Из-за слабого поля зрения очень сложно найти кого-то живого, а из-за малого количества маны в пустыне отражение работало через раз, иногда и два.
Внутри меня зрела черная дыра.
Каждый день, каждый новый кристалл, превращался в пытку. На его создание тратятся половина суток. Все это время я мог только думать, медитировать и разговаривать с самим собой. Последнее происходило все чаще и чаще. Уже давно хотелось нормально поспать. Поесть. Заняться чем-то более интересным, чем изнуряющим трудом по созданию кристаллов.
Вскоре я окончательно прекратил попытки найти живых и погрузился в изучение магии с новыми силами. Прошлый бой показал, что без правильного контроля магия Луч Света — бесполезная и опасная игрушка.
"Нужно поднять меткость, и не просто вызывать заклинание, а понимать, как конкретно оно работает на самом фундаментальном уровне".
Благодаря мистической Системе я понимал, как работает простейшее взаимодействие окружающей среды с маной, но всю глубину знаний можно осознать только при систематическом подходе. Сейчас все походило на какое-то инстинктивное применение.
Надолго меня снова не хватило. Искорка учёного быстро гасла, как только я вспоминал, что здесь, кроме меня, только туповатые слаймы.
"Кажется я потихоньку схожу с ума".
Человеческая сторона подсказывает, что я должен что-то испытывать. Но чувств нет. С каждым часом, с каждым днём, воспоминания меркнут. Даже то, что можно назвать чувством самосохранения, куда-то пропало. Интерес к чему-либо стал казаться вымышленным.
"Не понимаю, действительно ли я хочу жить так дальше. Можно ли это вообще назвать жизнью?"
Новая попытка исследовать пустыню. Два кристалла внутри черепа, один в зубах. И ещё два на голове, поддерживаемые левитацией. Левитация постепенно превращается в мои руки, я с помощью неё не только летаю, но и манипулирую объектами.
"Вылетаем".
Первые два кристалла, поддерживаемые левитацией, очень быстро пошли на восстановление маны, так как их чересчур сложно держать во время передвижения. Вскоре ещё один. У меня осталось два. Когда мана пробила десять, я остановился. Мне удалось пройти рекордное количество пути.
"Перегруз! Отражение!"
Отражение маны разлетелось во все стороны.
Тишина.
Пустота.
"Здесь нет маны… вообще… ни одного монстра… нужно возвращаться"
Задаваясь безысходными вопросами, я с трудом вернулся обратно. Вскоре показались знакомые одинокие скалы. Стараясь экономить ману, я попытался перелететь больше, чем могло позволить заклинание. А мана-то закончилась.
Череп слетел со скалы, лишившись поддержки левитации, и упал на острый камень.
*К-х!*
Кусок челюсти отломился.
Перед глазами выскочили иероглифы. Такие яркие. Что это? Откуда я знаю их значение? Ах… Система. Так давно ее не было.
[Критическое повреждение. Обнаружен риск окончательной смерти]
Так я и валялся на земле, ничего не думал, ничем не занимался. Время словно замедлилось. Сколько прошло времени? Неделя? Год? Секунда? Если бы не пробуждающий сигнал системы, что череп полностью восстановился, лежал бы так и дальше.
Под черепом виднелся крохотный источник маны, размером около шести сантиметров. Для того, чтобы он заработал, нужно встать именно в это место.
"Упал на источник маны и смог восстановиться? С моей удачей "-12"? Кажется, мне ещё может повезти. Удивительно. Левитация".
Полет на всю доступную ману в убежище и снова полное восстановление, создание трёх кристаллов.
"Система, каковы мои цели и задачи?"
[Ошибка: запрос не имеет смысла]
"Я имею ввиду… что мне делать?"
[Ошибка: запрос не имеет смысла]
"По-другому. Система, каковы твои задачи?"
[Цель системы номер один: подчинение владельцу согласно директиве. Цель системы номер два: сбор потерянных компонентов]
"Что за потерянные части?"
[Компоненты системы: 1/5. Система повреждена, функциональность ограничена. Полное восстановление компонентов без всех частей невозможна]
"Где мне найти все твои компоненты?"
[Ошибка: информация отсутствует]
"Другой вопрос. Если я найду все компоненты, ты сможешь вернуть меня в мой мир?"
[Проверка запроса… расшифровка… обработка рекомендаций… перемещения на дальние дистанции доступно с помощью заклинания: телепортация]
"То есть мне достаточно взять одно это заклинание?"
[Ошибка: для расчета отсутствует необходимый навык, а также слишком низкий уровень]
"Сомневаюсь, что всё так просто. Для перемещения между планетами это заклинание нужно будет улучшить на какой-нибудь сотый уровень".
Диалог с системой слегка меня развеселил, и я вспомнил одно интересное место.
На ум пришла идея покатиться в ту дыру в озере. Ранее мне казалось, что это — опасная затея, ведь кто знает, что там внутри? Сейчас же, ввиду отсутствия какого либо прогресса в исследовании пустыни, выбор очевиден. Конечно, существовал вариант вернуться обратно к тем коридорам. Только найти, откуда я попал сюда? Отражение маны плохо работает для таких задач. Просто тыкаться в стены? Бесполезное занятие.
"Здесь два варианта: или в пустыне слишком мало зверей и их не интересует череп без мяса, или их здесь вовсе нет. Последний — мало вероятен, всё-таки, ранее монстры встречались".
Пройдя пару раз по пустыне снова, я убедился на все сто процентов, что нужно отправляться дальше. Это место изжило себя. Без более острого зрения или заклинания…
"Заклинание…"
Яркая вспышка озарила разум.
"Я должен сделать новое заклинание. Нечто, вроде поиска! Срочно! Но как?.. из-за выбора копирующей специализации у меня нет таких знаний…".
Мысленно вздохнув, я полетел в убежище. Остался последний вариант, который тоже, внезапно, появился в моей больной черепушке.
Уже скоро я в очередной раз прикатился в пустыню и уже тут залез под песок, оставив снаружи слаймов. Одного наделил светом, второго медитацией.
"План прост. Животные, судя по всему, опасаются нежити. Но ведь они не станут бояться слаймов? Вот! Подожду, когда кто-нибудь подойдёт, чтобы их съесть".
…
…
Приманка не работала.
…
…
"Два слайма слишком прожорливые, особенно тот, что со светом. Пускай там будет один слайм без какой-либо стихии и не под медитацией, а так, просто валяется на земле. Может какая-нибудь хромая собака захочет его сожрать?!"
"Раз. Два. Три".
…
…
"Тысяча. Тысяча и один. Тысяча и два".
…
…
"Сто тысяч. Сто тысяч один. Сто тысяч два…"
…
…
"А-а!! Да где вы?! Три кристалла за сутки в песок! Проклятая пустыня!"
…
"Ещё чуть-чуть и я свихнусь. Мне нужно действовать; мне нужны новые знания; мне нужна жизненная энергия для развития!".