Разошлись мы довольно поздно, но я была довольна результатом.
— И все же ты какая-то грустная. Что-то случилось?
— Ты не видела случайно высокого темноволосого мужчину немного за тридцать? Он забыл книжку на столике…
— Нет. Только рыжую девушку и блондина. Но тот явно еще подросток. Да и вообще я за входом не следила.
— Забей. Может, его и не было вовсе. А я все придумала.
— Знаешь, тебе просо надо выспаться. Мне всегда помогает.
— Так и сделаю. До завтра.
После этого дня, мои серые будни понеслись в бешенном калейдоскопе. Работа, дом, подготовка к благотворительному вечеру, составление текста для презентации… Даже пару раз в фонд с Олей съездили. Домой приходила уставшая и просто падала на постель, даже кофе не было сил выпить. Мечтала лишь об одном — закрыть глаза и оказаться рядом с Миком… Неважно, где. Но прошла уже неделя, а в другой мир я так и не могла вернуться. Даже в ресторан тот заходила постоянно, но еще ни разу не видела любителя детективов. Столик был девственно чист и пуст. И от этого на душе становилось еще тоскливей.
— Вы сюда как на работу уже… То есть я хотела сказать, добро пожаловать! — Официантка сочувственно протянула меню.
— Как обычно, — не глядя вернула меню обратно.
— Хорошо. Напиток сразу?
— Да. И ванильное мороженное.
— Он и правда больше не заходил. Он что, ваш бывший?
Мои глаза стали неприлично большими и квадратными.
— Я понимаю, это не мое дело… Просто мне вас так жалко…
— Нет, девушка, мы с ним не знакомы. А теперь и не познакомимся, чувствую.
— С ним иногда приходит девушка. Сопровождает его… Ну вы понимаете… — девушка отчего-то смутилась, а вот я тут же вспыхнула.
— Вот как… Не нужно мне ничего объяснять, лучше несите мой заказ. Я жду.
— Разумеется.
Сначала я очень сильно злилась, а потом поняла всю абсурдность ситуации. Я видимо так скучаю по Мику и хочу его скорее увидеть, что подсознательно обращаю внимание на любого, кто может быть на него похож.
Вот и вчера, когда шел дождь, я натолкнулась на мужчину. Со спины — вылитый Мик. Но он обернулся и я убедилась, что это не он. Сердце вновь сжала тоска.
***
До благотворительного вечера осталось совсем чуть-чуть. Все было готово. Руководство все одобрило. Даже пригласительные уже несколько дней назад были разосланы. На фуршете будет не протолкнуться. Я вновь устало плюхнулась на кровать и закрыла глаза, готовясь к тому, что время пролетит за секунду.
Однако этим планам не суждено было сбыться.
— Марго… Как долго я тебя ждал… — Шею покрывали невесомые поцелуи. Все внутри переворачивалось от бархата его голоса…
— Микаэль… Мик… Я вернулась.
— Я и не надеялся, Маковка моя. — Губы скользнули по скуле, обжигая кожу.
— Все. Я отказываюсь возвращаться в свой мир без тебя. Только с тобой.
— Какая же ты наивная… Пока не пройдешь испытания, никто не выпустит.
— Я знаю. Все равно только с тобой.
— Ты читал «Загадочное происшествие в Стайлзе?»
— Это одна из моих любимых книг! Там такой сюжет!
— Погоди, не рассказывай. А то читать не интересно будет.
— Знаешь, я узнала, что случилось с одной из девушек, тела которой ты так и не смог найти. Знакомься — Светлана Воронцова. В моем мире она известная актриса. Мне страшно оттого, насколько все реально.
— Она жива?
— Она сейчас в больнице, в коме. Врачи говорят, что надежды нет, но я уверена, что смогу ей помочь.
— Ты у меня такая заботливая и участливая…
— Ты меня в краску вгоняешь. Что было интересного, пока я отсутствовала? И сколько?
— Несколько месяцев. За это время мои карты вышли на след убийцы Леди Катрин, но взять живой не успели. К сожалению.
— Мне жаль, что единственная ниточка утеряна. Может имеет смысл обыскать ее вещи?
— Мои ребята искали, но ничего важного не нашли. Сейчас пытаются пробить, с кем она была связана. И чем Катрин могла ей помешать.
— Мотив очень важен. Не спорю. А кроме этого? В государственных делах порядок?
— Я новым указом закрепил временное отчисление четвертой части налогов для пострадавших земель. Сами жители этих земель от налогов временно освобождаются.
— Мудрое решение.
— Да и работорговцев в королевстве пентаклей теперь ждет разве что плаха. Оказалось, что эта харчевня не единственная. Совместными усилиями рыцарей нашего и соседнего королевства удалось найти целую сеть. И обезвредить. Но я думаю, что они просто залягут на дно, на время. Пока все не утихнет. А как вылезут, мы их накроем.
— Очень самоуверенно. — Я осеклась, на миг осознав, что Мик неосознанно сгреб меня свои объятья, словно боялся, что я вновь могу куда-то исчезнуть. Ощущать его руки на свои талии было настоящим блаженством. Я тоже легко его приобняла, почувствовав силу мышц.
— Хватит разговоров. Иди ко мне. — Запустила руку в его волосы и приблизилась настолько, что в глазах заискрили звездочки, а губы сами притянулись к его губам, чтобы безжалостно смять. Сердце сжалось на мгновение, а потом забилось с утроенной силой. Губы жадно ловили вкус шоколада. Мик глухо застонал и опрокинул меня на кровать, прижав так, что дышать стало нечем.
Неудивительно, что когда в комнате вспыхнуло сияние, мы даже внимание на него не обратили. Только оно разрасталось, заполняя собой всю комнату. А я взволнованно начала бить любимого по спине.
— Родной, погоди… — Глаза, полные огня, оторвались от созерцания меня и он обернулся.
— Почему именно сейчас, — рыкнул, резко выпуская меня из объятий.
— Колесо фортуны… — Рассеянно прочитала я название на уже привычной зеркальной поверхности.
— Удачи. — Мик продолжал крепко сжимать мою руку.
— Я скоро. Соскучиться не успеешь.
— Береги себя, ладно? И не делай глупостей. — Мгновение — и я уже за пределами зеркальной глади.
В первый момент меня накрыла темнота. Но вот впереди забрезжил слабый огонек. Я несмело дотронулась в него, а он рассыпался снопом искр, которые превратились в монеты. Звонкие кругляшки отскакивали от каменного пола. Там, где они падали, пространство на мгновение озарялось.
Похоже, я находилась в пещере с сокровищами.
Неожиданно где-то под потолком раздался голос. А я вздрогнула.
— Это испытание ограниченно по времени. На него каждой девушке дается пять минут. Найди самое ценное, чтобы подарить своему любимому. Если ошибешься — последствия будут плачевны.
Под потолком ярко загорелись красные цифры, как у меня на будильнике. Пять минут сорок секунд… — показывал таймер в данный момент. Я отвела глаза. Резко вспыхнул свет, — ну точно, я нахожусь в пещере с сокровищами. Словно в сказке про Алладина.
— Арабская ночь, — не выдержала я. пробираясь по золотым барханам,
— Волшебный восто-о-о-к… — Понять, что именно я должна принести за пять минут. Да Таро просто издеваются!
Везде — море золотых монет. Случайно коснулась какой-то ткани — она тут же покрылась коркой золота. А вот это уже засада. Вряд ли Таро имели в виду драгоценность в классическом смысле.