— Что за нахер!? — было первым, что я произнес после пробуждения. Девушка от такого чуть ли не подпрыгнула, свалившись с кровати.
— Что случилось? — тревожно спросила Вика, взволнованно озираясь по сторонам.
— Да так… проспал, — рефлекторно соврал, повторно перечитывая всплывшие надписи.
— Так сейчас только 9. У тебя же будильник был на 12?
— Ам… не бери в голову. Мне надо бежать, потом все объясню…
Не дожидаясь ответа, похватал шмотки и пулей вылетел из дома, одеваясь на ходу. Как же это не вовремя. Что не день, то приключение…
Внимание! Доступ к знанию (54,424061 Ш; 25,214552 Д) обновлен!
Количество искателей: 10
Вам выносится предупреждение! В случае невыполнения последует Наказание!
Достигните осколок в пределах указанного времени: 01:59:59..58..
Черт… черт… черт…
Как я бл**ь успею за два часа преодолеть 4000 километров??
Не вовремя вспомнилось, что в прошлом знании был доступен телепорт в качестве награды, но как будто у меня сейчас есть время для самобичевания. На всех порах рванул до дому, мигом похватал все, что в теории могло спасти жизнь и тут же бросился к ближайшему продуктовому. Не знаю, что там за Наказание планируется, но сильно сомневаюсь, что будет просто. Требовалось подготовиться к любому развитию событий.
Несколько буханок хлеба, 10 литров воды, с десяток банок тушёнки и всякой всячины — забил рюкзак под завязку, ещё и в отдельный пакет накинул. Вернулся обратно в дом и оставил деду записку. Уезжаю на пару недель, так и так, не теряй. Говорить про то, что могу не вернуться не стал, к чему ему такие переживания? Пускай я не знал чего ждать, все же уходить с концами не планировал.
Последние секунды отчёта сидел как на иголках, просматривая интерфейсную карту. Знание, вопреки прошлому обещанию, висело всё ещё активным, намекая, что от меня и правда ждут скорейшего приближения. Гадство… Кто же знал, что 10 искателей — это лимит для осколка? Не просто же так у знаний разное название? Да и про наказание за непослушание что-то никто не спешил докладывать…
Впрочем, сам виноват, зажмотил жетон на идентификацию — вот результат. Пометка на будущее — не экономить, пока не появится 100 %-ая уверенность, что всё плохое уже кончилось.
00:01:51…50…
Мимоходом проверил награду за уровень и не особо удивился случайному выбору. В логах отображалось, что тот произошел где-то под утро, примерно в то время, когда я заснул. Иначе говоря, награда будет висеть до упора, пока носитель не отключится? Принял к сведению, но не сказать, что информация полезна. Хотя бы ещё одно знание не выбралось и на том спасибо. Характеристики мне наверняка ещё пригодятся…
00:00:03..02..01..
Внимание! Доступ к знанию (54,424061 Ш; 25,214552 Д) заблокирован!
Вам выносится Выговорза нарушение… запрос к базе…
Запрос длился ненормально долго, даже показалось, что про меня забыли. Однако, увы…
Внимание! Происходит принудительная телепортация в зону Наказания !
5…4…3…
Лишь успел похватать все пожитки да прижать к себе как можно ближе. Уверенности, что переместится абсолютно все у меня не было, но как-то же рюкзак с вещами перемещается при входе в знание? Главное, чтобы голым не оставили…
Внимание! Принудительное перемещение…
Вы находитесь в зоне Наказания !
…
239:59:59..58…
Перемещение произошло сродни входу в знание: темнота, сжатие и новая локация. Одна радует — голым не оставили. Приятная тяжесть рюкзака, вываливший из рук пакет, сломалась ручка у одной из пятилитровок… Но все со мной и это радует.
Приземлился с грохотом, несколько банок тушёнки покатилось по каменистому полу, но ничего не предвещало беды. Предварительный осмотр выявил, что я оказался в очередной пещере, разве что здесь ненормально высокий свод и слишком тусклое кроваво красное освещение, похожее на искусственное. Ни тебе светящихся грибов, ни ещё чего-то. По потолку перебегают мелкие красные разряды с отчётливой вспышкой, но этого явно недостаточно для доступной видимости. В общем, очередные вопросы, ответ на который только предстоит найти.
Отмахнулся от всплывших надписей, включил фонарь и начал искать место, где можно отсидеться. Требовалось все как следует обмозговать и просто не сдохнуть. Вокруг тихо, на мое появление никто не отреагировал, но это не повод стоять и дальше как истукан, размышляя над абсолютно бесполезными моментами. Нервы, что тут ещё сказать?
Не хотелось оставлять пожитки на свободном пространстве, однако выбора особого не было. Прошел от силы метров 20, завернув за ближайший поворот, и там же встретил первого местного жителя. Тот представлял из себя ярко-оранжевого тушканчика, с лапками, как у птицы. Вроде и знакомое создание, обычный грызун, а вроде лапы у него максимально криповые…
Моб рыл проход в песчаном своде, не обращая на меня особого внимания. То ли не заметил, то ли подкоп куда важнее. Его участь определил практически на автомате, доставая абсолютно новый топорик. Дружелюбия по отношению к чужеродной твари не испытывал, пускай этот тушканчик и мог быть вполне безобидным.
Когда между нами оставалось пять метров и я рванул вперёд, существо среагировало. Испуганно подпрыгнул, словно кузнечик, да оскалил отдающие зелёным блеском клыки, как только посмотрел в мою сторону. Не знаю, был ли это способ запугивания или обычная реакция напуганного животного — исход очевиден.
Замах. Удар. Кровавая лепёшка. Проще простого…
Получено 5 ЖС!
— Ещё и прибыльно, — сказал вслух я, вытирая руки после касания.
Итоги боя неутешительны — это, что касается боеспособности тушканчика. Мне же подобное было только на руку, но делать поспешные выводы, а тем более недооценивать будущего противника слишком опрометчиво.
Осмотрел тушку, ещё раз подметил малахитовый окрас выпирающих клыков, предположив их ядовитость, потыкал вымораживающие душу лапки и на том кончил. Забирать тварь с собой для въедчивого изучения не планировал, лишь закинул остатки в тёмный угол и пошёл обратно к оставленным покупкам. Сейчас главное найти безопасное место, а не пытаться нафармить как можно больше…
— Опять двадцать пять…
Без присмотра продукты не остались — это уж точно. Пока меня не было, их оприходовала толпа тушканчиков, сдвигая мой вектор нейтральности в сторону войны на уничтожение. Пять особей, примерно с упитанную крысу размером, шарились в пакете посреди растекающейся лужи. От последнего закатились шарики за ролики и я бросился вперёд, не давая испортить удачно начатый заход ещё сильнее.
Твари среагировали, но не так, как того хотелось. Обосрались, если на то пошло. Первые три, которые всё это время бесцеремонно грызли одну из пятилитровых бутылок, сразу же бросились наутёк, позабыв об ответной агрессии. Оставшиеся обе тоже не сплоховали, но пакет не дал совершить задуманное.
— Чё, с*ка, тушёночки захотелось, да? Сейчас открою…
В голове на секунду появилась мысль, что один укус и, вполне возможно, мне конец, но там же она и осталась. Для начала тварям требуется дотянуться, ну а учитывая их достаточно посредственную смекалку и смехотворный размер — дело уже решённое. Догнал, удар, удар, финальное касание.
Зассанцев догонять не стал, вернувшись обратно к своим пожиткам. Оценил опустошенную наполовину бутылку воды, несколько мгновений поиграл в Скурджа Макдака, но все же утилизировал остатки. Мало ли, вдруг твари её специально грызли, чтобы я умер от жадности.
Собрал пожитки в новый пакет, обвязал веревкой и закинул на плечо. Будет сложнее, только лучше так, нежели опять остаться с хреном в кармане. Прошлый опыт помню дословно, опять жрать мясо непонятных тварей мне не хочется.
Долго задерживаться на месте не стал, зачистил территорию как мог и двинул в ускоренном темпе в ранее разведанную сторону. По пути ещё несколько раз встречал тушканов, чаще всего драки не было, твари разбегались, но без своего не остался. С десяток особей на моем счету теперь имеется. Капля в море, какие-то 50 ЖС, но то, с какой лёгкостью они дались заставляет задуматься о специфике самого наказания…
Как минимум, я именно так думал последующие 20 минут беззатейливого фарма…
Осознал, что что-то пошло не так не сразу, а когда понял — стало уже не прикольно. Мгновение и потолок потемнел, погружая и так плохо освещенные своды в ещё большую пучину отчаяния.
Остановился, прислушался — тишина выдавала намечающиеся проблемы. Протяжный гул испугал, заставив сбросить маску уверенности. Потолок взорвался расцветом, гигантская молния прочертила песчаный небосвод, осветив всю округу. Вдали виднелись сотни невинных глаз и лишь малахитовый блеск выдавал их хищническую натуру.
— Пиз…
Понял, что тушканы убегали не просто так слишком поздно, а когда обернулся ещё и грязно выругался. «Освещение» длилось порядка десяти секунд и разглядеть нехитрое окружение вылезающих из каждой щели тварей не представлялось задачей особо сложной. Куда бежать, если все дороги заблокированы??
Нагрянувшая тьма не на шутку испугала, но мгновение и пещера вновь озарилась тусклым свечением. Казалось бы, тушканы, наверняка прожившие всю жизнь в пещере, только этого и ждали, устремившись в атаку. Метров 40, может 50 спасали меня от участи быть разорванным на части.
Вопрос «что делать» не стоял, он бил в набат, ломая все представления о человеческой паники. Сбежать не выйдет. Отвлечь внимание не получится. Дать смертельный бой? Я не в геройском романе, чтобы сделать невозможное, но, походу, другого выбора у меня не остаётся…
Во время гляделок медленно двигался назад, пока не уперся в холодную стену. Миг наступления безысходности разрушился суровым ударом осенившей догадки и тело начала действовать самостоятельно… Утилизация. Удар ладонью в стену. Повторить метром выше. Подтянуться…
Вниз посмотрел только когда между мной и ордой кровожадных тварей образовалось метров семь, давая телу выдохнуть. Подъём дался нелегко, хотя уже достаточно привык к активации способности. Дыры требовали особого контроля и, как минимум, секунды работы навыка, что в последствии могло сыграть со мной злую шутку.
Начавшаяся внизу драка заставила отбросить в сторону плохие мысли, забравшись ещё выше. Усталость усталостью, но когда невинные на внешний вид твари начинают жрать друг друга просто потому, что их жертва не сдалась — придаёт мотивации. От раздающихся звуков хотелось блевать, активность навыка добавляла свои причуды к самочувствию, но падать вниз даже не подумал. Словно открылись внутренние резервы организма, заставляя вцепиться в проделанные дыры похлеще импортных пассатижей.
Сколько я так висел, играясь со смертью, можно только гадать, вот только конец был ближе, чем мои суетливые мысли рассчитывали. Прыгнул на стену скорее от страху, нежели по расчёту, однако последующая идея простоять так до окончания происходящей снизу вакханалии быстро разбилась о стену действительности. Внутренние склоки посреди мохнатого коллектива вскоре закончились и уже кровавы морды уставились на мою пятую точку с вполне читаемым намерением… Будем ждать столько, сколько нужно — мы такого тут ещё не ели…
Везение ли это или же моё подсознание не просто так первые мгновения после перемещения задавалась бесполезными вопросами — ответ всё равно никто не узнает. Последний метр преодолевал на критически допустимой ноте, не сразу поняв, что стена закончилась. Рука уперлась в ничто, почувствовав выступ, за который можно свободно ухватиться. Что я и сделал, ошарашенный забравшись «на стену» и посмотрев на своих сомелье с неприкрытой насмешкой. Нассать на них, что ли?
Шутки шутками, а какое-то время я горел подобной уверенностью. Достал прибор да наблюдал за охами снизу. Но все же здравый смысл взял свое и я наконец-то отстал от ревущих неудачников, сконцентрировавшись на главном — здесь безопасно?
Фонарик хоть и был мал, но со своей работой справился. Из-за темени и общей тусклости освещения подобный выступ не виден сверху, что было охренительным плюсом. Если других скалолазов тут не предусмотрено, у меня есть все шансы пережить эту ночь невредимым.
Что же касается архитектуры самого выступа, то тот был трапециевидным, выделяясь на общем фоне лишь под самую кромку. Посмотрев в другие стороны, с улыбкой обнаружил, что подобные выступы тут повсеместны. Метров пять каждый, дальше отступ метра 3 и опять повторяется, растягиваясь на протяжении всего свода. А, самое главное, снизу их не видно. Повторюсь — когда стоял внизу, даже не подозревал чего-то подобного, в том числе и во время бушевания красной молнии.
Рассмотрел свод и свисающий пласт породы на предмет дыр, ямок и трещин — все тоже в пределах нормы. Если и обвалится, то точно не сегодня. Намеков на живность видно не было, ни следов, ни чего-то подобного. Будто именно сюда я залез самый первый, а остальные в пролете. Вот бы так почаще…
Надолго осмотр не затянулся, вскоре сделал привал и наконец-то расслабился. Никто из тушканчиков так и не освоил азы скалолазания, новых тварей не прибыло, а, следовательно, пора заняться делами поважнее. Как выбраться из этой задницы?
Внимание! Принудительное перемещение завершено!
Вы находитесь в зоне Наказания !
Количество доступных наград снижено! Количество ЖС уменьшено вдвое!
Для возвращения в родовую локацию продержитесь 10 дней, либо захватите ядро осколка.
239:07:34..33..
Мда… Захватить ядро? Это здесь так сундук обозначается, что ли? Сомневаюсь, что у меня хватит силёнок, но попробовать стоит.
С другой стороны, задача продержаться 10 дней не выглядит чем-то невыполнимым. Еды у меня предостаточно, вопросы скорее к воде, в рюкзаке есть три литра, плюс пять оставшихся, итого — 8. Не густо, но растяну, если потребуется.
По поводу снижения наград и ЖС сказать особо нечего, все же тут «зона наказания». Что-то мне подсказывает, что это обычное знание, просто условия у нарушителей вроде меня тут особенные. Разве что с ЖС непонятно, тогда получается, что без штрафа обычный енотокрыс и тушкан одного уровня? Сомнительно, но ладно. Если у них сила в атаке толпой и зубах, то понять можно…
Как же мне сейчас не хватает профуканного идентификатора…