— Как же ты меня достал! — взорвался Рэн прямо Янгу в лицо. Посланник скручивал его тело и кости так сильно, как только его душе было угодно. Рэн забыл о тех жалких пытках снаружи, о том, как он калечил тела противников, а не их внутренности. Да, это совершенно новый уровень и Джейк Янг только что расширил его понимание о том, как по-настоящему можно сделать больно, как сделать так, чтобы ты сам себя ненавидел. Ненавидел просто за то, что ты есть. Просто потому, что когда боль выедает тебя изнутри, ты чувствуешь, насколько действительно уязвимо это жалко биологическое тельце. И даже Величие здесь не поможет… или поможет? Только благодаря ему Рэн смог прошептать печать и уйти под землю. А после он зашагал по заброшенному району в поисках золотого мертвеца!
Быть бессменным и правда та ещё морока. Боль преследует тебя по пятам и ты не можешь от неё избавиться. Она остаётся позади, но всё ещё колется в голове. Воспоминания отдают реальностью. Легкая фантазия дрожью воплощается в жизнь, стоит вспомнить все те унижения, переломы, сгибы тела — как ломали плоть и как ломили гордость. Еле удалось улизнуть! Если б не кольцо Огня, если бы не полученное Величие, что возвысило Рэна Грэйера над всеми Тлеющими Третьего мира, то точно бы помер.
— Приставучий гад! Но такой потрясающий интригант, падла. — возмущался Рэн, припоминая все увиденные тайны Янга.
Время помиловало Янга и разморозка расстаяла, но каким образом? Он даже смог двигаться! Не говоря уже о том, что у Рэна глаза на лоб полезли, когда Янг начал раздваиваться. Был и тут и там! Скорее всего просто создал себе клона, этого на Синерис хватает. А тот парень в очках…
— Просто нечто… — Рэн шёл к мертвецу сквозь ошмётки монстров, которых поедали свои же сородичи.
Твари кидались на Рэна, а он поджаривал их на месте. Благодаря мощи кольца Огня, мощи Седьмого Величия делать это стало проще простого. Величие пропитало его кожу, кости, ткани и нервные окончания насквозь, став вечным источником энергии. Теперь можно не волноваться, чтобы основание плетей уходило вниз, из-под земли для подпитки. Он сам будет аккумулировать заряд. Ну просто ходячая батарейка!
Наконец Грэйер нашёл то, что искал. Надо же, труп остался целым. Агниаса никто не тронул. Ни одна Тварь не подъела сильного Тлеющего. Видимо своих свежиз сородичей на вкус они любят больше, чем однодневные трупы подземных заклинателей.
Рэн перевернул мёртвого предводителя Первого Авангарда и всмотрелся в стеклянные глаза, застывшие навеки… навеки ли? Пхахаха! Нет, конечно. Его счастливый, с привкусом зла смех разнёсся в глухом районе, привлекая Тварей. Агниас должен жить и жить под его дланью, так считал Рэн. Верный слуга никогда не помешает.
— Сбежались на угощение. Неужели заметили мертвеца спустя столько-то часов. — Рэн повернул голову на Тварей вокруг.
Огромные уродливые тела прыгнули на Тлеющего.
— Захват. — поднял руку тот, приказав своим питомцам действовать.
Сотни плетей вырвались из его позвонка между лопаток, вздыбились, опасно шипя и плюясь лавой, и кинулись на Тварей в ответ. Рэн покромсал их на куски, даже не задумываясь.
— Мать моя лава, Величие просто великолепно! Стоит поднять палец, как огонь уже пожирает окрестности! — его счастью не было предела, как и мощи Седьмого кольца.
Рэн схватил мертвеца за шиворот и произнёс:
— Ты мне ещё нужен. Ахсша.
Земля стала плавкой жижей и принялась топить в себе Тлеющих. Рэн потащил мёртвого Агниаса под землю в Третий мир.
Внизу бушевало настоящее безумие. Подземный город, живой и безумный только от одного своего существования. Множество пространства. Повсюду дома, многоэтажные здания. Всё пылает и ярко горит. Всё оборудовано по последнему слову техники. Если бы не земля под ногами и над головой, в которую органично вплетались линии лавы, точно маленькие ручейки по всему Третьему миру. А этот мир тянулся на множество километров, жил в тайне по всему земному шару.
Рэн тащил мертвеца за собой, бесстыдно вызывая сомнительные взгляды жителей. Мужчины и женщины изумлённо следили за его уверенными шагами к обители Огнива. Огромный величесвенный храм высотой в пять этажей не мог отделаться от жадных взглядов народа. Каждый мечтал попасть в это место вновь и продлить жизнь. Высокие неприступные стены, два купола, реки огня перед лестницей и двое стражников у самого входа. Крепкие мужчины в доспехах из чёрной стали. Их тела оплетали десятки плетей. Ну настоящие воины!
Рэн поморщился от призрения. Обращаются с этими прекрасными созданиями, как с вещью. Такими темпами Величия им точно не достичь. В отличии от многих, Рэн позволял плетям шевелиться, шелестеть по телу, даже порою развлекаться, как им хочется, точно живым… Нет, для него они и в правду живые. Рэн плотоядно облизнув высохшие губы, стоило только подумать о том, как он явиться к остальному круглому столу Великих. Он-то точно наведёт шороху. Рэн всегда считал себя особенным, не то, что окружающие. Мол, он сумасшедший ублюдок, которому нет дела до людей, зато он всегда стоит горой за своих любимых питомцев, точно за детей, за своё наследство. Они и вправду греют его одинокую душу. Пожалуй, этого хватит для жизни. И больше ему никто не нужен. Ну-у, разве что верный и сильный слуга…
Рэн спокойно прошёл завесу огня, оставив мертвеца подождать у него за спиной.
— Стой на месте! Вход воспрещён! Никто не может войти в храм Огнива! — один из стражей угрожающе вытянул руку с четырьмя плетями на запястье.
— Так я могу. У меня мертвец. — заявил Ржн и доброжелательно поднял руки. Его губы расплылись в обманчивой простодушной улыбке. Она тут же превратилась в злобный оскал, как только Грэйер вспомнил о пропаже, стоило кинуть взгляд на разрушенный символ тайного общества Арканы. Золотая петля бесконечности исчезла с руки. Теперь осталась только пентаграмма. Но кто это сделал и как… Рэн забыл безвозвратно. Похоже у Янга намного больше секретов, чем он себе представлял.
— Тащи сюда. — грубо приказал второй страж.
И Рэн потащил. Дотащил труп до самых дверей и челюсти стражей отпали от удивления:
— Это же Кавана! Убит?
— Как убит?! — подхватил второй.
Рэн оглядел лавовую иновязь на закрытых дверях храма. Закрыты печатью, понял Рэн, но какой?
Медлить больше нельзя. Эффект внезапности, особенно шок от смерти Агниаса очень кстати. И Рэн напал. Похоронил тела стражей по сотнями плетей и подвесил верх ногами, подавив магию охраны своей. Во ртах мужчин оказалось по плети, не давая им ни заклять печать, ни сжать челюсти от болезненного давления.
— А теперь поговорим о делах насущных. Много времени не отниму, мне самому его не хватает. — Рэн со злостью глянул на пустое запястье и вздохнул: — Снимайте печать, иначе пожалеете, что вообще из Огнива вышли.
Одна из плетей выпала у стража изо рта и тот попытал счастье заклять печать, но был грубо прерван падением. Рэн уронил его на землю и поднял на ноги, прижав пальцы к шее мужчины.
— Пикнишь печать и я убью тебя. Задыхаться от прожжённой трахеи будет больно, обещаю. А после я займусь твоим приятелем. Ну что скажешь?
— Одумайся. Ты не понимаешь, что делаешь, мальчик! — заявил страж. — Бессмертие тебе не светит. Освежишь свою жизнь, но ненадолго. Ну поживёшь ты ещё полвека молодым, а что потом? Придёшь опять? Так просто внутрь не попасть. После этого случая за тебя возьмутся всерьез.
Рэн хохотнул.
— Думаешь мне нужны эти жалкие жизни? Бессмертие уже у меня в кармане. — он с удовольствием пошевелил рукой с кольцом.
— Чушь! — фыркнул мужчина. — Но если даже так, шизофреник, зачем тогда тебе продлевать жизнь?
— Ну так я и не для себя стараюсь. — Рэн кивнул на тело за спиной.
— Это недопустимо! Ты не можешь оживить мертвеца, ведь он уже мёртв! Это невыносимая сила. Такую ношу вернувшиеся души не выносят. Рано или поздно он убьёт тебя!
— Он будет моим. Я буду его контролировать.
— Невозможно. Многие пытались. Наши учёные проводили эксперименты с жизнью после смерти, но всё плачевно. Вернувшиеся схожят с ума и начинают крушить всё. А сила, что пропитывает возрождение, начинает бушевать в их телах в десятикратном объёме. Ты не сможешь…
— Он будет моим! — жестоким криком отрезал Рэн. — А вот выживите ли вы — это уже другой вопрос. Мне кажется, сейчас ваши жизни должны интересовать вас больше чужой смерти, не так ли?
Стражи молчали.
— Я буду стирать ваши кости в порошок очень долго. Ваши трупы, которые никто не похоронит, потому что никто не найдет, навсегда останутся здесь. Никто не узнает ваши изуродованные тела. Ваши близкие даже не поймут, почему сегодня их отцы и мужья не вернулись. А теперь подумайте хорошенько: стоит оно того? Я всё равно попаду внутрь и не важно сколько времени это займёт. Хотя хотелось бы побыстрее…
— Это наш долг! А… — мужчина успел лишь вскрикнуть, а после захрипел с прожёнными горлом.
— Следующий. — Рэн вальяжно повернулся ко второму, заложив руки за спину. — С тобой я повожусь подольше. Пожалуй, начну с конечностей.
Одна плеть уже была готова оторвать стражу руку, как за поворотом вдруг раздался писк:
— Не надо! Прошу не трогай его! Нет!
Девочка лет пятнадцати весьма робко выглянула из-за угла.
— Свидетели мне не нужны. — хмуро отозвался Рэн и уже поднял руку с плетью, как над головой раздался вопль. Живой пленник начал яро мычать в знак протеста.
Рэн хитро глянул на девчонку. Затем на мужчину.
— А ну-ка иди сюда.
И схватив девочку плетью, подтащил к себе. Она плакала.
— Такая хрупкая. Такая слабая… что аж противно. — сказал Рэн, проведя рукой по её лавовым прожилкам лица. Он поднял голову. — Может мне её убить?
Ох, как страж замычал. Даже сквозь кляп слышался крик отчаяния.
— Но если ты сорвёшь печать, я подумаю. Вижу, ты ещё не решился. Я тебе помогу. — продолжил издеваться Рэн и поднял девочку за горло над землёй. — Думай быстрее, иначе она скоро задохнётся.
Мужчина активно закивал головой.
— Ну наконец-то. Сразу бы так. Нечего показывать свой характер, я ведь тоже умею зубки показывать. — хищно улыбался Рэн и отпустил почти задохнувшуюся. Она рухнула вниз, как и страж.
Рэн оставил девочку рядом, а сам присел над стражем и схватил мужчину за ногу. Его ладонь слегка раскалилась. Тот вскрикнул от боли.
— Что? Тебе больно? А я ведь даже не начал… пожалуй, начну с неё. Эй ты, ищи сюда. — Рэн потянул девочку на себя.
— Нет!! Я не хочу! Не надо!
Ладонь запылала раскалённым белым пламенем прямо у неё перед носом. Мужчина завыл в голос даже сквозь кляп. Из глаз полились слёзы. А Рэн с особым безразличием следил за мучениями собрата.
— Да-а, это уже совсем другой уровень. Даже печать читать не нужно, чтобы раскалиться до бела. Величие и в правду стоит того, чтобы проливать за него кровь. Да, детка? — кинул он ей и повернулся к мужчине. Пытянул плеть изо рта пленника.
— Ну как самочувствие? — издевательски поинтересовался кивком Грэйер.
— Я всё скажу! Скажу! Только убери от неё руку!
Рэн раскалил ладонь ещё больше и прижал к лицу девочки. Она заорала так, что почти оглушила Рэна.
— Ты, ублюдок, я убью тебя! Не трогай мою дочь! — кричал страж, пытаясь освободиться. Но стоило ему начать печать, как мужчина получил удар по рёбрам. Весь воздух вышел из лёгких.
Рэн откинул бесчувственную девочку у сторону.
— Даже сознание потеряла от боли. Ну и слабачка. Её в школе ещё не мучали? Она такая размазня. Ты плохо воспитывает дочь. Была б она моей… — Рэн вдруг задумался над этим. Пожалуй, он точно сделает её своей. Просто чтобы посмотреть, кто выиграет: подчинит ли она магию или безумная магия поглотит её.
— Только посмей! Только попробуй и ты труп! Хотя ты уже труп! Скоро сюда прибудет смена караула, а после и другие солдаты! Ты не выйдешь отсюда живым! Солнца тебе уже не видать! — выкрикнул тираду покалеченный страж.
— Если не хочешь, чтобы я и дальше развлекался с твоей дочуркой, тогда отвечай на вопрос. Что за защита? — потребовал Рэн и для наглядности его плеть обвила шею девочки.
— Печать! Печать! — сразу же выкрикнул мужчина.
— Да ладно, умник? А то я сам не понял.
— Забвения!
Рэн поднял бедолагу за шиворот, помогая себе плетями, которые держали стража. Поставил перед иновязью дверей.
— Печать Забвения говоришь? Тогда срывай, мой дорогой. И без фокусов. Просто знай, если наложишь её на меня, то я даже без памяти вас всем тут перебью. Я знаю эту хитрую штучку.
На самом деле Рэн хитрил. Он не слышал о подобной печати до этого мгновения. Но другим это знать совсем не нужно. Величие слухами незнайки не заработаешь.
— Но я тогда…
— Всё забудешь. — знающе перебил его Грэйер, довольный своей догадкой. Многие печати требуют жертв, подношений.
— И ты не убьёшь мою дочь? — подозрительно поинтересовался мужчина.
— Нет. — пообещал Рэн и страж принялся за дело.
Когда с губ стража сорвались последние строки конца печати Забвения, то ленчатые узоры иновязи цепью обвили лоб мужчины и впитали в кожу, врезались в мозг, впитывая в себя чужые воспоминания, и расстаяли. Двери отворились настежь, открыв потрясающий вид на огромное, казалось, вечное пространство.
Рэн наблюдал за манипуляциями стража в стороне. Пришлось освободить стражу руки, но Седьмой пристально следил, чтобы тот ничего не выкинул.
Страж непонятливо оглянулся и вскрикнул от боли в ноге.
— Откуда у меня… ожог?
Рэн захлопал в ладоши.
— Отличная работа.
Плеть прошила стража насквозь, вырвав из тела последний крик. Рэн переступил тело стража. Плети аккуратно подняли неподвижное тело Агниаса Каваны, образовав своеобразные носилки, и мертвец поплыл по воздуху вслед за Грэйером. Девочка не осталась в стороне. Только она открыла глаза, как плеть на шее потянула её за странным парнем, не давая сказать ни звука. Лишь хрип вырывался из её уст.
Храм был огромен. Расписные горящей иновязью каменные своды, трубки колонн по обеим сторонам. И каждый промежуток между колоннами очередная дверь в предверие Огнива. Рэн завернул в одну из таких. Прошёл сквозь еле заметное горячее свечение воздуха и оказался на огромном поле вскипающец и остывбщей лавы с тысячью каменными статуями. Девчонка разинула глаза от шока.
— Что это?
— Чаша Огнива. И таких сотни. Нравится?
— Угу. — проскулила девочка, дрожащей рукой прикрывая ожог.
— В одной такой экстрамерности тысячи нам подобных. И все рождаются как по часам. Скучно. — фыркнул Рэн и сделал шаг назад, потащил всех за собой. — Есть и другие поля, откуда я родом. Но туда далеко идти. Поэтому я выбрал это место. Не самое лучшее, но тоже сойдёт.
— Куда мы… идём… — еле выдавила из себя девчонка, пока плеть тащила её вслед за хозяином.
— Навстречу экспериментам.
У этих слов у ребёнка голова закружилась, когда она увидела, как они подошли к небольшой закольцованной абсидиановой стенке.
— Что это?
— Чаша Возрождения. Вообще-то её назвали Проклятой в честь сил, которые она дарует своему новому господину, но я вижу в этом превосходство. Не хочешь попробовать? — с приятной, но всё же пугающей, улыбкой повернулся к ней Рэн.
Девочка замотала головой и отступила на шаг, на сколько позволял «поводок». Его зелёные глаза так и говорили: «Не хочешь, а придётся».
Пока Рэн работал с синим телом, она пыталась убежать. Пыталась долго и мучительно, но бессмысленно. Тогда слёзы и детские крики разразили храм страшным потоком.
Рэн сначала опробовал ритуал на ненужном образце, чтобы исключить риски провала на стоящем материале Агниасе Каване. Петлёй на шее опустил истерично брыкающуюся девочку в колодец, не забыв придать молитву чаще Возрождения и проговорить привязку нового слуги к себе, и вытянул изменившуюся девочку, с интересом рассматривая новые метаморфозы. Он опустил её уже не кричащую на землю. Плеть больше не обвивали её шею, она сидела внутри, о чём свидетельствовал круговой шрам на шее. Девочка встала на колени и склонилась лбом к земле:
— Хозяин.
— Какая прелесть, малышка. Больше не нужно постоянно держать тебя на коротком поводке. Ты сама будешь держаться подле меня. Так? — довольно заявил Рэн.
Она с небывалой ненависть подняла на него глаза. Зелень её радужек сменилась на проклятое свечение лавы. Её гневное дыхание повеселило Седьмого. Он с силой схватил её за подбородок и приподнял:
— Так ведь? — потребовал Рэн, больно сдавив челюсти.
Она не ответила, лишь зашипела. Тогда он без промедления ударил её по щеке, по только что зажившему шраму ладони. Девочка схватила за щёку и склрнила голову:
— Да, мой господин.
— Уже лучше. — фыркнул Рэн, обдумывая привязку к себе получше. Ведь чтобы удержать рядом с собой Агниаса, не то, что эту малявку, нужно привязать его к себе посильнее. И Рэн с минуту думал на этим. Как сделать так, чтобы Кавана сам хотел быть рядом с ним. Сделать так, чтобы Агниас сам хотел то, чего хочет Рэн. Рэн довольно щёлкнул пальцами. Идея!
Держа мертвеца двемя плетями за тело, Рэн опустил его в бездонный колодец, полный странным мерцанием лавы и принялся читать молитву чаще Возрождения, окунув туда и свою руку с кольцом. Рэн заметил борьбу двух исполинов — проклятой силы Третьего мира и силу кольца Огня. И с удивлением обнаружил, что кольцо подчинило себе силу Возрождения. Он вытянул верхнюю часть тела Агниаса из колодца (кожа мертвеца стала более светлой и человеческой) и пробил рёбра парня, погрузил тому руку в грудь.
— Твоё сердце принадлежит мне. — сказал Рэн.
Он выхватил сердце и заклял печать Связывания. А после Рэн неспеша погрузил чужое сердце в своё, пока два сердца не слились воедино.
— Теперь тебя не убить, приятель. Потому что никому не под силу убить меня. — с удовольствием объяснил ещё не очнувшемуся Агниасу Рэн и на минуту погрузил Тлеющего обратно.
После вынул и, пока с ожившего стекала горячая жидкость, Агниас открыл глаза и принялся выплёвывать целые лёгкие лавы. А после поднял голову на хозяина. Агниас и сам не заметил, как оказался на коленях, прижимая руку к заросшему шраму на груди, где недавно стучало его сердце. Теперь он чувствовал, как оно пульсирует далеко, будто за стеной.
— Что происходит?! — Агниас растерянно огляделся.
— Мы в полной заднице! Вот что происходит! И всё из-за него!! — рыкнула девочка.
Рэн посмотрел на неё с удивлением.
— Какая ты стала горячая. Уже ничего не боишься, да? Слышал, эта сила меняет людей. Посмотрим, насколько это правда. Надеюсь ты потерпигь денёк другой рядом со мной? — мягко поинтересовался к девочки Рэн.
Агниас с интересом наблюдал за ними, ничего не понимая. Попробовал встать и рухнул на трясущихся ногах. Двое обернулись на ожившего мертвеца.
— Что со мной? Я разучился ходить. И руки дрожат… как будто… не знаю. Рэн, что это со мной? — голос Агниаса обеспокоенно дрожал.
— Неудивительно. Ты же был мё-ммм. — замычал девочка, когда Рэн заткнул ей рот рукой.
— Пока ты спал дома случился такой переполох. — сказал Рэн. — Нужно выбираться на поверхность, пока нас не убили свои же.
— Что? Но почему? — глаза Агниаса расширились от безумной новости. Как будто молнией ударили. Он схватилс яза голову: — Меня… меня убили?! Джейк Янг…
— Что? Нет! Не говори глупостей!
— Я вспомнил, как Джейк Янг проткнул меня…
— Если бы ты был мёртв, стоял бы ты сейчас на ногах? Не говори ерунды, лучше пошли отсюда. — сказал Рэн.
— Меня одну тошнит от его хитрожопой улыбочки? — кинула девочка.
— Да закройся ты уже. — шикнул на неё Рэн и угрозой шепнул на ухо: — Ещё раз помешаешь мне настраивать контакт и тебя ждёт безумная ночь. Я по полной развлекусь с тобой. А раз теперь ты принадлежишь мне, отказать хозяину будет трудно. Или ты всё-таки промолчишь?
Та аж сглотнула, глядя на его похотливые глаза и безумие, что царило в его обманчиво-тёплой улыбке. Она отошла в сторону, сказав:
— Нам и правда пора. Вы как хотите, а я пошла наверх. — и смело двинулась к выходу.
— Агни, давай вставай и пошли. Не только что родился, ходить умеешь. — сказал Рэн и тут же про себя усмехнулся. Если подумать, то Кавана и в правду только что родился…
Странно, но Агниас и вправду чувствовал, как всем сердцем хочет на поверхность. И не мог себе отказать в этом безудержном желании. Безумная жажда, которую не утолить.
— Решено. Идём наверх! — сказал Кавана с диким рвением.
Рэн помог Агниасу дойти до выхода. Тот и плетями разучился управлять. И пока Агниас вышагивая у них за спиной, Рэн потребовал:
— Твоё имя.
— Венда. Почему ты так поступил со мной? За что? — голосом, полным боли и отчаяния, спросила она.
— Да просто поиграть захотелось. — безразлично пожал плечами Рэн.
По лицу Венды скатилась одинокая слеза, когда она проходила мимо бездыханного тела отца, чувствуя, как мир внутри неё черствеет. Наверное слеза и последняя. Она больше не чувствовала жалости и страха. Лишь злость.
Когда троица вышла на ступеньки храма, их уже поджидал набежавший отряд из двадцати Тлеющих.
— Ни с места! Одно движение и вы трупы! Руки прижать к телу и не двигаться! — предупредил их строгим басом капитан.
Все в защитным костюмах, жётские заклятые печатями бронежилеты, на лицах маски, на телах плети, а в руках оружие. Много оружия.
Губы Седьмого дрогнули в довольной улыбке.
— Ребятки, займитесь этим.
— Почему мы? Это ты же у нас всесильный! — недовольно рыкнула Венда.
Рэн кивнул головой на отряд, мол, БЫСТРО, и в него тут же полетели плети вместе со звуком выстрелов. Десятки безжалостных пуль встретились с синей кофтой Рэна, хранящей на себе узоры иновязи, и пали, не причинив Седьмому никакого вреда.
— Так, я тоже хочу себе такой костюмчик! — тут же потребовала Венда. — К тому же он красивый.
— Может быть. — парировал Рэн.
— Что это на тебе надето? — вылупил на Грэйера глаза Агниас.
— Я сказал, убей их. — жёстко отчеканил Рэн и растерянного Агниаса тут же застрясло от подобного желания.
— Что? Нет! Нет… — уже с сомнением повторил Агниас и сам не заметил, как десятки плетей собрались вокруг него.
Рэн без раздумий пнул его к отряду. Агниас покатился по ступенькам, царапаясь порезами и ссадинами. Кавана еле поднялся на четвереньки. Жажда крови переполняла его.
— Со мной такого никогда не было… — прошептал Агниас. Его когда-то карие радужки глаз теперь пульсировали инородным ярко-оранжевым свечением.
Ему было сложно держать себе в руках. Невероятная сила, которую раньше он не чувствовал в таком масштабе, бурлил в нём, захватывая его тело кусочек за кусочком. Но он всё ещё контролировал её, глядя как вокруг собираются боевые плети по воле неведомого ему проклятия. Кажется, он вспомнил, как ходить. Как заклинать. Тело помнит всё. Даже свою смерть… отчего Каване стало скверно на душе.
Венда легко соскочила со ступеней прямо перед трясущимся Каваной и с вызовом повернулась в хозяину:
— Серьёзно? И ты ещё меня слабачкой называл? Пфффф. Какое ничтожество. Посторонись, парень, я покажу тебе истинную силу.
Венда играюще разобралась с половиной отряда, а после попалась в ловушку. Прошлась по парочке плетей, свитых в паутину, и застыла на месте. Её тут же встретило парочка дул, но взревевший Агниас поднялся на ноги и уже не стесняясь, призвал свои плети. И уже через пару минут стоял перед застывшей Вендой среди пыли, оседавшей на мертвые тела отряда.
— Отлично. Потенциал просто превосходный! Выглядишь многообещающе! — похвалил парня Рэн.
С запутанным дыханием Агниас повернул на него голову, понимая, что тут что-то не чисто.
— Что ты сделал со мной?! — обвиняюще выкрикнул Агниас и натравил на Рэна сотни плетей.
Седьмому пришлось повозиться, чтобы отбиться от возросшей силы слуги.
— Таким ты мне больше нравишься. Горячим. И безумным. Прямо как я. Сложно мой родившийся брат. — ухмыльнулся Рэн. — Мы теперь с тобой в одной лодке, братец.
— ЧТО?! — криком потребовал Агниас, не снижая напора.
Стоило приложить усилия, чтобы пробиться через атаку Каваны и схватить того за шиворот, а после резануть правдой:
— Я сделал. Тебя. Своим.
Он отпустил разгневанного Агниаса и подошёл к Венде, схватил за подбородок. Взгляд упал на горячие губы, прорезанные ломаными тоненькими линиями лавы. Он не мог не поцеловать. А когда отпустил, то шепнул ей на ухо:
— Ты моя.
Рэн разрушил круг печати, что удерживал Венду на месте, и та наконец рявкнула:
— Это был худший поцелуй в моей жизни!
— Спасибо. — ничуть не смутившись, ответил Рэн, прекрасно зная обратное. — Это ведь был твой первый поцелуй?
Та мигом стушевалась.
— Ты такая милая, когда краснеешь. Так раздражает. — равнодушно выдохнул Рэн.