Под равномерный стук колёс роскошного туристического поезда, поздно ночью старик Такояма выслушивал доклад пожилой женщины по видеосвязи. И первый же вопрос, который у него возник по поводу ресторанного побоища:
— Как там оказалось столько людей Кусуноки? Я ведь ясно и чётко приказал Синобе следить за тем, чтобы встреча между девчонками и этим ублюдком происходила наедине!
Пожилая женщина как-то странно замялась с ответом.
— Фумико!! — уже почувствовав какой-то заговор за его спиной, рявкнул Такояма.
Женщина заметно вздрогнула и скороговоркой затараторила:
— Ну, ты сам посуди, каковы были шансы у этих девчонок выжить, если бы они даже остались с Кусуноки один на один? К тому же, не было никаких гарантий того, что они выберут нас. Поэтому я просто попыталась пойти на уступки…
— На уступки кому?!!! — рыкнул Такояма. — Ты что, не понимаешь, что в глазах этих людей твой поступок выглядит как слабость?! Сегодня ты им отдала этих девчонок, а завтра они сами возьмут то, что им попадётся на глаза! А самое главное, как я буду объяснять всё это другим своим людям? Получается, что я и их могу отдать на расправу, лишь бы свою задницу прикрыть!
Пожилая женщина проигнорировала данную реплику Такоямы и поспешила сменить тему разговора:
— Всё это уже неважно. Синоба всё равно ослушался моего приказа и лично вмешался в эту перестрелку. Поэтому никто на нас и пальцем завтра не покажет. А перед девочками я завтра лично извинюсь. Ты пьёшь таблетки от давления?
Вместо ответа, Такояма со всей своей стариковской силищи ударил кулаком по столу и показательно-громко обратился к женщине лет сорока, которая молча стояла за его спиной.
— Отключи этот «телевизор»! Иначе я его сейчас в окно выброшу!
Склонившись над ноутбуком и неловко улыбнувшись пожилой женщине, помощница Такоямы пробормотала:
— Извините, госпожа.
— Проследи, чтобы он выпил таблетки, — проворчала старушка и сама отключила связь.
— Да как же она меня достала!!! — меж тем дал волю своим эмоциям старик Такояма. — Чем она старше, тем всё чаще идёт мне наперекор!! У неё так старческий маразм развивается, или она столь изощрённо хочет меня в могилу свести?!
Что тебе сказал Синоба?! Зачем он туда полез?!!
— Говорит, что так захотели боги, — начав разминать разгневанному старику плечи, неуверенно пробормотала женщина. — Думаю, вам следует с ним лично переговорить.
Несколько секунд Такояма обдумывал это предложение и принял весьма спорное решение:
— Не сейчас. Как бы то ни было, но Синоба ослушался приказа моей жены. Поэтому я не могу сейчас его хвалить или ругать. Лучше его сегодня игнорировать. Пусть понимает моё молчание, как хочет.
К тому же, завтра станет очевидно, сошёл ли он с ума, или он просто влюбился в одну из этих девчонок (вот и городит всякую ахинею, прикрывая свои чувства). Он ведь не один там был?
— Да, господин.
— Тогда пусть допросят этого человека по поводу того, что там произошло на самом деле.
— У помощника Синобы несколько ножевых ранений. Он сейчас в больнице вместе с младшей Воронцовой, — поспешила объяснить женщина причину, по которой желание Такоямы не так-то и просто будет исполнить.
— А с девчонкой что? — проявил интерес Такояма.
— В основном, царапины. Самой опасной оказалась рана на спине, из-за которой та потеряла слишком много крови. Но ваш личный врач заверил меня, что для столь молодой девушки, это пустяки.
— Хоть какие-то хорошие новости в этом бедламе, — пробормотал Такояма, медленно успокаиваясь. — Что ты сама-то по этому поводу думаешь?
И этот вопрос Такоямы был с подвохом. Женщине было крайне опасно озвучивать свои мысли по поводу своевольности жены Такоямы или поступка Синобы, который с каждым днём становился всё более влиятельным и опасным человеком в Саппоро. Именно здесь и сейчас стоило проявить дипломатический такт, чтобы не угодить в жернова.
Поэтому, немного подумав, женщина тихо проворковала:
— Кусуноки убит во время празднования Согадон. Убит молодой девушкой, которая имела право на месть. А убит он был своей же собственной катаной. Да ещё и с благословения богов. Господин, какой ещё я могу дать комментарий, если все факты говорят сами за себя? Это знак того, что в Токио вас ждёт удача.
— Убит девчонкой во время Согадон, — задумчиво пробормотал Такояма, и его губы слабо изогнулись в улыбке.
Само это совпадение уже было забавным. А символизма тут было, хоть отбавляй. Кроме того, данное событие затронуло излюбленную стариком тему «национальной гордости». Если бы только вместо девчонки был парень, да ещё бы японец…. Но в целом, и так было неплохо.
А ведь, кроме того, Такояма теперь приедет в Токио как победитель. Ему незачем больше извиняться за свои ошибки. Зато кое-кого обвинить в умышленном саботаже и потребовать для этих людей соответствующее наказание…
Глаза старика злобно блеснули. Он почувствовал себя не только победителем, но и уже начал упиваться предстоящей местью.
Желание бросить всё и уйти на почётную пенсию — у Такоямы испарилось бесследно. Неудачи последних лет, которые всё ниже клонили его к земле — исчезли. А вместо стариковских хворей на Такояму буквально накатило «нечто другое». Да так сильно «накатило», что Такояма даже сам испугался давно забытых ощущений. Такого даже в молодости с ним не было! Или он этого просто не помнит?
В общем, предаваться воспоминаниям и упускать столь дивный момент — Такояма не стал.
— Господин! — взвизгнула женщина, которая скорее была удивлена такому напору, чем возмущена и напугана. — У вас же давление!
А по полу роскошного купе с камином разлетелись пуговицы от женской блузки. И как-то плохо верилось в то, что Такояма нуждался в каких-то там таблетках.
***
К слову, пожилая женщина, по имени Фумико, была тоже нарасхват этой ночью. Помимо неудачного разговора с мужем, который отчитал её как малолетнюю девчонку, у неё был очень сложный разговор с прокурором, начавшийся со слов: «Госпожа Такояма, я, кажется, чётко и ясно «просил» вас не устраивать войну на городских улицах! А в итоге нам теперь главную городскую достопримечательность придётся неделю от крови отмывать!! Кто за всё это будет отвечать?!!»
Затем позвонил ещё один мужичонка, сходу громко воскликнув: «Великий Будда, где вы достали эту чокнутую девчонку! Да наша городская река из берегов выйдет, если мы все эти трупы в ней утопим! И как мне всё это объяснять теперь журналистам? Кто вообще будет отвечать за весь этот бардак?!!
Затем позвонил ещё один неизвестный, который на скверном японском пролаял: «Японска сука! Я лично буду к тебе ехать!…»
Что там дальше собирался делать её «внезапный поклонник», когда приедет в Саппоро, старушка не пожелала слушать и отключила связь. К тому же, в кабинете старушки появилась бледная и сонная молодая девушка.
— Госпожа, к вам пришли люди из мэрии. Требуют немедленной встречи.
— Напои их пока кофе, — столь же устало распорядилась Фумико. — Через пару минут подойду.
Поклонившись, молодая девушка удалилась. А старушка встала из-за стола и подошла к старинным часам.
Сделаны эти часы были ещё до рождения её бабушки, известным японским мастером, на совесть и на века. Но за этими часами требовался постоянный уход.
А ещё, эти часы всё чаще стали ломаться, и многие детали к ним теперь приходилось закупать из-за границы. Поэтому сколько в этих часах осталось японского, теперь уже сложно было сказать.
Главным тут был тот факт, что эти часы всё ещё работали и показывали точное время. Наверное…
Вот только на вопрос о том, почему она тратит своё драгоценное время на поддержание работы этих часов (да и кому это вообще нужно?) — Фумико не могла дать ответа.
Жалко? Семейная традиция? Больше некому? — Фумико действительно не знала, зачем она упрямо возиться с этими старинными и никому не нужными часами. Сегодня она просто заводила часовой механизм, как делала это десять лет назад, двадцать, пятьдесят…
***
И пока старушка разглядывала часовой ключ в своих руках, где-то далеко от неё, весело смеялась и кружилась страшная женщина с лисьим хвостом.
Долгие годы её забытья сменились настоящей бурей из людских страстей, невероятнейших историй и забавнейших смертей. Женщине всё больше и больше нравилась эта новая безумная эпоха смертных. Кстати, по поводу смертей, что там насчёт её обещания?
Резко перестав кружиться, женщина протянула свою когтистую руку к одному из огоньков, которые витали вокруг неё.
Огонёк этот резко отпрянул в сторону. Он хотел убежать от этого чудища, улететь, испариться. Но не мог! Этой смертной душе предназначено было стать пищей для грозной и страшной богини, которая вскоре вновь начала весело кружиться, как послушная шестерёнка в очень древнем механизме.
***
— Ня-я-я!!! — в свою очередь, просто радуясь прошедшему дню, кошкодевочка блаженно вытянулась на огромной кровати.
Её новый дом был куда лучше тех старых руин. И потому, скосив свои глаза на крохотную кошачью фигурку, которая в далёкой древности была вырезана из мрамора самым первым жрецом её самого первого храма, маленькая богиня весело улыбнулась и свернулась на кровати калачиком.
PS:
На этом первая книга и завершилась.
Мне лишь осталось сказать, что изначально (при задумке этой книги) я задался целью показать то, с чем повстречался, когда сам занимался переводами и торговлей. Я хотел пересказать истории простых японцев об их «сказочной» стране. И познакомить со «знаменитостями» этой страны, о которых по телевидению мало рассказывают, когда нам преподносят японскую сказку.
Сама Япония — красива и необычна. Посетить её в качестве туриста, конечно же, стоит (хотя, учитывая все перипетии, начиная с эпидемии короны, — сделать это становится всё сложнее). И, конечно же, я ничего не имею против торговли с этой страной или людей, которых забросила туда судьба.
Однако меня выворачивает наизнанку, когда я слушаю весь этот бред, который несут «кристально-честные» люди из языковых школ, обещая просто какой-то рай на этих островах. И ведь они сами знают, какую хрень говорят, но при этом ещё и улыбаются!
Поэтому я намеренно постарался привязать как можно больше событий в своей книге к фотографиям, видео, газетным статьям и действующим законам.
С одной стороны, из-за этого я уже подвергся критике из категории: «Этот человек знает о Японии только из газетных статей!»
С другой стороны, а как ещё доказать, что именно так и живут простые японцы и именно это происходит на улицах их городов? Не словами же: «Я это лично видел!» или «Мне это лично японец рассказал!» В нашу эпоху каждый анимешник что-то там видел…