Глава 2.
Я ковыляла следом за этим недоволшебником. Про себя проклиная его тысячу раз. Как много хлопот он мне доставил-то.
Идти уже порядком надоело. Хотела спросить долго ли ещё. Но он сам остановился и сказал:
— Ну вот, пришли. Сейчас придёт помощница, соберёт тебя нормально, чтобы на человека хоть похожа была, а не на существо. Платьице оденешь, девушкой будешь.
А потом мой отец-то тебя за обедом ждёт. Расскажет про отбор, да и поглядит на тебя ещё. Ну если говорить проще, то ещё разок
опозоришься, да и на встречу с невестушками отправишься.
— Стоп-стоп. Притормози. Платья не ношу и носить не буду. Либо вот, мешковатые такие, ведьмовские, как на мне, либо штаны подавай. Не иначе.
И запомни-ка уже, что я и так человек, не существо. — Пробормотала я.
Он хохотал. Теперь уже сам, как конь.
Да и за живот держался так, будто лопнет сейчас.
И только когда слегка успокоился, спросил:
— И вот это ты считаешь платьем? Тряпки самые настоящие. А штаны уж тем более девушки у нас тут не носят! Если ты и будешь моим организатором, то и одевайся прилично, также и веди себя.
Мне конечно на руку, если опозоришь перед ними, вот только от отца потом достанется не тебе точно.
Протестую! Не согласна я на платья. Ни за что не одену.
Так вот и сказала. Сложив руки на груди и с напором посмотрев на этого недоволшебника.
Он взялся за голову, поговорив про себя что-то наподобие "Да за что со мной все это? Разве заслужил?"
Задумался о чем-то и потом сказал уже мне:
— Выдвигаю предложение. Ты одеваешься прилично, не стараешься мне навредить, опозорить и прочее, ведёшь свою организацию нормально, а я в свою очередь обучу тебя нашим ритуалам. Раз ты ведьма… То думаю пригодится в твоём мире. Ну как, идёт? Согласна?
А знаете, что. Заманчивое предложение-то… А как отказать? Вдруг действительно нужные ритуалы? Стану сильнее. Буду знать то, чего не знают другие. Выиграю потом, как и хотела, в различных конкурсах. Ах, заживу…
Этот Минимум, не, Миленимум, ай, не помню, но в общем он знает как заинтересовать. Грех от такого отказываться. Потерплю уже платья, так уж и быть. И волшебника этого тоже потерплю.
Я взглянула на него исподлобья и выпалила:
— Ритуалы-то дельные?
Он усмехнулся, горделиво подняв голову и сказал:
— Ещё какие, не пожалеешь существо.
Меня уже порядком раздражало это прозвище. Я начала злиться.
А он, заметив, сказал:
— Ладно все, не хочешь быть существом, иди переодевайся. Вот потом может перестану так называть, чудная.
А я спросила:
— А так тоже перестанешь? Не чудная я.
Он ответил:
— Для меня ещё та чудная. Так не перестану. Всё, иди. Помощница проведёт в зал.
Ну, а что мне оставалось? Да ничего. Я и пошла.
Заглянула в комнату и ахнула.
Вот это тут места конечно. Это ж какие ритуалы проводить можно. А главное, ну спалю пару вещей, не жалко, не моё ведь.
Даже загорелась, а ручонки зачесались.
Предвкушение дело такое.
Но меня отвлекли. В дверь постучали и появилась девушка. Какая-то серая мышка. Неприметная. Простенько одета, даже без вкуса.
Она зашла, оглядела меня, поморщилась и сказала:
— Я вам буду помогать. Можете звать Майя.
Сейчас подберём вам платье для обеда.
Вы и правда не отсюда и будете организатором?
Я спросила:
— А что, не похожа?
У нас-то на Земле, знаешь, как уважают меня. Быть организатором — те ещё пустяки. Для меня легко. Для такой ведьмы, как я, вообще ничего сложного нет.
Она сглотнула. Испугалась? То-то же. Такого эффекта я и ждала.
Она не стала больше ничего спрашивать. Подошла к шкафу и стала там рыться.
И через несколько минут достала белое пышное платье в пол.
Чего? Это я такое должна на себя надеть? Совсем уже с ума сошли? Не на такое я соглашалась. Но и, с другой стороны. Ритуалы… Новые, неизвестные. Из другого мира принесенные.
Эх, придётся мне пожертвовать своим комфортом ради дальнейшей славы ведьмы.
Майя сказала:
— Я помогу вам одеться, так как с корсетом сзади вы вряд ли сами справитесь.
Ей ещё и трогать меня? Где такое видано-то. И вот зачем я на все это согласилась. И что могло не так пойти во время ритуала. Сейчас бы уже с Артемушкой сидела, а не вот это вот все.
Мне помогли с платьем, после расчесали волосы. Даже накрасили.
Было как-то даже страшно смотреть на себя.
Видела бы меня сейчас маменька. Сказала бы, что подменили. Где её вечно неряшливая, грязная и неделовитая ведьма. Вот знала бы она, куда я попала, не поверила бы.
Майя поднесла ко мне зеркало. А мне даже как-то дурно стало. Я что ли? Совсем не похожа. Подменили что ли и правда. Где настоящая?
Я поморщилась.
А помощница спросила:
— Что-то не нравится? Переделать?
Я ответила самой себе, но она явно услышала:
— Да в общем-то все не нравится. Странная я. Странное одевание. И вообще, странный мир.
Ну ничего-ничего. Потерплю немного и в шоколаде буду.
Она переспросила:
— В каком шоколаде?
Я отмахнулась от неё, не ответив. И сказала:
— Веди давай на обед. Начну выполнять свои обязанности, чтобы наконец вернуться.
Ну мы и пошли. Как не удобно-то. Вы вообще видали их каблуки? Где такое видано? Ногу сломать можно. Слишком много страданий для меня одной.
Но каково было моё облегчение, когда наконец подошли к заветной двери.
Я открыла её и зашла.
Все, кто находились внутри, даже замолчали, уставившись на меня.
Главный мужчина, что являлся отцом этого недоволшебника, кашлянул и сказал:
— Каким образом к нам попала столь прекрасная леди? Не представитесь нам?
Чего? Совсем что ли не узнали? Да девушка я, девушка! Не существо какое-то.
Я прошла вперёд и сказала:
— Да так-то представлялась уже. Ведьма я. Потомственная, да.
Присяду?
Все снова замолчали, разглядывая меня с ног до головы.
Я подошла к негоднику и села рядом.
А он сказал:
— Всё-таки не существо. Странно. Не знал, что ты девушка. Ну или, что можешь ей быть.
Я спросила:
— Значит уже не существо? Прекрасно. Хоть одна хорошая новость за сегодня.
Он ответил:
— Но все равно чудная. Видно, что не наша. Иная какая-то. Но все также скажу, что на ведьму не похожа. Ну, может только волосами. Но и даже этим выглядишь странно на фоне нас.
Впервые вижу волосы красного оттенка.
А тем временем заговорил и его отец:
— Ах, что это я. Точно. Не признал. Это наш новый организатор отбора. Подберёт для нашего Миллениума достойную невесту.
Приступим же к трапезе.
Хоть он и сказал, что можно есть, но все чего-то и не собирались.
Ну, а я. Что я. Я не знала, как тут правильно. Зачем столько приборов? Вот сейчас возьму что-то не то, скажут снова, что неразумное существо.
Миллениум сказал:
— Сегодня я не хочу первым начинать трапезу. Давайте позволим это сделать нашей гостье.
А? Совсем что ли? Специально хочет поиздеваться, да?
Я взглянула злобно на него.
А все ждали. Не начинали. И смотрели только на меня.
Ну мне ничего не оставалось, как подумать логически.
Это какой-то большой, не то.
Это совсем не ясный, не похож ни на что. Это вообще трезубец какой-то. Оставалось ещё три, слишком похожих друг на друга.
Ай. Возьму любой. Как будет, так будет. Есть-то хочется. А взгляды эти так тем более не нравятся мне.
Ну я и взяла любой. Тот, что был ближе ко мне.
Посмотрела на блюда, и чтобы не брать перед всеми сейчас в рот что-то большое, взяла какой-то маленький то-ли фрукт, то-ли овощ. Я даже не понимала, что это такое.
Поднесла к губам и стала жевать.
Моё лицо перекосило. Хотела все выплюнуть, но на меня продолжали смотреть.
Это было что-то кислое, противное и несъедобное.
Но мне пришлось прожевать.
И когда я это сделала, недоволшебник обратился ко мне, не скрывая своего хохота:
— Всё-таки неразумное существо ты. Этот овощ мы используем как приправу к блюдам. Мы не кушаем его просто так. Но для такой странной, как ты, это было сложно понять. Вкусно?
Кушай, кушай. Хочешь ещё свой отдам? Понравилось же, наверное. Вон как лицо сияет.
Ну погоди-погоди. Я тебе ещё устрою. Посмотрим ещё, кто посмеется последним.
Есть мне уже не хотелось. Зато другие за обе щеки поедали все, что можно. В том числе и негодяй этот.
А я просто сидела и ждала, пока ко мне наконец обратятся и расскажут, что вообще делать, да как.
Сидеть мне уже надоело, но видимо о моей мольбе услышали.
Ко мне наконец обратился отец этого странного мага:
— Думаю, Миллениум уже сказал, что сегодня в замок прибудут будущие невесты. Вам нужно будет из всех прибывших выбрать только пятнадцать.
На каждый день будете придумывать новые задания для них.
В день может уходить только по одной невесте.
Когда останется только одна, сыграем свадьбу и вы будете свободны. Звучит заманчиво, не правда ли?
Конечно заманчиво, особенно последнее предложение. Да и что ещё нужно для потомственной ведьмы, как не знания новых ритуалов. Только это меня заставляло сейчас не плюнуть всем в лицо и не покинуть это место.
Повторять мне не нужно было дважды, поэтому и отпустили вместе с недоволшебником.
Нас ждала толпа "прекрасных" невестушек.