"Времени ещё… эм. Система, мне кажется, или раньше каждая единица маны считалась за час?"
[Плотность маны владельца увеличилась. Каждая единица маны позволяет прожить: 50 минут. Предыдущее значение: 59 минут]
"Та-ак. А что насчет третьей эволюции? Получается, чем сильнее я становлюсь, тем больше мне нужно маны? Тогда вопрос о атакующем заклинании стоит обдумать ещё плотнее".
В конце пути меня ждало большое свободоное пространство с лёгким "ароматом" маны. Отражение маны вылетело вперёд, отразилось от стенок и полностью исчезло, как только направилось наверх. Пришлось использовать ещё два раза и потратить всю доступную ману.
[Внедрение!]
[Мана: 50/52]
На этот раз ощущения обжорства обошло, хотелось сказать что-то вроде "ух, хорошо поел". На всякий случай я ещё три раза использовал отражение маны, дабы убедиться, куда попал.
[Мана: 35/52]
На фоне открывшихся просторов мой череп совсем потерялся. Мне виднелось три пути, куда можно было пойти. Кроме того, отражение принесло отчетливые очертание ступеннек. Сложно поверить, что природа решила создать их сама по себе.
Говоря о ступеньках, встает два вопроса. Первый: кто придумал вырезать их из камня именно здесь? Это же неудобно. Мне, как черепу, и так приходится тратить бесценную ману на левитацию, а ведь я мог бы укусом перекатиться, как делал ранее. Руки бы оторвал. Второй: здесь что, существует подземная цивилизация? Или местные любят спускаться вниз? Ступеньки явно сделали "знающими" руками, с трудом верится в монстра, тратящего время на подобную чушь.
"Ближайшие ко мне вперёд, дальний вниз. Куда мне следует пойти?"
Иллюстрация 5: https://vk.cc/cmZl5O
Наверх, в сторону цивилизации, путь мне заказан. Пока я не буду уверен в своём выживании, показываться на глаза людей — самый глупый выбор, который только можно сделать. Мне на ум приходят десятки, сотни источников, где к нежити относятся как к врагу всех разумных. Из "дружественной" нежити остаются романтизированные вампиры и пара других видов, имеющих максимально схожий с человеком облик. Естественно, в этом мире может быть какая угодно ситуация. Даже существует шанс, что местные меня увидят, примут за Бога и будут поклоняться всей деревней. Или нечто такое. Только моя удача минус десять намекает на обратное.
"Вниз. Иных вариантов нет".
Пролетел пару десятков метров, глубже в подземелье, я заметил с помощью отражения маны как надо мной появился потолок. А после врезался в стенку. Оказалось, что тут три разных тоннеля.
"Особой разницы нет, куда идти".
Как только я пролетел пару метров в центральном тоннеле мои рога резко завибрировали. По черепу пошла дрожь.
"Лучше вернусь"
Тоже самое случилось с вторым путём.
"Ощущения страха. Опасности. С момента рождения, такие чувства если и были, то крайне приглушенные. От рогов же импульсы мощные, словно какие-то высшие силы пытаются что-то сказать. Мне даже как-то не по себе. Попробую этот проход"
Третий путь шел глубоко вниз, под сильным углом. Вместо дороги грязная земля с капающей из стен слизью. Достаточно хорошенько оттолкнуться и можно без проблем скатиться, как с горки.
"Рога молчат. Если на других поворотах действительно сильная опасность, то развитие очень полезное. Нужно при случае улучшить их".
Череп покатился вниз. Здесь даже не нужна левитация, так, слегка менять траекторию, чтобы не расшибиться о камни.
"Конец. Хм. Вода?"
С удивлением я обнаружил текущий откуда-то с потолка ручеек, медленно льющийся по склону. Поток маны резко отличался от окружающей обстановки. Особенно от стены, откуда виднелось слабенькое мерцание.
"Нужно как-то выкопать ямку и создать кристалл, думаю, его получится уместить внутри черепа".
Ручеек воды, заполненный под завязку маной, с лёгкостью восстановил мои силы. Вместе с этим я постарался вырыть яму. Челюсти и левитация за какие-то пару часов организовали новое временное убежище. Теперь если ко мне кто-то и залезет, оно должно быть как минимум с меня размером. Мне хотелось забуриться глубже, но поток маны там отсутствовал.
"Рога опять чешутся. Что не так?"
Естественно, такие знаки нужно слушать. Притаившись, я начал вслушиваться. Вернее сказать, использовал отражение маны. Так как здесь узкая пещера, можно было снизить силу заклинания на самый-самый минимум.
"Это ещё… Кто?"
*Шх, шх. Шх, шх*
Иллюстрация 6: https://vk.cc/cmZlkK
В отражении маны показалась фигура опаснейшего монстра. Выглядела она отдаленно похоже на человека, только с более вытянутыми ногами, крепким большим черепом и подозрительными отростками на месте ушей, как у летучей мыши. Особенно внимание достойны бритвенные когти, вместо пальцев, такими можно вскрывать гранит и сталь. Существо с трудом вмещалось в пещеру, постоянно задевая стенки, при этом оно парило, словно считало себя выше этого места и брезговала касаться грязной земли. Следом за ним побежали два других представителя этого монстра, раза в три меньше. Они чувствовали себя великолепно в своём комфорте, один полз по левой стенке, другой по правой.
"Рога ведут себя странно. Смотрю на них и ничего не чувствую, только какое-то странное… чувство. Как будто… Не стоит с ними связываться. То есть… не опасно. Но и опасно. Рога, что с вами, вы сами не понимаете, что должны ощущать? Мне стоит выйти, поприветствовать их? Ой, нет, спокойно, спокойно! Рога, не нужно так злиться, я никуда не пойду!".
Как только я задал сам себе вопрос о встрече с теми существами рога воспылали, ощущения, словно я голыми руками попытался вытащить хлеб из духовки.
Оставив вопрос аномальных монстров на потом, я приступил к созданию нового кристалла. На этот раз без ямы. Только чистая мана, текущая прямо в череп. Пришлось потратить намного больше времени. Сказывалось более низкое содержание маны в воде.
[Вы создали Кристалл!]
Увиденные монстры заставили меня задуматься. С одной стороны можно вернуться обратно, с другой пойти дальше, вслед за монстрами. Подумав пару минут я решил пойти за ними. Конечно же на это была причина. Самая главная — мои рога смогли почувствовать опасность, и она была "непонятная" по своей природе. То есть, рога не знали, опасны ли эти существа. В самом крайней случае существует шанс благоприятного исхода. Мне кажется, если я их заметил, то и они заметили и меня, из этого следует вывод, что такие мелкие сошки, как бедный череп пятого уровня, вне их целей. Другая причина лежит на поверхности. В предыдущих местах рога сразу же вопили о опасности — однозначной, без возможностей "а вдруг". Смысла возвращаться просто нет.
"Прошло куча времени, надеюсь, те монстры ушли"