Жюль. Мы только привлечем внимание читателей к этой коротенькой заметке.
Пeригор. Никто ее не прочитал, я убежден!
Жюль (Нерсья). Скажите, дорогой председатель, вы обратили внимание на эту заметку?
Нерсья. Нет. А я ведь читаю газету от первой строки до последней.
Жюль. Такая игра завела бы нас слишком далеко. В каждом номере придется опровергать то, что было напечатано накануне...
Жорж. Что же вы собираетесь делать?
Жюль. Больше об этом ни слова.
Нерсья. Инцидент можно считать исчерпанным.
Жорж. Нет. Я требую, чтобы вы напечатали опровержение!
Нерсья. Вы требуете?
Жорж. Да! Я оказал вам достаточно услуг.
Нерсья. Мы вам за них заплатили.
Жорж. Моя слава...
Жюль. Твоя слава, Некрасов... Я не хотел тебе говорить, но твоя слава закатывается. В четверг мы продали два миллиона экземпляров. А сегодня — всего миллион семьсот тысяч...
Жорж. Это все-таки много больше вашего обычного тиража.
Жюль. Подожди еще неделю, и тираж упадет до девятисот тысяч. Что тогда останется от тебя? Ничего.
Жорж. Не торопись. У меня еще имеются про запас совершенно исключительные сенсации.
Жюль. Слишком поздно! Читатель объелся твоими сенсациями. Можешь завтра рассказать все что угодно — ни на кого больше это не подействует.
Те же, Баран и Демидов.
Баран (громким голосом). Господа! (Все замолкают и поворачиваются к нему.) Вас обманули!
Возгласы, движение.
Нерсья. Что вы здесь делаете, Баран?
Баран. Я пришел разоблачить мошенника. (Показывает на Демидова.) Вот Демидов. Знаменитый советский экономист. (Демидову, указывая на Жоржа.) Посмотрите на человека, который выдает себя за Некрасова. Вы его узнаете?
Демидов. Я вам сказал, что я хочу домой.
Жорж (бросается к Демидову и обнимает его). Наконец-то! (Всем.) Прошу всех выйти. У меня к Демидову секретное поручение.
Баран. Мы не уйдем, пока вас не выведут на чистую воду!
Между Бараном и Жоржем возникают Бодуэн и Шапюи.
Бодуэн. Нет, вам придется уйти!
Баран. Но я...
Бодуэн. Политическая полиция. Приказ!
Шапюи (остальным). Прошу всех удалиться!
Вытесняют гостей, остаются Жорж и Демидов.
Жорж, Демидов.
Демидов. Ты не Некрасов.
Жорж. Не кричи! Какое это имеет значение?!..
Демидов (упрямо). Ты не Некрасов. Ты француз.
Жорж. Не старайся, мы одни. Демидов, я давно хотел с тобой поговорить!
Демидов. Я тебя не знаю!
Жорж. Но я тебя знаю. Я собрал о тебе кое-какие сведения. Ты был в Мюнхене диктором у американцев. У тебя голос старого пропойцы. Тебя прогнали. В пятидесятом году ты приехал во Францию и записался в партию «Освобождение России». Тебе доверили партийную кассу. В бухгалтерии оказались недочеты, и тебя исключили по идеологическим мотивам. Тогда ты образовал свою собственную партию, «МРН». Ты единственный член этой партии. Ты живешь в паршивой конуре. Американской визы тебе не видать. Ты сдохнешь под мостом.
Демидов (бросается на Жоржа). Гад!
Жорж. Не кричи! Ты напрасно на меня сердишься. Я могу тебя спасти. У меня есть идея. Мы должны вместе работать.
Демидов. Я? Вместе работать? Никогда! Я тебя разоблачу. Я это обещал Барану.
Жорж. Ты сам знаешь, что Баран — старый скряга. У тебя только один выход: мы должны вместе работать. Скажи, почему ты назвал свою партию «МРН»?
Демидов. «Многомиллионный русский народ».
Жорж. «Многомиллионный русский народ»! И в этой партии ты один?
Демидов. Многомиллионный русский народ спасет Россию и меня.
Жорж. Нет, Демидов, это я тебя спасу. Мы должны вместе работать. Я согласен сейчас же вступить в твою партию.
Демидов. Ты?
Жорж. Да. Я, Некрасов. Ты понимаешь, какой гигантский шаг ты сделаешь? Если в партии есть всего один член, у нее очень мало шансов, чтобы их стало когда-нибудь два. Но когда их два, — завтра их может быть миллион.