***
— Это альбом. Альбом для фотографий…
— Логично было бы положить в пещеру энциклопедию, или на худой конец словарь…
— Но это так символично. Да и воспоминания, совместные моменты… Наверное, они значат даже больше, чем знания.
— Это совершенно разные вещи. — Мик открыл альбом, и я увидела, что на первой странице лежал засушенный цветок мака.
— Таро все предусмотрели. Знаешь, я же почти добралась до конца, но нити лопнули… А я чуть не упала в пропасть.
— Я этого не допустил бы. — Он тряхнул головой, закрыл альбом и вплотную подошел ко мне.
— Марго. помнишь, я говорил, чтобы ты не подвергала себя необдуманному риску?
— Конечно.
— Так вот, я больше не хочу, чтобы ты играла в эту игру. Забудь меня, никогда не возвращайся, под страхом смерти.
— Нет, как же так…
— Я очень боюсь тебя потерять. Я понимаю, что… Не смогу этого пережить. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты был счастлива. Оставаться со мной тебе слишком опасно.
— Но я ведь твой последний шанс… Ты же знаешь… Я же тоже тебя люблю…
— Плевать на шанс.
— Ты и остальным девушкам так говорил?
— Нет. Никому. Только тебе.
— Это несправедливо! Несправедливо, понимаешь? Сколько испытаний мне осталось?
— Я не знаю… Что-то подсказывает, что три…
— Я же справилась! Справилась со всеми испытаниями. И те три меня не напугают. И с ними я справлюсь! Обязательно! Почему ты в меня не веришь?
— Я верю в тебя, Маковка. Верю. Именно поэтому и прошу больше никогда не приходить сюда.
— Но я согласилась добровольно. Уверена, Таро меня не отпустят.
— Какой я дурак! Идиот! Зачем я только пошел к гадалке… Из-за меня все девушки оказались в опасности… Я ненавижу себя за это. — Мик в мгновение ока перевернул кровать, скинул все вещи со столика. Альбом упал на пол.
— Ты же не знал. Ты просто хотел найти свою любовь, как и я… И я ее нашла. Уверена, что вместе мы справимся. Со всеми трудностями. Во всех мирах. Лучше поговори сейчас со мной. В реальности… То есть. В моем мире есть небольшой ресторан… Там подают очень вкусные роллы… Я хотела узнать, может ты когда-нибудь что-то подобное ел?
— Это мое любимое блюдо.
— Вот как? — Это здорово. Я тоже люблю роллы. Жаль, я не могу показать тебе фото. Вдруг ты узнал бы это место…
— Я бы хотел побывать там с тобой. Может, ты и права. Но я все равно не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности. Обещай мне, если у тебя вдруг будет шанс спастись, ты им воспользуешься.
— Хорошо. Обещаю. Ради тебя.
— Ты должна это сделать ради себя самой. — Мик глубоко вздохнул. Поднял альбом, закрыл его. Перевернул одной рукой кровать, бросил на нее альбом и протянул мне руку.
— Пойдем, прогуляемся.
— С радостью. — Мы вышли из замка. Потянуло холодком, плечи тут же покрылись мурашками. С неба на нас смотрели тяжелые свинцовые облака. Ветер, шелестевший в кронах, разметал мои волосы. Почувствовала, как плечи накрыл алый плащ.
— Вернемся, переоденешься. А то совсем замерзнешь.
— Все в порядке. А вот ты как…
— Мне привычно. — быстрое прикосновение, еле ощутимое касание его губ оставило после себя волну мурашек. Болотные глаза смотрели с нежностью и какой-то печалью. Словно прощались навек.
А где все? — Я запоздало поняла, что по пути нам не попалось ни одной карты.
— Этот мир медленно умирает. Разве ты не видишь? Солнце больше не заглядывает, серость неотступный спутник дня, а ветер… Не стихает с тех пор, как ты последний раз меня посетила.
— И ты после всего этого еще хочешь, чтобы я тебя бросила! Да ни за что! — Я уперлась в грудь любимого руками и забарабанила по ней маленькими кулачками.
По земле застучали первые капли, Мик счастливо улыбнулся и подставил им лицо. Я смотрела, как они стекают по лбу, минуют нос и исчезают на губах.
— Всегда любил гулять под дождем… Он будто возвращает к жизни… Приносит освобождение. Раскаяние… Понимание… В следующей жизни я бы хотел быть дождем… Потому что он приносит правду.
— Интересное мнение. Я не знаю, кем хотела бы стать в следующей жизни. Да это и не важно. Главное, чтобы с тобой. Чтобы мы в ней встретились… Взаправду.
— Я бы тоже этого хотел. Очень. Ты точно не замерзла? Многие уже покинули королевство. Переселились в королевство пентаклей. Туда, где еще светит солнце.
— Так и тебе наверное лучше отправится туда.
— Ты не понимаешь, — вздохнул Мик.
— Ты к сожалению ничего не понимаешь… Но я все равно тебя люблю.
— Ты говоришь сегодня загадками. — Я с трудом оторвалась от созерцания тела короля. Он отдал мне свой плащ, поэтому ничто не мешало каплям стекать вниз, обнажая рельефные мышцы, упругую грудь и кубики на животе.
— Наверное, скоро начнется испытание.
— Ты чувствуешь приближение зеркала?
— Нет, просто еще ни разу просто так я не перемещалась в твой… То есть этот мир. Значит, опять нужно готовиться к какому-то трешу…
— Прости. Это все из-за меня. К сожалению. Я не помню. Почему решил найти любовь таким варварским способом…
— Какая теперь разница. — Я сильнее прильнула к королю, почувствовав, что он начал дрожать. Липкая и мокрая ткань его рубашки даже через плащ холодила спину. Но мне стало спокойней.
— А ты не замерз? Пойдем обратно в замок.
— Заботливая, — рука легко легла на плечо, чуть сжав.
— И такая красивая, — шепот пронзил ухо и я почувствовала, что не могу пошевелиться. Да и не хочу. Хотелось только одного — слиться с Миком в одном дыхании, став его продолжением. Его глазами, сердцем, умом.
— Я еще не прочитала тот детектив. Но обязательно…
— Ты не обязана.
— Но мне правда интересно!
Чутье меня к сожалению, не обмануло. Вскоре прямо перед нами после яркой вспышки возник портал. Карта, с надписью «Дьявол».
— М-ама… — Вцепилась в Мика, что есть сил. От портала несло какими-то сладкими духами и звучала до боли знакомая музыка. И я, словно под гипнозом, прошла внутрь.
— Марго, будь осторожна! — Но зеркальная гладь будто прошла сквозь меня и я уже не слышала голоса любимого. Он потонул в привычной черноте. Снаружи доносились гулкие удары. Пространство из-за них на мгновение подернулось рябью, но вот портал исчез, а в середине черноты вспыхнул яркий алый свет. Я на негнущихся ногах подошла ближе. Сердце пропустило удар. Сжалось от звука до боли знакомого голоса и заплакало кровавыми слезами.