Дорогая, тебе не кажется, что профессор Эйнштейн не нуждается в твоем сотрудничестве? Ах да, я же вас еще даже не познакомил. Профессор Эйнштейн, а это Хефциба.
ХЕФЦИБА
Простите, господин профессор, не признала.
ЭЙНШТЕЙН
Это вы меня простите, госпожа Менухина. Мне послышалась, вы сказали, Николас.
МЕНУХИН
Хефциба моя сестра. Жена уехала в Миннеаполис, готовить гастроли.
ЭЙНШТЕЙН
Я почти всегда начинаю с того, что не понимаю, о чем речь. Это у меня профессиональное. Если исходное положение представляется бесспорным, результаты часто оказываются ужасными. Ваша сестра Хефциба?
МЕНУХИН
Я ее люблю, и она аккомпанирует мне на фортепиано.
ЭЙНШТЕЙН
Музыкантша. Редкое явление.
МЕНУХИН
Пианистки не такая уж редкость. Фортепиано — женский инструмент. Он совершенно бездушен. А скрипачек вообще не бывает. Я полагаю, Хефциба, нам не следует отвлекать профессора Эйнштейна от его занятия. Есть еще что-то, что мы могли бы сделать для вас, профессор?
ЭЙНШТЕЙН
Нет ли у вас в доме книги по теории относительности?
МЕНУХИН
По теории относительности?
ЭЙНШТЕЙН
В последнее время появились несколько вполне доступных изложений этой теории, и, собственно говоря, каждое могло бы ускорить ее усвоение.
МЕНУХИН
Усвоение теории относительности?
ЭЙНШТЕЙН
Да.
МЕНУХИН
Но вы же ее открыли.
ЭЙНШТЕЙН
Вот именно, а значит забыл. Ничто не забывается так основательно, как то, что ты сам породил на свет; вероятно, мозг мстит за родовые муки. Уже при вручении мне Нобелевской премии, я испытывал угрызения совести, так как не мог на ней сосредоточиться. Все последние годы я занимаюсь теорией поля, а из нее, собственно говоря, должна вытекать общая теория относительности, а из общей — специальная.
МЕНУХИН
Для чего вам нужна теория относительности?
ЭЙНШТЕЙН
Из нее есть, кажется, довольно легкий путь к Максвеллу и Фарадею, потому что этот звонок, да будет вам известно, функционирует электрически, а потом и путь к Ньютону.
МЕНУХИН
Ньютону?
ЭЙНШТЕЙН
Да, из-за кнопки.
МЕНУХИН
Простите, профессор, мои родители были людьми образованными, я же ни разу в жизни не брал ни одного урока физики. Но не слишком ли это окольный путь?
ЭЙНШТЕЙН
Иногда приходится прилагать некоторые духовные усилия. Видите ли, здесь физические законы действуют совсем иначе; такой уж это замечательный, такой странный маленький мир.
МЕНЦУХИН
Здесь?
ЭЙНШТЕЙН
Здесь.
МЕНУХИН
В Калифорнии?
ЭЙНШТЕЙН
Вы со мной согласны.