Том 1 Глава 22.1 — Прелюдия
***
Время стремительно шло к вечеру. Наш разговор с Ашурамару закончился на приятной ноте… Она, неожиданно для меня, стала довольно открытой, даже слегка серьезной — без подколов на каждом шагу. Неужели все проблемы решаются простым объятием?..
Ладно… С этим походу разобрались, хоть и сумбурно. Теперь меня волнует кое-что другое.
Подходя к нашему особняку, такое было сложно не заметить… Чем они там вообще занимаются? Свет в окнах мигал с невероятной скоростью, а с первого этажа доходили странные крики то ли радости, то ли боли… Я сразу же проверил ауру, но, кажется, все хорошо — никто из них точно не бьется в конвульсиях.
Надеюсь, они не устроили там цирк. Я начал открывать дверь, попутно готовясь к предстоящей сцене, однако…
— Люцифер, берегись! — крикнула мне вслед Рерания, но я уже начал лететь.
Из особняка, прямо в дверной проем в меня устремился поток сжатого воздуха или какой-то другой материи, отбросивший меня на пару десятков метров. Они точно издеваются… Я приземлился прямо в лужу, которая, как назло, была единственной на всей тропе.
— Это так в этом мире принято приветствовать друг друга? Хе-хе, — усмехнулась Ашурамару, воплощаясь в истинный облик на совсем чистой области.
Посмотрев на меня с небольшой жалостью, мой духовный клинок ехидно улыбнулся и подал мне руку. Я ведь на сто процентов уверен, что она этого и ждала… Обычно Ашурамару еще за сотню метров от особняка перевоплощается из клинка, однако сейчас просто выждала удачного момента…
— Ха-ха… Прости нас, Люций… — на порог особняка вышел глава этого непризнанного цирка, только вот…
— Тьфу… А с тобой то, что?.. — я стал протирать глаза от грязи и увидел лицо друга. — Ты решил сменить свою прическу?..
Азазель стоял с чумазым лицом… Вся его одежда обгорела, а на голове, вместо обычной, ничем непримечательной прически, была синяя елка, которая возносилась в само небо.
— Это будет проще показать, нежели объяснить на словах…
***
Неожиданное открытие… Азазель начинает поражать меня все больше и больше своими нераскрытыми способностями. Следствие его «невероятной» прически заключалось в устройстве, что он совсем недавно изобрел. Точнее, в этом мире уже создавали подобное, но не из подручных материалов…
— Знаешь… У меня появился вопрос. Почему эта шутка такая здоровая? — с открытым от удивления ртом, я стал разглядывать сие изобретение.
Нечто похожее на куб, радиусом в пару метров, расположилось в самом центре первого этажа, почти перегораживая собой винтовую лестницу. На каждой грани этого устройства был магический круг, узоры которого точно намекали на стихию Шунканидо… Как ни посмотри, но это точно являлось артефактом.
— Такой размер — это следствие отсутствия нормальных материалов, однако со своей задачей мое устройство точно справится! — постучав по кубу пальцами, послышалось глухое эхо, что издавала полость внутри.
Это телепортационная башня, если простыми словами. Такие стоят даже в Вестбурге, не говоря уже про Маундгард, где они использовались настолько повседневно, что стали обыденностью. Только вот в устройстве Азазеля было одно отличие.
Каждый магический круг был связан с кольцом. И если влить в это кольцо достаточно своей маны, то тебя телепортирует прямиком к этому кубу.
И еще примечательный факт… Граней у куба шесть. За исключением Ашурамару, что может телепортироваться со мной, в этом особняке живут ровно шесть существ. Это, по сути, индивидуальный телепорт, предназначенный только для нашей команды. За неимением кольца никто другой не сможет им воспользоваться.
— Раньше приходилось топать от Вестбурга до особняка около двух часов… Где же ты был все это время… — с небольшой тоской, поглаживая этот куб, сказал я.
— Это вынужденная мера… В связи с новыми событиями такое устройство просто необходимо, — Азазель уселся за стол возле камина и рукой позвал меня. — Ты как раз вовремя пришел. Через десять минут будет собрание, так что подготовься как следует.
Вынужденная мера? Посмотрев на друга, я увидел его серьезные глаза. Видимо, сегодняшний день разговоров так просто не закончится.
***
Под подготовкой имелось в виду текущее состояние одежды Люцифера. После того, как он переоделся, все уже собрались за столом в ожидании слов их лидера.
На креслах сидели почти все, даже Софилена, что стала членом команды совсем недавно — она уселась рядом с Арианой и плотно к ней прижалось. Не было здесь только красноволосого бугая.
— У меня вопрос… А где Людошиэль? — спросил Люцифер.
— В этом и заключается суть нашего собрания… — поправив свой воротник, Азазель продолжил говорить более серьезным тоном. — Людошиэль нашел деревню демоноидов…
В эту секунду глаза Люцифера сильно расширились, оставляя после себя отблеск непонимания… Откуда такие доводы, если Людошиэля даже не было в этом особняке на протяжении нескольких дней?
— Удивлен? Наверное, проще будет самому это услышать… — Азазель достал из пустотного ящика какой-то предмет.
С небольшим недоверием к этой неопознанной вещице Люцифер стал рассматривать её. Крохотное, каплевидное нечто… Он почувствовал небольшую ауру, что исходила из этого, по всей видимости, нового артефакта. Только вот…
— И что с этим делать то?..
— В это сложно поверить, но… Попробуй вставить его в ухо… — Ариана вздохнула, ведь она знает, что из себя представляет эта капля.
— Бред какой-то… Ну допустим… — Люцифер неохотно начал закапывать этот артефакт все глубже в ухо и в тот же момент почти оглох.
— Ха-ха-ха! Ну ты и придурок, Люцифер!
От такого ангел, что сидел неподвижно на стуле, резко подскочил от удивления. Люцифер услышал знакомый голос, который доносился из этого артефакта.
— Я назвал это наушником¹… Если проще, то это устройство, которое передает твой голос на большие расстояния. Попробуй нажать на кнопку и сказать что-нибудь, — Азазель с небольшой гордостью сказал эти слова и облокотился об спинку стула.
— …Людошиэль… Это ты? — нажав на кнопку, Люцифер совсем тихо задал этот вопрос.
— Ты точно придурок! Ха-ха-ха! А кто же еще, по-твоему, это может быть? — услышал тот в ответ.
Люцифер незамедлительно снял наушник, так как его собеседник не просто говорил громко, он орал во весь голос прямо в его ухо… Такое устройство… Нечто, что выходило за рамки разумного в мире Вечного Древа.
Их создал Рен Фонгель, однако эта технология не нашла своего применения в прошлом. Однако, сейчас это было как раз кстати. Теперь каждый член команды может не переживать за самочувствие другого, а Азазель без угрызений совести позволит себе отправлять их на задания в одиночку.
— Значит, он сейчас находится в деревне демоноидов?
— Не совсем. Он лишь следит за ней издалека… Пока еще рано вступать с демоноидами в контакт, так как мы не знаем, могут ли там находиться силы СКВЦ, — ответил Азазель.
Глава стал рассказывать все подробности, которые он смог узнать от их разведчика.
Деревня демоноидов была найдена совсем недавно, около пяти часов назад, возле самого края мира. Правда, она не особо походила на деревню. Это самый настоящий город в руинах, который находится на территории разрушенного поселения с названием Зогрид.
Ранее, в том месте, происходили ожесточенные бои, так как через Зогрид лежала тропа, соединенная со столицей Империи Лоун. Жизнь там приравнивается к изнеможённой пустыне, где совсем нет ресурсов, а также присутствовали суровые условия погоды. Ветра на краю мира необычно жестоки, а вся растительность ограничивалась голыми деревьями наподобие таикуны.
И, в связи с этим, существовал ряд проблем.
Во-первых, так как город был достаточно большим, то там, после войны, поселилось достаточно большое количество демоноидов. Их необходимо спасти, а для этого нужно хотя бы избавиться от суровых условий проживания.
Как сказал Людошиэль, ситуация, что была в испытании Люцифера, почти идентичная — у них нет ни воды, ни еды, а их тела почти пали под природными испытаниями.
Во-вторых, Зогрид являлся, по сути, аванпостом всей Империи демонов. Как знать, возможно, там спокойно могли ошиваться некто, подобные личному отряду Тсуоши. Рисковать и идти необдуманно в этот город, Людошиэль не решился.
— И есть еще кое-что… — закончив свой рассказ, Азазель переключился на разговор только с Люцифером. — Тебе необходимо как можно быстрее узнать подробности с собрания капитанов…
— Неужели твой отец что-то узнал?
— В этом то и дело — он ничего мне не сказал, и даже не отправил мне письмо… — Азазель серьезно задумался. — Ранее он мог держать со мной связь, и в подобных случаях всегда отсылал весточку, однако сейчас… Он подозрительно молчит…
— И ведь точно… Сегодня он в спешке убежал от меня, даже не сказав почему… — добавил Люцифер.
Кассиэль точно должна была передать информацию с собрания своему создателю. И этот факт еще сильнее настораживал Азазеля. Более он не может необдуманно поступать, необходимо собрать всю информацию, которую он сможет достать. И раз Рен Фонгель молчит, значит случилось что-то поистине значимое.
Так еще и этот странный поступок. Люцифер только начал рассказывать про Абсолютный Контроль, но тот сразу же его перебил. Взяв за руку юного ангела, и сказав, что настало время прощаться, Рен просто телепортировал Люцифера за пределы тренировочного помещения…
— Я думаю, с этим не будет проблем… Ксирофан обещал мне, что я буду разгребать его отчеты с собрания, ха-х…
— Азазель. Возможно, нам не стоит тянуть с планом? — спросила Ариана.
— А это уже лучше спросить у Людошиэля… — надев наушник, Азазель начал разговор со свои братом. — Людошиэль… У тебя появились новые сведения?
— Меня уже заебало сидеть в лесу и прятаться… Нет тут никого кроме демоноидов! — своим ором он заставил отложить наушник подальше и Азазеля.
— Ха-ха… Понятно… Раз там нет кого-то из ангелов, тогда, я думаю, можно приступать к исполнению плана.
Азазель сказал всем, что уже стоит начинать собираться. Как только Люцифер узнает подробности с собрания, то вся их команда отправится на помощь Людошиэлю, что сидел уже почти пол дня в близь-находящемся лесу.
Их план настолько прост на бумаге, что его синопсис будет состоять всего из двух слов. Построить Государство. Новую империю Лоун, что была всеми забыта. Только тогда, они смогут всецело воздвигнуть свои претензии Архонту, за те злодеяния, что он совершил над демонами. Они обретут значимость, даже если все это обернётся новой войной. Их команда сможет изменить мнение в народе, а дальше… Дело за малым.
Только вот… Для начала им нужно собрать по крупицам силу, что была затеряна в последней войне. Государство не может обойтись без жителей.
***
Сегодняшний день был слишком насыщен на собрания. После странного совещания капитанов, Ксирофан решил заглянуть к своему товарищу по несчастью. Заквиэль, в глазах одиннадцатого капитана, был добрым и миролюбивым ангелом, что никогда не признает насилия. Это и стало поводом сходить к нему на «деловое» предложение.
Ксирофан подошел к двери с надписью: «Заквиэль Ренгоф».
— «Все же… Возможно, мне не стоит втягивать его в это…» — подумал капитан, но через пару секунд все равно со стуком зашел к Заквиэлю.
В его кабинете было достаточно пусто, даже как-то сухо. Небольшая горстка документов лежала на единственном столе в этом помещении, а на стуле сидел сам владелец комнаты. Это было все наполнение данного пространства.
— Извините за такой внезапный визит… — когда Ксирофан перешел через порог, то он уважительно поклонился старику. — Я хотел спросить… Как ваше самочувствие?
На этот вопрос двенадцатый капитан просто усмехнулся.
— Знаешь, за полторы тысячи лет понимаешь, чего от тебя хотят молодые… Не тяни, выкладывай давай.
— Ха! Видите издалека, как всегда… — с небольшой радости Ксирофан сразу перешел на серьезный тон. — Я хочу попросить у вас об одолжении. Это необязательно, я и один могу справиться, но, мне кажется, вы пришли к таким же выводам… Помогите мне спасти Люцифера.
— Одолжение?.. Смеешься над стариком так?
Это бы риторический вопрос, на что оба улыбнулись друг другу. Заквиэль и без этого собирался пойти на почти смертельный поступок, ради того, чтобы не погиб очередной лейтенант.
— Я готов хоть напоследок сделать что-то полезное. Дорогой Хозука… Я учил его быть сдержанным, но он ослушался меня и так просто отдал свою жизнь треклятому Богу… — лицо Заквиэля сразу же помрачнело, как он вспомнил недавно погибшего лейтенанта.
Хозука был вторым важным ангелом на последнем рубеже жизни Заквиэля. Однако и он умер также бесчестно. Было ли ему жаль?
Двенадцатый капитан был готов убить Тсоши на месте, но возраст дает знать своё. Он сразу же понял суть двух сторон одной медали — умереть сейчас и ничего не сделать или умереть и насолить глупым Богам, что так просто играют с жизнями. Для него ответом стало именно последнее. Заквиэль сделает всё, чтобы его поступок еще долго не забыли, однако для этого ему придется отдать жизнь.
— А ты, Ксирофан? Готов ли ты поставить себя на эшафот?
— Спрашиваете тоже… Мне есть что терять, однако я не могу не верить в счастливое будущее… Лучше сейчас, чем смотреть на убитые и искореженные жертвы следующего поколения.
У Ксирофана Отессши была семья. Две маленьких дочери и жена, что постоянно ждут его с работы. Возможно, он поступает эгоистично по отношению к ним, однако… Одиннадцатый капитан уже не может терпеть этого.
Разве он мог послать ученика на саморазрушение? Ксирофан, как и Люцифер, был слишком добрым, даже слегка заносчивым в своих идеологиях, но в то же время, он был готов пожертвовать нечто меньшим, чтобы спасти большее.
Этот вопрос жертвоприношения ради блага всего мира стоял колом в голове одиннадцатого капитана уже давно. Всеми известный вопрос хранителя столичной библиотеки Зеит Дир Веста: «За спасение одной жизни отдашь ли ты души всех живущих в этом Мире существ?»… Ксирофана постигла таже дилемма.
И он решил, что если эта жизнь будет достойна, по его мнению, то капитан без сомнений сунет свою голову под сияющее лезвие топора.
— И что же нам придумать эдакого, чтобы заставить Богов плакаться в их мягкие подушки?.. — задумался Заквиэль, однако их размышления тут же перебили…
В кабинет вошел тот, кого они искренне не понимали и опасались. Не потому, что он мог испортить их планы, а потому что он видит каждого насквозь и продумывает свои шаги далеко наперед.
— Не подсказать ли вам часом… — улыбка этого полубога заставила двух капитанов насторожиться до предела.
***
¹ Стоит сказать, что о рации, а уж тем более о наушниках в мире Вечного Древа никто не знает.