— Это всё ты виновата! — ноги Тира уходили под воду, он злился и не переставая ворчал. Но я радовалась, что угодила в передрягу не одна. Я ведь мир этот совсем не знаю. Что бы делала одна? Страшно представить.
Правда, сейчас мне тоже страшно, но не так, как могло бы быть, окажись я, к примеру, посреди дремучего исполинского леса или в какой-нибудь пропасти в веселенькой компании саблезубых тигров. Одна-одинешенька. А так целый маг огня под рукой. Почти дипломированный… Пусть и вредный, но зато в наличии.
Повернула голову, оглядела красавчика, чумазого и черного, теперь походившего на дикого йети, и настроение поднялось. Появились силы, чтобы подразнить его.
— Ты уж, Тир, определись, — обратилась к нему серьезным тоном, — у меня нет дара и ты презираешь меня или есть дар, и ты бесишься из-за его наличия у пустышки?
— Да иди ты! — вот и весь ответ.
Бесится. Привык ходить по мощеным дорожкам академии, носить кипенно-белые рубашечки, туфли бытовой магией очищать — и никогда пороху не нюхал. А сейчас влип.
Да и ожоги… Они у него не сильные, но даже просто покрасневшее место болит. Сама знаю — не раз на кухне обжигалась.
Когда он в очередной раз упал и попытался растереть по лицу грязь, я не выдержала.
— Перестань касаться лица! Раздерешь место ожога — попадет зараза! И всё — пара дней жара, озноба — и прощай, жизнь!
Тир поднимался, но после моих слов замер в полусогнутой позе. Однако коснулся рукой лица… и выдал, выпучив глаза:
— Я. Не чувствую. Боли!
Даже под слоем грязи было заметно, как он испугался. Принялся ощупывать себя.
— Поздравляю, теперь ты тоже присоединился к сообществу пустых, — фыркнула я.
Тут Тир додумался для проверки ущипнуть себя. Перестарался и с такой силой ущипнул, что взвыл. Потом засмеялся от радости.
— А облом тебе, пустышка! Я не из таких, как ты! — И принялся потирать больное место. Ишь, развеселился. Злость ушла, в глазах счастье. И даже почти нормальным человеком стал.
— Странно, — пожала я плечами и пошла дальше.
Постепенно болото превращалось в озерцо. Пить стоячую воду я не рискнула, хотя не отказалась бы утолить жажду и перекусить, но, когда увидела крохотный ручеек, зачерпнула пригоршню воды и позвала Тира.
— Иди сюда!
— Это зачем?
— Посмотрим, что с твоим лицом.
Думала, не подойдет, однако, мучаясь вопросом, красавчик решил, что в данном случае подойдет и помощь пустышки.
Я оторвала от рубашки кусок ткани, а он позволил мне бережно обтереть его лицо.
Отмывая грязь, я ожидала увить волдыри, да что угодно, однако… кожа Тира была не просто чистой, а и-де-аль-ной! Как попка младенца, не страдавшего диатезиком.
— Что там?! — заволновался Тир, не понимая, что могло бы означать мое озадаченное лицо.
— Чисто! Но я помню, что у тебя была краснота и пара волдырей, когда мы оказались здесь. Ты умеешь регенерировать?
— Я тебе дракон, что ли? — хотел отмахнуться он от моих рук, но, явно вспомнив, чем дело обернулось в прошлый раз, просто отошел. Сам. От меня. — На тебе тоже ни следа, — вдруг сообщил как будто невзначай.
— Правда? — обрадовалась я. Склонилась над водной гладью и принялась изучать себя. Как и Тир.
Красавчик очень переживал за свою внешность, волновался, а когда понял, что всё обошлось, шумно выдохнул. Сел на траву, потом растянулся на ней и засмеялся.
— Радуешься?
— Все проблемы почти разрешились. Я невредим, знаю, где нахожусь и куда идти. — Проследив за моим восхищенным лицом, гордо добавил: — И я знаю, что скоро буду в академии.
— К вечеру?
— Ну… — задумался он. — Как повезет.
Ночевать на земле, среди живности, меня не прельщало. Поэтому я пошла на хитрость:
— Тир, ты же лидер команды в академии. Умный, находчивый… Придумай что-нибудь, а? — сложила ладони на груди и похлопала ресницами.
Тир застыл, разглядывая меня.
Неужели я снова сделала что-то не так?!
— Можешь же быть нормальной, когда хочешь, — пробурчал он. Встал, тряхнул головой, пытаясь по привычке махнуть копной волос. Но, спохватившись, что волосы у него уложены с помощью жижи, пригладил их ладонью, приосанился и гордо приказал:
— За мной!
Он перестал ныть, жаловаться и брюзжать. Ступал уверенно, и мне даже показалось, что Тира подменили на более покладистого близнеца.
Иногда он сверялся по неведомым мне ориентирам, а потом снова шел вперед.
Из-за его широких шагов мне пришлось идти быстрее. Я стала запыхаться, и он даже замедлил шаг. Что было невероятно для такого эгоистичного мажора, как он.
Вскоре среди деревьев появился намек на тропинку. А потом появилась и хижина.
— Тир, а ты уверен, что там безопасно? — спросила я на всякий случай.
Он выше вскинул подбородок и ответил:
— Ты идешь с Тиром Марцепеном и можешь ничего не бояться!
Ладно. Почему-то я поверила ему, успокоилась и подходила к домику с уверенностью, что Тир не такой уж и плохой.