- Ваша яхта совершила посадку на северном плато, - доложил Сейнару капитан Кетт. - Мы получили условный лазерный сигнал лично от Ке Даива. Роботсекретарь подтвердил свои полномочия и представил клиента. Сейчас он ожидает транспортник на Средней Дистанции.
Кетт шагал впереди командующего по ярко освещенному коридору, ведущему к посадочному доку челнока "Адмирала Корвина".
Сейнар рассеянно кивнул, услышав эту новость. Он собирался устроить смотр эскадры. Если Ке Даив не сможет купить секотский корабль, следующие шаги придется предпринимать чисто по-таркиновски: демонстрация силы - ультиматум - военное вторжение.
Райт на минуту задумался, с каким удовольствием он обменял бы всю эту эскадру на один республиканский дредноут. С каких это пор ты полюбил все внушительное и мощное? На тебя повлияли пристрастия Таркина? Не уверен, что Ке Даив выполнит задание? Сегодня победит хитрость, а не грубая сила. У тебя есть все, что тебе нужно.
Он был уверен, что в данной ситуации ему удастся выставить то, чем он располагает, как грозную армаду.
Ведь недавно их уже кто-то пожег. Разок пожег, пару раз припугнул. Если только они не встретились с действительно грозной силой, еще большей, чем у Сейнара… и одержали верх.
Но Райт никак не мог взять в толк, как это было возможно. Планета была абсолютно неразвитой и малонаселенной. Практически это была девственная территория. Кому понадобилось предпринимать вторжение в это захолустье, да еще оставлять огромные боевые шрамы на теле планеты?
Так, незаметно за размышлениями, они подошли к крохотному челноку.
Кетт воспринял длинную паузу командующего эскадрой с философским терпением. Он уже привык к стилю руководства Сейнара, хотя и не любил его манеры. Райт одернул длинный китель и сел в центральное кресло перед обзорным экраном. За длинным покатым носом челнока медленно вращались звезды и газовый диск.
- Что-нибудь новое про эти расщелины?
- Нет, сэр.
- Боевые шрамы? - подумал вслух Сейнар. Они напоминали ему надрезы, сделанные на коже рукой опытного хирурга.
- Я полагаю, вскоре мы найдем подтверждения тою, что это геологические аномалии, - сказал Кетт.
- Сохранять дистанцию между эскадрой и планетой. Все переговоры между кораблями сократить до минимума, - отдал приказы Райт. - Я хочу, чтобы никто не сканировал эту планету. Нас здесь нет. Передайте на все корабли особое распоряжение, в котором бы еще раз напоминалось об этом.
- Есть, сэр.
- Мы уже близки к цели, - сказал Сейнар, потирая плечи; ладони почему-то были липкими от пота. - Я не потерплю никаких ошибок.