Проснулась я в полной темноте. Рядом никого. Даже не сразу поняла, где нахожусь и что со мной. И только после память подсунула мне мое неприглядное настоящее. Казалось, еще недавно я была обычной девушкой Сашей, которую мать не могла пристроить в мужские руки, а сейчас я — драконья пленница.
Всё это время мой мозг был будто затуманен. Я совершенно не вспоминала о прошлой жизни, была полностью сосредоточена на том, что происходило вокруг меня. Заговоры, интриги, война, бойня.
Однако всё, чего я хотела — это вернуться домой. Но, судя по тому, что за послание мне передал Зефрий, мое предназначение — это остановить бессмысленную, беспощадную и непонятную войну между людьми и драконами. И что-то подсказывало мне, что во всем этом замешаны именно темные маги.
— Ау! Есть здесь кто? — подала я голос, чувствуя, как холод пробирается под одежду, отчего мои конечности стали замерзать. — Эй! Ау! Ау!
— Чего разоралась? — вдруг раздался откуда-то ворчливый женский голос. — Нет здесь никого, не мешай мне спать, и без того еле уснула.
Я оглянулась по сторонам и увидела, что под замком оказалась не одна я. Мое зрение вдруг стало более острым, я стала способна видеть в темноте. Видимо, энергия этого мира меня поменяла, либо бывшая владелица этого тела была одаренной особой. В любом случае сейчас мне всё это было на руку.
Там, в углу на скамейке у дальней стены полулежала девица. Черноволосая, ясноокая, красивая, вся такая из себя статная. Под ее взглядом я ощутила себя замарашкой. И хоть я знала, что мое нынешнее тело довольно красиво, но всё равно захотела потрогать себя, а еще лучше — посмотреть в зеркало. Вдруг пятно какое на щеке есть, иначе чего это она на меня так брезгливо смотрит.
— Вы кто? — спросила я, когда она замолчала, изучая меня с головы до ног.
— Я кто? — девица вздернула подбородок и презрительно скривилась. — Я Алиана Лакрица! Неужели не узнаешь меня, пустышка?
Несмотря на недовольство незнакомки и ее нарциссизм, я даже глаза не стала закатывать. Мне к надменным магам в этом мире не привыкать. Один Тир чего стоил. Интересно, как они там с Вортом? Не заподозрили ли их в предательстве отечества? Они ведь освободили из плена ту, которую приговорили к смерти. Я ведь прекрасно помню содержимое послания. Как только я стала неугодна ректору, он тут же стал придерживаться правил и приказов. Как удобно.
— Алиана Лакрица? Мокрица? — сказала я вслух и, наконец, поняла, откуда мне знакомо это имя. — Невеста Тира?
— Тира?! — взъярилась она и вскочила с места. — Для кого Тир, а для кого господин Тир, пустышка!
— Я не пустышка, — возмутилась уже я и выпрямилась, когда она подошла ко мне ближе, будто пыталась надо мной доминировать.
— Ну-ну, — прищурилась она, а затем раздула ноздри, пытаясь уловить мой аромат. — Странная ты. Не нравишься мне.
— Чувство взаимное, поверь, — фыркнула я, а сама злилась. Ну это точно не ревность. Не могу же я ревновать ее к Тиру? Знаю-то его всего ничего. Кто я ему и кто он мне. Ты с самого начала знала, что у него есть невеста Алиана Мокрица. То есть Лакрица. И вот она, его идеальная пара, которая станет его законной женой.
Хм. Странно. Откуда она знает про пустышек? Разве сначала не похитили женщин, а уже потом стали создавать пустышек?
— А тебя когда драконы похитили? — заподозрила я неладное, во всем сейчас видя подвох.
— А тебе какая разница?
Девица не шла на контакт, ушла к себе в угол и насупилась, глядя на меня исподлобья. Но, видимо, ей сильно хотелось узнать, что же сейчас происходит снаружи, так как вскоре она подсела немного поближе.
— Как там Тир?
— Кто? — включила я дурочку, ощущая, как от ее интереса у меня жжет в груди.
— Тир! Сын ректора, идиотка! — вспылила она, не смогла сдержать своего раздражения.
— Пф, — закатила я глаза и демонстративно отвернулась.
Конечно, я могла бы с ней поругаться или поставить на место, чтобы не смела разговаривать со мной в таком тоне, но я знала. Наилучший ход в данной ситуации — игнор. Она сама пожалеет о сказанном. Так и вышло.
— Ладно, я погорячилась. Просто разве можно не знать Тира? Он ведь такой… такой… ух.
— Красавчик? — обернулась я заинтересованно, наблюдая за ее реакцией.
— Да, — с подозрением прищурилась она и посмотрела на мое лицо, словно выискивая, не претендую ли я на него.
— И что с ним? Живет себе, тренируется, готовится к битве, — насмешливо ответила я и заметила, что на лице Алианы промелькнуло недовольство. И страх. Руки ее задрожали, но затем она довольно быстро взяла себя в руки.
— Понятно.
Она еще долго допытывала меня, желая разузнать, что происходит в академии, а вот я отделывалась односложными ответами. Уж больно подозрительно она себя вела и слишком много знала. Неужели она может быть замешана в заговоре? Да или нет? Вопрос.
— Как давно ты тут, Алиана? Нас будут хотя бы кормить? — спросила я спустя час, ощущая, как сводит голодом живот.
— Кормить? — будто бы удивилась она.
— Ну да. Не святым же духом ты тут питаешься.
— Эм.
Она подозрительно растерялась и посмотрела куда-то вбок, словно там кто-то находился. Я проследила за ее взглядом, но ничего там не увидела. Только голые темные стены.
— Так что?
— Ну. Меня незадолго до тебя кинули сюда. Я и сама в недоумении, будет ли пища.
Она при этом сморщилась, словно не понимала, как здесь можно что-то есть. Уж больно брезгливо оглянулась по сторонам. Не привыкла эта госпожа к подобным условиям. Впрочем, и я тоже.
— Ты мне лучше скажи, эм, пустышка, — замялась она, видимо почувствовав, что я не пустышка, а вот имени я еще никому тут не называла, мало ли, сразу заподозрят во мне иномирянку.
— Что сказать?
— Что Тир и остальные будут делать? Каков их план? Драконы ведь сильные и мудрые, их просто так не одолеть.
Мне показалось или в ее голосе я услышала восхищение драконами? Как бы она его ни прятала, я была довольно проницательна и слишком подозрительна, чтобы этого не заметить.
— Я ж откуда знаю? Меня в них не посвящали.
— Но ты была с ними в академии. Тебя же зачислили туда как студентку, значит, ты должна знать, как они планируют нас освободить.
Вот тут-то она и попалась.
— Откуда ты знаешь, что меня зачислили туда? И вообще, откуда знаешь, что я пустышка?
— Ты сама…
— Не ври! Я тебе ничего не говорила, — прошипела я, раздраженная, что она принимала меня за полную дурочку.
Алиана Лакрица замолчала, поняла уже, что я не поддамся на ее обман и не раскрою планы магов.
— За кого ты, Алиана? За Тира и своих людей или за драконов?
Не то чтобы мне это было так уж важно, но было обидно за Тира и остальных парней. Вру, остальные меня раздражали. За Тира и Ворта, да. И за Зефрия… И за Мармеладика, к которому я успела прикипеть.
— За кого ты меня принимаешь, пустышка? Конечно же, за своих!
— А кто они, свои для тебя, м? — поймала я ее на слове, ведь она ответила непонятно.
Алиана Лакрица замолчала, будто растерялась от моего уточняющего вопроса, а вот я торжествующе внутренне улыбнулась. Так и знала, что дело тут нечисто.
— Так что?
Вместо ответа она прищурилась и решила, что лучшая защита — это нападение.
— Да как ты, пустышка, смеешь обращаться ко мне на ты?! Я, между прочим, леди, к тому же, студентка академии. А ты — всего лишь пустышка!
— Но-но-но, попрошу! Указом министерства пустышки были приравнены к правам магов, так что я официально студентка академии. Ты сама про это сказала, так что отрицать уже не сможешь.
Я полностью проигнорировала ее желание общаться на вы. Раз она смеет говорить со мной так панибратски, то и я не собираюсь смотреть на нее снизу вверх.
— Что за чушь ты несешь? — фыркнула Алиана и положила ногу на ногу, даже руки на груди скрестила, дабы отгородиться от меня. — Мой отец не мог издать такого нелепого приказа.
— Отец? — мои брови удивленно улетели вверх.
— Что? Дрожишь, пустышка? Боишься, что за дерзкий язык тебе его отрежут?
Я ничего не ответила, но находилась в шоке. Я, конечно, знала, что у такого парня, как Тир, наверняка и невеста соответствующая, но не думала, что она такая странная.
— Да уж. Вы с Тиром явно два сапога пара, — буркнула я тихо, но она услышала.
— Мы с ним — будущие супруги, само собой, мы подходим друг другу.
— Вот уж в чем не сомневалась.
Воцарилась недолгая тишина. Меня снова начало клонить в сон. Вот только сейчас это желание было естественной потребностью организма, в отличие от прошлого раза. Кажется, меня намеренно усыпили, и я даже начала понимать, почему. Неужели драконы всё знают и просто хотят господства над миром? Ответа на вопрос у меня не было. Слова господина Зефрия про то, что я должна принести мир, начали казаться мне уже бредом. Вот только иных вариантов у меня не было. Только он может знать, как мне вернуться домой. А вдруг, если я предотвращу войну, то автоматически вернусь домой, в свое родное тело?
На душе вдруг заскребли кошки. Мысли о Тире и Мармеладике, а также Ворте, который поддерживал меня во всем, одолели мое сознание, и на сердце поселилась грусть. Вскоре они станут лишь моими воспоминаниями.
— Так и что? Что там снаружи-то? Хватит молчать! Ты хотя бы представляешь, как плохо мне было все эти дни в заточении? Знать, что где-то там война, мой бедный Тир в любой момент может умереть.
Алиана даже всплакнула, но меня не прошибло чувством жалости. Я ей не верила ни на грош.
— А за отца не беспокоишься?
Этот вопрос меня особо интересовал. Странно ведь, не правда ли?
— Конечно, беспокоюсь, но мой отец — опытный воин, тем более, он не участвует непосредственно в битвах, он высокопоставленный чиновник!
— Он темный маг? — сделала я предположение. И не ошиблась.
— Один из самых великих!
Эта дурочка даже вздернула подбородок, будто этим можно было гордиться.
— Именно он придумал, как делать пустышек!
— Ага, а мой отец — король этого мира, — с усмешкой сказала я, дерзко глядя ей в лицо. Я уже поняла, что главная ее слабость — это гордыня, и на этом стоило сыграть.
— Да ты! Да ты просто завидуешь!
— Чему? Что твой отец — какой-то старикан из министерства? Тоже мне, достижение.
— Мой отец — Казинак эль Рахат! — истерически закричала Алиана, а затем захлопнула ладонью рот. Опомнилась, надо же.
Я опустила глаза, чтобы она не увидела жгучей ненависти в моих глазах. Совершенно не удивилась, что именно он — ее отец, но не желала выдавать все карты сразу.
— А кто это? Я его не знаю, — нагло заявила я и цокнула. — Так что не удивила. Я уж думала, что твой отец — великий маг Зефрий, а так… Ничего особенного.
Моя игра сработала. Алиана с облегчением выдохнула, а я, глядя на ее реакцию, окончательно убедилась, что она в курсе о злодеяниях своего отца. Особенно о его планах. Никакая она тут не пленница. Либо драконы заодно с черными магами, коим являлся этот Казинак, либо кто-то из драконов — предатель собственной расы. И мне нужно выяснить правду во что бы то ни стало!