«Война больше не для тебя»
Только первый луч солнца попал в окно и коснулся Дэрила, тот сразу подскочил с кровати, подбежал к другу и растормошил и его.
— Да чтоб тебя, Дэр! Еще же очень рано. Все спят, куда нам идти?
— Это ты поспать любишь. А все просыпаются как встает солнце! Пойдем! Дана ждет!
— Ладно-ладно, встаю. — Пробурчал Зисс, а сам закрыл глаза в надежде ухватить еще 10 минуточек сна. Друг этого ожидал, поэтому сразу кинул в него подушкой, намекая, что его план не сработает.
Довольно быстро они оказались у дома травницы. Сонный, ворчливый Зисс вообще не заметил, как он успел тут оказаться.
— Ну! Я ж говорил рано! Ну и чего нам тут стоять? Закрыто.
От возмущений Зисса внезапно отвлек запах. Приятный, манящий аромат свежей выпечки. Его ни с чем не спутать. Сонливость моментально ушла, настроение поднялось. Недалеко от них находился дом с вывеской «Теплый хлеб».
— Признаю, не зря встали в такую рань! — Зисс заметно переменился. — Только-только испеченный пирог… Или булочка… М-м-м, что может быть лучше с утра?
Дэр, видимо, витал где-то, но точно не здесь. Он даже не заметил, как друг схватил его за локоть и потащил к источнику манящего аромата. Ни сопротивления, ни энтузиазма он не проявил. В итоге, уже через несколько минут оба стояли и жевали вкусную, только испеченную булку, наполненную горячей телятиной и тягучим сыром.
— Блаженство. Вот именно в такие моменты и понимаешь, что жизнь прекрасна. — Зисс выдохнул, улыбнулся и осмотрелся по сторонам, остановив зажмуренный взор на поднимающимся солнце. — Все дело в мелочах. Мы часто мечемся туда-сюда, занятые какими-то делами, проблемами. Но ведь именно так и пролетает наша жизнь. Нужно ловить каждый момент и получать от него удовольствие. Дальше не будет лучшего момента, как мы обычно думаем. Мы никогда не будем моложе, чем сейчас. Возможно, и счастливее тоже.
Зисс и не ждал какой-то реакции друга. Просто внезапно исчезнувшая сонливость, заменившая ее не менее внезапно объявившаяся бодрость и невероятно вкусная булка вызвали чувство эйфории. Настоящий момент, в который наслаждаешься жизнью. Как бы все ни было тяжело, сложно и непонятно, но, если так подумать… Это ведь и есть жизнь. И все ведь прекрасно. Поменял бы Зисс хоть что-то в своей жизни, если бы мог? Нет.
— А? Чего ты там говорил?
— Ничего. Мысли вслух. Вкусно? — Зисс подошел и приобнял друга.
Видимо, это было совершенно не характерно для него, поскольку Дэрил аж поперхнулся, за что был награжден спасительными хлопками по спине.
— Ты чего это? — Выдавил тот откашлявшись.
— Да так… Просто настроение хорошее! — Ответил Зисс, жуя прекрасную выпечку. — А вон и наша травница! Открывает дверку. Пойдем!
К моменту, как они подошли, они как раз доели свои булки. Внутри магазина было много всяких… Трав. Что не удивительно. Травы разных видов, цветов, форм и размеров. О существовании большинства из них ребята даже и не догадывались до этого момента, рассматривая их как нечто удивительное, но непонятное.
— Смотри! На тебя похож! — Зисс хлопнул друга по плечу и показал на какой-то кривой, замысловатый кустик в форме загогулины.
Дэр посмотрел сначала на куст, потом на друга и неопределенно хмыкнул. После чего внезапно скрючился, издал какой-то крякающий звук и пас руками.
— Вот так?
Зисс засмеялся.
— Вот! Точная копия! Ха-ха.
— Доброе утро! Вам может подсказать что-то конкретное? — Травница вернула ребят в реальный мир, наблюдая странную пародию на вьющийся тундровый листохлыст. — Вам нужны травы для зелий, настоев или употребления в пищу?
Перед ними стояла обычная, сухенькая, приятной, располагающей внешности женщина лет 50 с на удивление длинными для ее возраста волосами.
— У меня есть все. Даже Какилос Пупырчатый. — Продолжила она.
Зисс сдавленно хрюкнул. Вот же ж… Название у этого растения. Забавное, однако. Дэрил стукнул друга локтем в бок, что бы тот перестал обижать милую женщину своим некультурным поведением и объяснил, что им нужна ее ассистентка — Фиби. Травница ответила, что Фиби на данный момент должна как раз собираться к походу в лес, чтобы собрать какие-то непонятные для ребят экземпляры чего-то там. Найти девушку в большом лесу будет довольно сложной проблемой. Поэтому, узнав, где Фиби живет, они со всех ног побежали к ней, надеясь застать ее до ухода. К счастью, они успели как раз в тот момент, когда девушка выходила из дома.
— Это она? — Задал Дэрил глупый вопрос.
— Так я-то откуда знаю? Думаешь, какая-то другая девушка может выходить из ее дома?
— Фиби! Здравствуйте!
Девушка обернулась, пытаясь понять кто ее зовет и зачем. Точная копия Даны, только взрослая, без косичек и не прозрачная. Те же, только взрослые, черты лица. Те же глаза, тот же взгляд. Только цвет волос рыжий.
— Меня зовут Дэрил, а это — Зисс. К сожалению, вам придется задержаться от похода в лес. У нас к Вам важное дело.
— Откуда вы меня знаете? И что за дело? — Девушка с сомнением нахмурилась, озираясь по сторонам.
Дэрил замешкался, не зная как сказать и с чего начать. Девушка, тем временем, спешно продолжила:
— Извините, но у меня сейчас срочные дела. Только утром можно сорвать плоды рапотника. Потом они отсыхают. Приходите к обеду.
Она уже развернулась уходить, как ее остановили слова Зисса. Как обычно, он прямой и рубит прямо в лоб.
— Мы из Даркшира.
Фиби замерла на несколько секунд. Сотни мыслей проносились у нее в голове в этот момент. Она не понимала, каких вестей ей ждать и какое к ней может быть дело от людей, которые пришли из мертвой деревни.
Дэрил подхватил друга:
— Мы нашли… Письмо. Письмо вашей сестры. Оно предназначалось Вам. Думаю, она очень хотела, чтобы Вы его получили.
Девушка обернулась, по ее щеке потекла слеза.
— Мы оставим Вас наедине с письмом. Но сначала, нам нужно, чтобы Вы рассказали нам все, что знаете про своего отца. — Зисс старался не обращать внимания на слезы, которые стекали у девушки по щекам. Смотря на нее, перед глазами вновь появлялась малышка Дана. — Куда его отправили, где он может быть, кто может знать его последнее местоположение?
— Я… Я не… Не знаю. — Фиби расплакалась. — Я не получала от него никаких вестей уже очень много времени. Я не знаю, жив ли он… А Дана… Она..?
— Нам очень жаль… — Дэрил уже хотел было рассказать, какая ее сестра молодец, какая она самостоятельная, но вовремя осекся. Он дал обещание, что Фиби не узнает, что Дана в Даркшире и она призрак. И никак ей это знание не поможет, лишь наоборот. Ей нужно… Ей придется. Придется как-то свыкнуться с этим и научиться жить. Никто не говорит, что это будет легко, но так нужно. Мнимая надежда ничем не поможет. Лишь наоборот, может привести к безумию. Раз ее сестра «жива» после смерти, значит ее можно вернуть полностью. Или же жить всем вместе в мертвой деревне, с сестрой-призраком. Или найти способ вытащить ее оттуда. Сотни идей, на которых запросто можно зациклиться и сломать себе всю жизнь. Дана явно хочет, чтобы ее сестра жила полной жизнью, а не потратила ее на поиск несуществующих ответов.
Когда девушка проплакала Дэрилу всю рубаху и пришла в себя, она взяла письмо и долго смотрела на него, не открывая.
— Я знала, я понимала, что Даны больше нет. Никто не мог выжить в такой бойне… — Слезы вновь покатились по покрасневшим щекам Фиби. — Но… Всегда надеялась на чудо, хоть и понимаю, что это невозможно. Спасибо вам огромное, что принесли мне ее письмо. Это ее последние слова для меня…
Девушка прижала письмо к груди и продолжила.
— По поводу отца…
Несколько дней спустя
— Ты уверен, что нам стоит туда соваться? — На сей раз Зисс был настроен скептически, в то время как Дэрил наоборот, был полон решимости.
Очередная мертвая земля с явным запахом смерти, полным отсутствием растительности и какой-либо жизни. Фиби сильно помогла им. Конечно, она не знала точного местоположения, но ее информация, несколько наводок, еще пару опрошенных человек, пару дней поисков и они нашли место, где, предполагаемо, находится Агнар — отец девочек.
Бывшая казарма ныне выглядела скорее как какой-то мрачный замок. Оплот тьмы. Крепость мрака. Обитель сумрака. Что угодно, но только не казарма полная воинов, сражающихся за честь и справедливость. Если бы ребята не были при полном, качественном снаряжении, при хорошем оружии, то даже подходить так близко уже было бы самоубийством. Вдруг где-то на стенах сидит лучник и одна шальная стрела может стать смертельной.
— А у нас есть выбор?
— Да. Нанять несколько ребят и вернуться небольшой армией, а не вдвоем идти ТУДА.
— Да не трясись ты. Что может случиться? — Дэрил отдал должок другу и засмеялся. — Ну в самом деле, чего нам бояться? Нас проклятье не коснется, оно же не заразно. А с нежитью мы справимся.
Зисс хыхыкнул, вспомнив как совсем недавно именно этими же словами он убедил друга пойти в Даркшир.
— Это другое, это не то же самое. Там была пустая мертвая деревня, а тут целые казармы, где могут быть десятки нежити.
— Если что-то пойдет не так — просто убежим и вернемся с подмогой.
На этом друзья сошлись и подкрались ко входу. Действительно, что могло пойти не так?
— Справа! Справа двое! — Крикнул Зисс, вытаскивая меч из черепушки очередного вурдалака.
Дэрил развернулся, разрубив скелета пополам. С вурдалаком пришлось сложнее. Но и с ним Дэрил справился. Об этом сигнализировала катящаяся по земле изуродованная голова.
— У меня четырнадцать! — Выкрикнул Дэрил.
— Пятнадцать! Ха!
Ребята вели подсчет убитой нечисти. Так веселее. Иначе можно просто с ума сойти. Если бы не удобная для них местность, им бы пришлось убегать со всех ног. А так, был один узкий коридор, через который на них пошла нежить. Они лезли толпой, но как только на одной линии становилось больше 3 противников, они тупо застревали, образуя собой стену, которую можно спокойно бить мечом. Просто бей, да потихоньку отходи назад. Сейчас же друзья окончательно умертвили последних умертвий, как раз когда они выпятились обратно на улицу.
— Думаешь, все?
— Не знаю. — Дэрил заглянул в открытую дверь, просматривая сначала пол, устеленный телами нежити, а затем и вглубь. — Как думаешь, среди них был Агнар? И если мы его убили, то он свободен? Или его душа уже вместе с Даной в Даркшире?
— Понятия не имею. Все же, мы сильно рисковали, прийдя сюда вдвоем. Нам очень повезло, что мы остались живы.
— Да ладно тебе, как-будто мы впервые сражались с толпой мертвецов. Вспомни Анкар, руины… А тот склеп? Никакие наемники и рядом с нами не стояли.
Их спор прервал голос. Жуткий, мрачный и на удивление очень громкий. Он исходил из глубины казарм.
— КТО? КТО ПОСМЕЛ? ПРИМИТЕ ЖЕ ДАР! УМРИТЕ! АГНАР! ПРИНЕСИ МНЕ ИХ ГОЛОВЫ!
Буквально через пару секунд с последних слов Голоса послышался топот где-то внутри. Ребята, ожидая чего угодно, начали пятиться назад, подальше от входа. Вскоре показался и сам Агнар. Тоже нежить, но… Более человечная. Не сгнивший вурдалак, не умертвие, не скелет. Он выглядит как человек, но вместо глаз было синее свечение, похожее на растекающийся туман, щеки впали, позволяя скулам четко просматриваться, а кожа была мертвецки-бледного цвета. А нет, все же не совсем как человек. На руке отсутствовала часть кожи и мяса, оголяя кости. В любом случае, он сохранился лучше всей нечисти, что они сейчас перебили. И самое интересное, он не бросился на них, как все предыдущие. Он замер у двери, явно оценивая противников. Возможно, даже подбирая тактику. Что это значит? Разумная нежить? Или это просто кукла, которой кто-то управляет? Как его освободить? Как вернуть его душу к дочке?
— Агнар? Ты меня понимаешь? Агнар! Твоя дочка… Дана! Вернись к ней домой, она тебя ждет, она одна в мертвой деревне, она ждет папу! — Дэрил попробовал достучаться до него. — Фиби тоже волнуется о тебе!
Кажется, работает! Он странно себя ведет. Водит челюстью в стороны, опустил голову.
— УБИТЬ!
После Голоса из казармы, он вновь поднял голову.
— Дана! Малышке нужен отец, слышишь?! Вернись домой!
Агнар шел к ним, сжимая в руке меч.
— Все это время она приглядывала за домом! Каждый день она стоит у окна и ждет, когда папа вернется домой! — Дэрил кричал, у него скатилась слеза. — Отец не может бросить своего ребенка! ОЧНИСЬ!
Агнар остановился. Синий, растекающийся туман в глазах рассеялся, в глазах отражалась тоска и боль.
— Я… Бросил ее… Оставил одну… — Начал Агнар скрипящим, хриплым голосом. Он упал на колени. — Она… Она жива?
Ребята одновременно покачали головами, искренне отображая сожаление.
— Она призрак. Ее душа в ловушке, она прикована к дому! Она не сможет найти покой, пока ты не вернешься к ней!
— Он не даст мне уйти, Он не отпустит меня. Убейте! Убейте меня! Это единственный…
Договорить он не смог, снова Голос из казармы.
— ВСТАНЬ! УБЕЙ!
Синий туман в глазах вернулся. Агнар поднялся, вновь взяв меч в руку.
— Борись! Агнар! Ради детей, борись! — Зисс пытался вспомнить что-нибудь, что может привести несчастного в чувство. — Она потеряла даже свою куклу! Ей совсем одиноко!
— УБЕЙ! УНИЧТОЖЬ!
— Выбора нет, Дэр. Он сказал: убить его — единственный выход.
— Но что, если его душа не отправится к Дане?
— Тогда он убьет нас! Если убежим сейчас, они могут уйти и мы его уже никогда не найдем.
Агнар уже подошел совсем близко, начиная замахиваться.
— Надеюсь, твоя душа отправится к дочери… — Дэрил парировал удар, нанеся ответный в живот.
Зисс не стоял в стороне и попытался срубить голову, но Агнар парировал его удар и пнул Дэрила в грудь, сбив его с ног. Зисс, воспользовавшись моментом, отрубил руку. Она упала вместе с зажатым в ней мечом. Зисс нанес еще удар. И еще. Но противник никак не умирал. Щитом во второй руке он отбивал удары, умудрившись даже ударить им в ответ. Бой затянулся. Но исход был понятен. Два отличных бойца против одного «неживого» без руки. Да, он хорош. Но на нашей стороне численное преимущество с отличной слаженностью, натренированной годами.
Агнар с подрезанными сухожилиями упал на колени. Он просто стоял на коленях и смотрел на ребят.
— Дана ждет тебя, друг. Твой бой окончен. Война больше не для тебя. — Зисс замахнулся.
Агнар бросил щит и положил руку на грудь, словно за что-то хватаясь, поднял голову к небу и закрыл глаза. Зисс совершил последний для Агнара удар мечом. Удар головы о землю. Через мгновение следом упало и тело.
Ребята стояли тяжело дыша, не представляя, что дальше. Радоваться успеху или корить себя за провал?
Дэрила привлекло внимание то, как перед смертью он потянулся к груди. Зачем? Он наклонился. В руке Агнара был сжат кулон. Он взял его. Открыл. Два портрета. Слева Фиби. Справа Дана. Показал другу. Затем повесил себе на шею.
— Если Дана не освободилась, отдадим ей кулон. Возможно, это упокоит ее безмятежную душу. — Пояснил он свое действие. Зисс кивнул. — Что нам делать с тем, кто внутри?
— Ничего. Это уже не наша проблема. Вдвоем мы с ним не справимся. И лучше нам отсюда сваливать и поскорее. А то хозяин сейчас разозлится, что убили его щенят. Лично я не хочу закончить так же. Хотя, должен признать, этот туман из глаз выглядит эффектно. Тоже хочу так уметь. — Зисс попытался улыбнуться. Получилось криво и неправдоподобно. Больше похоже на то, что он съел свежий лимон.
— Поддерживаю. Валим.
Только они развернулись, как голос вновь напомнил о себе.
— ПРИМИТЕ СМЕРТЬ!
Из двери в них полетел какой-то черный сгусток. Он летел прям в Зисса. Дэрил среагировал молниеносно и оттолкнул друга. Тот упал вбок и сгусток пролетел мимо него. Но Зисс не заметил, что из-за этого сгусток коснулся краюшка пальца Дерила. Он проник прямо сквозь латную перчатку, словно ее нет. Но ведь ничего страшного? Рука на месте, палец на месте. Вот если бы он попал в Зи, вряд ли бы обошлось.
— ЛОЖИСЬ! — Крикнул Зи и Дэрил упал на землю. Над ним пролетел второй сгусток.
Понимая, что тут оставаться опасно, они быстро вскочили и стали боком убегать, наблюдая за проходом, чтобы не получить очередной сгусток тьмы в спину.
— ПОМИЛУЙ ВЕРХОВНЫЙ, Я НЕ СПРАВИЛСЯ С ЗАДАЧЕЙ! — остался позади отдаляющийся Голос.
Дорога вышла долгой и тяжелой. Ожидание, догадки, надежды на лучшее и долгий путь — сводят с ума. Да и Дэрил заболел. Когда ребята уже подходили к Даркширу Дэрил был совсем плох. Жар, кашель, слабость. Да, ему этот пусть однозначно дался труднее. Зисс, несомненно, тоже устал, хотелось поскорее закончить эту историю и несколько недель просто сидеть в таверне и вылазить из нее только ради свежеиспеченных булочек. Хотелось отдохнуть. Дэрил оступился, друг поймал его.
— Ты чего? Да ты горишь! У тебя сильный жар!
— Все… кха… В порядке, Зи. Пойдем скорее, я уже вижу крыши домов.
— Может потом? Сначала доберемся до ближайшего поселения? Подлечишься?
— Дурак? Мы так потеряем кучу времени, я скорее помру от нетерпения. Мы уже здесь, пойдем!
Дэрил достал амулет, открыл его. На него смотрели две улыбающиеся девочки. Внезапно раздался шорох, от которого Зисс подскочил. Наш храбрый Зисс чего-то испугался. Ого!
— Что… Что со мной? Что произошло? — Перед ребятами стоял Агнар. Призрак. Он заметил кулон у Дэрила, взял его в руки. — Где… Где Дана?! Что… Что случилось с Даркширом?! Где все?!
— Сработало, Зи! Сработало, слава богам! У нас получилось! Мы смогли! Кха-кха-кха-кха!
— Ты как?
— Я… Я вас вспомнил… Вы спасли меня от власти Его. Спасибо. Дана! Я бросил ее!
— Она ждет тебя, Агнар. Пойдем. — Дэрил распрямился и пошагал. Было заметно, что шаги ему даются тяжело. Он держался за руку.
Подходя к дому, Зисс заметил что-то рядом с очередным домом. Это… Кукла!
— Подождите секунду! — Зисс побежал к ней, поднял, стряхнул от пыли и вернулся.
— Это… Долли! Кукла Даны! — Удивился Агнар.
До дома они дошли молча. Отец не мог найти слов, он ждал лишь одного — встречи с дочкой.
Зисс постучал в дверь. Затем еще раз.
— Ну же, милая, скажи, что ты дома. Скажи, что ты дождалась, пожалуйста!
— Кто там?
— Это мы, Дана! — Выдавил Дэрил.
Дверь открылась.
— Долли! Вы нашли мою куклу!
— Мы справились, милая. Мы выполнили обещание. Мы нашли твою сестру. Она по тебе сильно скучает. Зисс отдал ей куклу и отошел в сторону.
— Папа!!! — Девочка бросилась к нему. Агнар поднял ее на руки и прижал к себе. Казалось, он сжал ее так сильно, что сломает ей позвоночник. Возможно, так и было бы, не будь она призраком. Вряд ли призраку можно что-то сломать.
— Золотце мое, прости меня! Прости пожалуйста! Я больше никогда не оставлю тебя! — Агнар не мог остановить слезы. Слезы стыда, обиды и счастья. — Я всегда буду с тобой! Всегда!
— Папа, я хорошо справилась? Я присматривала за нашим домом!
— Да, золотце. Ты умница, ты лучше всех! Теперь все будет хорошо!
Агнар вновь прижал ее к себе. От них пошло какое-то свечение, которое становилось все ярче, ярче, а затем моментально погасло, оставив на улице лишь Зисса и Дэрила вдвоем.
— Ну вот и все, Дэр. Мы смогли. Мы сделали это. Теперь они вместе. — Он обернулся к другу, а тот уже сидел, облокотившись о стену.
— Да, Зи. Мы… Кха-кха… — Он посмотрел на руку, которой прикрыл рот кашляя. Черная жижа. Не похоже на кровь. Он стряхнул ее с перчатки. — Мы справились.
— Дэр, что с тобой происходит? Тебя нужно срочно к знахарю! Не может же такого быть! Проклятья ведь не передаются. Быстро к знахарю!
Зисс схватил друга под руку и они отправились к ближайшему поселению. Каждый шаг давался Дэрилу все тяжелее.
— Держись, Дэр! Пожалуйста, только держись!
Он наклонился, перехилил друга себе на плечи и тяжелыми шагами пошел, все ускоряя и ускоряя шаг. Плевать на усталость. Ее не существует. Плевать на боль в ногах. Ее нет. Сейчас есть только Дэр и ему нужна срочная помощь.
Добравшись до знахаря, он с ноги открыл дверь, вошел и уложил Дэрила на кровать. Друг был без сознания.
— Помогите ему, пожалуйста! Я не знаю что с ним. Он заболел и ему становится все хуже и хуже!
Знахарь — сухонький старичок лет 60 — засуетился, начал доставать какие-то склянки, зелья, перемалывать какие-то травы, заливать их какими-то жидкостями. Полученный настой он влил Дэрилу в рот.
— Это должно ему помочь, должно снизить жар и облегчить боль. Что именно с ним случилось? Что он подхватил? Где вы были? Мне нужна точная информация. Возможно, это яд. И требуется срочное противоядие!
— Я… Я не знаю! Он просто ни с того ни с сего заболел в дороге! Сразу после… Черт! Надо осмотреть его! Возможно…
— Это не болезнь и не яд. — Старик уже снял с Дэрила перчатки. И с печалью смотрел на его руку.
Вены на руке были черными. Зисс как можно скорее пытался снять с него все остальное снаряжение. Картина ужасала. Дэрил был весь покрыт черными полосами в виде вен. Старик заохал.
— Что с ним? Скажите, что с ним?!
— Я… Никогда такого не видел! Это точно не болезнь и точно не яд. Это, скорее, что-то магическое. Мне жаль, но в этом случае я ничем не смогу вам помочь. Магию лечит только магия. Простого целебного касания, полагаю, здесь тоже не хватит. Вам нужен, как минимум, сильный жрец, друид или шаман.
— Черт! Где мне их найти?! Дэр, родной, только держись, я что-нибудь придумаю! Держись! Я видел по дороге храм Сельвиона! Я мигом, туда и обратно! Я приведу жреца! Присмотрите за ним!
Зисс стрелой вылетел из дома знахаря и со всех ног бежал к храму. Главное успеть, еще не поздно, все будет хорошо!
— Здравствуйте! Моему другу срочно нужна помощь!
— Молодой человек, покиньте храм! У нас молитва!
— Вы не понимаете! Мой друг! Он умирает!
— Приходите позже!
— Вы совсем тупые или да?! Я говорю, он умирает! Темное существо, с которыми вы развязали войну, прокляло его! Он может не протянуть и часа! Вопрос жизни и смерти!
— Проклятье? Темного существа?
Жрецы стали перешептываться между собой.
— Ну, чего вы тяните?! Пойдемте! Быстро! — Зисс подошел к ним, схватил двоих за локти и потащил за собой.
— Что Вы себе позволяете?! Быстро отпустите нас! Мы — жрецы Сельвиона!
— Да хоть Какилуса Пупырчатого! Человек умирает! Вы же жрецы! Ваша суть помогать людям в беде!
Жрецы старались сопротивляться, но Зисс все еще их тащил. Все же, силы у него больше, чем у двух жрецов, не имеющих никакой физической подготовки.
— Отпустите их, молодой человек. — С отдельной комнаты вышел пожилой жрец. Видимо, самый старший здесь. — Нашу силу нам дает бог — Сельвион. Нашими руками он исцеляет.
— Вот мне и нужны ваши руки, чтобы исцелить друга!
— Понимаете…
— Нет! Не понимаю! Мой друг — воин света, борец с темными созданиями, который упокоил несколько сотен нежити и прочей нечисти, и он сейчас беде! Вы обязаны ему помочь! Мы на одной стороне!
— Какое-то время Сельвион… Не отвечает на наши молитвы и наш зов. У него есть высшие дела, выше наших жизней и земных проблем. Без него мы лишь старики, полные веры и послушания.
— Не надо мне гнать всякую чушь! Если вы не пойдете со мной и хотя бы не попытаетесь, я… — Зисс схватил меч. — Говорите, Сельвион исцеляет вашими руками? Значит, ваших рук мне будет достаточно.
Зисс замахнулся, но внезапное свечение от старого жреца привлекло его внимание. Властным голосом тот приказал Зиссу покинуть храм, пока он не влез в большие неприятности.
— Силы от Сельвиона, да? Не отвечает вам, да? Так каким хреном ты тогда сейчас светишься?
— Покинь храм или познаешь кару, еретик!
Все жрецы загалдели. Видимо, старик не врал про отсутствие связи с богом. И от того, что они видят явную частичку силы от бога, их поразило. Но почему же тот объявился ради угрозы, но не ради исцеления?!
— Вы же добро, мать вашу! Вы — свет, искореняющий мрак! Вы правосудие, творящее справедливость! Вы слуги, помогающие нуждающимся! Что с вами не так?!
— Такова воля Сельвиона. Никто не в праве ее оспаривать! — Продолжил старик и направил руки в сторону Зисса. Мгновение и Зисса откинуло, словно лошадь врезалась на ходу. — Это последнее предупреждение.
Зисс поднялся, гневно посмотрел на них и сплюнул, желая порезать их всех на кусочки. Вот, где обитает настоящая нечисть. А они с Дэром уничтожали лишь обычных безмозглых созданий. Вся эта обложка, вся эта фальшь! Вот, где в мире настоящая тьма! Может, Сельвион вообще специально развязал эту войну? Может, это все его планы?!
Понимая, что здесь найти другу помощи не удастся, он ушел. На выходе он вновь развернулся и смачно харкнул прям на порог.
— Чтобы и вас так же бросили в беде. Гнить вам в вечных муках!
Жрецы что-то закричали, но Зисс уже убежал. Нужно срочно искать помощь.
Расспросы толку не дали. Никто не знает, как можно помочь его другу, раз даже жрецы не могут. Полный отчаяния, обиды, боли и злости он вернулся к Дэрилу.
— Здесь помощи не найти… Держись! Я отправлюсь в ближайший город! Я найду способ! — Зисс взял друга за руку.
Дэрил закашлял и открыл глаза.
— Зи… Прости, что не сказал раньше…. Мы должны были… Кха-кха-кха.
— Не надо, Дэр! Береги силы, я скоро вернусь!
Он сжал руку Зисса, останавливая его.
— Я счастлив, что у меня есть такой друг как ты. Люблю тебя, Зи… Ты ни в чем не виноват. Я бы прожил жизнь точно так же еще раз, ничего не меняя. Главное, не кори себя… Кха-кха-кха.
— Что ты такое несешь? Ты что, прощаешься со мной?
— Я умираю, Зи. И я готов к смерти. Ты должен принять это. Не забывай меня.
Дэр попытался сделать тот же пас руками и тот же звук, что у травницы, когда Зи сравнил его с кривым кустом и засмеялся.
— Забери себе тот куст, как память обо мне.
Зисс улыбался. По щекам текли слезы.
— Все будет хорошо! Я найду способ, слышишь?! Я обязательно его найду и верну тебя в строй! Мы еще покорим неизведанные места, мы еще выпьем не один литр эля и мы еще сожрем тонны вкусных булок! Я обещаю, друг.
Дэрил вновь крепко сжал руку Зисса и через секунду расслабил, полностью отпустив ее. Он перестал дышать. Единственный дорогой Зиссу человек в этом мире только что умер. Умер, но спас ему жизнь. Зисс перевернет весь мир вверх ногами, но вернет друга. Иначе никак.