Тогда Рене взял труп старика за ноги и, стащив к реке, спустил его в нее.
Бедному Лашенею действительно не везло. В течение целых суток он только и попадал что из огня да в полымя!
XX
Течение унесло труп Лашенея. Рене некоторое время наблюдал, как этот труп несся по глади реки, поддерживаемый вздувшимся платьем, но вскоре оно намокло, и волны навсегда сомкнулись над стариком.
-Вот лучший способ сохранить любую тайну! - пробормотал Рене со скверной улыбкой и, вытерев кинжал о траву, направился к кабачку.
Здесь его уже ждал рейтар, с которым он перед тем имел таинственное совещание.
Кроме рейтара в кабачке не было никого из посторонних, и, подойдя к конторке, около которой сидел трактирщик, Рене, бросив на нее золотую монету, сказал хозяину:
-Слушай-ка, милый человек, умеешь ты отвечать на такие вопросы, за которые хорошо платят?
-Золото всегда развязывает язык кому угодно! - с низким поклоном ответил кабатчик.
-В таком случае скажи мне, кто живет в домике, находящемся против твоего кабачка?
-Старуха.
-Она живет одна?
-Нет, с племянником; только этого молодого человека сейчас нет дома.
-Значит, старуха там совсем одна?
-Нет, там живет еще одна женщина.
-Какова она собою?
-Она молода, высока ростом, черноволоса и очень красива. "Это Сарра!" - подумал Рене и, отойдя от буфета, обратился к рейтару:
-Итак, друг мой, ты помнишь, о чем мы говорили с тобой?
-Помню,- ответил тот.- Мы говорили о том, что, если я буду беспрекословно слушаться вас, я могу заработать много денег.
-Да, это так! Но ты, должно быть, знаешь, что за пустяки денег не платят?
-О, я готов сделать что угодно, лишь бы мне удалось получить столько денег, сколько мне нужно для возвращения на родину.
-Даже если я потребую от тебя, чтобы ты убил когонибудь?
-В этом мое ремесло. Воина не приучает нас к жалостливости.
-Но на войне не убивают женщин, а здесь это может случиться!
-И на войне всякое бывает.
-Значит, ты готов убить даже женщину, если это понадобится?
-Если за это заплатят, так отчего же не сделать этого!
-Я насыплю тебе полную каску золота!
-Вот-то хорошенький домик куплю я себе на родине! воскликнул рейтар.
-Значит, получив деньги, ты сейчас же уедешь к себе в Германию?
-Ну еще бы. Что мне здесь делать? Ведь я только потому и служу на чужбине, что хочу прикопить денег и зажить в довольстве у себя на родине.
-В таком случае мы столкуемся. Пойдем! - сказал Рене и повел рейтара прямо в дом к тетке Вильгельма Верконсина.
Калитка была незаперта, и они беспрепятственно прошли в кухню, где сидела старуха.
Увидев вооруженных людей, она вскрикнула, но Рене поспешил успокоить ее, сказав:
-Не бойтесь, добрая женщина, мы - друзья! Подойдите поближе и скажите нам: ведь ты - тетка Вильгельма? Старуха ответила:
-Да, но его нет дома.
-Я знаю, он - в Париже; мы видели его там. Эти слова окончательно успокоили старуху, и она с любопытством спросила:
-Кто же вы такие?
Рене наклонился к самому уху старухи и таинственно шепнул:
-Мы - люди короля Генриха. Старуха вежливо присела и сказала:
-Добро пожаловать, дорогие гости!
-Нас преследуют,- продолжал Рене,- и мы хотим укрыться у вас. Кстати, найдется ли у вас овес? Наши лошади очень устали!
-Ваши лошади на дворе? Да? - спросила старуха.- Ну, так тут же, во дворе, находится сарайчик с кормушкой и ящиком для овса. Да я вам сейчас покажу.
-Не трудитесь, добрая женщина, мы справимся сами,ответил Рене, которому сарайчик нужен был лишь для того, чтобы, не вызывая подозрений, ознакомиться с расположением служб: ведь ему предстояло еще найти золото, которое было спрятано неизвестно где!
Он прошел в сарайчик, указанный ему старухой, которая не была посвящена в тайну спрятанного золота. Там он вооружился ведерком и сунул его в ящик, чтобы набрать овса.
Вдруг рука Рене натолкнулась на что-то твердое. Не подавая вида, Рене быстро ощупал попавшийся предмет и благодаря хорошему осязанию, которым отличается всякий опытный хирург, быстро распознал, что здесь находятся мешки с золотом.
"Вот не ждал, что мне выпадет такая удача!" - подумал он и поспешил засыпать овса обеим лошадям, боясь, как бы рейтар не полез тоже за овсом и не нащупал мешков в свою очередь.
Задав корма, он знаком приказал рейтару выйти из сарайчика, а сам наклонился к уху старухи и таинственно шепнул:
-У меня поручение к ней.