— Я должна поговорить с ним! — только и ответила Мария. Она остановилась у двери и громко постучала.
— Не стоит этого делать! — посоветовал ей Капелюш, но Мария не стала его слушать. Она снова и снова стучала. Она стучала до тех пор, пока из-за двери не раздался голос, полный ярости:
— Убирайтесь прочь!
— Откройте дверь, я должна поговорить с вами! — ничуть не испугавшись, громко ответила Мария, чем изрядно удивила Капелюш. Он даже посмотрел на неё с уважением.
— Проваливай отсюда, кто бы ты ни была! — раздалось в ответ.
— Хорошо, — неожиданно для Капелюша согласилась Мария, — я не буду настаивать. Не хотите выходить, не надо. Я подожду вас снаружи.
Мария так и не дождавшись ответа, заняла места с другой стороны двери. Она опустилась на холодный пол и, подтянув под себя колени, положила на них голову. Капелюш некоторое время молча наблюдал за ней. А затем поднялся и ушёл. Он отсутствовал недолгое время. Очень скоро он вернулся с одеялом в руке. Измученная Мария к тому времени крепко спала. Капелюш бережно укутал её одеялом. Потом некоторое время стоял и смотрел на неё с отеческой лаской. Он уже собирался вернуться на прежнее место, когда дверь часовни открылась, и на пороге показался бледный Жан. Его взгляд остановился на девушке, что мирно спала возле двери, затем поднялся на Капелюша.
— К полудню соберёшь весь отряд возле моста! — жёстко бросил Жан. — Пора всем показать, чего стоят Д'Арманьяки.
— Не пора ли остановиться, Жан? — Капелюш с надеждой произнёс эти слова. Но они вызвали у Жана лишь злую улыбку.
— У тебя есть выбор. А меня…меня может остановить лишь смерть!
Жан вышел во двор. Капелюш отчётливо осознавал, что не в состояние изменить решение Жана. Ему оставалось лишь наблюдать за тем, как он выводит коня из конюшни. Как садится в седло и выезжает из ворот. Он не имел ни малейшего представления, куда именно отправился Жан. А он направился к реке. Оставив коня на берегу, он разделся и вошёл в воду. Жан очень долго плавал. Время от времени он ложился на спину, и пока волны покачивали его тело, взгляд был устремлён в сторону звёзд. Именно глядя на них, он прошептал:
— Вы будете отомщены, матушка. Клянусь своей жизнью. Никто не уйдёт от наказания. Я всех настигну и уничтожу!
В силу некоторых соображений, вернувшись в Париж, Таньги не стал отправляться во дворец. Принимая такое решение, он руководствовался определёнными соображениями. Главное, из которых состояло в том, что после смерти графини Д'Арманьяк он ожидал действий от ордена. Ожидал и страшился этого. Ибо по большому счёту, лишь смутно представлял себе, какой адский механизм собирается запустить в действие орден. По его мнению, именно они были виновниками убийства графини. Им по непонятной причине понадобилась её смерть. По какой именно, он не знал. Но вскоре собирался выяснить. В виду всех этих соображений, Таньги решил внимательно следить за всем, при этом оставаясь в тени. Во дворце у него оставались преданные люди. Он рассчитывал на их помощь и на помощь виконта де Монтескью, которого буквально заставил вновь отправиться во дворец и занять прежнюю должность. Благо рука у него почти зажила. Между ними состоялся весьма длительный и непростой разговор. К великому облегчению Таньги, виконт сумел понять главное. В нём нуждался сам король. Обстоятельства действительно являлись именно таковыми. В итоге, Таньги удалось за два дня после возвращения построить всё таким образом, что всё происходящее во дворце достигало его уха. Тем самым, он имел возможность вмешаться в ситуацию, если она примет опасные очертания. Убедившись, что здесь всё в порядке, он посвятил всё своё свободное время слежке за братьями ордена и местами, где они пребывали. Кроме всего прочего, у него появилась привычка появляться в харчевнях и на постоялых дворах. Именно там он мог услышать и слышал все подробности происходящих событий. И не только в Париже, но и во всей Франции. Но первым делом следовало заняться выяснением подробностей кончины графини Д'Арманьяк. Таньги неспроста полагал, что эта нить вполне может привести к ордену и выявить новых лиц, причастных к происходящим событиях. Этим он и занялся. Вечером третьего дня, вооружившись как следует и облачившись в монашескую рясу, которую ему великодушно одолжил брат Калистор, Таньги отважился на вылазку. С этой целью он отправился в Университет. Какого же было удивление мэтра Амалена, когда, открыв дверь своего дома, он узрел монаха.
— Чем я могу помочь, брат мой, — с христианским участием осведомился мэтр у монаха. В ответ на эти слова и к удивлению почтенного мэтра, монах вошёл в дом и закрыл дверь на засов.
— Брат мой, — начал было мэтр, но тут же осёкся и с ярко выраженным удивлением воззрился на Таньги. Тот откинул капюшон и, наклонившись к нему, таинственным голосом зашептал:
— Тише, ради всего святого, сударь. Я рисковал своей головой, направляясь к вам. Не заставляйте меня сожалеть о том, что дружба с вами стала причиной моих несчастий.
— Я не понимаю, — пролепетал мэтр Амален.
— Конечно, не понимаете, — так же таинственно продолжал Таньги, — но всё дело состоит в том, что король подозревает вас в измене.
— Этого не может быть, — вскричал, бледнея мэтр Амален, — я всегда преданно служил его величеству.
— Тише, ради всего святого, — Таньги приложил палец к губам и, испуганно оглядевшись, продолжал: — Тому есть причина, сударь. Король полагает, что вас подкупили его враги. Речь идёт о графине Д'Арманьяк. Доподлинно известно, что её отравили.
— Отравили? — мэтр Амален ещё больше побледнел, услышав эти слова.
— Именно, сударь. Отравили. И как полагает король, не без вашей помощи. Стоит немного задуматься, для того чтобы понять, чем именно, какими соображениями руководствуется король. Если графиня была отравлена, следовательно, именно вы впустили убийцу в её темницу. Факты слишком очевидны. Я здесь, для того чтобы помочь вам, — в конце речи Таньги бросил на мэтра Амалена, что стоял перед ним с несчастным видом, ободряющий взгляд.
— Клянусь вам, сударь, клянусь, — с отчётливым страхом прошептал мэтр Амален, — я не причастен к смерти графини.
— Ваших слов достаточно для меня, дорогой друг, однако…боюсь их недостаточно для короля.
— Что же мне делать? Что? — приглушённо вскричал мэтр Амален, ломая руки. — Король уже признал меня виновным. — Кто мне поможет? Кто спасёт мою несчастную жизнь?
— Я!
— Дорогой,…дорогой друг…
— Если вы мне расскажете, что происходило в тот день, возможно,…возможно, я сумею вам помочь, — как бы в раздумье произнёс Таньги. При этом он внимательно следил за всеми изменениями, происходившими с начальником королевской тюрьмы.
— Что происходило? — встрепенулся мэтр Амален. Он тут же задумался. Однако не надолго. Вскоре прозвучал его безнадёжный голос: — Я уже допрашивал стражников, охраняющую графиню. Кроме святого отца, никто графиню не навещал.
— Какого святого отца? — на сей раз, встрепенулся Таньги.
— Он был прислан настоятелем монастыря Бернардинцев, его преосвященством Лануа. Епископ прислал святого отца, дабы утешить несчастную графиню и поддержать её в беде.
Мэтр Амален был настолько поглощён горем, что не заметил, как, на сей раз, побледнел Таньги, услышав его слова.
— В какое время посетил графиню святой отец? — глухим голосом спросил у него Таньги.
— Как раз перед вашим приходом он и ушёл!
— Проклятье, — вырвалось у Таньги…
— Неужели так плохо?
Таньги отвлёкся от мыслей и дружески похлопал мэтра Амалена по плечу.
— Я замолвлю за вас словечко, дорогой друг. Король не станет вас наказывать!
— Вы так полагаете, сударь? — мэтр Амален явно приободрился.
— Да, сударь. Я так думаю. Больше того, я приложу все усилия, для того чтобы отвести от вас опасность. В обмен я жду помощи от вас.
— Всё что угодно, дорогой друг! — вскричал мэтр Амален. — Спасите мою жизнь, и я всегда буду благодарить вас!
На том оба и расстались. Таньги снова накинул на голову капюшон и покинул дом начальника тюрьмы. Едва он отошёл на достаточное расстояние, как с его уст сорвался гневный шёпот:
— Лануа…вновь появился этот зловещий человек. Возможно, именно он и возглавляет орден. Эта мысль заслуживает очень пристального внимания. Как мне помнится, много лет назад почтенный лекарь назвал именно его важной особой в ордене. Впрочем, эту мысль ещё предстоит проверить. Возможно, этот вовсе не тот человек, о котором я думаю. Епископ…прежде он исполнял должность канцлера герцога Бургундского. Во всяком случае, уже сейчас можно сделать определённый вывод. Все нити ведут в монастырь Бернардинцев. И именно Лануа стоит за убийством графини. Остаётся выяснить причину. Он явно преследовал определённую цель — поссорить короля с графом Д'Арманьяк. Только зачем ему понадобилось их ссорить? — Таньги, подражая монахам, сунул руки в рукава рясы и неторопливо двинулся по улице. Вечер только начинался. Ему предстояло ещё многое сделать. И Таньги пустив в ход всю свою изобретательность, приступил к осуществлению намеченных действий.
В то же самое время в церкви, расположенной вблизи замка Фацензак, местный священник отец Бернар проводил заупокойную мессу по графине Д'Арманьяк. Месса продолжалась очень долго. Очень много было сказано добрых слов в адрес покойной графини. Из близких к графине особ присутствовали её дочь Анна и Гийом Ле Крусто. Анна была облачёна в чёрное платье и часто плакала во время мессы. Ле Крусто пытался её утешить, и это видели все, кому довелось присутствовать на мессе. Уже глубокой ночью Ле Крусто проводил дочь графини в замок, а сам, не дожидаясь утра, отправился в обратную дорогу. Он не стал оставаться, несмотря на уговоры Анны. Она предостерегала его от гнева своего брата. Говорила, что он может наказать его за непослушание. Но старого солдата не так просто было испугать. Он считал свой долг по отношение к графине выполненным. И посему, со спокойной совестью направился в Осер.
Таньги прибыл в Тур поздней ночью накануне встречи. Он остановился на ближайшем постоялом дворе. А рано утром, сменив лошадь, направился в сторону возвышающегося над городом замка. Чуть позже, он облюбовал себе место в лесочке, расположенном в непосредственной близости от входных ворот. Устроившись поудобнее, Таньги сквозь листву наблюдал за всем происходящим. Недалеко от него, мирно паслась лошадь. Таньги лишь изредка бросал на неё взгляд. Чаще всего он поглядывал на небо. Чернота туч над головой и порывы ветра грозили вскоре обернуться настоящим ливнем, что так часто в последнее время обрушивался на землю. Но основное внимание Таньги всё же было направлено на ворота. Нередко ему приходилось придерживать руками ветви, листва на которых постоянно колыхалась под порывами ветра и закрывала ему видимость. Таньги готовился ко многим часам ожидания. Ибо предполагал, что встреча состоится не раньше вечера. Однако к радости своей ошибся. Вначале, он приметил одинокого всадника. Тот быстро приближался к воротам. Затем сумел и разглядеть прибывшего. Это произошло в то мгновенье, когда всадник остановился возле стражей и заговорил с ними. Таньги увидел знакомое лицо со шрамом. Вскоре этот человек исчез из виду, скрывшись за воротами. Таньги не стал больше ждать. Ему следовало выяснить, что именно происходило в замке. Он подозревал увидеть здесь некое высокородное лицо. Больше того, разговор, скорее всего, должен был произойти между этим лицом и человеком со шрамом. И тем понятнее становилось стремление Таньги выяснить все подробности этого разговора. Он надеялся, что ему удастся незамеченным пройти в замок. А там уж он решит, как именно действовать. Во всяком случае, стоило рискнуть. Таньги оставил лошадь и пешком припустился к воротам. Стражники даже не посмотрели на него, когда он прошёл мимо них и Таньги уже начал подумывать о том, что всё складывается на удивление хорошо, когда…услышал за своей спиной насмешливый голос:
— Я ожидал вас увидеть здесь, так как подозревал, что мы неспроста встретились в тот день!
Таньги обернулся словно ужаленный. Но его уже успели подхватить за руки двое вооружённых людей. Они крепко его держали. А перед ним стоял не то иной, как Тристан Лермит. Он окинул Таньги мрачной улыбкой, отобрал у него оружие, и уж затем кивнул своим людям. Те поволокли Таньги к какой-то двери. Тристан направился вслед за ними. Оказавшись в безвыходном положении, Таньги не растерялся. Его мысль лихорадочно заработала. Следовало немедленно предпринять действия для своего спасения. Таньги ни на минуту не усомнился в том, что его убьют. Он слишком много знал. Такое не прощалось никому. И поэтому настойчиво искал выход. Его, тем временем, отволокли в сырое подземелье и бросили на холодную землю. Увидев, что двое остались с ним, а Тристан собирается уйти, Таньги понял, что его жизнь висит на волоске. Вскочив на ноги, он с решительным видом заговорил с Тристаном:
— Я здесь, чтобы оказать услугу его высочеству! Отведите меня к нему!
— Его высочества здесь нет. Вы ошиблись, сударь! — на лице Тристана не дрогнул ни один мускул, когда он отвечал Таньги.