Голос Паташона со двора: "Эй-эй-эй, брось! Без
помощников обойдемся".
(Фыркает.) Кого это еще несет?
Появляются Паташон и Ахмет, несущие ведра.
И этот тут.
А х м е т. Командир, ведро можно?
К о с о в. Можно, можно! Выбирай в углу. (Садится на край стола, закуривает.) Работайте, работайте, ребята. Только друг дружке не говорите, что вы здесь. Неудобно будет.
Паташон и Ахмет бегут за водой.
Р я з а н ь. Ирод не велел ходить. А нам совестно, что через нас свой парень в ответе. Это уж не дело.
К о с о в. Ладно, ладно. Не очень-то я в вашу совесть верую.
Шум.
И р о д (за сценой). Вы чего тут шеманаетесь? Подлизываться пришли? Айда отсюда, живо!
К о с о в. Ирода принесло!
Входят Паташон и Ахмет, за ними - Ирод.
И р о д. Ты чего ребят сюда затащил? Хитрый тоже. Они не обязаны за тебя шею гнуть. К о с о в. Я их не просил. Сами пришли. А ты зачем сюда? Звали тебя? Вас не задерживают, товарищ.
И р о д. Это дело мое. Может, мне охота здесь постоять.
К о с о в. Ну и стой. Доски не простоишь, не жалко.
И р о д. Ну и буду стоять.
К о с о в. Ну и стой. Мне какая печаль?
И р о д. Вот и постою.
Запыхавшиеся Ахмет и Паташон тащат воду.
Э-эх! Водовозы липовые! Запарились! Ковыряются, смотреть неохота (Снимает гимнастерку.) Пусти, дай я!
К о с о в (вразумительно). Тихо, тихо, товарищ Ирод! Шуму не подымать! Берегите ваши нервы. Возьмите себе в том углу ведрышко, и все будет по-хорошему.
Ирод выходит с ведрами.
Ну, потеха!
Эйно с книгой в руках появляется в дверях. Заметил
Рязань, поглощенного своим делом. Улыбаясь, делает
знаки Косову. Немая игра. Неслышно входит в
помещение. Становится в сторонке. Вслед за ним
появляются по очереди Ахмет, Паташон и Ирод.
Э й н о. Кхм!
Ребята обернулись, застыли.
Ничего, ничего, товарищи, не стесняйтесь.
П а т а ш о н. Мы только на минутку, товарищ командир. Только сейчас зашли...
Э й н о (заглядывает в котел). Конечно, товарищ Паташон. Вы совершенно правы.
Ребята смеются.
Что же, товарищ Косов? Кто-то тут лишний.
К о с о в. Все правильно, товарищ командир. Я за них в ответе, а они за меня.
Эйно улыбается.
По справедливости.
А х м е т (пылко). Верно, командир. Справедливо.
Э й н о. В другой раз не подводите своего командира, товарищи. И давайте не повторять больше таких штук. Хорошего из этого ничего не получится.
Отдаленный звук горна.
Спать, спать. В роте огни тушат. Надевайте вашу гимнастерку, товарищ Ирод, и марш.
К о с о в. Живо, живо, собирайтесь.
Ирод надевает гимнастерку. Из кармана гимнастерки
выскользнул какой-то предмет и покатился по полу.
Стоп! Что это упало?
И р о д (нервно). Ничего. (Быстро нагибается и начинает лихорадочно шарить.)