— Город? — удивленно спросил Михаил, глядя вниз.
Не мегаполис, конечно, но все же весьма оживленное местечко, и дома, много домов!
— Город — Барнелион, — кивнула Сванди. — В мировых войнах Крит особо не пострадал, так как здесь не находилось ничего важного, и здесь у нас немного другой проект. Воссоздание прежнего курорта на радость проживающим.
— Ага, — медленно ответил Лошадкин, глядя вниз, — понимаю.
Манопа подсвечивала город, попутно сообщая о составе населения. Догадаться об остальном было не так уж и трудно, еще одно проявление остатков старого мира и ожмики ринулись жить и отдыхать во всяких курортных зонах, включая эту. Отсюда и город, и все остальное, включая проект Сванди.
— И мы будем жить среди них?
— Чуть поодаль, ближе к берегу и зоне проекта, — рассеянно отозвалась Маркета, уже переключившаяся на работу. — Что? У тебя предубеждения против ожмиков?
— Нет, я… — Михаил покрутил руками.
— Давай, давай, рассказывай, — ткнула его пальчиком Сванди, — явно же связано с твоими временами!
Михаил начал рассказывать о всяких бедных районах, трущобах и фавелах, питательной среде для преступности и всякого, и схожести на слух ожмиков с бомжиками, и прочим делам. Они успели приземлиться, понаблюдать за финалом возведения дома — под заказ, отправленный Сванди перед вылетом сюда — и "заселиться" внутрь, а Михаил все рассказывал.
— Это что, робот?
— Киборг — домовой, типовая модель, — отмахнулась Сванди, уже начавшая перестраивать рабочий кабинет под себя. — Так что там было дальше?
— Да, собственно, и практически все уже, — развел руками Михаил. — Ты же спрашивала, что мне не нравится, я объяснил, как смог.
— И это была отличная лекция, дорогой! Чуть отредактировать запись и уже можно выставлять в сеть!
Михаил моргнул, такая мысль ему в голову не приходила.
— А зачем нам домовой? — спросил он.
— А ты хотел сексапильную горничную, как в ваших фильмах? — хихикнула Сванди, перемещая стол.
Не сама, конечно, дом оказался странно набит роботами или киборгами, Михаил не взялся бы так на глаз уловить разницу. Основной принцип отличия он знал, киборги содержали в себе биологические ткани и зачастую действовали на основе разных инстинктов и рефлексов, вроде собак или муравьев, а роботы полностью состояли из "железа" и программ.
Лет десять назад шли очень жаркие споры, считать ли личностью киборгов, если в них разумы живых и допустимо ли определение живых к тем, кто заменил в себе половину биологической составляющей на это самое железо?
— Если хочешь, давай закажем, — добавила она, переводя взгляд на Михаила.
— Никогда не понимал этого фетиша на горничных, — признался он.
— О, я сейчас тебе объясню! Это все тот же инстинкт власти, совмещенный со стремлением размножаться с разными самками, дабы обеспечить выживаемость потомства. В навязанной традиции моногамного брака, все женщины вокруг превращались в запретный плод, отсюда такое стремление и фетишизация служанок и монахинь, например, а также незримый социальный аспект, когда твоя жена уже состарилась, а рядом ходит молодая и свежая девушка, которую ты не видишь в бытовых условиях. Чуть позднее служанки сменились секретаршами, но общий принцип сохранился, и уж ты…
— Хватит! — замахал руками Михаил.
— Отменить заказ на домовую? — поинтересовался голос.
— Это что еще такое?
— Это Арчи, искусственный помощник и хороший пёсик, да, кто тут у нас хороший песик? — заворковала Маркета, стремительно приседая и начиная тискать голограмму песика.
Михаил озадаченно заморгал, в то же время обнаружив, что его манопе предоставлен доступ к этому самому Арчи. Он мог заказывать и приказывать дому, перестраивать его, по желанию, и эта часть внезапно заинтересовала Михаила.
Любые материалы, формы и размеры, хватало бы кредитов, то есть энергии и рейтинга, потому что нельзя было просто так взять и воткнуть замок посреди города. Что-то привозили, что-то производили на месте, можно было вообще все синтезировать, пусть это и обходилось дороже. Основой строительства, устраивавшей подавляющую часть населения, являлся особый порошок, изменявший свои свойства под воздействием дега-поля, и это и позволяло задавать и создавать конструкции любой формы за кратчайшие сроки.
Схожий принцип использовался в тренировочных боккенах.
Как вот этот дом, в два этажа, с башенкой и прочим, заказанный Сванди потому, что рядом не было уже готового подходящего. Изменение формы и свойств позволяло прокладывать все необходимые коммуникации внутри стен, но со временем эта часть умерла и практически не использовалась из-за распространения беспроводных технологий.
— Слушай, но зачем все это? — спросил Михаил, выныривая из сети и попутно проверяя фундамент.
— Наигрался? — спросила Сванди в ответ, отпуская Арчи. — Я тоже. Пойдем, прогуляемся.
Они вышли из дома, и Михаил увидел, что солнце скрылось за тучами, возможно даже искусственными. Без отблесков солнца на воде, море вокруг выглядело еще более захватывающим дух и Михаил не мог сдержать рвущегося наружу восторга, одновременно с этим отмечая, что Сванди смотрела довольно равнодушно.
Мимо прошла пара мужчин, ожесточенно споривших о чем-то непонятном.
Сванди указала рукой, и они начали спускаться по тропинке к берегу, а Михаил невольно хмыкнул.
— Словно и нет никаких высоких технологий, — пояснил он. — Как сотни лет назад, спуск ногами по тропинке к морю.
— Если хочешь, можно заказать…
— Лучше ответь на прошлый вопрос, зачем ты заказала все это? — Михаил дернул головой, пытаясь указать за спину, где остался их новый дом.
— Чтобы ты мог учиться и работать без помех, — уверенно ответила Маркета.
— Я?
— Ты.
— Но я же не просил ни о чем таком!
В пылу возмущения, Михаил едва не споткнулся о бурно совокупляющуюся парочку, которые и не подумали прерываться. Он сбился с мысли, а Маркета просто равнодушно прошла мимо, продолжая движение вниз по тропинке.
— Ты согласился жить вместе, мне показалось это естественным, — пояснила она.
— Как вы вообще отличаете бескорыстную помощь от обмана и вымогательства? — переключился сбившийся Михаил.
— Также, как и распознаем готовящиеся преступления, — пожала плечиками Сванди, покрутила локон. — Я не специалист, могу лишь выдать справку из сети, но ты и сам ее можешь посмотреть.
— А кто формирует эти справки? В мое время не слишком доверяли википедии, — поделился Михаил.
Его так и тянуло оглянуться на ту парочку, но он сдерживался. Пусть даже Сванди сказала, что не ревнива, но как-то это все было… не так. О чем и говорил Осман Петрович, вдруг подумал Лошадкин, вот он, новый мир в его неприглядной бытовой форме.
— Ее правили люди, а у нас сетью заправляют искусственные помощники, — отозвалась Сванди, разрушая его надежды на расспросы. — Ты думаешь, они появились просто так? О, сколько криков было о подавлении и угнетении, восстании машин, и вопросов "кто сторожит сторожей?" И в то же время они меньшее зло, по сравнению с разгулом подделок и подлогов, обмана и корысти в твое время. Тебе следовало бы создать лекцию и об этом.
— Так ты за этим меня соблазнила? — хохотнул Михаил, пытаясь не обращать внимания на звуки из пещеры в склоне. — Чтобы выведывать сведения о моем времени?
— Кто тебе рассказал? — удивилась Маркета. — Утечки не было, сам догадался?
— Что? — остановился Михаил.
— Что?
Впереди уже виднелся берег и залив, точнее небольшая бухта, в которой возилась строительная техника и живые. Что-то перестраивали, насыпали, и Михаил вдруг узнал изображение, с макетом этой бухты возилась Сванди у себя в кабинете, видимо готовя будущий вид курорта после завершения работ в нем.
— Ты не шутила?
— Нет. — Сванди склонила голову, словно собиралась выжимать локоны. — Можно было свести все к шутке?
Михаил смотрел на нее сверху вниз, ощущая себя как-то странно. Ему хотелось схватить эту куколку и трясти, вымещая свой гнев за подобные признания. Ведь недавно же говорили на похожую тему, о неприятных ощущениях, что он на содержании! Маркета, похоже, так ничего и не поняла, зато сам Михаил понял, что в угаре секса и уступок так и не поинтересовался, что же движет Сванди.
Хотя, собирался, в общем-то, но отвлекся, да, на секс с Маркетой.
— И продолжить врать?!
— В чем тут ложь? — изумилась Сванди. — Я и правда хотела тебя поддержать, чтобы ты сосредоточился на том, что не дает тебе покоя — квалификации — не отвлекаясь на мелочи. Обучился, сдал экзамены, избавился от мыслей о том, что ты на содержании и мы смогли бы пойти дальше по жизни рука об руку.
— А ты бы продолжала высасывать из меня сведения?
Прозвучало как-то не так, но Сванди и глазом не повела. Чуть отступила в сторону, пропуская поднимающихся снизу, загорелых и довольных собой, полностью обнаженных трех ожмиков, и спросила.
— Разве не предлагали тебе этого в "Незабудке"? Поделиться своими знаниями с миром?
— Предлагали.
— Разве не осознал ты их правоту?
Михаил чуть насупился, так как уже думал на эту тему. Конечно, поезд давно ушел, и программа "Адаптация" не состоялась бы, но напоминать об упущенных возможностях? Чтобы Михаил сильнее ярился и грыз локти? Правда дополнительно будила воспоминания о Тане и ее привычке говорить правду, злила и вызывала воспоминания, которые Михаил хотел затолкать в дальний чулан и не извлекать больше на свет.
— И? — Маркета смотрела на него, словно ожидала чего-то.
Что он нападет на нее? Утащит в ближайшую пещеру и там зверски изнасилует? Начнет возражать?
— Тогда продолжим нашу полезную для здоровья (Михаил саркастически хрюкнул) прогулку.
Пока он собирался с мыслями, созерцая открытую спину идущей впереди Сванди, пришел сигнал и Михаил включил себе на один глаз трансляцию начавшихся гонок на воздушных пузырях. Руслан сразу начал отставать, и Михаил аж кулаки сжал, переживая за друга, который явно перемудрил с конструкцией!
Зато Джуди вырвалась вперед, ее пузырь оказался совсем не пузырем, открытая всем ветрам платформа, и она крутила педали, будто рвалась вперед на велосипеде. За ней мчался еще десяток, налегая на педали так, словно соревновались не за приз, а кто первый заглянет Джуди под платье. Напряженная борьба, отвлекшая Михаила, и он даже не заметил, как они спустились.
— Вот так будет выглядеть проект после завершения, что скажешь? — спросила Сванди.
Обмен сигналами между манопами, перед вторым глазом Михаила засветился макет. Совместился с местностью, подсвечивая то, что будет. Какая-то инфраструктура уже существовала, там и сям бродили и купались люди, между ними сновала техника, масса обнаженных тел и ленивого секса, на который никто не обращал особого внимания.
— Я?
— Да, как очевидец, — кивнула Маркета. — Соответствует твоей эпохе? Здесь будет не просто курорт, а с погружением в твое время, чтобы жители городка и приезжающие могли окунуться в нее и психологически разгрузиться.
"Ваше время считалось раем на Земле", припомнил он слова Османа Петровича и чуть не присвистнул восхищенно. Вот это забота, и о ком, об ожмиках!
— Я бы убрал вывески, вот здесь и здесь, — Михаил ткнул пальцем, — добавил магазины, и еще пустил бы на пляж роботов.
— Зачем?
— Чтобы имитировали продавцов всякого, ведь вам же нужно погружение в эпоху? Вряд ли вы будете имитировать роботами местных жителей, наглых и в то же время заточенных на обслуживание туристов, но хотя бы пляжных зазывал?
— Заточенных, хм, я смотрела на все это больше с архитектурной точки зрения, — Сванди вызвала макет и отошла в сторону.
Обсуждение со специалистами затянулось, а обязанности Михаила в проекте — помимо личного мнения очевидца — оказались примерно теми же, даже меньше. Тут не требовалось отмывать и воссоздавать руины и развалины, и роботы действовали свободнее, не требовали ежеминутных решений.
— Эй, красавчик, потолкаемся передками? — раздался голос.
Михаил даже не заметил, как к нему подошли две обнаженные девицы… ладно, дамы средних лет. Он следил за гонкой, Руслан вырвался вперед, лепестки его пузыря гнулись и раздувались, тормозили движение, позволяя проходить повороты и изгибы идеально, без столкновений. Многие влетали в невидимые стены, теряли скорость, но Джуди продолжала рваться вперед, она изгибалась, отключала винт и прямо в падении переворачивала свою платформу, снова добавляла скорости и все еще опережала Руслана.
Михаил болел за друзей и как-то не особо смотрел по сторонам.
— У меня девушка есть, — указал он в сторону Сванди.
Вроде бы говорили, что проституция умерла, но это похоже не мешало любительницам отдаваться за просто так.
— Рейто-о-овая, — протянула вторая девица, с мощным выменем. — Крекай, как пролез на баланс?
— Проваливайте, давалки дешевые, — вскипел Михаил.
— Фу ты, ну ты, — скривились обе, — насосал себе кредитов и уже возомнил невесть что! Ну и оставайся, дорогая ты давалка!
Они отошли, покачивая задницами, а Михаил остался сидеть, подергивая щекой. Хотелось вскочить и… что? Накинуться на них с кулаками? Обматерить? Попользоваться в условных кустах, ибо эти явно отдались бы ему просто так прямо здесь?
— У вас сбит гормональный баланс, я могу помочь его исправить, — раздался мурлыкающий голосок.
— У меня девушка есть, — повторил Михаил.
— Пусть присоединяется, ей тоже поправлю.
Михаил только сплюнул сердито, даже не глядя на говорившую. За каким ладом он поперся сюда? Не проще ли было бы сидеть в башенке и учиться?