После того, как я передал Заревича Донне Кайровой, то заехал в магазин закупиться продуктами на неделю вперёд , а после привёз Тана в свою тайную квартирку. Отвёл в свою комнату, а сам двинулся обыскивать квартиру на признаки жизни, потому что здесь было так тихо, будто я вернулся домой спустя сотню лет.
— Тенесси! Энджи! — крикнул друзьям я.
Мне никто не ответил. Эдрис плюхнулся на кровать, после вышел подышать на балкон. Я пробежался по квартире, но так и не нашёл никого. Вышел на балкон. Там в гамаке порою любил качаться Энджи, а Тенесси сидеть на окне. Но сейчас там стоял лишь Эдрис Тан.
— Похоже здесь давно никто не живёт. Чего забросил квартирку? Вид что надо. — сказал Эдрис, разглядывая тихий дворик парка.
— Почему никого нет? — взволнованно покрутил головой я. — Они должны быть здесь. По крайней мере один точно!
— Что за сожитель?
— Энджи Ито. Он сновидец, постоянно спит. Но даже его нет. А он отсюда месяцами не выходит!
Я двинулся в свою бывшую комнату, в которую поселил Тана.
— Постой, ты куда? А ключи? — кинулся за мной Эдрис.
— Никаких ключей. Запру тебя на три-четыре дня, чтобы ломка прошла.
— Чего? — опешил от такой наглости Тан. — Как-то жестоко для первого дня ученика, не находите?
— Если Энджи явится, позвони мне. — лишь ответил я.
— А вы?
— А я на работу. Тем более у меня концерт уже в полном ходу. Полечу в Китай, попинаю там пару десятков демонов. Адресок тем более есть, нужно проверить. Затем махну обратно. Боже, как отвратительно. В Китае самое большое скопление демонов. Там ведь так легко замаскироваться. Все любят белую кожу, куда ни плюнь. Нечисть везде ходит, но и я тоже. Ещё Шестых неплозо было бы навестить. Так что дел у меня по горло. Не до тебя будет.
— За мной вообще кто-нибудь придёт? Или вы меня навечно тут запереть решили? — забеспокоился Эдрис.
— Не волнуйся, о тебе есть кому позаботиться.
— Ну раз вы настаиваете… — не слишком поверил моим словам Эдрис.
Ну и ладно. Сомневаться — это нормально.
Я прошёл на кухню вслед за Таном, который уже достал воду из пустого холодильника. Я тут же выхватил бутылку у него из рук и поставил на место. Как же он завозмущался:
— Э-э! Жалко, что ли?!
— Она со снотворным. Не пей её. Это не твоё. Вон сколько у тебя запасов. — я кивнул на стол, заваленный пакетами с продуктами. Просто так, что ли, в магазин заезжали?
Я кинул на стол свою платиновую карту.
— Она безлимитная. Это тебе на будущее. Здесь есть интернет, но тебя никто не найдёт, если вздумаешь позвать на помощь.
— Как это? — не понял Эдрис.
— На самом деле этой квартиры не существует вообще в мире. Я создал её в небольшой экстрамерности. Пришлось попотеть. Теперь приходится обновлять печать Второго Пространства каждые сто лет.
Тан выпучил глаза, будто увидел во мне призрака.
— Каждые сто лет?! Сколько вы живёшь?! Вы не человек?
— Нет. Я уже говорил. Посланники не люди.
— А был?
— Да.
— А этот сновидец он такой же, как и вы?
— Нет.
— А с ключами-то что делать? Как попасть в печать и выйти?
— Ключи как ключи только со специальными знаками печати. В моём случае Сплетение печати и Тау-Сигны. Но тебе пока даю не знаки, а возможность уйти. Либо сейчас, либо никогда. Назад пути уже не будет. Если испугался провести недельку в одиночестве, то можешь смело валить отсюда прямо сейчас. — я открыл перед ним дверь.
Я видел, как он сделал шаг на выход, отшвырнул мою карту подальше.
— Но тогда ты упустишь шанс стать великим охотником. И я не приму тебя обратно.
Эдрис задержался на пороге. Я видел его сомнения во плоти. Он дрожал, тело уже начало постепенно сводить судорогой, загибаться. Бледность никуда не делась. Но Тан всё-таки пересилил себя.
— Это ради отца. — сказал он и с твёрдым намерением победить самого себя захлопнул перед собой дверь.
— Отлично. — дабы подбодрить показал большой палец я и кинулся быстренько переодеваться, попутно отбиваясь от вопросов Тана.
— А кто такие эти посланники? А тот парень, полицейский, что это с ним было? А я таким же стать смогу? Ого, ну вы и качок! Наверное все дни в спортзале проводите. — хмуро оглядел меня Эдрис Тан, пока я натягивал чистую кофту.
— Ни одного. Мне хватает беготни за Тварями. — без особой инициативы отозвался я.
Настроение сильно упало от мысли, что друзья попали в беду. Тем более Тенесси. Как же я буду без хитрой рожи этого акробата. Или гимнаста? Уже и не помню, кем он был на Небесах. Но одно я знаю точно — мне нужно найти пропавших друзей!
— Разве не монстры бегут за тобой, чтобы прикончить? Всегда только так. Они видят перчатку и их понесло. Желание убить перевешивает всё.
— Не в моём случае.
Я уселся поудобнее за столом. И пока Эдрис убирал продукты в холодильник, я достал зуб Тенесси из пространственного кармана под рукой.
— А это что такое? — глянул он на мои подготовления к ритуалу поиска. — Откуда зуб? Выбили у кого? — хохотнул Тан.
— У друга. — без тени шутки ответил я. — У тебя тоже выбью, если будешь мешать.
— Понял! Ухожу! — Эдрис примирительно поднял руки и мигом выбежал в другую комнату. Я услышал звук удара. Кажется, парень попытался открыть с ходу дверь, но она не поддалась, и он врезался в неё лбом.
— Внимательности тебе не занимать. Закрыто на ключ. Но ты уже дал согласие. Или передумал оставаться?
Всё-таки он ещё метался между выбором — остаться и освободиться от порочной зависимости или уйти и загнуться от кайфа.
Я взял стакан воды и вылил на стол. Альтерой воды придал форму иновязи печати, сжал в кулаке зуб Тенесси, который выбил по его же воле (хоть он и не был этому рад. Но сам поставил зуб на кон! И проиграл), раскрошив его, и рассыпал в центр круга иновязи. Тонкие магические узоры потянулись к крошке и скрепились с ней. Я слился с печатью и ворвался в мир бесплотным духом. Спустя пару минут открыл глаза:
— Нашёл!
Дверь кухни со скрипом отворилась, впустив голову любопытного Эдриса Тана.
— Кого?
— Друга.
— И где он?
— В Китае… — растерянно произнёс я, смутно припоминая адресок в Китае, который мне дал Закари.
Я вскочил со стула и кинулся в аэропорт.
— А как вы это вдруг так быстро нашли человека, когда даже из кухни не выходили?
— После ломки расскажу. — лишь ответил я и хлопнул дверью, оставив Эдриса Тана мучиться в догадках. И не только в них. А после залетел в квартиру опять. — Знаешь, где живёт Дартов?
Тот кивнул.
— Отлично! Кинь адрес по смс.
— А вам зачем? — скептически отнёсся к моему вопросу Тан.
— Надоело за ним бегать. Сам к нему приду. Ну после гастролей, конечно. Надо же друга выручать. А то нехорошее у меня предчувствие. Ох, какое нехорошее.