Пансионерки. Куда?
Жером (бегая). А вот! сюда… в этот садок… на минуту…
Анатоль. Он пустой… мы высадили своих попугаев в маленькие клетки и повесили на деревья… подите сюда…
Пансионерки. Хорошо! хорошо!
Бегут все к садку и входят в него; Апатоль и Жером задергивают занавеску, входят Стукату и маркиз.
Анатоль, Жером (в отдалении), Стукату и маркиз Дортеваль.
Стукату. Сейчас я буду иметь честь представить вам, господин маркиз, вашего сына.
Маркиз. Очень рад.
Анатоль (подбегая). Папенька, папенька!
Маркиз (обнимая его). Здравствуй, мой сын, здравствуй, Жером! (Сыну.) Чем ты, мой друг, теперь занимаешься?
Анатоль. Учусь, папенька, гуляю, играю с моими попугаями…
Маркиз. И не чувствуешь скуки?
Стукату (быстро). Как можно!
Анатоль. Нет, папенька.
Маркиз. Но не препятствуют ли тебе, что‹б› жить весело, например, какие-нибудь догадки, неясные желанья, не имеешь ли ты в чем недостатка?
Анатоль. О нет, папенька, я совершенно доволен.
Стукату (тихо). Доволен, как невинность, незнакомая со страстями и светом…
Маркиз. Ну а ты, Жером?
Жером. Я также очень счастлив!
Стукату (перебивая). Своею невинностию.
Жером. Особенно сегодня.
Маркиз. Подите покуда, гуляйте, друзья мои; мне нужно поговорить с вашим дедушкой.
Анатоль и Жером убегают в глубину сада.
Стукату и маркиз.
Стукату (глядя им вслед). Видите, господин маркиз… согласитесь сами, что этак прыгать может только совершенная невинность, которой образцом может служить ваш сын.
Маркиз. Хорошо. Но главное-то, главное, о чем я вас просил, что было первою причиною такого странного воспитания?
Стукату. Понимаю… вы говорите о женщинах…
Маркиз. Я много претерпел от женщин, от любви и желал бы, чтоб мой сын избегнул подобных испытаний… Вы знаете, у меня уже давно назначена ему невеста, дочь старинного моего друга… она первая, которую он увидит, если план нашего воспитания…
Стукату. О, помилуйте, исполнен в точности… смею уверить вас, что Анатоль никогда не видел женщин даже… даже в замочную скважину и не имеет об них даже поверхностного понятия, никакой идеи… Признаться, мне это много стоило… Молодые люди с такими прекрасными способностями часто о многом догадываются… Притом эти исторические женщины… каждая из них в состоянии развратить человека, занимающегося историей.
Чтоб о женщинах понятья
Сын ваш как раз не разгадал,
Я всех женщин без изъятья
Из истории прогнал…
Клеопатру, Феодору,
Катерину Медичи --
Всех без счету, без разбору
В шкаф я запер на ключи,
Сам об них молчал как рыба,
Но и тут брала тоска,
Благо, в нем еще, спасибо,
Кровь не слишком-то жарка.
Есть такие забияки,
Что запри их хоть замком,
Словно гончие собаки,
Слышат женщину чутьем!
Несмотря на все таковые затруднения, смею уверить, что сын ваш чист, как белая голубица, и никогда не видал женщин.
Маркиз. О, если б так…
Анатоль и Жором подходят.
Поди сюда, сын мой… я тобой очень доволен и тобой, Жером, если только собственные глаза мои и слова вашего почтенного паставника меня не обманывают…