Уехать далеко не получилось. Как только я остановился на одном из перекрёстков, вспоминая дорогу, мою лошадь подхватил под уздцы какой-то хмырь бомжеватой наружности. Я растерялся. Сидя на лошади как собака на заборе, я ничего не мог сделать, но если начну слезать, то подставлю спину и тоже окажусь беззащитным.
Тем временем неизвестный заглянул мне в лицо и сказал: «Прошу прощения, господин барун. У меня есть сведения, касающиеся вашего дядюшки. Прошу следовать за мной…»
При этом он чуть приподнял капюшон, закрывающий голову, как будто хотел показать своё лицо. Наверное, я должен был узнать его.
А и ладно, сделаем морду кирпичом, мол, я в теме.
— Веди! — как можно более уверенным голосом приказал я.
Незнакомец поклонился и потащил мою лошадь за узду через улицу. Потом мы немного попетляли проулками и оказались у строения, которое более всего напоминалосарай или небольшую конюшню.
— Прошу, пройдёмте внутрь, барун, — пригласил мой проводник.
Лезть в тёмное помещение без единого окна мне было откровенно стрёмно. Кто знает, что за сюрпризы внутри приготовлены? Я кивнул, будто соглашаясь, потом аккуратно слез с лошади (мамочка моя, как мышцы-то ломит!), пару раз присел, разминая ноги, и … направил на хмыря снаряжённый арбалет.
— Кто такой? Что в сарае? Кто послал? — задал я простые, но очень важные вопросы.
Незнакомец дёрнулся от такого плавного перехода в общении, но не струсил.
— Тиуис Асталиэн, это же я — Мелан, — начал он, заглядывая мне в глаза, но неожиданно замолк и начал стремительно бледнеть.
Твою ж качель, глаза! Он увидел таки мои карие глаза! Нужно срочно что-то предпринять. Судя по всему, этот Мелан хорошо знает Асталиэн и хочет ей помочь. А сейчас этот парень понял, что сильно ошибся и, возможно, подставился.
Паренёк осторожно начал доставать что-то из-за пазухи, а это совсем нехорошо. Эдак он меня чем-нибудь и пырнуть может! Пробуем, по заветам Александра Васильевича, удивить и победить.
— Кто ты для Асталиэн, смертный? — пафосным голосом проговорил я и добавил по-русски. — ?ьшедуб полох хиьЧ
Рука Мелана замерла, а сам он вытаращился на меня расширившимися глазами.
— Ты оглох, смертный? — поторопил я его мыслительный процесс. — Отвечай духу Великого Дракона, пока он не испепелил тебя!
Ноль эмоций. Мелан тупо таращился на меня и молчал.
Оживай уже быстрее! У меня слова заканчиваются!
— Не испытывай моё терпение!
— Друг … Я — друг тиуис Асталиэн. — наконец, выдохнул парень.
— Правда? Помни — если ты соврал духу Великого Дракона, он пожрёт твою ничтожную душу! — для верности припугнул я.
— Клянусь!
— Клянёшься? Ну, тогда ладно, — сказал я обычным голосом и убрал арбалет.
***
Мелан, светловолосый парень лет двадцати — двадцати трёх, сидел напротив меня на старой колоде и таращился на меня удивлёнными голубыми глазами. Мы находились внутри сарая, здесь же были и наши лошади. Было достаточно светло: через щели в стенах и крыше проникало достаточно солнечного света. Пахло старым сеном и пылью.
— Ты говоришь, что Асталиэн находится в безопасности. Что с ней? — наконец, спросил Мелан.
— Она в порядке. Просто сейчас мне пришлось взять её тело под свой контроль, — признался я.
— ?!!! — глаза парня стали ещё больше.
— От патруля мы узнали о нападении на дом Асталиэн и гибели её семьи. Видимо, удар был слишком силён — она лишилась чувств, — поспешил я с пояснениями.
— Я не смогу в это поверить пока не услышу голос тиуис.
Блин. А сейчас ты чей слышишь?
— Не понимаю, — честно признался я.
— Когда ты говоришь, тембр голоса и манера речи звучат иначе. Твоя манера речи больше подходит мужчине.
— Сейчас мы — барун Деур Аденит, для конспирации.
— Нет. Это не похоже на игру. Никто не сможет так притворяться.
— Ну и ладно, — сдался я. — Чем натуральнее выходит, тем лучше.
— Я хочу услышать госпожу Асталиэн! — не отставал Мелан.
— Какой ты нудный! Ладно, сейчас устрою вам сеанс связи.
Я попытался почувствовать девушку в своей голове. Ничего не получилось. Блин, не хватало ещё чтобы она от расстройства вслед за батюшкой отъехала! Мелан меня тогда на соломку нашинкует.
«— Асталиэн!» — мысленно позвал я.
Молчание. Я почувствовал, как по спине потекли капельки холодного пота.
«— Асталиэн, ты слышишь меня?!»
Молчание. Паника нарастала. А ещё появилось странное чувство, чувство потери чего-то очень важного, какой-то части меня самого.
— Асталиэн, отзовись! Ты не можешь сейчас уйти! — кажется, я кричал в голос.
Я вырвал своё сознание из тела и бросился в тот энергетически туман, что его окружал. Тыкаясь, как слепой щенок, в этой энергетической взвеси, я искал нечто подобное уплотнению, клубку из энергии, что-то, что может быть сознанием девушки. Прошла, казалось, вечность, прежде чем я смог найти нечто похожее на шарик, испускающий красноватое свечение. Я мысленно коснулся его и замер.
«— Асталиэн!» — позвал я.
Шарик вздрогнул, прижался ко мне, мелькнула красная вспышка, и меня выбросило обратно в тело.
Открыв глаза, я увидел над собой лицо Мелана. Парень был явно напуган.
— Эй, дух, что случилось? — спросил он с тревогой в голосе.
— Асталиэн… она замкнулась в себе, — проговорил я слабым голосом. — Нужно как-то выдернуть её в этот мир.
— И как это сделать?
— Понятия не имею. Давай попробуем так: я выхожу из тела, а ты её зовёшь.
— Просто позвать голосом? — с сомнением спросил Мелан.
— Были случаи, когда больного из комы выводил голос близкого человека, — постарался я убедить в успехе нас обоих.
— Я не очень понимаю, о чём ты говоришь, но готов попробовать.
— Тогда бери меня за руку и — поехали!
Я вновь покинул тело и направился к красноватой звёздочке. Собрав все силы, я толкнул её, как мне показалось, в сторону головы.
— Асталиэн! — раздался голос Мелана.
Девушка открыла глаза, потом неуверенно села.
— Мелан? — не верящим голосом спросила она.
— Это я, моя госпожа! — парень встал на колени и склонил голову.
Асталиэн прижалась к нему и расплакалась.