— А я что, после похищения розами пахнуть должна? Тварь мертва? А как ты меня нашел?
— Тебе лучше не знать. — Мик в мгновение стал серьезным.
— Скажу одно, хоть я и не обладаю здесь властью, но знаю, кому это будет по-настоящему важно.
— Ты успел встретиться с информатором?
— Да, все хорошо. Ты собирайся, собирайся. Скоро дальше поедем.
— Я так за тебя испугалась!
— Я тоже. Когда вернулся сюда, а тебя нет… Никто ничего не видел, никто ничего не знает… И тут я вспомнил странный вкус супа, сложил два и два и разыскал работницу, что его нам приносила. Она и не отпиралась, созналась сразу же. Марго, ты слышишь?
В объятьях короля было так тепло и надежно, что я невольно пригрелась и задремала. Проснулась только к вечеру, когда закат окрасил золотистым сиянием стены нашей комнатки.
— Проклятье, почему не разбудил? Столько времени потеряли… — Весь гнев прошел, как только встретилась с глубиной его печальных, уставших глаз. Которые светились неизмеримой нежностью.
— Ты так измучилась, спала сладко. Не хотел будить. Рука не поднималась. Простишь? — Мик лукаво подмигнул и потянулся ко мне. А я почувствовала, что вновь краснею. Ощущать на губах вкус луговых трав и…всю нежность его любви было так…необходимо. Мы все продолжали и продолжали целоваться и никак не могли оторваться друг от друга.
— Марго… Я благодарен судьбе, что она подарила мне тебя, — Мик невесомыми поцелуями покрывал все мое лицо — и глаза, и лоб, и скулы. Прошелся тонкой линией вдоль шеи и вновь вернулся к губам.
— Никогда! Обещай мне, что никогда больше не будешь подвергать себя такой опасности.
— Обещаю. — Казалось, его глаза смеются. Сердце разбивалось вдребезги от того, каким проникновенным был его взгляд. Сколько в нем было тепла и нежности. Словно солнце согревало меня своими лучами. Губы мазнули по виску.
— А ты обещай беречь себя. Сколько раз просил. Ладно, у нас сейчас есть время, чтобы побыть наедине.
— Неужели? — Притворно вздохнула, перебирая пальчиками гриву Мика.
— Да, любимая. Что ты хочешь сделать в первую очередь?
— Убраться отсюда поскорее. И найти ту землянку, где нас держали.
— Хорошо, что служанка быстро раскололась. Я уже вызвал ребят на подмогу.
— Тогда сейчас же убираемся отсюда и точка.
— Хочешь помогу собрать вещи?
— Конечно! И позаботься о лошадях.
— Будет исполнено, моя Леди. — Любимый нежно скользнул губами по кончикам моих пальцев, отчего внутри вновь начали щекотать бабочки.
— Ты такой… Такой… — договорить я не успела, он уже выскользнул из комнаты, а я спешно стала собирать вещи. И отравленный гребень прикрепила к корсету, предварительно облачив страшный шип в самодельный чехол. И проверила, насколько крепко держится стилет на бедре.
— Ты быстро. Умница. — его лицо вновь осветила лучезарная улыбка.
— Стараюсь, — кокетливо заправила прядь волос за ухо и протянула седельную сумку.
— Боюсь, нам придется поменять личины. Как только доберёмся до территории замка. Нас там встретят, выдадут одежду, новые свитки… А пока мои люди следят за замком, но служанка там и не появлялась.
— Глупо было на это надеяться.
— Ты в состоянии ехать сама?
— Вполне. Но буду рада, если ты поможешь забраться на моего мучителя.
— Уверен, лошадь сама не в восторге от такого груза.
— Эй, я стараюсь ехать осторожно. Ей не на что жаловаться, — сдвинула бровки я, уже спускаясь по лестнице.
— Может быть поешьте? — перед нами стояла совсем другая служанка. Открытое круглое лицо и россыпь золотистых веснушек так и располагали к себе, но услышав про еду, я невольно вздрогнула.
— К сожалению мы торопимся.
— Очень жаль. Приятного пребывания в королевстве Пентаклей.
— Девушка ещё раз улыбнулась и, потеряв интерес, ушла за столики.
— Вот так бы сразу.
Мик лишь молча открыл для меня дверь, жестом приглашая выйти. Наших лошадей уже вывели из стойла и они нетерпеливо перебирали ногами на месте. Прядили ушами и громко фыркали.
— Придется ещё попотеть, моя хорошая… — погладила бархатную шёрстку и расчесал гриву. Мик уже приготовился меня подсаживать. Я достаточно неплохо держалась в седле, но все ещё боялась ездить быстро. Вновь замелькали пестрые ленты дорог, пахнул свежестью лес. Казалось, в Мике что-то неуловимо изменилось. Хотелось верить, что в лучшую сторону. А пока я любовалась прямой спиной, укрытой плащом, гордым, точечным профилем и ярко- шоколадной копной, которая в свете заходящего солнца отливала бронзой.
— Стой. Тпру-у-у — По глазам резануло алое сияние. Новая деревня, новые деревянные дома с крышами, огороженные дворы и привычные звуки от домашних животных. Это селение казалось более ухоженным. Стоило нам спешиться, как тут же подбежали крестьяне. Цвет рубах и орнамент сильно отличался от таковых в прошлой деревне.
— Проходите, гости дорогие, поди устали с дороги. Ешьте, пейте вдоволь да до сыта, — высокая дородная женщина тепло нам улыбнулась, перекинув тяжёлую пышную косу, в которую была вплетена нить с монетами за спину.
— У нас чай каждую неделю представления проходят.
— Спасибо, хозяюшка. Моя жена очень любит на такое смотреть. Правда, родная?
— Конечно, милый. — Я жадно ловила каждый полувзгляд Мика, каждый полужест по отношению ко мне. Вот и сейчас он с какой-то особой нежностью и трепетом придержал за талию, помогая слезть с кобылы и даже не хотел выпускать меня из своих объятий. А я и не противилась.
— Молодые, наверное? Оставайтесь насовсем, у нас вам понравится!
— Спасибо, хозяюшка, мы подумаем. — Мик даже задорно мне подмигнул, забирая из рук седельные сумки.
— Вот и сегодня на него попасть можете. Если поторопитесь. Вам же комнату с одной кроватью?
— Да, конечно.
Лицо женщины неуловимо изменилось.
— Жаль, но у нас остались только одноместные. Но я могу распорядиться, чтобы вам принесли ещё одну.
— Не стоит, я могу спать на полу, — от мысли, что я сейчас вот- вот лишусь возможности лишний раз понежиться в объятьях Мика внутри упали все бабочки. — Ну зачем идти на такие жертвы, любимый. — Я настолько вошла в роль, что казалось, и вовсе не играла. — Поставьте, если не сложно. — Я вас поняла, — усмехнулась женщина, подзывая кого-то и что-то ему объясняя.
— Вынуждена вас оставить, вот ключ от комнаты.
***
— И всё-таки здесь хорошо.
— Удивительно, ты чем-то довольна! — Мик даже руками всплеснул, а я лишь улыбнулась в ответ.
— Не такая уж я и привереда…
— Да неужели? Кто отказался от местной похлёбки?
— Как будто ты не понимаешь, почему…
— А чем тебе не угодил картофель и каша?
— Ты же не хочешь, чтобы я поправилась? — Хорошо, я попрошу подать нам зелень. — любимый хитро улыбнулся. — Много зелени. Чтобы тебе до вечера точно хватило.
— Да ну тебя! — не выдержала и запустила в него первым, что попалось под руку — плетёным покрывалом, на котором тоже поблескивали крохотные монетки. Сама комната была очень уютной. Крохотная, как только две кровати уместились для меня останется загадкой. Вот сейчас мы на них и сидели. Я скрестив ноги, а он… Совсем рядом, сосредоточенно копаясь в седельной сумке. — Представление скоро начнётся! — Да, слышимость тут потрясающая. — Если ты устала, давай никуда не пойдем. — Да нет, мне очень интересно…