небольшая кучка людей. Они тыкали в их сторону кто вилами, кто лопатой, а кто просто рукой. Селяне, в простой холщовой одежде, спорили и громко ругались. Дэймен вышел и осторожно направился к людям. Шиола осталась в сарае, наблюдая за происходящим сквозь щели в двери.
«Ох не с проста это все, внук, чует мое сердце. Еще вчера кости заныли. К беде. Или к дождю».
— Доброго дня всем! — произнес Дэймен громко. Все замолчали и уставились на него. — Староста, случилось что?
Поднялся гвалт. Люди недовольно зашумели. Кто-то бросил в Дэймена камень, но промазал.