152622.fb2
ЭЛИС (редактору). Так вы решительно отказываетесь печатать мое опровержение?
РЕДАКТОР. Решительно и бесповоротно!
ЭЛИС (мнет газету в руках и бросает ее на стол перед редактором). Негодяи! (Круто поворачивается и уходит.)
Кабинет старого профессора Истмена. Истмен и Элис.
ЭЛИС. Господин профессор, доктор Никольс говорил мне, что несколько лет тому назад он обращался к вам с предложением совместной работы над опытами потенцирования организма искусственными радиоэлементами. Вам знакома сущность дела. И я надеюсь, что вы…
ИСТМЕН. Я не понимаю, что вы хотите от меня. Ведь я и тогда отказался от работы, находя ее не научной…
ЭЛИС. Однако, как мне известно, вы сами потом стали работать в этой области и опубликовали несколько статей. Вы использовали материал Никольса!
ИСТМЕН (вставая, возмущенно). Вы изволите оскорблять меня? Обвинять в плагиате? Я шел самостоятельным путем, и я докажу это! Что же касается вашего Никольса, то он уже погубил одного человека, Джона Паркера.
ЭЛИС. Я вижу, что мне с вами разговаривать не о чем.
Кабинет молодого ученого Кронина. Кронин и Элис.
ЭЛИС (с убитым видом сидит в кресле. Кронин ходит по кабинету). Это ужасно…
КРОНИН (ласково). Не огорчайтесь, госпожа Юнг. Борьба, всюду борьба! Мир ученых не представляет исключения. Работы господина Никольса, с моей точки зрения, заслуживают не осуждения, а всяческой поддержки. Ошибки могут быть у каждого. Но ошибка Никольса со свечением тела – ошибка исправимая. Я поставлю вопрос на ученом совете института.
ЭЛИС (поднимается, жмет руку Кронина). Спасибо! Это первые дружеские слова, которые я слыхала за сегодняшний день.
Зал ученого совета. Длинный стол, покрытый зеленым сукном. За столом ученые. Кронин произносит речь. Ученые разделились на две партии. Большинство против. Шум, крики.
КРОНИН. Потенцирование организма – крупнейшая научная проблема нашего времени…
Голоса:
– Всякую проблему можно испортить!
– Мы должны беспощадно изгонять шарлатанов от науки из наших рядов!
КРОНИН. Нельзя выносить поспешное суждение. Каждый из нас…
Голоса:
– Никольс – шарлатан!
– Следует, однако, разобраться по существу! Не выносить скороспелых решений!
– Авантюрист!
– Преступник!
– Позвольте! К порядку ведения заседания, прошу слова!
Председательствующий, дряхлый старик, слабо звонит в колокольчик. Общий шум, крики…
Поле для игры в футбол. Толпа студентов. Одни из них в спортивных костюмах, другие в обычных костюмах, но с корпоративными шапочками.
Забыв об игре, две группы студентов стоят друг против друга и ожесточенно спорят. Слышны отдельные голоса.
– Доктор Никольс – благодетель человечества!
– Таких благодетелей в тюрьму сажать!
– Так могут говорить только тупицы!
– Как вы смеете оскорблять?
Общий шум, гам, крики. Начинается свалка.
Кабинет судьи. Судья и профессор Истмен.
ИСТМЕН. Я не могу отрицать того, господин судья, что работа Никольса имеет огромное значение. Но в его руках потенцирование – опасное орудие. Он хочет сделать потенцирование общим достоянием. Это может привести к огромным экономическим и социальным потрясениям.
СУДЬЯ. Я понимаю вас, господин Истмен. Интересы государства, общества требуют, чтобы Никольс был… изъят… Он должен быть осужден, хотя для суда это нелегкая задача.
Кабинет Никольса.
Никольс и Элис.
В кабинет без стука входит Вуд с горящими от злорадства глазами и торжествующей улыбкой.
ВУД. К вам пришли, господин Никольс! (Широко открывает двери. Входят следователь, два полицейских, Битл и Сантано.)
СЛЕДОВАТЕЛЬ. Господин Никольс! На основании постановления прокурора я должен произвести у вас обыск и арестовать вас. Вот ордер. (Протягивает Никольсу бумажку, тот не берет ее.)
НИКОЛЬС. Спрячьте в портфель, мне он не нужен.
Два полицейских стали по обе стороны Никольса и уже не отходят от него.
ЭЛИС. Почему же вы не арестуете и меня? Я работала с господином Никольсом и отвечаю вместе с ним за все!
СЛЕДОВАТЕЛЬ (улыбаясь). К сожалению, не могу удовлетворить вашего желания, на ваш арест пока не имею ордера.
НИКОЛЬС (многозначительно взглянув на Элис). Успокойтесь, Элис, и не делайте глупостей. Вы только моя служащая и ни в чем не виноваты. У вас свой путь.
ЭЛИС. Ваш путь – мой путь!
НИКОЛЬС. И продолжайте этот путь без меня.
ЭЛИС. Но я… (Она пошатнулась.)