Разбив лагерь в достаточно широкой балке и, наконец, обиходив лошадей, мы поужинали остатками вчерашнего поросёнка и стали подводить итоги. А они, откровенно говоря, не радовали.
Первое: нас «слили», и, скорее всего, это сделал наместник. Вот почему он так легко согласился на все мои запросы. Была, правда, тут одна странность: почему-то преследователей было всего двое. После того шурум-бурума, что мы устроили в гостинице, я бы на месте эрла отправил за нашими головами крепкую сотню. Ну чтоб наверняка и без потерь. Хотя и с этими двумя врадурами мы еле-еле справились, откуда только эти спецназовцы, блин, взялись.
Второе: бегство и ночная схватка нанесли нам большие материальные потери. Одну суму я выронил ещё в коридоре гостиницы, мой рюкзак, который Мелан использовал в качестве щита, был основательно порезан, и из него выпали многие нужные вещи, в том числе и пара носков с золотом. Деньги я ещё не пересчитывал, но, думаю, это парой наши потери не ограничатся. В стычке мы потеряли одну лошадь, убитую болтом, ещё одна (моя) начала хромать после того лошадиного тарана, что сбил меня с ног. Лошади врадуров тоже не выжили, одну случайно убил я, а вторая издохла сама по неизвестной нам причине. Кроме того, при падении Мелан умудрился сломать лук и почти все стрелы.
Ну и третье: мы получили такое количество синяков, шишек, ушибов и прочих травм и ранений, что боеспособность нашего маленького отряда стремилась к нулю.
Были, правда, и приобретения: нам достался хороший арбалет с запасом болтов. Немного серебра и две пары коротких мечей: одна дай клетивай и одна коротких очень характерного вида.
Сейчас мы сидели и пытались решить, что же нам делать дальше. И выходило так, что нас нигде не ждут. Вернее кое-кто ждёт, но к тем господам мы совсем не торопимся. Так ничего путного и не придумав, мы решили добраться до Андоматина, так назывался ближайший город, и там уже решать, что нам дальше делать. Андоматин, кстати, был уже заграничным городом, так как находился за пределами Арвондира, в государстве людей под названием Брун Альфур. Что интересно, это название переводилось с северного языка как «Край плант хин». Из пояснений Асталиэн выяснилось, что ранее земли междуречья Мари и Секваны входили в состав Арвондир-Гуирт, но после разрушительной войны с врадурами были опустошены и брошены. А предприимчивые короткоживущие быстренько их заселили. Вот и получилось, что Край хин заселён исключительно людьми. Хотя мне названия эти до лампочки, лишь бы врадуров или агентов арвондирской СВР не встречалось. Может за границей нас и искать-то не станут, но это вряд ли.
Мысли о загранице натолкнули меня на одно воспоминание. Я доковылял до своих вещей, достал карту и стал пристально изучать северные регионы. Без особого, впрочем, толку — искомого не нашлось. Тогда пойдём другим путём.
— Мелан, ты знаешь, где находится Хедедаллен? — спросил я ихелура.
— Понятия не имею, но, судя по названию, это место находится где-то в землях людей севера, пожал плечами тот. — А что?
— Как ты смотришь на то, чтобы превратиться в перелётных птиц? — съеврейничал я.
— Ты владеешь магией перевоплощения?! — вытаращил глаза Мелан.
Ну как ребёнок, честное слово!
— Мирон предлагает присоединиться к тем Гуитай Гуиллт, что нам встретились по дороге, — выдала мою задумку Асталиэн.
— Стать наёмниками? — Мелан выглядел как ребёнок, которому под видом конфеты вручили пустой фантик. — Сомнительная идея и опасная, к тому же.
— А мотаться втроём по всему Арвондиру, таская на хвосте туеву хучу врадуров — по-твоему — не опасная затея?! — озлился я.
— Как будто они от нас отстанут, стань мы Гуитай Гуиллт!
Спорили мы довольно долго, но так и не пришли к общему решению. Так и разошлись по спальникам недовольные друг другом. Дежурство не распределяли: мелкая живность нас боится, а от крупной всё равно не отобьёмся.
Утро принесло ещё одну проблему: у нас с Асталиэн воспалилась рана на левом предплечье, поднялась температура. Только вот сепсиса или гангрены мне сейчас и не хватало! Мы заставили Мелана снять присохшую повязку. Увиденное не порадовало: края раны покраснели, а из под корки запёкшейся крови сочилась какая-то жидкость.
«— Асталиэн, сможешь вылечить это своим лечебным заклинанием?»
— Я не смогу сейчас использовать внутреннюю энергию — слишком слаба, — огорчила нас девушка.
Мелан растеряно глядел на нас, не зная, что делать. Как я его понимаю. У него самого ушибов-переломов вагон и маленькая тележка, а тут ещё и товарищ решил гангрену завести.
Блин, у нас даже воды чистой для промывания ран не осталось. Вот попадос так попадос!
— Мелан, нам срочно нужно к хорошему лекарю! — «обрадовал» я ихелура.
— Тогда — собираемся! — парень рванул собирать вещи, а я побрёл седлать лошадей. Спустя примерно час мы тронулись в путь.
Путь наш кроме как скорбным никак назвать было нельзя. Двигались почти всё время шагом. Тряская рысь выматывала так, что мы чуть не падали с сёдел. Мелана тоже размотало, парень пытался строить из себя стойкого оловянного солдатика, но бледно-зелёное лицо и мутный взгляд выдавали его с головой. Так что двигались вперёд мы на одной силе воли.
Солнце давно миновало своё полуденное положение на небосводе и всё ближе и ближе подбиралось к горизонту, а так нужного нам поселения всё не было. Наконец, уже перед самым закатом мы въехали в какую-то деревню.
В глазах всё плыло, тело ломило, а сознание то и дело норовило перейти в спящий режим. На последних силах мы добрались до широкой усадьбы характерного вида. Кое-как спешившись у конюшни, мы передали лошадей конюху и поковыляли к дому.
Уже стоя на крыльце и взявшись за дверную ручку, Мелан зачем-то обернулся и тут же замер. Его лицо побледнело, а из горла вырвался странный полухрип-полустон. Я развернулся по направлению его взгляда, и внутри меня всё похолодело.
К постоялому двору ехал десяток всадников в гербовых цветах герцогства. А за ними следовал большой отряд пехоты.
— Мда… Картина Репина «Не ждали», — горько улыбнулся я и полез здоровой рукой за магопистолем. На то, что и в этот раз мы сможем отбиться, я не надеялся. Просто очень не хотелось попадать к этим гражданам живьём. Рядом сопел Мелан, сжимая обнажённую Хиайр-иай.
— Ну, что, Мелан, «… это есть наш последний и решительный бой!» — вырвалось у меня.
Ихелур ничего не ответил и молча спустился с крыльца, выходя чуть вперёд. Решил меня прикрыть, ага. На что, спрашивается, он надеется? У него сейчас сил меньше чем у воробья, да и то, что я смогу выстрелить — далеко не факт. Если Асталиэн в таком состоянии лечебные заклинания использовать не может, то боевые-то и подавно.
Воины наместника, однако, повели себя странно. Вместо того чтобы хватать полуживых нас, они спокойно спешились и отправились к конюшне. Во дворе остался лишь один важный хи — командир отряда, наверное. К нему подошли несколько пехотинцев в доспехах помоднее. Один из них мазнул по нам рассеянным взглядом, замер, а, затем, некультурно ткнув в нашем направлении пальцем, рявкнул: «Барун Деур?!» И начал что-то втолковывать своим товарищам. Те уставились на нас с каким-то непонятным выражением на лицах, потом что-то сказали командиру плант хин и всей толпой рванули к нам.
Я навёл магопистоль на говоруна узнавшего нас и попытался влить в конструкт толику энергии. Ожидаемо ничего не получилось, только в глазах потемнело. Жаль, хотелось напоследок немного потрепыхаться.
— Э-э-э … Барун Деур? — группа моих «фанатов» во главе с Говоруном подошла к крыльцу и наткнулась на Мелана.
Парень качался как лист на ветру, но его обнажённый меч давал понять, что без боя он никого не пропустит.
— Барун, если Вы опасаетесь, что сегодня вам опять не хватит места для постоя, то совершенно зря. Сегодня мы станем лагерем за деревней, — услышал я смутно знакомый насмешливый голос и поднял взгляд на Говоруна.
Перед нами стоял и широко улыбался могучий воин нордмарнир и просто хороший мужик Гуннар из Хедедаллен.