Димка едва утишил ликование свое, чтобы не нарушить ее настрой, не испачкать жиром своей мужской радости ее нынешнее состояние, пусть даже надуманное, девчоночье. Он огляделся — смиренное и равнодостойное божественного внимания стадо людское; свежесть и красная ярость гвоздик приятно перекликается с древней тусклостью икон; таинственно мерцают блики на сводах. Лики святых напомнили ему лицо его бабушки, и пахло очень нежно и опрятно, как у нее дома.
— Женя, я так понимаю, ты пока только думаешь? Какие-то действия еще не совершились?
— Нет-нет, я только трудница.
— Я понимаю, ты ищешь истину, смысл жизни.
Она покачала головой.
— Женя, невозможно забыть…
— Спаси бог. Ой, я вижу, Феофания злится, ищет меня!
— Сегодня уезжаю в Ченгирлау, буду старикам помогать.
— Дай бог.
— Поехали со мной, Ивгешка. Верующих много, добрых мало.
— Я посоветуюсь с духовным отцом, — тень умиления скользнула по ее лицу.
К ним подскочила молодая девушка, похожая на бабку — серое лицо, съехавшие набок тонкие губы, перекошенная фигура, пожеванная обувь, даже трудно определить, что это — ботинки, сапожки.
— Вот она где! Рясофорные трудятся в поте лица, а ты! — она с таким укором посмотрела на них, что Димка чуть не рассмеялся.
— Простите, это я виноват, — Димка не хотел ее злить, чтоб не досталось потом Ивгешке.
— Бог простит. И вы нас простите.
Он в последний раз посмотрел на эти вечно весенние конопушки на ее переносице. Феофания повернулась и потянула ее за рукав.
Церковные запахи и треск свечей уносили назад, и странно вздрогнуть и ощутить свое тело здесь и сейчас, что стоишь на ступенях, теребишь рюкзак.
— Коль, а я понял, чего ты так мучаешься сегодня! — засмеялся он в машине. — Сегодня, оказывается, день великомученика Николая… И Прощеное воскресенье. Простите меня.
— И ты меня!
— Верующих развелось, — махнул рукой дед. — Прям спасу нет!
За всю дорогу до Соль-Илецка им попалось только несколько машин навстречу. Под колесами зябко стелилась поземка. Снежные призраки змеились по асфальту, вздымались вихрями и хищно бросались за машинами. Димка понимал, что после Соль-Илецка они будут ехать в полном одиночестве.
Долго стояли у Соль-Илецкого переезда. Просвистел обледенелый кирпич локомотива, потом длинный состав, вырывающийся прямо из снежной бушующей пещеры, стискивающий пургу под колесами.
— Слушайте, а недолго ехать-то! — обрадовался Коля. — Сте-епи!
— Так это полпути всего, — удивился водитель.
— А я думал, деревня уже.
— Хоба-на, какая ж это деревня?! Это Соль-Илецк! Здесь Солерудник, всю Европу солью снабжаем!
Коля вопросительно посмотрел на Димку.
— Это соляной купол Рифейского океана, — кивнул он. — Ему миллионы лет.
— Насчет океана не знаю, но мертвое озеро есть. А Солерудник эта… ваша купила, московская, забыл.
— Батурина? — наугад спросил Коля.
— Точно. Никто, правда, ее не видел ни разу. Хоть посмотреть на алигаршу.
Дима с Колей переглянулись. Их уже не удивила эта информация. Даже наоборот, виделась некая закономерность в этом. Противно, что и здесь московские миллиардеры успели надкусить самый жирный и прибыльный кусок.
Возле красивого, “западного” шлагбаума с фонариками машину остановили.
— Территория “Солерудника”, — сказал дед. — Видят люди в машине, тормозят.
Крепкие парни попросили всех выйти из машины. На куртках охранников шевроны “ЛАЙОНС-М”, вполне возможно, что их Димка когда-то вышивал.
— По какому праву, ребята? — спокойно спросил Коля.
— Кто такие? Куда едем?
— Вот странно, да, Дим! — усмехнулся Коля. — Как только что-нибудь своруют, так сразу там охрана появляется.
— Не надо хамить! — один из них, постарше, оскалил желтые крепкие зубки.
— А вдруг вы террористы? — деловито заметил другой.
— Еще одна мулька! — усмехнулся Коля. — Это вас Батурина научила?
— Что за ком с горы? — охранник внимательно осмотрел Колю, от хвостика до “казаков”.
— Мы из Москвы, ребята, едем на родину, — заискивающе сказал Димка.
— Я не буду им ничего показывать! — завелся Коля. — Я даже не каждому менту могу документы предъявлять.
— Брось свои пидорские замашки! — презрительно скривился молодой охранник.
— Ты кого пидором назвал?! — Коля бросился к нему и схватил за грудки.
Охранник спокойно отклонился и ударил Колю головой в лицо. Тот повалился ему под ноги.