Взгляды «людей» тут же устремились на меня, со всех сторон послышались шопотки, а я закусила губу, чтобы желание расцарапать лицо этого вредного монарха стало поменьше. Совсем не помогло, правда. Уверена, что про «трон» Микаэль указал специально. Ничего, еще отыграюсь.
— Рада находиться в вашем обществе. — Робко протянула руку королю, отчего его брови чуть не пробили потолок.
— Взаимно, Леди. — почувствовала, как нежно коснулись его губы моей руки, отчего по ней словно ток пошел.
— Вы обязаны встать рядом со мной. Нравится вам это или нет, — холодно отчеканил король, медленно подводя меня к ненавистной рамке.
— Ну уж нет, — прошипела я прямо в ухо, но Микаэль силой втолкнул меня внутрь, отчего в первое мгновение перед глазами все поплыло.
— Видите, совсем не страшно. Не думал, что вы такая трусиха.
Я очень боялась тоже стать картой, но слава Богу, меня просто окружило мерцающее поле. Повернула голову, отмечая, что рядом с нами стояли рыцарь, дама и паж.
— С Леди Кирой вы уже знакомы. А это — Юлий и Ник.
Рыцарь склонил свою голову, а мальчик протянул мне какой-то цветок. Юлий выглядел так, словно сошел с какой-то известной, но давно позабытой картины. Рыцарь в сияющих доспехах, не иначе. Меч крепился к правой ноге, но каким образом, я так и не смогла разглядеть.
— Мое почтение, Леди.
— Очень приятно, Леди Марго, — попыталась нормально улыбнуться, но улыбка была больше похожа на оскал.
— Леди плохо? — Это паж участливо заглянул в глаза. Совсем еще мальчик, он стоял прямо, боясь не то что шевельнуться, а даже громко вздохнуть. Соломенные волосы очень подходили большим голубым очам. Говорил малыш еле слышно, тоненьким-тоненьким голоском, что в сочетании с шепотом было даже забавно.
— Нет-нет, все хорошо. Голова немного кружится.
Обернулась на зал. Тот взорвался морем оваций и аплодисментов. Правда, были в зале и те, кто посмеивался, пряча улыбки за веерами или просто отворачивались.
— Да начнется торжество! — вновь взревел церимонимейстер, и карты тотчас разбились на пары.
— Руку, Леди, скорее. Что вы там копаетесь? — Настроение короля становилось все лучше и лучше. В кавычках. Как и мое.
Молча схватила монарха за руку и чуть ли не рывком послала на середину залы. Брови вновь взлетели.
— Что вы себе позволяете, Ле… — Приложила палец к его губам.
— Вместо того, чтобы гадости говорить, лучше бы наряд мой похвалили. Для вас старалась. — Музыка взорвалась мелодичными нотами, а я что есть силы прижалась к королю. Сейчас у меня было только одно желание — раздавить источник негатива, но я смиренно обвила талию мерзавца руками и уткнулась головой в грудь. Вдох. Выдох. Дыши, Маргоша, глубже. Поиграем сегодня в любимых.
— Ваш наряд и впрямь неплох. — Удивленный шелест заставил сердце замереть на мгновение.
Микаэль осторожно вернул одну руку на место — на его плечо. А другой нежно обхватил мою и изящно вытянул вперед. Шаг. Еще шаг. Выдох — поворот. Глаза в глаза. Мимолетная улыбка, что скользнула по тонким аристократическим губам.
Казалось, что это не король. Просто недолюбленный кем-то и избалованный мальчик. Разве я не заслуживаю большего? Разве я не достойна смелого, сильного мужчины, без всяких комплексов? Да, безусловно, он храбр. И до одури красив, для меня лично. Так красив, что сердце забывает биться, когда смотрю в его бездонные глаза… Но… вдруг он не умеет любить? — От этой мысли почему-то стало смешно. Какая к Таро любовь, Марго. Спустись с неба на землю. Но так хотелось поверить в сказку. Так хотелось ощутить нечто…невероятное. То, о чем так смело и безрассудно пишут в книжках. Что я сделала еще шаг. Еще поворот. Игриво улыбнулась, отчего в его глазах вспыхнуло настоящее пламя. Микаэль внезапно закружил меня в своих руках и опрокинул на спину. От неожиданности, я слишком сильно прогнулась в спине так, что коснулась кончиками пальцев пола.
Затем он резко притянул меня к себе и вновь закружил, а когда опустил — оказалось, что все в зале следили за нашим страстным танцем.
— Ну что, бал открыли? Открыли, теперь можно и поесть. — Потащила своего визави к столу с закусками. То есть, яствами. Хотя я бы не отказалась и от шведского стола во сне. Но у моего воображения видимо наступили разгрузочные дни. Жаль.
— Я бы на вашем месте не увлекался. — Ядовито прошептали на ухо.
— Вот как? Я вам желаю того же, — Намеренно потянула в рот самую аппетитную и на вид жирную пироженку.
Король почему-то тут же отвел взгляд и сбивчиво произнес
— Леди Марго, кхм… Вы и правда прекрасно выглядите.
Подняла одну бровь, так и замерев на месте.
Король считал мое замешательство по-своему.
— Вам очень идет это платье. Подчеркивает все кхм… Изгибы. О вашем тонком стане должны слагать баллады. А глаза… Ваши глаза искрятся, словно звезды. А кожа нежная, будто лепестки розы.
— Благодарю, мой король. Неожиданно и приятно слышать от вас подобное.
— О, я умею удивлять. Не сомневайтесь. Не окажете ли мне честь подарить еще один танец?
— С удовольствием, — только протянула руку, как картинка будто подернулась рябью, а затем и вовсе померкла. Да что же происходит?
Темнота. Кромешная тьма накрыла меня с головой, будто резко кто-то выключил свет или затушил все свечи. Хотя в первое мгновение я почему-то подумала, что умерла. Глупо, наверное.