Однако «деревяшки», а точнее - тщательно загрунтованные, отшлифованные и отлакированные фюзеляж и несущие поверхности самолётов из дерева, фанеры и перкаля - давали отличную аэродинамику и, он за них держался изо всех сил.
Ведь, это – скорость!
Но уже после запуска в серию, по мере поступления самолётов «Як-2» в строевые части ВВС РККА – оказалось, что…
Словами Сталина:
- …Но скоростной бомбардировщик всего с двумя центнерами бомб, двумя ШКАСами и паршивым обзором - абсолютно никому не нужен! Товарищ Сталин Вам простил – молодости свойственно ошибаться и, даже назначил Заместителем Наркома авиапромышленности по опытному самолётостроению. Какой вывод из своего фиаско сделали Вы, Яковлев?
Александр молча рассматривая мертвенно-бледные лица приговорённых напротив – как будто стараясь запомнить их навсегда.
- Вы никак не захотели признать своими неудачи с машиной - за которую только что получили все мыслимые награды. Вы не пришли к Сталину и не сказали: «Для боевого самолёта – горизонтальная скорость не всегда самое главное». Вы не захотели воспользоваться своим высоким положением, чтоб например, помочь Поликарпову с аэродинамикой (в которой, Вы безусловно сильны) с его «И-180»…
И как о самом страшном преступлении, ткнув его пальцем в грудь:
- …Вы, наконец, не захотели сами учиться у этого – Короля истребителей, как надо делать боевые самолёты!
Яковлев вдруг вспомнил, что первым как на конструктора, на него в 1931 году - «глаз положил» Сергей Александрович Кочеригин, достаточно авторитетный в ту пору конструктор, занимающийся проектированием истребителя с убирающимся шасси.
Несмотря на очень заманчивое предложение - убирающееся шасси было совершеннейшей новинкой и диковинкой и, работать над ним - почёл бы за честь любой подобно ему выпускник Академии…
Но только не он!
Ему нужно было свой самолёт, со своим шасси. А ещё лучше: всё небо – заполненное своими(!) самолётами.
Кочеригин тогда его не понял, очень сильно удивился и ещё сильней обиделся. Как и позже – когда он уже строил свои первые самолёты в кроватной мастерской, его не понял Сергей Ильюшин, предложивший просто по-царски щедрое предложение:
– Ну что ты здесь кустарничаешь? Переходи ко мне в ЦКБ, я тебе целую бригаду дам и работай на здоровье.
– Нет, Сергей Владимирович, я не готов. Там у вас такие тузы как Григорович, Поликарпов. Куда мне с ними тягаться? Я уж здесь подучусь, набью руку, вот тогда и вернемся к вашему предложению.
Так тогда Ильюшин и уехал ни с чем…
Вождь, чуть сильнее надавил на плечо, прервав воспоминания:
- Так нет! Вы слишком честолюбивы и амбициозны, чтоб помочь другим в общих интересах. Вы – слишком самоуверенны, чтоб у кого-то учиться! Став учителем самого(!) Сталина, Вы решили что поймали «режим Бога» и захотели занять в советской авиации место - по крайней мере самого Поликарпова.
- Нет, я вовсе не хочу сказать, что честолюбие – это плохое качество. Отнюдь! Думается, никто из ваших коллег - не страдает отсутствием этого необходимого для творческого человека качества, в том числе и сам Николай Николаевич Поликарпов.
- Но в отличии от него и прочих, Вы занимали должность государственного служащего. И Вы, Яковлев - должны были или крестик снять – или трусы одеть!
Надолго замолчав, об чём-то своём размышляя, он друг снова заглянув ему в глаза:
- Скажите, Александр, почему Вы согласились занять должность Заместителя Наркома авиационной промышленности по опытному самолётостроению?
- Разве у меня был выход? Вы приказали, вот я и стал им.
- А почему товарищ Сталин выбрал на эту, по сути – чиновничью должность, именно Вас – тридцати трёхлетнего конструктора? Почему такой странный выбор? И наконец, почему именно Вас? Мало ли что ли в стране молодых авиаконструкторов?
Яковлев пожал плечами, но промолчал.
Не дождавшись ответа, Сталин предположил, как бы отвечая самому себе:
- Может потому, что при каждой встрече, Вы - намёком или открытым текстом, внушали ему что «старички» зажимают талантливую перспективную молодёжь? Что Туполеву, Поликарпову, Григоровичу и прочим - доверять нельзя, так как они старой – ещё дореволюционной закалки? Что вы то - молодые специалисты, выросшие и оформившиеся уже в годы Советской Власти – совсем другое дело. Что дай вам волю – вы такого наконструируете на зависть и страх врагам…
Приблизив глаза:
- Иначе откуда эти слова Сталина: «Мы не знаем, кому доверять»? Разве эти «старички ещё дореволюционной закалки» не делали самолёты мирового уровня, а иногда даже выше? Неужели это не их самолёты спасали челюскинцев, не били мировые рекорды и врагов в локальных конфликтах?
И опять Яковлеву нечего было ответить.
- Чтобы разубедить Сталина в последнем – в том, что старые кадры делают самолёты мирового уровня, Вы воспользовались событиями в Испании. Здесь Вам сыграли на руку наши военные.
Невесело усмехнувшись:
- Всем военным свойственно преувеличивать значение чисто технического фактора на войне, а уж нашим-то – особенно. Не сумев как следует организовать взаимодействие танков, пехоты и артиллерии, генерал Павлов все свои удачи свалил на якобы «картонность» брони советских танков - позабыв проинформировать о толщине брони у бронетехники противника. Генерал Жюков объяснял высокие потери танков в Монголии, не низким уровнем своих умственных способностей - а пожароопасностью бензиновых танковых двигателей. Ну, а наши авиационные генералы…
Сталин кивнул на сидевших на краю расстрельной ямы Петрова, Гусева, Штерна, Смушкевича, Алексеева, Пумпура, Ионова и прочих, часто неизвестных Яковлеву:
– …Свои довольно посредственные организационные способности, привыкли объяснять недостаточными лётно-техническими характеристиками самолётов и их недостаточным количеством. В Испании же, принимали участие германские истребители «Bf-109» только первых двух модификаций «В» и «С». Эти самолеты, никакого преимущества в ТТХ над поликарповскими истребителями не имели.
Яковлев попытался возразить:
- Но Мессершмидт модернизировал свой истребитель, установив более мощный мотор и вооружение.
Сталин усмехнулся в усы:
- Это у Вас, Александр, «послезнание» после первой поездки в Германию! Если Вы про «Мессершмитты» модификации «Е», то они были запущенны в серию зимой 39-го года и к испанским событиям не успели.
- К тому же у Поликарпова к тому времени была уже практически готова своя «модернизация» - истребитель «И-180», который Вы с этими выблядками…
Сталин с нескрываемой ненавистью, зыркнул в сторону сидящих на краю собственной могилы – но ещё живых людей:
- …Так успешно похерили, оставив авиацию Красной Армии без современного самолёта накануне войны.
Нутром чуя, что лишь что-то неосязаемо-тонкое удерживает его от того, чтобы не оказаться там же – благо места свободные был, Яковлев, решил идти «ва-банк»:
- Поликарпов со своим «И-180» всего лишь догнал Мессершмидта. А мы дали боевые машины более современные чем «Ме-109Е»!
- «Более современные»? Ой, ли?!
Сталин откровенно надсмехался над ним:
- Пока Вы спихивали с трона Короля истребителей Поликарпова, пока пихались локтями с ещё двенадцатью представителями «талантливой и перспективной» - но «затираемой старичками» молодёжи, Вилли провёл следующую модернизацию своей машины. Его «Bf.109F-2» имеет двигатель 1200 лошадей и, по так любимой Вами горизонтальной скорости - делает ваш «Як-1» как стоячего.
По лицу поняв, что Александру неизвестен этот тип «Мессера», Сталин развеселился: