— Но. Леди Марго. Ваше платье…Сильно пострадало. Я не могу позволить, чтобы…
Хорошо, что в общий гвалт включился лекарь. Старичок заспанно моргнул глазами, потянулся… Глаза врача плавно превратились в десять рублей.
— Мои… Пиявки! — старец бегло начал шарить по полу, по остаткам пирожных, даже в прическу какой-то даме залез.
— Не орите, мадемуазель, они боятся вас больше! — с этими словами дама тут же закрыла свой рот и удивленно моргнула.
— Вот. Ваше величество, осмелюсь попросить приставить к моей комнате охрану. Минимум! Двух рыцарей.
Король быстро стрельнул глазами в мою сторону и сурово изрек
— Справедливая просьба. Скажите, с дамами все будет в порядке?
— Посмотрим. Мадумуазель, скажите а… — Лекарь начал быстро что-то прощупывать на руке леди Катарины, а к груди приставил трубочку.
— Дышите. Глубже, моя милая.
— Ваше величество, мне все ясно. Нервное расстройство и истощение. Но ничего, пару курсов пиявок все поправят…
— О-х-х-х… — От услышанного леди Катарина тут же закатила глаза и обмякла на скамье. Остальные дамы после вердикта врача тут же повскакивали и даже схватились за пирожные. Видимо показывая, что с ними все хорошо и помощь лекаря больше не требуется. Я же совершенно искренне пребывала в шоке. Невинная шалость превратилась черт знает во что.
Тем временем старичок, отвесив скромный поклон удалился в сопровождении двух рыцарей, которые бережно увели с собой леди Катарину. Все. Очевидно, что мимо этих бравых ребят я пройти не смогу. Да и не хочется как-то… Больше не хочется.
— Леди Марго! — Громогласный голос правителя застыл в моих ушах, а я, спешно скрывшись за вазой, сделала вид, что занята установкой букета на место. Хотя, так по сути на самом деле и было.
— Леди Марго! — Повторил правитель, а голос его уже был похож на рык. Я же и не думала двигаться с места.
Он оказался за моей спиной внезапно. Горячий шепот пронзил ухо.
— Вы сейчас же идете со мной. Молча. И не делая резких движений. Если вздумаете убежать — будьте уверены леди, что я вас не упущу.
Надула губы и кивнула. Микаэль на удивление нежно взял за руку и потянул за собой. От силы, что от него исходила, захотелось тут же сбежать без оглядки. Но я, словно заблудшая овечка, продолжала смиренно идти.
Он втолкнул меня в какую-то нишу и навис надо мной, спиной загородив выход. Своим яростным взглядом будто прожигая насквозь.
— Не думал, Леди, что вы привыкли использовать такие грязные приемы. — Нежное касание к моей щеке его пальцев вывело из равновесия. Бархатные нотки голоса сменились хрипотцой.
— Я не хотела причинить вред… Просто проучить… Простите…
На мгновение в его взгляде скользнуло непонимание и он, наклонившись губами к уху, тихо прошептал
— Марго, я что, целовал леди Кэтрин?
— Нет, но…
— Может, я что-то ей подарил?
— Откуда мне знать?
— Ее игра на клавикордах и в самом деле божественна. Советую вам как-нибудь послушать.
— Вот еще.
— Марго… Откуда столько недоверия? Я лишь сказал девушке чистую правду. Это не было лестью.
— Она так смотрела на вас, словно хотела слопать.
— И вы набросились на нее только из-за этого? Леди, вы само очарование!
— Нет. Вы строили ей глазки!
— А вы выдумщица, каких поискать.
— Это вы выдумывать мастак, сэр! Пустите! — Уперлась обеими руками ему в плечи, но так и застыла, не в силах сдвинуть и на сантиметр. Микаэль лишь улыбнулся, снисходительно глядя на мои жалкие попытки выбраться.
— Леди, даю вам слово. Если вы увидите, как я целую — дыхание на секунду прервалось, став в миг рваным,
— Ласкаю…лелею… боготворю не вас, вы даже ванну с пиявками можете приготовить мне в наказание.
— Вот именно! — Я наконец-то смогла поднырнуть под руку короля, пока он ослабил хватку.
— Вы в окружении своих знатных «леди», словно в ванне с пиявками. Да! Да! Не отворачивайтесь! Каждая так жаждет вашего внимания, хоть полувзгляда… Вашего одобрения… Что становится тошно смотреть на это.
— Просто признайтесь, что ревнуете. — Кривая ухмылка прочертила красивое лицо.
— Не дождетесь! — гордо вскинула голову, еще не понимая свою ошибку. Он тут же развернулся ко мне и я почувствовала, как талия оказалась в стальном захвате его рук.
— Раз отрицаете, значит я прав… А относительно леди… Это же они стремятся одарить меня своим вниманием… Не я их пытаюсь впечатлить… А что бы я был за правитель, если бы не относился к их вниманию с должным уважением? Не скрою, мне лестно, что вы с таким трепетом и ревностью следите за мной, но они напрасны. Вам не к кому ревновать.
— Повторюсь, я не ревную.
— Я прошу лишь об одном — относитесь и вы к ним с уважением, достойным будущей королевы.
— Я подумаю, сир.
— Мне жаль, что вы мне не доверяете. Но мы с вами ведем очень опасную игру. Пока место фаворитки короля официально свободно, Вы будете в большей безопасности. Пока ваш трон пустует — тоже. Но стоит занять хоть одно из них — и мои пиявки вас не пощадят, уверяю. Грустно, что вам приходится это снова объяснять.
— Жизнь монарших особ наполнена опасностями. Но мне хочется верить, что там, за маской ловеласа и повесы, за этой короной, статусом и бог знает какими привилегиями скрывается хороший человек. Просто хороший человек. Который способен на настоящие чувства.
— Время покажет, не правда ли, моя маковка?
Вместо ответа я вывернулась в очередной раз из объятий и побежала в сторону главного зала. Пытаясь унять не пойми откуда взявшуюся злость. Наверное на себя саму.